가족과 함께, 그리고 혼자,
간사이를 다시 걷던 일주일

2023년 9월, 오랜만에 다시 일본 간사이 지역으로 여행을 떠나게 되었다. 코로나19 이후로 한동안 해외여행 자체가 쉽지 않았던 시기를 지나, 다시 자유롭게 일본으로 갈 수 있게 되었다는 점에서 이번 여행은 여러모로 의미가 컸다. 예전에는 너무나도 당연하게 느껴졌던 해외여행이라는 것이, 코로나19 이후에는 어쩐지 특별한 이벤트처럼 느껴졌기 때문이다.

이번 여행은 조금 특이한 형태로 진행되었다. 단순히 혼자서 떠난 여행이 아니라, 전반부와 후반부가 완전히 다른 분위기로 이어지는 일정이었다. 처음 3박 4일은 가족들과 함께 움직이는 가족 여행의 형태였고, 이후 남은 3박 4일은 혼자서 이어가는 개인 여행의 형태로 진행되었다. 덕분에 하나의 여행 안에서 완전히 다른 두 가지 분위기를 동시에 경험할 수 있었던 여행이기도 했다.

가족 여행으로 시작했던 간사이 여행

이번 여행의 전반부는 가족들과 함께 시작했다. 오사카와 교토를 중심으로 움직이는 일정이었는데, 아무래도 가족과 함께 움직이는 여행이다보니 혼자 여행할 때와는 분위기가 꽤 달랐다. 혼자 여행할 때는 하루 종일 걸어다니면서 마음대로 동선을 바꾸고, 즉흥적으로 장소를 추가하기도 하지만, 가족 여행에서는 아무래도 전체적인 동선을 보다 안정적으로 짜게 되는 편이다.

대신 함께 식사를 하고, 함께 경치를 바라보며 여행을 공유할 수 있다는 점에서는 또 다른 재미가 있다. 특히 교토에서는 가족들과 함께 일본 전통 사찰과 거리들을 걸어다니며 시간을 보낼 수 있었는데, 혼자 여행할 때와는 다르게 조금 더 천천히 주변을 바라보게 되었던 것 같다. 빠르게 장소를 찍고 이동하기보다는, 같이 사진도 찍고 중간중간 쉬어가면서 여행을 이어가는 분위기였다.

오사카 역시도 마찬가지였다. 도톤보리와 난바 일대를 함께 돌아다니면서 일본 특유의 활기찬 분위기를 느껴볼 수 있었고, 맛집이나 쇼핑거리들도 함께 둘러볼 수 있었다. 특히 일본 여행이 익숙하지 않은 가족들과 함께 움직이다보니, 자연스럽게 “일본 여행 가이드” 역할을 하게 되었던 것도 이번 여행의 특징 중 하나였다.

다시 혼자가 되었던 후반부 3박 4일

가족 여행 일정이 끝난 뒤부터는 다시 혼자만의 여행이 시작되었다. 정확히 말하면, 여기서부터가 진짜 “내 스타일의 일본 여행”이 시작되었다고 해도 과언이 아닐 것 같다. 후반부 일정에서는 나라와 고베를 중심으로 혼자서 이동하며 여행을 이어갔다. 혼자 여행을 하기 시작하니 분위기는 완전히 달라졌다. 가족과 함께 움직일 때는 비교적 안정적이고 여유있는 흐름이었다면, 혼자 여행할 때는 다시 원래 스타일대로 하루 종일 걸어다니면서 최대한 많은 장소를 둘러보는 방식으로 바뀌었다.

특히 나라에서는 정말 하루 종일 걸어다녔던 기억이 난다. 나라공원 전체를 중심으로 도다이지, 고후쿠지, 니가츠도, 산가츠도, 우키미도, 나라마치까지 계속 이동하며 돌아다녔는데, 하루가 끝날 즈음에는 체력이 거의 바닥날 정도였다. 하지만 혼자 여행을 하면 그런 피로감조차도 묘하게 즐겁게 느껴질 때가 있다. 누구의 일정에 맞출 필요도 없고, 마음에 드는 장소가 나오면 오래 머물 수도 있고, 별로라고 느껴지는 장소는 빠르게 지나칠 수도 있기 때문이다.

나라에서 만났던 가장 인상적인 풍경

이번 여행에서 가장 강하게 기억에 남았던 장소 중 하나는 단연 나라였다. 사실 나라라는 도시는 예전부터 “사슴이 있는 도시” 정도의 이미지로만 알고 있었는데, 실제로 방문해보니 예상했던 것보다 훨씬 더 독특한 분위기를 가진 곳이었다. 도시 전체가 하나의 거대한 역사 유적지 같은 느낌이었고, 그 안에서 사슴들이 사람들과 자연스럽게 함께 살아가고 있는 모습이 굉장히 인상적이었다. 특히 나라공원에서 센베를 들고 있자마자 사슴들이 순식간에 몰려들었던 경험은 아직도 굉장히 선명하게 기억에 남아 있다.

처음에는 신기하고 귀엽다고 생각했지만, 나중에는 사슴들에게 둘러싸여 거의 슈퍼스타가 된 것 같은 기분이 들 정도였다. 또한 도다이지에서 마주했던 거대한 청동 대불 역시 상당한 충격이었다. 사진으로 봤을 때보다 실제 규모가 훨씬 압도적이었고, 수백 년 동안 유지되어온 목조 건축물과 거대한 불상을 직접 보고 있으니 왜 이 장소가 일본을 대표하는 문화유산 중 하나로 불리는지 자연스럽게 이해가 되는 느낌이었다.

예상보다 더 좋았던 도시, 고베

후반부 여행에서 개인적으로 가장 의외였던 도시는 고베였다. 사실 여행을 떠나기 전까지만 해도 고베는 “항구 도시”, “고베규”, “야경” 정도의 이미지로만 생각하고 있었는데, 직접 가보니 도시 전체 분위기가 상당히 매력적이었다. 특히 기타노이진칸 거리는 정말 인상적이었다. 일본 안에 있으면서도 어딘가 유럽 분위기가 강하게 느껴졌고, 오래된 서양식 건물들과 언덕길, 그리고 고베 특유의 차분한 분위기가 묘하게 잘 어우러지고 있었다.

메리켄 공원 역시 기억에 남는다. 마지막날 시간이 부족한 상황에서도 무리해서 들렀던 곳인데, 비록 고베 포트타워가 공사중이라 제대로 보지는 못했지만, 항구 도시 특유의 바닷바람과 분위기를 느껴볼 수 있었던 것만으로도 충분히 의미가 있었던 것 같다. 그리고 마지막에는 포트라이너와 베이셔틀까지 이용하면서 고베에서 간사이 국제공항으로 이동했는데, 굳이 가장 편한 리무진버스 대신 그런 루트를 선택했던 것 역시 이번 여행다운 선택이었다는 생각이 든다.

여행은 끝났지만, 기억은 남는다

이번 간사이 여행은 단순한 일본 여행 이상의 의미로 남게 된 것 같다. 가족들과 함께했던 전반부 여행에서는 함께 시간을 보내는 여행의 즐거움을 다시 느껴볼 수 있었고, 후반부 혼자만의 여행에서는 다시 원래의 여행 스타일로 돌아와 마음껏 걸어다니며 여행하는 재미를 느껴볼 수 있었다. 오사카의 활기찬 거리, 교토의 고즈넉한 분위기, 나라공원의 사슴들, 고베 항구의 바람까지. 서로 완전히 다른 분위기를 가진 도시들이 하나의 여행 안에 자연스럽게 이어졌던 것도 상당히 인상적이었다. 그리고 이제부터, 그 6박 7일의 기록들을 하나씩 천천히 정리해보려고 한다.

추석 연휴를 맞이하여, 가족과 함께 일본 간사이 지역인 오사카와 교토를 여행하기로 했다. 다만, 추석 연휴 기간에는 해외로 나가는 사람들이 상당히 많을 것 같다는 생각이 들었기에, 우리는 연휴보다 약 일주일 정도 먼저 여행을 다녀오는 것으로 일정을 잡았다. 덕분에 항공권 가격도 상대적으로 안정적인 편이었고, 공항 역시도 본격적인 연휴 시즌만큼 혼잡하지는 않아서 결과적으로는 괜찮은 선택이었다는 생각이 든다.

이번 여행 일정은 조금 독특하게 구성되어 있었다. 우선 처음 3박 4일은 가족과 함께 오사카와 교토를 중심으로 움직이는 일정으로 진행했고, 이후에는 혼자 일본에 3일 정도 더 남아서 나라와 고베를 추가로 둘러보고 귀국하는 방식으로 계획했다. 처음에는 굳이 따로 남아야 하나 고민도 했지만, 막상 항공권 가격을 비교해보니 가족과 같은 날짜에 귀국하는 것보다 며칠 뒤에 돌아오는 편이 훨씬 저렴했다.

신기하게도 9월 24일 귀국편보다 27일 귀국편 가격이 더 저렴했는데, 추가 숙박비를 감안하더라도 오히려 일본에 더 오래 머무르는 편이 전체 비용이 비슷하거나 더 저렴한 수준이었다. 그렇게 자연스럽게 “어차피 가격 차이도 별로 없는데 며칠 더 둘러보다 오자”라는 결론이 나왔고, 이번 여행은 가족 여행과 개인 여행이 합쳐진 조금 긴 형태의 일정으로 완성되었다.

인천공항 – 간사이 국제공항

오사카와 교토 지역을 여행하기 위해서 가장 먼저 향해야 하는 곳은 역시 “간사이 국제공항(関西国際空港)”이다. 일본어로는 칸사이(関西)라고 부르는데, 이를 한자로 그대로 읽으면 “관서”가 된다. 말 그대로 일본의 서쪽 지역을 의미하는 표현으로, 오사카, 교토, 고베, 나라 같은 지역들을 통틀어서 부르는 개념이다. 생각해보면 이번 간사이 여행은 코로나19 이전인 2018년 이후로 처음 다시 방문하는 것이었다.

거의 5년 만에 다시 가는 셈이다 보니, 익숙했던 장소들도 왠지 처음 가는 곳처럼 새롭게 느껴졌다. 예전에는 일본 여행 자체가 익숙한 일상이었던 시기도 있었지만, 코로나 이후에는 해외 이동 자체가 멈춰 있었던 시간이 길었기에, 다시 일본으로 향한다는 것 자체만으로도 묘한 설렘이 있었다. 특히 코로나 시기를 지나면서 해외여행 시스템 자체가 많이 바뀌었을 것이라는 막연한 걱정도 있었다. 출국 절차가 복잡해진 것은 아닐까, 예전보다 시간이 더 오래 걸리는 것은 아닐까 하는 생각도 들었지만, 막상 공항에 도착해보니 생각보다 크게 달라진 것은 없었다.

인천공항으로 출국하기

이번 출국 역시 인천공항 제1여객터미널을 통해 진행했다. 절차 자체는 예전과 크게 다르지 않았다. 우선 항공사 체크인 카운터에서 수하물을 위탁하고 항공권을 발권한 뒤, 출국 심사와 보안 검색을 통과하면 끝이었다. 코로나 시기를 지나면서 뭔가 복잡해졌을 것이라는 생각도 있었지만, 막상 다시 경험해보니 몸이 예전 흐름을 기억하고 있는 느낌이었다.

이번 여행에서는 미리 면세점에서 물건을 구입한 것도 없었고, 엔화 역시 동네 은행에서 이미 환전을 마쳐둔 상태였다. 와이파이도 인천공항에서 수령하는 방식이 아니라 일본 간사이 공항에서 바로 수령하는 상품으로 미리 예약해두었기에, 공항에서 따로 해야 할 일이 거의 없는 수준이었다. 덕분에 공항 동선 자체가 상당히 단순해졌고, 체크인 이후에는 거의 바로 출국장으로 이동할 수 있었다.

무엇보다 좋았던 것은 사람이 많지 않았다는 점이었다. 아직 본격적인 추석 연휴 이전이었고, 아침 시간대 비행편이었던 덕분인지 공항 분위기가 비교적 한산했다. 줄을 길게 설 필요도 없었고, 수속 역시 상당히 빠르게 진행되었다. 공항에는 출발 시간보다 약 2시간 정도 일찍 도착했는데도 시간이 꽤 많이 남을 정도였다.

다만 예상치 못했던 변수도 있었다. 출국 항공편이 약 1시간 정도 지연되었던 것이다. 덕분에 일본에서 머무를 수 있는 시간이 조금 줄어들게 되었지만, 어차피 공항 안에서 크게 할 일도 없는 상황이었기에 마음 편하게 시간을 보내기로 했다. 오히려 덕분에 출국 전에 “비지트 재팬 웹(Visit Japan Web)” 등록을 다시 한 번 천천히 확인하면서 준비할 수 있었고, 코로나 이후 바뀐 일본 입국 절차도 다시 익숙해질 수 있었다.

다시 시작되는 일본 여행

코로나 이후 처음으로 다시 떠나는 일본 여행. 막상 출국장 안으로 들어오니 예전 기억들이 조금씩 다시 살아나는 느낌이었다. 공항 특유의 분위기, 면세점 냄새, 출국장 창밖으로 보이는 항공기들, 그리고 곧 일본으로 떠난다는 그 묘한 설렘까지. 한동안 잊고 있었던 감각들이 다시 돌아오는 기분이었다.

특히 이번 여행은 단순히 오사카와 교토만 돌아보는 일정이 아니라, 이후 나라와 고베까지 이어지는 긴 여행의 시작점이기도 했다. 가족과 함께하는 시간과 혼자 돌아다니는 시간이 모두 섞여 있었기에, 이전보다 훨씬 다양한 분위기의 여행이 될 것 같다는 기대감도 있었다. 출국이 지연되면서 일본 체류 시간이 조금 줄어들긴 했지만, 그래도 다시 일본으로 향할 수 있다는 사실 자체만으로 충분히 기분이 좋았던 것 같다. 그렇게, 오랜만의 간사이 여행이 다시 시작되고 있었다.

특히 이번 여행은 코로나19 이후 처음으로 다시 일본에 가는 여행이었는데, 예전과 비교했을 때 가장 크게 달라진 부분 가운데 하나가 바로 이런 전자 입국 시스템이었다. 코로나 이전인 2018년쯤 일본에 갔을 때만 하더라도, 기내에서 승무원이 나눠주는 종이 입국신고서를 받아서 작은 테이블 위에서 볼펜으로 하나하나 적었던 기억이 있다. 좁은 좌석에서 여권번호를 다시 확인하고, 숙소 주소를 찾아 적고, 잘못 적으면 다시 수정하면서 꽤 번거롭게 작성했던 기억이 남아있다.

하지만 2023년 다시 일본에 가게 되니, 대부분의 과정을 스마트폰으로 미리 끝낼 수 있게 바뀌어 있었다. 덕분에 예전보다 훨씬 간편해졌다는 느낌이 강했다. 특히 QR 코드만 보여주면 되는 방식이라 전체적인 흐름 자체가 상당히 현대적으로 변한 느낌이었다. 이번 여행에서는 간사이 국제공항 입국을 위해서 이 시스템을 이용하게 되었다.

사실 코로나 이후 처음 일본 여행을 준비하면서는 괜히 긴장되는 부분도 있었다. 예전보다 입국 절차가 훨씬 복잡해진 것은 아닐까 하는 생각도 있었고, 뭔가 추가적으로 준비해야 하는 것이 많아진 것은 아닐까 하는 걱정도 있었다. 그런데 막상 하나씩 준비를 해보니 오히려 반대로 더 편리해진 부분도 많다는 생각이 들었다. 예전에는 기내에서 종이 입국신고서를 급하게 작성하다가 펜이 안 나와서 주변 사람에게 빌리기도 하고, 호텔 주소를 다시 찾아보느라 인터넷을 켜는 경우도 있었는데, 이제는 출국 전에 미리 차분하게 입력을 끝내둘 수 있었다.

특히 입국심사대에서 QR 코드를 보여주는 방식은 생각보다 훨씬 편리했다. 예전처럼 종이를 들고 줄을 서 있다가 괜히 접거나 잃어버릴 걱정을 할 필요도 없었고, 휴대폰만 꺼내서 보여주면 되니 전체적인 흐름이 상당히 간단해진 느낌이었다. 물론 처음에는 “이거 복잡한 거 아니야?”라는 생각도 들었지만, 한 번만 해보면 의외로 금방 익숙해진다. 오히려 이후 일본 여행에서는 거의 필수처럼 사용하게 되는 시스템이라는 생각이 들 정도였다.

비지트 웹 재팬 등록 방법 자체는 생각보다 어렵지 않았다. 컴퓨터로 진행해도 되고, 스마트폰으로 진행해도 된다. 개인적으로는 스마트폰으로 진행하는 편이 더 편했던 것 같다. 어차피 마지막에 QR 코드를 저장해서 보여줘야 하기 때문에 휴대폰으로 진행하면 흐름이 자연스럽다.

처음에는 일본 연락처까지 입력해야 한다고 해서 괜히 복잡할 줄 알았는데, 막상 해보니 숙소 정보만 그대로 입력하면 끝나는 수준이라 생각보다 간단했다. 사실상 종이 입국신고서에 적던 내용을 그대로 온라인으로 옮긴다고 생각하면 이해하기 쉽다. 예전에는 기내에서 작은 종이에 급하게 적느라 오타도 많이 나고 정신이 없었는데, 온라인으로 미리 해두니 훨씬 편리했다.

특별히 복잡한 과정은 없지만, 해외여행이 오랜만인 경우에는 괜히 긴장하게 되는 부분이기도 했다. 그래도 막상 하나씩 진행하다 보면 생각보다 금방 끝난다. 코로나 이후 처음 다시 일본 여행을 준비하면서는 뭔가 복잡할 것 같은 느낌이 있었지만, 막상 이용해보니 오히려 예전보다 훨씬 간단하고 편리해졌다는 생각이 들었다. 예전처럼 종이를 들고 허둥대던 시절과 비교하면 확실히 시대가 많이 바뀌었다는 것을 실감할 수 있었던 순간이었다.

이번 일본 간사이 지역 여행에서 이용한 항공사는 “이스타항공”이었다. 이스타항공은 예전에 제주도 여행을 갈 때 한 번 이용했던 기억이 있었는데, 해외 노선에서는 거의 이용할 일이 없었던 항공사였다. 그런데 이번 여행에서는 다른 항공사들과 가격을 비교해보니 자연스럽게 이스타항공이 가장 괜찮은 선택지처럼 보였다.

당시 이스타항공은 코로나19의 여파에서 막 회복해가던 시기이기도 했다. 코로나 시기에는 해외여행 수요 자체가 거의 사라지다시피 했고, 이로 인해서 많은 항공사들이 큰 타격을 입었는데, 이스타항공 역시 상당한 경제적 손실을 입었다고 알려져 있었다. 특히 해외 취항 노선이 상당 부분 중단되었다가, 2023년에 들어서면서 다시 하나둘씩 복구되고 있는 상황이었다.

아직 완전히 정상화 단계는 아니었던 것인지, 항공권 가격 자체는 다른 항공사들에 비해서 확실히 저렴한 편이었다. 인천공항에서 간사이 국제공항까지의 순수 비행시간은 약 1시간 20분 정도에 불과했기에, 굳이 대한항공이나 아시아나항공 같은 대형 항공사를 이용할 필요는 없다고 생각했다. 실제로 에어서울이나 티웨이항공 같은 다른 LCC들과 비교를 해보아도 약 5만원 정도는 더 저렴한 수준이었기에 자연스럽게 이번 여행은 이스타항공으로 결정하게 되었다.

2023년 9월 21일 – 27일

이번 여행 일정은 2023년 9월 21일부터 27일까지였다. 가족과 함께하는 일정 이후 혼자 며칠 더 일본에 남는 형태였기에, 항공권 역시 체류 시간을 최대한 확보하는 방향으로 예약했다. 출국편은 아침 비행기로 선택했고, 귀국편은 최대한 늦은 시간대로 선택했다. 일본에서 머무를 수 있는 시간을 조금이라도 더 늘리고 싶었기 때문이다.

그렇게 예약한 왕복 항공권 가격은 총 291,600원 정도였다. 위탁 수하물 1개까지 포함된 가격이었음을 생각해보면, 당시 기준으로는 상당히 무난한 가격이었다는 생각이 든다. 특히 2023년은 코로나 이후 해외여행 수요가 폭발적으로 회복되던 시기였기에 전체적으로 항공권 가격이 꽤 올라가 있던 상황이었다. 그런 분위기 속에서도 20만원 후반대 가격으로 간사이 왕복 항공권을 확보할 수 있었던 것은 꽤 괜찮은 선택이었다고 생각한다.

출발 지연이 계속되었던 이스타항공

다만 문제는 항공편 지연이었다. 정확히 이스타항공 자체 문제였는지, 아니면 공항 사정 때문이었는지는 알 수 없었지만, 출국편은 생각보다 꽤 긴 지연이 발생했다. 원래 일정상으로는 오전 8시 45분 출발, 오전 10시 20분 간사이 국제공항 도착 예정이었다. 하지만 실제로는 약 1시간 가까이 지연이 발생했고, 결국 비행기는 오전 9시 40분이 넘어서야 출발할 수 있었다.

자연스럽게 일본 도착 시간도 밀렸고, 간사이 국제공항에 도착했을 때는 이미 오전 11시 30분 정도가 되어 있었다. 사실상 점심시간이 거의 다 되어서야 일본에 입국하게 된 셈이었다. 여행 첫날 시간을 조금 손해 본 느낌이 들 수밖에 없었다. 특히 이번 여행은 가족들과 각자 다른 지역에서 출발해서 간사이 국제공항에서 합류하는 형태였기에 더 애매했다.

대구공항에서 출발한 일행의 비행기는 정상적으로 출발해서 예정대로 도착했는데, 인천공항 출발편만 유독 지연이 길어졌기 때문이다. 덕분에 먼저 도착한 가족들은 공항에서 한참 기다릴 수밖에 없는 상황이 되었다. 돌아오는 귀국편 역시 아주 심각한 수준은 아니었지만 약 20분 정도 지연이 있었다. 저가항공 특성상 어느 정도는 감수해야 하는 부분이라고 생각은 했지만, 그래도 생각보다 연쇄적으로 지연이 이어지는 느낌이 있었던 것은 조금 아쉬웠다.

코로나 이후 다시 타보는 국제선 비행기

그럼에도 불구하고 결국 비행기는 무사히 출발했다. 출발 시간이 한참 지나서야 활주로를 달리기 시작했지만, 이상하게도 막상 비행기가 이륙하는 순간에는 그런 아쉬움보다도 “드디어 다시 해외로 나가는구나”라는 감정이 더 크게 다가왔던 것 같다. 코로나 이후 한동안 해외여행 자체가 멈춰 있었던 시기가 있었기에, 다시 국제선을 타고 일본으로 향한다는 사실 자체가 꽤 감회 깊게 느껴졌다.

예전에는 너무 익숙해서 아무 생각 없이 반복하던 과정이었는데, 오랜만에 다시 경험하니 오히려 더 특별하게 느껴졌던 것 같다. 특히 이번 여행을 계기로 다시 예전처럼 자유롭게 일본을 오갈 수 있는 시기가 돌아오는 것 아닐까 하는 기대감도 들었다. 한동안은 해외로 나간다는 것 자체가 굉장히 먼 이야기처럼 느껴졌던 시기가 있었기 때문이다.

하늘에서 내려다본 인천 송도의 풍경

다행히 이번에도 창가 자리를 확보할 수 있었다. 비행기가 이륙한 이후 얼마 지나지 않아서 인천 송도 일대의 풍경을 하늘 위에서 내려다볼 수 있었는데, 꽤 인상적이었다. 지상에서는 거대하게 느껴졌던 송도의 고층 빌딩들이 하늘에서 내려다보니 마치 장난감 도시처럼 보였다. 심시티 같은 도시 건설 게임 화면을 보는 느낌도 들었다.

반듯하게 정리된 도로와 빌딩들이 미니어처처럼 보이는 광경이 꽤 신기하게 느껴졌다. 창밖을 바라보면서 “아, 진짜 다시 일본 가는구나”라는 생각이 조금씩 실감나기 시작했던 것 같다. 코로나 이후 처음 다시 떠나는 일본 여행이라는 점 때문인지, 평소보다도 비행기 창밖 풍경이 더 특별하게 느껴졌다.

기내 엔터테인먼트는 따로 없었다

LCC 항공사답게 기내 엔터테인먼트는 따로 없었다. 좌석 앞 개인 모니터 같은 것은 애초에 기대하지도 않았고, 단거리 노선이다 보니 기내식 역시 기본 제공은 없었다. 다만 비행시간 자체가 짧았기에 크게 불편하지는 않았다. 출국 전에 공항에서 미리 식사를 하고 탑승했기에 굳이 추가로 음식을 주문할 필요도 없었다. 대신 준비해간 전자책 어플로 책을 읽으면서 시간을 보냈다. 그렇게 시간을 보내다보니 생각보다 금방 도착 시간이 다가왔다. 약간 지루해질 것 같다고 느껴질 즈음, 어느새 착륙 준비 안내 방송이 나올 정도였다.

결국 오전 9시 40분 정도에 출발한 비행기는 오전 11시 30분쯤 간사이 국제공항에 도착할 수 있었다. 물론 공항 이동과 출국 절차까지 전부 포함하면 거의 5시간 가까이 걸린 일정이었지만, 순수 비행시간 자체는 짧았기에 체력적으로 크게 힘든 수준은 아니었다. 그렇게 오랜만에 다시 국제선 비행기에서 내리게 되었고, 이제는 본격적으로 일본 간사이 여행이 시작될 차례였다. 간사이 국제공항 입국심사대로 향하면서, 다시 일본 특유의 공기와 분위기를 느낄 수 있었던 것 같다.

인천공항을 출발한 비행기는 약 1시간 30분 정도 뒤에 일본 간사이 국제공항에 도착했다. 다만 실제 체감 시간은 조금 더 길게 느껴졌던 것 같다. 활주로에 착륙한 이후에도 공항 내부에서 이동하는 시간이 제법 있었기 때문이다. 특히 간사이 국제공항은 바다 위 인공섬에 만들어진 공항이라 그런지 규모 자체가 상당히 큰 편이고, 활주로와 터미널 사이 이동 거리도 꽤 길게 느껴졌다.

간사이 국제공항은 일본 관서 지방으로 들어가는 대표적인 관문이라고 할 수 있다. 오사카와 교토는 물론이고 나라, 고베, 와카야마 같은 간사이 지역을 여행할 때 가장 많이 이용하는 공항 가운데 하나이다. 예전에도 몇 번 이용했던 기억이 있었지만, 코로나 이후 다시 방문하니 모든 것이 조금은 새롭게 느껴졌다. 특히 이번 여행은 코로나19 이후 처음 다시 일본에 입국하는 여행이었기에, 예전과 비교해서 어떤 점이 달라졌을까 하는 궁금함도 있었다. 결과적으로는 기본적인 흐름은 크게 달라지지 않았지만, 전자화된 시스템들이 많아지면서 오히려 예전보다 편리해진 부분도 꽤 많다는 생각이 들었다.

이번에 이용한 이스타항공의 경우에는 항공기에서 내린 이후 바로 터미널로 연결되는 형태가 아니었다. 대신 공항 내부 셔틀열차를 한 번 탑승해서 입국심사장 방향으로 이동해야 하는 구조였다. 아마도 저가항공사들이 사용하는 탑승동 자체가 메인 터미널과 떨어져 있기 때문인 듯했다.

예전에도 일본 공항들을 이용하다 보면 이런 경우가 종종 있었는데, 대형 항공사들은 메인 터미널 가까운 곳에 배정되고, LCC는 상대적으로 외곽 게이트를 사용하는 경우가 많았던 기억이 있다. 그래도 셔틀 자체는 어렵지 않았다. 사람들이 이동하는 방향을 따라서 자연스럽게 움직이면 되기에 특별히 헤맬 일은 없었다. 오히려 오랜만에 일본 공항 특유의 분위기를 다시 느낄 수 있어서 묘하게 반가운 기분이 들기도 했다.

셔틀을 타고 이동한 이후에는 자연스럽게 입국심사장 방향으로 연결되었다. 사람들 흐름을 따라 이동하다 보니 어느새 입국심사장에 도착할 수 있었다. 입국심사장에 도착하니 확실히 “아, 일본에 왔구나”라는 느낌이 조금 더 실감났다. 공항 안내판의 분위기나 직원들의 일본어 안내, 그리고 일본 특유의 정돈된 공항 분위기가 한국 공항과는 또 조금 다른 느낌을 만들어냈다.

이번에는 미리 비지트 재팬 웹에 등록을 해두었기에 훨씬 편하게 진행할 수 있었다. 특히 코로나 이후 처음 사용해보는 시스템이었는데, 예전과 비교하면 확실히 많이 편리해졌다는 생각이 들었다. 예전에는 좁은 기내 좌석에서 볼펜으로 종이를 작성하느라 정신이 없었는데, 이제는 QR 코드만 준비해두면 대부분 해결되니 전체적인 흐름 자체가 훨씬 간단해진 느낌이었다. 입국심사 과정 자체도 예전보다 상당히 전산화되어 있었다.

다만 이날은 생각보다 일본 입국객들이 상당히 많은 편이었다. 코로나 제한이 완전히 풀리면서 다시 여행 수요가 폭발적으로 늘어나던 시기였기 때문인지, 입국심사장 자체가 꽤 붐비는 편이었다. 특히 예전 코로나 이전에 방문했을 때와 비교하면 체감상 사람이 훨씬 많게 느껴졌다. 줄도 꽤 길었고, 전체적으로 입국심사장 분위기가 상당히 분주했다.

덕분에 예상했던 것보다는 시간이 조금 더 걸렸지만, 그래도 시스템 자체가 비교적 잘 정리되어 있었기에 큰 혼란 없이 진행할 수 있었다. 무엇보다 QR 코드를 미리 준비해둔 덕분에 종이를 꺼내서 작성하거나 다시 수정하는 과정이 없었던 것은 확실히 편했다. 오랜만의 해외 입국이라 괜히 긴장하기도 했지만, 막상 진행해보니 예전보다 훨씬 자연스럽고 간단하게 끝난 느낌이었다.

이번 여행에서는 캐리어 하나를 위탁수하물로 맡겼기에, 벨트 앞에서 잠시 기다린 뒤 짐을 찾을 수 있었다. 수하물을 찾고 나면 바로 세관 신고 단계로 이어진다. 이 과정 역시 비지트 웹 재팬 QR 코드를 활용할 수 있었다. 예전처럼 종이 세관신고서를 따로 제출하는 방식보다 훨씬 간단하게 진행할 수 있었다.

특별히 신고할 물품도 없었기에 비교적 빠르게 통과할 수 있었다. 오랜만에 다른 나라에 입국하는 상황이라 예전 기억들이 조금 가물가물해서 괜히 긴장하기도 했지만, 결과적으로는 아무 문제 없이 모든 절차를 마칠 수 있었다. 입국장을 빠져나왔을 때 비로소 “아, 드디어 일본 여행이 시작되는구나”라는 실감이 들었던 것 같다. 코로나 이후 처음 다시 밟아보는 일본 땅이라는 점 때문인지, 공항 바깥 공기마저도 조금 특별하게 느껴졌던 순간이었다.

해외여행을 준비하다 보면 자연스럽게 고민하게 되는 부분이 있다. 바로 휴대전화와 인터넷 사용 문제이다. 사실 전화 자체는 잠시 사용하지 않아도 크게 문제는 없지만, 인터넷은 이야기가 조금 다르다. 요즘 해외여행에서는 인터넷이 사실상 필수라고 봐도 될 정도이다.

길을 찾을 때도 필요하고, 식당이나 관광지 정보를 검색할 때도 필요하다. 또한 카카오톡이나 메신저를 통해서 일행과 연락을 주고받는 경우도 많기에 인터넷이 없으면 여행 난이도가 상당히 올라간다. 특히 이번 여행은 코로나19 이후 오랜만에 다시 떠나는 일본 여행이었던 만큼, 보다 안정적으로 인터넷을 사용하는 방법을 준비하고 싶었다. 예전에도 여러 방법을 활용해본 적이 있었지만, 이번에는 비교적 익숙하고 안정적인 방법인 포켓 와이파이를 이용하기로 했다.

일본 포켓 와이파이 — 글로벌 와이파이

이번 여행에서 사용한 업체는 “글로벌 와이파이(Global WiFi)”라는 회사였다. 일본 여행을 준비하면서 여러 업체를 비교해보았는데, 비교적 가격도 무난했고 공항 수령 및 반납이 편리해 보여서 선택하게 되었다.

사실 일본 여행에서는 개인적으로 다른 방식보다 포켓 와이파이를 더 선호하는 편이다. 이유는 단순하다. 설정 과정이 간단하고 안정적이기 때문이다. 단말기를 켜고 와이파이만 연결하면 바로 인터넷을 사용할 수 있으니, 복잡한 설정을 싫어하는 사람들에게는 상당히 편리한 방식이라고 할 수 있다.

가격도 생각보다 부담스럽지 않았다. 당시 기준으로 하루 3GB 정도 사용할 수 있는 상품이 하루 약 2,500원 정도였는데, 7일 동안 이용한다고 해도 약 17,500원 수준이었다. 여행 경비 전체를 생각하면 그렇게 큰 부담은 아니었다. 오히려 해외에서 안정적으로 인터넷을 사용할 수 있다는 점을 생각하면 상당히 합리적인 가격이라는 생각이 들었다.

간사이 국제공항에서 수령한 글로벌 와이파이

포켓 와이파이를 수령하는 과정 역시 상당히 간단했다. 미리 인터넷으로 예약 및 결제를 해두었기에, 일본 입국 후에는 공항에서 수령만 하면 되는 구조였다. 공항 안내판에도 표시가 잘 되어 있었기에 찾는 것이 어렵지는 않았다. 입국심사를 마친 뒤 자연스럽게 이동하다 보니 금세 카운터를 발견할 수 있었다. 카운터 직원에게 여권과 예약 정보를 보여주니 이름을 확인한 뒤 바로 와이파이 장비를 전달해주었다. 과정 자체는 5분도 걸리지 않았던 것 같다. 일본 특유의 빠르고 깔끔한 응대 덕분에 생각보다 훨씬 편하게 수령할 수 있었다.

생각보다 유용했던 포켓 와이파이 구성품

포켓 와이파이를 수령하고 보니 단순히 와이파이 기기만 들어있는 것이 아니었다. 충전기와 케이블은 물론이고 보조배터리까지 같이 제공되고 있었다. 특히 충전 어댑터의 경우 USB 포트가 2개 달려 있었기에 의외로 상당히 유용해 보였다. 만약 일본용 110V 변환 어댑터를 미처 준비하지 못한 경우라도 이 충전기를 활용하면 어느 정도 해결이 가능할 듯한 구성이다.

보조배터리는 크기가 작은 편이었고 용량도 아주 크지는 않아 보였다. 다만 개인적으로 이미 대용량 보조배터리를 따로 챙겨온 상태였기에, 글로벌 와이파이에서 제공한 보조배터리는 실제로 사용하지는 않았다. 그래도 여행자를 고려해서 필요한 장비들을 한 세트로 제공해주는 부분은 상당히 괜찮다는 생각이 들었다.

국내보다는 느리게 느껴졌던 인터넷 속도

다만 인터넷 속도 자체는 한국과 비교하면 확실히 느린 편이었다. 물론 객관적으로 엄청 느린 수준은 아니었지만, 워낙 한국 인터넷 환경에 익숙해져 있다 보니 체감상 차이가 꽤 느껴졌다. 특히 한국에서는 지하철 안에서도 영상 스트리밍이 자연스럽게 돌아가는 경우가 많다 보니, 일본 현지 인터넷 속도는 상대적으로 답답하게 느껴질 때가 있었다.

그럼에도 불구하고 실제 여행에서 사용하는 데에는 큰 문제는 없었다. 구글 지도를 검색하거나 음식점 정보를 찾고, 카카오톡 메시지를 주고받는 정도는 충분히 쾌적하게 가능했다. 오히려 일본 여행에서는 인터넷 속도 자체보다 “끊기지 않고 안정적으로 연결되는 것”이 더 중요했는데, 그런 부분에서는 크게 불편함 없이 사용할 수 있었다.

반납 역시 간단했던 글로벌 와이파이

반납 과정 역시 어렵지 않았다. 이번에는 공항으로 이동하면서 공항버스를 이용했는데, 자연스럽게 출국층인 4층에서 내리게 되었다. 덕분에 굳이 다시 1층 도착층으로 내려가지 않고 바로 4층 카운터에서 반납할 수 있었다. 반납은 단순히 장비를 직원에게 전달하면 끝나는 방식이었다.

특별한 확인 절차도 길지 않았기에 상당히 빠르게 마무리할 수 있었다. 이렇게 간사이 국제공항 입국 절차와 포켓 와이파이 수령까지 모두 끝마쳤다. 코로나 이후 다시 시작된 일본 여행의 첫 단계들을 하나씩 마무리하고 나니, 비로소 “아, 정말 다시 일본 여행이 시작되는구나”라는 실감이 조금씩 들기 시작했던 것 같다.

간사이 국제공항에 도착한 이후, 가장 먼저 해야 했던 것은 교토로 이동할 준비를 하는 것이었다. 이번 여행의 첫 번째 목적지가 바로 교토였기 때문이다. 원래 일본 간사이 지역 여행이라고 하면 많은 사람들이 오사카를 먼저 떠올리지만, 이번 일정에서는 교토에서 먼저 숙박을 하기로 했기에 자연스럽게 공항에서 교토로 바로 이동하는 동선을 선택하게 되었다.

하지만, 캐리어를 가지고 이동해야 하는 상황에서 여러 번 환승을 하는 것은 상당히 피곤할 것 같다는 생각이 들었다. 특히 이번 여행은 가족과 함께 이동하는 일정이었기에 보다 더 편안하게 이동할 수 있는 방법을 찾게 되었고, 그렇게 선택하게 된 것이 바로 “JR 하루카(HARUKA)” 특급 열차였다.

간사이 공항과 교토를 연결하는 특급 열차

무엇보다 공항에서 출발해서 캐리어를 들고 편하게 좌석에 앉아 이동할 수 있다는 점 자체가 상당히 매력적으로 느껴졌다.

미리 예약하면 절반 수준까지 저렴해지는 하루카 열차

한화로 계산하면 거의 3만 원 수준인데, 공항철도라는 점을 감안해도 아주 저렴한 편은 아니다. 우리 역시도 한국에서 미리 예약을 진행한 상태였다.

생각보다 오래 걸렸던 티켓 발권 과정

다만 문제는 티켓 발권 과정이었다. 미리 예약을 해두었음에도 불구하고 실제 탑승을 위해서는 다시 JR 티켓 카운터로 가서 실물 승차권으로 교환을 해야 했다. 처음에는 단순히 QR 코드만 보여주면 끝나는 줄 알았는데, 막상 현장에 도착해보니 상황은 생각보다 복잡했다. 우선 줄 자체가 상당히 길었다. 코로나19 이후 해외여행 수요가 다시 폭발적으로 증가하던 시기였던 만큼 공항 전체에 사람이 상당히 많았다.

특히 일본 여행이 다시 활성화되던 시점이라 외국인 관광객들이 엄청나게 몰려 있었던 기억이 난다. 그리고 실제로 우리 차례가 되어보니 왜 줄이 느리게 줄어드는지 이해가 되었다. 직원은 탑승객 전원의 여권을 하나씩 확인했고, 예약 정보를 대조한 다음 관련 서류를 출력했다. 그리고 필요한 안내문을 보여주고 서명을 받고, 다시 서류를 정리하는 과정을 반복했다.

마치 은행 창구에서 복잡한 금융 업무를 처리하는 느낌에 가까웠다. 일본 특유의 꼼꼼함이 느껴지는 부분이기도 했지만, 동시에 “아니 그냥 티켓만 빨리 주면 안 되나…” 싶은 생각이 들 정도로 절차가 세세했다. 그래도 이런 과정 자체가 일본 여행 초반 특유의 분위기로 느껴지기도 했다. 오랜만에 다시 일본 공항에 와서 이런 절차를 겪고 있으니, 코로나 이전 여행의 기억들이 조금씩 다시 살아나는 느낌이 들었던 것 같다.

JR 라인과 난카이 라인이 나란히 있는 간사이 공항역

우리는 교토 방향으로 이동해야 했기에 자연스럽게 JR 게이트 방향으로 이동했다. 게이트를 통과하고 아래쪽 플랫폼으로 내려가니 본격적으로 일본 특유의 공항철도 분위기가 느껴지기 시작했다. 캐리어를 끌고 이동하는 여행객들, 각종 일본어 안내 방송, 그리고 외국인 관광객들이 섞여 있는 풍경이 “아, 이제 정말 일본에 왔구나”라는 실감을 강하게 만들어주었다.

헬로키티로 꾸며진 하루카 열차

그리고 플랫폼에서 가장 먼저 눈에 들어온 것은 열차 디자인이었다. 하루카 열차는 당시 “헬로키티 하루카” 디자인으로 운영되고 있었는데, 외관 전체가 헬로키티 테마로 꾸며져 있었다. 우리나라에서는 쉽게 보기 힘든 일본 특유의 캐릭터 감성이 그대로 담겨 있는 모습이었다.

단순히 작은 스티커 정도 붙어 있는 수준이 아니라 열차 전체 디자인 자체가 헬로키티 컨셉으로 꾸며져 있었기에 상당히 눈에 띄었다. 특히 외국인 관광객들이 열차를 배경으로 사진을 찍는 모습도 쉽게 볼 수 있었다. 그래도 당시 우리가 탑승한 열차는 헬로키티 디자인 열차였기에 여행 초반부터 일본 특유의 분위기를 제대로 느낄 수 있었다.

교토까지 이어졌던 약 80분의 이동

열차에 탑승한 이후에는 캐리어를 짐칸에 올려두고 좌석에 앉아서 이동했다. 공항 특급열차답게 내부는 상당히 쾌적한 편이었다. 좌석 간격도 넓은 편이었고 캐리어를 놓을 공간도 비교적 여유가 있었다.

창밖 풍경을 바라보면서 이동하다 보니 생각보다 시간이 금방 지나갔다. 일본 특유의 도시 풍경과 주택가, 그리고 간사이 지역 특유의 분위기를 창밖으로 바라보고 있으니 “드디어 다시 일본 여행이 시작되는구나”라는 생각이 자연스럽게 들었다. 코로나19 이후 처음으로 다시 해외에 나와서 일본 철도를 타고 있다는 사실 자체가 묘하게 감회가 새로웠다. 그렇게 약 80분 정도를 이동한 끝에 드디어 이번 여행의 첫 번째 목적지였던 교토역에 도착할 수 있었다.

JR 하루카 열차를 타고 약 80분 정도를 이동하니, 드디어 간사이 국제공항에서 교토역에 도착할 수 있었다. 코로나19 이전에도 교토를 방문했던 적은 있었지만, 그 때는 지금처럼 간사이 공항에서 하루카 열차를 타고 교토역으로 바로 들어온 것이 아니라, 오사카에서 게이한선을 이용해서 후시미이나리 방향으로 이동하며 교토에 들어왔던 기억이 있다.

그래서인지 이번 교토 방문은 느낌이 조금 달랐다. 단순히 다시 교토에 왔다는 느낌보다는, 마치 이번에는 “정석 루트”로 교토에 들어온 듯한 기분이 들었다. 예전에는 후시미이나리 방향으로 들어오면서 뭔가 측면으로 들어온 느낌이었다면, 이번에는 교토의 중심인 교토역으로 바로 들어오면서 마치 “정문”으로 입장하는 듯한 느낌이 강했다.

교토역에 도착했다는 것을 실감하게 만드는 풍경

하루카 열차에서 내리니 가장 먼저 눈에 들어온 것은 교토역 현판이었다. 많은 관광객들이 교토역 간판을 배경으로 사진을 찍고 있는 모습을 볼 수 있었는데, 단순한 역 이름 표지판임에도 불구하고 “드디어 교토에 도착했다”는 느낌을 강하게 만들어주는 장소처럼 느껴졌다. 사실 일본 여행을 하다 보면 이런 순간들이 있다.

특별한 관광지를 간 것이 아닌데도, 단순히 역 이름 하나를 보는 것만으로 여행에 왔다는 실감이 강하게 드는 순간 말이다. 교토역 역시 그런 장소 가운데 하나였던 것 같다. 우리 역시 자연스럽게 사람들 사이에 섞여 교토역 현판을 사진으로 담아보았다. 지금 와서 다시 생각해보면 이런 사진들이야말로 여행을 기억하게 만드는 가장 기본적인 기록 가운데 하나가 아닐까 싶다.

교토의 중심에 자리하고 있는 교토역

교토역은 말 그대로 교토의 중심이라고 할 수 있는 장소이다. 위치적으로도 상당히 핵심적인 곳에 자리하고 있는데, 역을 나오자마자 바로 맞은편에서 “교토타워”를 볼 수 있을 정도이다. 덕분에 교토역에 도착하자마자 자연스럽게 “아, 여기가 교토구나”라는 느낌을 받을 수 있다. 교토역은 단순히 JR 노선만 지나는 역이 아니다. JR 서일본, JR 도카이, 긴테츠, 교토 시영 지하철 등이 모두 연결되어 있는 거대한 교통 허브 역할을 하고 있다.

이용객 수도 엄청난 수준이다. JR 서일본 기준으로는 하루 이용객이 약 19만 명 정도로 오사카역 다음으로 많다고 하며, 지하철과 긴테츠 이용객까지 모두 합치면 하루 약 70만 명 이상이 이용한다고 알려져 있다. 여기에 관광객들까지 더해지니 교토역은 항상 사람들로 북적이는 공간일 수밖에 없다. 또한 교토역은 철도역 역할만 하는 것이 아니라, 교토 시내 곳곳으로 이동하는 버스 노선들의 중심 역할도 하고 있다. 실제로 교토 여행에서는 버스를 이용할 일이 상당히 많은데, 자연스럽게 교토역을 여러 번 지나치게 되는 경우가 많다.

생각보다 훨씬 거대했던 교토역 규모

교토역에 처음 들어왔을 때 가장 인상적이었던 부분 가운데 하나는 바로 역사의 규모였다. 사실 일본의 오래된 도시라고 하면 뭔가 전통적인 분위기의 작은 역사를 떠올리는 경우가 많다. 하지만 실제 교토역은 예상과 완전히 다른 분위기를 가지고 있다. 굉장히 현대적이고 거대한 건축물이다.

JR 교토역 건물은 일본의 유명 건축가인 “하라 히로시”가 설계했다고 하는데, 오사카 우메다 스카이빌딩이나 삿포로 돔 등을 설계한 것으로도 유명한 인물이라고 한다. 실제로 역 내부에 들어가보면 규모 자체에서 압도당하는 느낌이 든다. 천장이 상당히 높고 내부 공간도 엄청나게 넓다 보니, 마치 거대한 쇼핑몰 안에 들어온 것 같은 느낌이 들기도 했다.

심지어 오래된 느낌의 도쿄역보다도 훨씬 더 현대적이고 웅장한 분위기가 강했다. 그런데 신기한 것은 이렇게 규모가 큰데도 답답한 느낌이 별로 없다는 점이었다. 내부 공간이 상당히 개방적으로 설계되어 있어서 시야가 탁 트여 있는 느낌을 받을 수 있었다.

첫날에는 지나쳤지만, 다음날 다시 둘러본 교토역

첫날 교토에 도착했을 때는 피곤하기도 했고, 숙소로 이동해야 했기에 교토역을 깊게 둘러보지는 못했다. 하지만 다음날 아침에는 아라시야마 방향으로 이동할 예정이었기에 비교적 일찍 교토역에 도착하게 되었고, 덕분에 역 곳곳을 조금 더 천천히 둘러볼 수 있었다. 사실 교토역은 단순한 철도역이라기보다는 하나의 관광지처럼 느껴질 정도로 내부에 다양한 공간들이 숨어 있는 곳이다. 교토역 내부에는 의외로 전망 포인트들도 존재한다.

대표적으로는 서쪽 개찰구 방향에서 오른쪽으로 이동한 뒤 에스컬레이터와 계단을 통해 3층 정도까지 올라가면 “남유보도”라는 공간을 찾을 수 있는데, 이 곳에서는 신칸센이 들어오고 나가는 풍경을 감상할 수 있다고 한다. 또한 호텔 그란비아 방향 4층에는 “가라스마코지 광장”이라는 공간도 있는데, 이 곳에서는 교토타워를 비교적 가까운 거리에서 감상할 수 있다고 한다. 그리고 호텔 그란비아 방향 동쪽 광장 쪽으로 계속 이동하다 보면 공중 통로처럼 이어지는 공간도 발견할 수 있었는데, JR 교토 이세탄 백화점 방향과 연결되어 있는 구조라고 한다.

아침의 교토역과 옥상정원

교토역 곳곳을 둘러보다 보니 자연스럽게 계속 위층으로 올라가게 되었다. 에스컬레이터를 타고 계속 이동하다 보니 결국 옥상정원 같은 공간까지 도착할 수 있었는데, 아침 시간 특유의 조용한 분위기가 상당히 인상적이었다. 특히 흥미로웠던 것은 교복을 입은 학생들이 제법 많이 보였다는 점이었다.

처음에는 “학교 가는 시간 아닌가?” 싶었는데, 옥상 공간에 앉아서 친구들과 이야기를 나누거나 시간을 보내고 있는 모습들을 볼 수 있었다. 학교가 쉬는 날이었는지, 아니면 일부러 학교를 가지 않고 시간을 보내고 있었던 것인지는 알 수 없었지만, 그런 모습 자체가 뭔가 일본 청춘 영화 같은 분위기를 만들어주는 느낌이었다. 관광객들 사이에 섞여 있는 현지 학생들의 모습까지 함께 보니, 단순한 관광지가 아니라 실제 사람들이 살아가는 공간이라는 느낌이 더욱 강하게 들었던 것 같다.

교토타워와 함께 시작된 교토 여행

그리고 교토역에서 절대 빼놓을 수 없는 존재가 바로 “교토타워”이다. 교토역 바로 맞은편에 자리하고 있기 때문에 역 밖으로 나오면 자연스럽게 시야에 들어오게 된다. 특히 교토역 건물 유리에 비치는 교토타워 모습도 상당히 인상적이었다. 단순히 타워 하나가 있는 것이 아니라, 교토역이라는 거대한 현대식 건축물과 함께 묘하게 어우러지는 느낌이었다.

교토라는 도시는 오래된 전통 도시 이미지가 강하지만, 막상 교토역 주변 풍경은 상당히 현대적이다. 그런 현대적인 풍경 속에서도 교토 특유의 분위기가 느껴지는 것이 꽤 독특하게 다가왔다. 이번 여행은 그렇게 교토의 관문이라고 할 수 있는 교토역에서부터 시작되었다. 교토에 도착했다면 단순히 지나치는 장소로만 생각하지 말고, 교토로 들어가는 입구 역할을 하는 교토역 자체도 천천히 한 번 둘러보는 것이 괜찮지 않을까 하는 생각이 들었다.

이번 교토 여행에서 숙소로 선택한 곳은 “칸라 호텔 교토(Kanra Hotel Kyoto)”였다. 이번 여행은 부모님과 함께하는 가족 여행이었기에, 평소 혼자 여행할 때처럼 단순히 가격만 보고 숙소를 정하기는 어려웠다. 위치도 중요했고, 무엇보다 여행을 하면서 편안하게 휴식을 취할 수 있는 분위기의 호텔이 필요했다.

그렇게 여러 호텔들을 비교해보다가 선택하게 된 곳이 바로 칸라 호텔 교토였다. 교토역과 비교적 가까운 교토 도심 지역에 자리하고 있는 호텔이었고, 교토 특유의 전통적인 분위기를 현대적으로 잘 살려놓은 호텔이라는 평가가 많았기에 자연스럽게 눈길이 갔다. 실제로 숙박을 해보니 왜 평이 좋은 호텔인지 금방 이해할 수 있었다. 규모가 엄청나게 큰 호텔은 아니었지만, 오히려 그래서 더 차분하고 고급스러운 분위기가 잘 살아있는 곳이었다.

교토역에서 도보 이동 가능한 위치

칸라 호텔 교토의 가장 큰 장점 가운데 하나는 역시 위치였다. 교토역에서 걸어서 이동할 수 있는 거리인데, 실제로 걸어가보면 약 15~20분 정도면 충분히 도착할 수 있다. 애매하게 버스나 택시를 타는 것보다 그냥 걸어가는 편이 더 편하게 느껴질 정도였다. 교토역에서 북쪽 방향으로 이동하다 보면 자연스럽게 히가시혼간지 방향으로 이어지는데, 호텔 역시 그 근처에 자리하고 있다.

덕분에 교토에 처음 도착한 날에도 어렵지 않게 호텔까지 이동할 수 있었다. 특히 교토역에서 호텔로 이동하는 길 자체가 상당히 교토다운 분위기를 가지고 있어서 좋았다. 교토는 도쿄처럼 정신없이 빠르게 움직이는 도시와는 분위기가 조금 다르다. 걸어다니다 보면 도시 전체에 여유로운 분위기가 느껴지는 편인데, 교토역에서 호텔까지 걸어가는 길 역시도 그런 분위기를 잘 보여주는 느낌이었다.

특히 히가시혼간지 근처를 지나가면서 보게 되는 풍경들이 상당히 인상적이었다. 현대적인 교토역과 오래된 사찰 풍경이 묘하게 공존하고 있는 모습이 “교토다운 풍경”처럼 느껴지기도 했다. 관광객 입장에서 교토역 접근성이 좋다는 점은 상당한 장점이다. 교토 여행은 결국 교토역을 중심으로 움직이게 되는 경우가 많은데, 숙소가 역과 너무 멀면 하루 일정 자체가 피곤해지기 쉽기 때문이다. 그런 점에서 칸라 호텔 교토는 위치적으로 상당히 만족스러운 편이었다.

입구부터 느껴지는 고급스러운 분위기

호텔 규모 자체는 초대형 럭셔리 호텔 느낌은 아니다. 하지만 막상 들어가보면 상당히 분위기 있게 잘 꾸며져 있다는 느낌을 받을 수 있다. 특히 입구부터 조명과 목재 인테리어가 상당히 인상적이었다. 전체적으로 일본 전통 분위기를 현대적으로 재해석한 느낌인데, 과하게 화려하지 않으면서도 충분히 고급스럽다는 느낌을 준다.

덕분에 호텔에 들어서는 순간부터 여행 분위기가 확 살아나는 느낌이 들기도 했다. 체크인을 기다리는 동안 로비를 둘러보니 전체적으로 상당히 차분한 분위기를 유지하고 있었다. 시끄럽고 정신없는 느낌보다는, 조용하게 쉬어갈 수 있는 공간이라는 느낌이 강했다. 특히 목재를 활용한 인테리어가 많아서 그런지 전체적인 분위기가 상당히 따뜻하게 느껴졌다.

도쿄 호텔들이 조금 더 현대적이고 기능적인 느낌이라면, 칸라 호텔 교토는 확실히 “교토 감성”을 강조한 공간처럼 느껴졌다. 그래서인지 단순히 잠을 자는 공간 이상의 느낌으로 기억에 남았다.

료칸 같은 분위기의 객실

객실 역시 상당히 인상적이었다. 일반적인 서양식 호텔 객실과는 분위기가 많이 달랐다. 오히려 현대식 료칸에 가까운 느낌이라고 해야 할까. 일본 전통 가옥 느낌을 현대적으로 재해석한 공간처럼 느껴졌다.

특히 다다미 느낌이 살아있는 구조가 상당히 인상적이었다. 낮은 테이블과 낮은 의자, 그리고 바닥 중심으로 구성된 공간 덕분에 일본 특유의 생활 문화를 자연스럽게 체험하는 느낌이 들기도 했다. 객실 자체가 엄청 넓은 편은 아니었지만, 공간 활용이 상당히 깔끔하게 되어 있었다. 불필요하게 복잡한 느낌 없이 정돈된 분위기를 유지하고 있었고, 전체적으로 상당히 깨끗하게 관리되고 있다는 느낌을 받을 수 있었다.

특히 하루 종일 교토 시내를 돌아다니다가 호텔로 돌아와 다다미 공간에 앉아 쉬고 있으면, 묘하게 마음이 편안해지는 느낌이 있었다. 교토라는 도시 자체가 가지고 있는 차분한 분위기를 호텔 안에서도 그대로 이어가는 느낌이라고 해야 할까. 덕분에 단순히 “숙박”이라는 개념보다는 교토 여행 분위기를 계속해서 이어주는 공간처럼 느껴졌다.

1층 라운지에서 느껴지는 여유

1층에는 라운지 공간도 마련되어 있었다. 카페와 연결되어 있는 구조였는데, 전체적인 분위기가 상당히 조용하고 여유로운 편이었다. 여행객들이 커피를 마시면서 쉬고 있거나, 잠시 앉아서 대화를 나누고 있는 모습을 자연스럽게 볼 수 있었다.

특히 좋았던 것은 무료 커피 서비스였다. 한쪽에 커피포트가 마련되어 있었는데, 원하는 만큼 자유롭게 마실 수 있었다. 아침에 잠깐 내려와 커피를 한 잔 마시고 올라가거나, 밤에 여행 사진을 정리하면서 쉬기에도 괜찮은 공간이었다. 교토 여행은 생각보다 걷는 시간이 상당히 길다. 하루 종일 사찰과 골목들을 돌아다니다 보면 체력이 꽤 소모되는데, 호텔 안에 이렇게 편하게 쉬어갈 수 있는 공간이 있다는 것이 생각보다 만족스러웠다. 특히 부모님과 함께하는 여행에서는 이런 부분들이 더 중요하게 느껴지기도 했다.

든든했던 호텔 조식

호텔 조식은 지하 2층에서 제공되었다. 2박을 머무는 동안 두 번 조식을 먹을 수 있었는데, 메뉴는 기본적으로 비슷하면서도 조금씩 달라지는 느낌이었다. 서양식 메뉴와 일본식 메뉴가 적절하게 섞여 있었기에 취향에 맞게 골라 먹을 수 있었다. 무엇보다 좋았던 것은 아침을 상당히 든든하게 먹을 수 있었다는 점이다.

교토는 하루 종일 걸어다니게 되는 도시이다 보니, 아침 식사를 제대로 하는 것이 상당히 중요하다. 특히 아라시야마나 후시미이나리처럼 이동량이 많은 곳들을 돌아다니다 보면 체력 소모가 꽤 큰 편인데, 아침부터 제대로 먹고 나가니 훨씬 편하게 여행할 수 있었다. 조식 공간 분위기 역시 상당히 괜찮았다.

지하 공간이었지만 답답한 느낌은 거의 없었고, 조명과 인테리어 덕분에 오히려 은은하면서도 고급스러운 분위기가 느껴졌다. 특히 재미있었던 것은 서빙 로봇이었다. 첫날에는 로봇이 돌아다니면서 빈 접시를 수거해가는 모습을 볼 수 있었는데, 둘째 날에는 보이지 않는 것으로 봐서는 점검 중이었던 것 같았다. 이런 부분들조차 괜히 일본다운 느낌처럼 기억에 남기도 했다.

교토 분위기를 제대로 느낄 수 있었던 호텔

칸라 호텔 교토는 단순히 위치만 좋은 호텔은 아니었다. 호텔 전체 분위기 자체가 “교토”라는 도시와 상당히 잘 어울리는 곳이었다. 현대적인 편의성과 일본 전통 분위기를 적절하게 섞어놓은 느낌이라고 해야 할까.

덕분에 호텔에 머무는 시간 자체도 여행의 일부처럼 느껴졌다. 특히 부모님과 함께한 여행이었기에 숙소 만족도가 상당히 중요했는데, 그런 점에서도 꽤 만족스러운 선택이었다고 생각한다. 교토역 접근성도 좋고, 전체적인 분위기도 상당히 차분하고 깔끔했던 호텔. 교토에서 조금 더 분위기 있는 숙소를 찾는다면 충분히 만족스럽게 머물 수 있는 곳이 아닐까 하는 생각이 든다.

교토에 도착해서 호텔에 체크인을 마치고 짐을 풀자마자 바로 여행을 시작했다. 이번 교토 여행에서 가장 먼저 향한 곳은 바로 “기요미즈데라(清水寺, 청수사)”였다. 교토를 대표하는 관광지 가운데 하나로 손꼽히는 장소이기도 하고, 교토 여행을 한다면 거의 반드시 한 번쯤은 들르게 되는 곳이기도 하다.

사실 청수사는 예전 2018년에 교토를 여행했을 때 한 번 방문했던 적이 있었다. 다만 그 당시에는 시간이 너무 늦어버린 탓에 청수사 입구까지만 도착하고 내부에는 들어가보지 못했었다. 이미 입장이 끝난 뒤였기 때문이다. 그래서 이번에는 조금 더 여유롭게 이동했고, 덕분에 드디어 제대로 청수사를 둘러볼 수 있게 되었다.

청수사로 향하는 길은 여러 방향이 있는데, 이번에 우리가 선택한 길은 “차완자카(茶わん坂)”라는 이름의 골목길이었다. 언덕길 끝 방향으로 청수사 일대의 분위기가 조금씩 보이기 시작하는데, 덕분에 자연스럽게 “아, 이제 곧 청수사에 도착하겠구나.” 하는 느낌을 받을 수 있는 길이었다.

교토 도자기의 역사가 이어져 내려오는 거리

차완자카는 단순히 청수사로 올라가는 언덕길 정도로 끝나는 장소는 아니다. 이 골목 자체가 교토 도자기 문화의 역사와 상당히 깊게 연결되어 있는 거리이기도 하다. 청수사가 자리하고 있는 히가시야마 일대는 오래전부터 “기요미즈야키(清水焼)”로 불리는 교토 도자기의 중심지로 발전했던 지역이라고 한다. 특히 고조자카와 차완자카 일대에는 수백 년 전부터 도예가들이 모여들기 시작했고, 지금도 골목 곳곳에서 도자기 상점과 공방들을 어렵지 않게 찾아볼 수 있다.

재미있는 점은 “차완자카(茶わん坂)”라는 이름 자체에도 도자기의 흔적이 남아 있다는 것이다. “차완(茶わん)”은 일본어로 찻사발이나 도자기 그릇을 뜻하는데, 실제로 에도시대 초기에는 이 일대에서 도자기를 만들던 “차완야 큐베에(茶わん屋久兵衛)”라는 인물이 활동했다고 전해진다. 그리고 이 지역에서 만들어진 화려한 채색 도자기들이 점점 유명해지면서 오늘날의 기요미즈야키 문화로 이어졌다고 한다. 그래서인지 단순히 관광지 골목을 걷는 느낌이라기보다는, 교토 도자기 문화의 흐름 속을 천천히 걸어가는 듯한 기분이 드는 거리이기도 했다.

걷는 것만으로도 교토 분위기를 느낄 수 있는 골목

차완자카 골목을 천천히 걷다보면 길 양쪽으로 오래된 건물들과 도자기 상점들이 이어지는 모습을 볼 수 있다. 단순한 관광객용 기념품 가게들도 있지만, 실제 장인 작품들을 전시하고 판매하는 분위기의 가게들도 상당히 많았다. 특히 인상적이었던 것은 골목 전체 분위기 자체였다. 도쿄처럼 현대적인 분위기가 강한 도시와는 다르게, 교토는 길을 걷는 순간부터 도시 전체에 오래된 공기 같은 것이 자연스럽게 남아 있는 느낌이 있다.

차완자카 역시 그런 교토 특유의 분위기를 상당히 잘 보여주는 거리 가운데 하나였다. 언덕길을 따라 천천히 올라가다 보면 관광객들 사이로 일본 전통 가옥 형태의 건물들이 이어지고, 도자기들이 전시된 쇼윈도를 지나치게 된다. 그러다가 어느 순간 길 끝 방향으로 청수사 일대 풍경이 조금씩 보이기 시작하는데, 이런 흐름 자체가 상당히 교토스럽다는 느낌이 들었다. 특히 교토는 목적지 자체도 중요하지만, 그 목적지로 향하는 과정이 더 기억에 남는 도시라는 생각이 강하게 드는데, 차완자카 역시 그런 교토의 매력을 잘 보여주는 장소였던 것 같다.

도자기 축제가 열리는 거리

차완자카와 바로 이어지는 고조자카 일대는 지금도 교토 도자기 문화의 중심지 역할을 하고 있다고 한다. 매년 여름이 되면 “고조자카 도자기 축제”가 열리는데, 일본 최대 규모급 도자기 행사 가운데 하나로 꼽힌다고 한다. 수백 개가 넘는 도자기 상점과 공방들이 참여해서 거리 전체가 거대한 도자기 시장처럼 변한다고 한다. 아마도 시기를 잘 맞춰서 방문했다면 훨씬 더 활기찬 분위기의 차완자카 골목을 볼 수 있었을지도 모르겠다. 이번에는 어디까지나 청수사를 둘러보는 것이 가장 큰 목적이었던 날이었기에 차완자카 골목을 아주 자세하게 둘러보지는 못했지만, 오히려 그래서 더 아쉬움이 남기도 했다.

다음에 다시 교토를 방문하게 된다면 그 때는 시간을 조금 더 여유롭게 잡고, 차완자카 골목 곳곳의 공방이나 도자기 가게들도 하나씩 천천히 둘러보고 싶다는 생각이 들었다. 단순히 관광지를 이동하는 길 정도로 생각했는데, 막상 직접 걸어보니 교토라는 도시의 분위기와 역사, 그리고 전통 공예 문화가 그대로 녹아 있는 거리였기 때문이다. 청수사 자체도 물론 훌륭한 장소이지만, 청수사로 향하는 과정 속에서 만나는 이런 골목길들 역시 교토 여행의 중요한 매력 가운데 하나라는 생각이 든다.

교토에서는 정말 다양한 절과 신사를 찾을 수 있다. 도시 전체가 하나의 거대한 역사 유적지처럼 느껴질 정도로 오래된 건축물과 전통 문화가 도시 곳곳에 남아있는 곳이 바로 교토이기도 하다. 그 중에서도 가장 유명한 절을 하나 꼽아보라고 한다면, 아마도 많은 사람들이 가장 먼저 떠올리는 곳은 바로 “기요미즈데라(清水寺)”가 아닐까 싶다. 한자로는 “清水寺”라고 쓰는데, 우리나라 한자 독음으로는 “청수사”라고 읽을 수 있는 절이다.

교토를 대표하는 랜드마크 가운데 하나이기도 하고, 일본 전체를 대표하는 관광지 가운데 하나라고 해도 과언이 아닐 정도로 유명한 장소이기도 하다. 사실 이번 여행 이전에도 2018년에 교토를 방문했을 때 청수사 근처까지는 온 적이 있었다. 하지만 당시에는 너무 늦은 시간에 도착해버린 탓에 이미 입장이 끝난 상황이었다. 결국 청수사 입구까지만 둘러본 채 발길을 돌려야 했는데, 이번에는 제대로 시간을 맞춰 방문했기에 드디어 내부까지 천천히 돌아볼 수 있게 되었다.

“물이 맑은 절”이라는 뜻의 기요미즈데라(청수사)

기요미즈데라(清水寺)는 이름 그대로 “맑은 물의 절”이라는 뜻을 가지고 있는 절이다. 실제로 절 아래쪽에는 지금도 오토와 폭포(音羽の滝)라는 작은 폭포가 흐르고 있는데, 바로 이 폭포의 맑은 물에서 절 이름이 유래했다고 한다. 또한 청수사 주변 일대는 교토에서도 가장 분위기가 좋은 지역 가운데 하나로 꼽힌다.

니넨자카, 산넨자카, 차완자카, 야사카노토(호칸지) 같은 교토 특유의 전통 거리들이 청수사를 중심으로 이어져 있기 때문이다. 그래서 사실 청수사 여행은 단순히 절 하나만 둘러보는 것으로 끝나는 느낌이 아니다. 절로 향하는 골목길부터 주변 상점가, 언덕길 풍경까지 모두 하나의 세트처럼 이어져 있어서 교토 특유의 분위기를 가장 진하게 체감할 수 있는 지역 가운데 하나라는 생각이 든다.

헤이안 시대에 창건된 오래된 절

기요미즈데라는 생각보다 훨씬 오래된 역사를 가지고 있는 절이기도 하다. 절의 시작은 778년까지 거슬러 올라간다고 한다. 헤이안쿄, 즉 지금의 교토가 일본 수도가 되기 이전부터 이미 존재했던 사찰인 셈이다. 이후 헤이안 시대 초기, 최초의 정이대장군 가운데 한 명으로 알려진 “사카노우에노 다무라마로(坂上田村麻呂)”가 이 절을 크게 후원하면서 오늘날의 기요미즈데라로 발전했다고 전해진다.

전해지는 이야기로는 다무라마로가 사슴 사냥을 하다가 엔친(延鎮)이라는 승려를 만나게 되었고, 이후 살생을 뉘우치면서 관음신앙에 귀의하게 되었다고 한다. 그리고 자신의 저택을 절로 바치면서 기요미즈데라가 본격적으로 발전하기 시작했다고 전해진다. 지금도 기요미즈데라는 일본에서 관음신앙의 중심지 가운데 하나로 꼽히고 있기도 하다.

수차례 화재와 복원을 반복한 기요미즈데라

다만 지금의 청수사가 처음 모습 그대로 남아있는 것은 아니다. 교토 자체가 일본 역사 속에서 전쟁과 화재를 수없이 겪었던 도시였던 만큼, 기요미즈데라 역시 여러 차례 화재로 소실되었다고 한다. 현재 남아있는 주요 건물들 상당수는 에도 시대 초기인 1633년에 도쿠가와 막부 3대 쇼군 도쿠가와 이에미츠의 지원으로 재건된 것이라고 한다.

그럼에도 놀라운 것은 수백 년이 지난 지금까지도 그 거대한 목조건축들이 유지되고 있다는 점이다. 특히 기요미즈데라는 못을 거의 사용하지 않는 일본 전통 건축 방식으로 지어졌다고 알려져 있는데, 실제로 본당을 가까이서 보면 그 거대한 목재 구조물이 상당히 압도적으로 느껴진다. 이러한 역사적 가치 덕분에 1994년에는 “고도 교토의 문화재”의 일부로 유네스코 세계문화유산에도 등재되었다.

기요미즈데라의 상징, “부타이(무대)”

청수사의 상징이라고 할 수 있는 장소는 역시 본당 앞에 자리한 거대한 “부타이(舞台)”이다. 절벽 위로 길게 튀어나온 구조로 만들어져 있는 목조 전망대 형태의 공간인데, 높이는 약 13m 정도라고 한다. 아래쪽에서 올려다보면 “저걸 어떻게 저렇게 만들었지?”라는 생각이 자연스럽게 들 정도로 규모감이 상당하다.

그리고 이 곳에 올라서면 교토 시내 풍경이 한눈에 내려다보인다. 교토는 상대적으로 높은 건물이 적은 도시이기도 하다 보니, 청수사 무대 위에서 바라보는 교토 풍경이 굉장히 시원하게 펼쳐지는 느낌이었다. 특히 비가 내리기 직전 흐릿하게 퍼지는 교토 시내 풍경은 오히려 맑은 날과는 또 다른 분위기를 만들어주고 있었다.

재미있는 점은 에도 시대에는 “청수사의 무대에서 뛰어내리면 소원이 이루어진다.”는 속설이 있었다고 한다. 실제로 상당히 많은 사람들이 뛰어내렸다고 전해지는데, 아래쪽에 나무가 많아서 생각보다 생존율이 높았다고 한다. 물론 지금은 당연히 금지되어 있다. 일본에서도 지금도 무언가 큰 결심을 할 때 “기요미즈의 무대에서 뛰어내리는 심정”이라는 표현을 쓰기도 하는데, 바로 여기서 유래한 말이라고 한다.

오토와 폭포와 수학여행 학생들

본당 아래쪽으로 내려가면 “오토와 폭포(音羽の滝)”를 볼 수 있다. 세 갈래로 물이 흘러내리는 구조인데, 각각 건강, 학업, 연애에 효험이 있다고 알려져 있다. 다만 세 가지를 모두 마시면 욕심이 많다고 여겨져 효험이 없어진다는 이야기도 있어서 보통 하나나 두 개 정도만 마신다고 한다.

이번 방문 당시에도 폭포 앞에는 엄청난 인파가 몰려 있었다. 특히 일본 학생 단체들이 상당히 많이 보였는데, 9월 말이라는 시기 때문인지 교복을 입은 수학여행 학생들이 교토 곳곳에 정말 많았다. 청수사 역시 대표적인 수학여행 코스 가운데 하나였던 것인지 학생들이 줄을 서서 폭포물을 받는 모습을 볼 수 있었다.

덕분에 필자는 폭포물을 직접 마시지는 못했고, 조금 떨어진 곳에서 풍경만 바라보다가 이동할 수밖에 없었다.

비 내리는 청수사의 풍경

청수사를 둘러보던 중 갑자기 비가 내리기 시작했다. 처음에는 잠깐 지나가는 소나기 정도라고 생각했는데, 생각보다 빗줄기가 굵어졌다. 하지만 이상하게도 교토의 오래된 절과 비 내리는 풍경은 상당히 잘 어울렸다.

본당 처마 아래에서 잠시 비를 피하면서 교토 시내를 바라보고 있으니, 오히려 맑은 날보다 더 운치 있는 분위기가 만들어지는 느낌이었다. 젖은 목재 바닥과 흐릿하게 퍼지는 산 안개, 우산을 쓰고 이동하는 사람들, 그리고 비 소리까지 전부 어우러지면서 교토 특유의 분위기를 제대로 느낄 수 있었던 순간이었다.

다행히 비는 오래 가지 않았고, 오히려 잠깐의 비 덕분에 청수사의 또 다른 분위기를 감상할 수 있었던 것 같다는 생각이 든다.

계절마다 완전히 다른 분위기를 보여주는 절

기요미즈데라는 특히 계절에 따라서 분위기가 완전히 달라지는 곳으로도 유명하다. 봄에는 벚꽃, 여름에는 짙은 녹음, 가을에는 단풍, 겨울에는 설경으로 각각 전혀 다른 풍경을 보여준다고 한다. 그래서 교토를 좋아하는 사람들 가운데는 “청수사는 계절별로 최소 네 번은 가봐야 한다.”고 말하는 사람들도 있을 정도라고 한다.

이번에는 늦여름과 초가을 사이 정도의 풍경을 감상할 수 있었는데, 다음에는 벚꽃 시즌이나 단풍 시즌에 다시 한 번 방문해보고 싶다는 생각이 들었다. 교토에는 정말 많은 절과 신사가 있지만, 왜 사람들이 기요미즈데라를 “교토를 대표하는 절”이라고 부르는지는 직접 와보니 자연스럽게 이해할 수 있었던 것 같다.

기요미즈데라(청수사)를 둘러보고 난 뒤에는 저녁식사를 하기 위해서 “니시키 시장”으로 이동했다. 청수사에서 니시키 시장까지는 제법 거리가 있는 편이었기에 내려오는 길에는 택시를 이용했다. 다행히도 5명이 한 번에 같이 탑승할 수 있는 큰 차량이 잡혀서 한 번에 이동할 수 있었는데, 교토 특유의 좁은 골목길 사이를 지나 도심 방향으로 내려오는 과정이 꽤 인상적이었다.

특히 택시에 탑승하고 이동하기 시작하자마자 갑자기 소나기가 엄청나게 쏟아지기 시작했다. 만약 조금만 늦었더라면 그대로 비를 맞고 이동해야 했을 텐데, 운 좋게도 택시를 타고 이동한 덕분에 비를 피할 수 있었다. 택시비 자체는 제법 나오는 편이었지만, 5명이 함께 나눠서 이동했기에 생각보다 크게 부담되는 수준은 아니었다.

그렇게 교토 도심 방향으로 이동해서 도착한 곳이 바로 “니시키 시장(錦市場)”이었다.

“교토의 부엌”이라고 불리는 니시키 시장

니시키 시장은 교토를 대표하는 재래시장 가운데 하나로, 흔히 “교토의 부엌(京の台所)”이라는 별명으로 불리는 곳이다. 실제로 교토 시민들의 식문화와 가장 밀접하게 연결되어 있는 시장 가운데 하나라고 할 수 있는데, 무려 약 400년 이상의 역사를 가진 오래된 시장이기도 하다. 시장 골목의 길이는 약 390m 정도인데, 단순히 길이만 보면 그렇게 길어 보이지 않을 수도 있다.

하지만 실제로 들어가보면 양쪽으로 상점들이 빼곡하게 이어져 있고, 사람들까지 엄청나게 몰려 있기 때문에 체감상으로는 훨씬 더 거대한 시장처럼 느껴진다. 특히 교토 특유의 식문화와 관련된 가게들이 정말 많이 모여있는 것이 특징인데, 교토식 절임반찬인 츠케모노(漬物) 전문점이라든지, 일본식 육수 재료인 다시 관련 상점, 두부, 유바(두유 껍질), 말차 디저트 등을 판매하는 가게들을 쉽게 찾아볼 수 있었다. 교토라는 도시 자체가 일본에서도 전통적인 식문화를 중요하게 여기는 지역이다 보니, 니시키 시장 역시 단순한 관광지 느낌보다는 실제 생활형 시장의 분위기가 여전히 남아있는 느낌이었다.

천장이 덮여 있어서 비 오는 날에도 편리한 시장

니시키 시장의 가장 큰 장점 가운데 하나는 시장 전체가 아케이드 형태로 덮여 있다는 점이다. 이 날은 실제로 비가 상당히 강하게 내리고 있었는데, 시장 내부에서는 거의 비를 맞지 않고 이동할 수 있었다. 그래서 그런지 비 오는 날임에도 불구하고 시장 안에는 관광객들로 상당히 붐비고 있었다.

특히 교토는 비가 오면 분위기가 굉장히 좋아지는 도시 가운데 하나인데, 니시키 시장 역시도 젖은 골목 특유의 분위기와 따뜻한 조명이 섞이면서 묘하게 운치 있는 느낌을 만들어내고 있었다. 시장 입구에서부터 계속해서 사람들이 몰려 있었고, 외국인 관광객들도 상당히 많이 보였다. 코로나19 이전과 비교하면 잠시 조용했던 시기가 있었겠지만, 2023년 당시에는 이미 관광객 수가 상당 부분 회복된 듯한 분위기였다.

“먹거리의 천국” 같은 니시키 시장

니시키 시장에서는 정말 다양한 음식들을 판매하고 있었다.

즉석에서 바로 구워주는 해산물 꼬치부터 시작해서, 일본식 계란말이, 와규 꼬치, 새우튀김, 장어, 말차 디저트, 타코야키 같은 길거리 음식까지 종류가 굉장히 다양했다. 시장 안을 걷다 보면 계속해서 맛있는 냄새가 이어지는데, 괜히 “교토의 부엌”이라는 별명이 붙은 것이 아니라는 생각이 들 정도였다. 다만 가격 자체는 생각보다 저렴한 편은 아니었다.

예전에 여행 프로그램 “배틀트립”에서도 니시키 시장이 소개된 적이 있었는데, 시장에서 이것저것 먹다보니 예상보다 훨씬 많은 돈을 쓰게 되는 모습이 나오기도 했다. 실제로 현장에서 보니 왜 그런 이야기가 나왔는지 이해가 갔다. 음식 하나하나가 소량 판매이다 보니 가볍게 사먹게 되는데, 여러 개를 먹다 보면 금세 금액이 올라가는 구조였다. 그래서 니시키 시장에서는 무작정 먹기보다는 정말 먹고 싶은 것 위주로 골라서 먹는 것이 오히려 더 괜찮지 않을까 하는 생각도 들었다.

교토 특유의 오래된 상점들이 남아있는 시장

니시키 시장이 흥미로운 이유 가운데 하나는 단순히 관광객용 시장이 아니라는 점이다. 실제로 오래된 가게들이 상당히 많이 남아있는데, 몇몇 상점들은 수백 년 가까운 역사를 가진 곳들도 있다고 한다. 특히 교토는 오래된 가업 문화가 강한 지역이기도 해서, 대를 이어서 같은 장사를 하는 가게들도 꽤 많다고 한다.

그래서 니시키 시장을 걷다 보면 단순히 음식을 판매하는 공간이라는 느낌보다는, 교토 사람들의 생활 문화가 그대로 이어지고 있는 장소를 걷는 느낌이 들기도 했다. 시장 곳곳에서는 일본 전통 식기나 칼, 젓가락 같은 생활용품들도 판매하고 있었는데, 관광객용 기념품 느낌보다는 실제로 사용할 법한 물건들이 많다는 점도 흥미로웠다.

짧게 둘러봤지만 분위기는 충분히 느낄 수 있었던 시장

이번 여행에서는 니시키 시장을 아주 길게 둘러보지는 않았다. 원래 목적 자체가 저녁식사를 해결하는 것이었기도 했고, 토요일 저녁 시간대라 그런지 시장 내부가 상당히 붐비고 있었기 때문이다. 특히 인기 있는 식당들 앞에는 대기줄이 길게 형성되어 있었는데, 그래서 결국 비교적 줄이 짧은 식당을 찾아서 저녁을 해결하는 방식으로 움직였다. 그래도 짧게나마 시장 안을 걸어다니면서 교토 특유의 분위기를 느껴볼 수 있었던 것은 상당히 좋았다.

특히 비가 내리는 저녁 시간대의 니시키 시장은 단순한 관광지 느낌보다는 “진짜 교토 도심 속 재래시장” 같은 분위기가 강하게 느껴졌던 곳이었다. 교토를 여행하게 된다면, 꼭 시장 음식을 먹지 않더라도 한 번 정도는 가볍게 걸어보기에 충분히 매력적인 장소라는 생각이 든다. 왜 사람들이 이 곳을 “교토의 부엌”이라고 부르는지 직접 와보면 자연스럽게 이해하게 되는 장소이기도 하다.

교토 니시키 시장은 “교토의 부엌”이라는 별명을 가지고 있을 정도로 다양한 음식과 식재료를 판매하고 있는 장소이다. 시장 안에서는 간단한 길거리 음식을 즉석에서 사먹을 수도 있고, 시장 곳곳에 자리한 식당에서 제대로 식사를 해결할 수도 있다.

이번 교토 여행에서 첫 번째 저녁식사 역시 자연스럽게 니시키 시장에서 해결하게 되었다. 원래는 다른 곳까지 이동해서 식사를 할까 고민하기도 했지만, 바깥에는 계속해서 비가 내리고 있었고, 니시키 시장은 천장이 덮여 있는 구조였기에 비를 맞지 않고 이동할 수 있다는 점이 상당히 편리했다. 특히 저녁 시간대의 니시키 시장은 비 오는 날 특유의 분위기까지 더해져 묘하게 운치 있는 느낌이 있었다.

시장 안에는 사람들로 북적이고 있었고, 양옆으로 이어지는 음식 냄새와 일본 특유의 시장 분위기가 뒤섞이면서 “아, 정말 일본에 왔구나.” 하는 생각이 다시 한 번 들기도 했다. 그렇게 시장 안을 돌아다니다가 선택하게 된 곳이 바로 “쿤톤 아쿠타가와(くんとん あくた川)”라는 이름의 라멘집이었다.

니시키 시장 안쪽 골목에서 찾을 수 있는 라멘집

쿤톤 아쿠타가와는 니시키 시장 메인 골목 한가운데에 자리한 형태는 아니었다. 시장 상점들이 길게 이어져 있는 메인 통로보다는, 남북 방향으로 이어지는 골목형 아케이드 쪽에서 찾을 수 있었는데, 그래서인지 메인 거리보다는 상대적으로 조금 덜 붐비는 느낌이 있었다. 처음에는 그냥 지나칠 수도 있을 정도로 매장 규모 자체는 그리 크지 않은 편이었다. 하지만 여행 전에 이것저것 검색을 해보니 의외로 평점이 상당히 괜찮은 편이었다.

특히 “가격 대비 만족도가 높다.”는 이야기가 많았는데, 실제로 1,000엔 정도의 가격에 제대로 된 라멘 한 끼를 먹을 수 있다는 점에서 가성비가 좋은 곳으로 평가받고 있는 듯했다. 무엇보다도 우리가 방문했을 때는 줄을 서 있는 사람이 거의 없었다는 점이 상당히 좋았다. 니시키 시장 안 유명 식당들의 경우에는 저녁 시간대가 되면 줄이 길게 늘어서는 경우가 많았는데, 이 곳은 비교적 바로 입장이 가능했다. 이미 하루 종일 돌아다닌 상태였기에 오래 기다리지 않고 바로 식사를 할 수 있다는 점만으로도 꽤 만족스러웠던 것 같다.

일본 라멘집 특유의 분위기가 느껴졌던 곳

가게 안으로 들어가면 가장 먼저 보이는 것은 식권 자판기였다. 일본 라멘집에서는 흔히 볼 수 있는 방식인데, 먼저 입구에 있는 자판기에서 메뉴를 선택해서 식권을 구입한 뒤, 직원에게 식권을 전달하고 자리에 앉는 구조였다. 일본 여행을 여러 번 하다 보면 익숙해지는 방식이지만, 처음 일본을 여행하는 사람들에게는 이것조차도 꽤 일본스러운 문화처럼 느껴질 수도 있을 것 같다.

매장 내부는 전형적인 일본식 라멘집 분위기였다. 공간 자체는 그리 넓지 않았고, 좌석도 대부분 바(Bar) 형태로 길게 이어져 있었다. 덕분에 혼자 방문해도 크게 어색하지 않은 구조였고, 실제로 혼자 와서 조용히 식사를 하고 가는 일본 손님들도 꽤 많이 보였다. 오히려 이런 좁고 긴 구조 덕분에 더 일본 현지 느낌이 강하게 살아나는 것 같다는 생각도 들었다. 우리나라에서도 일본식 라멘집을 많이 볼 수는 있지만, 실제 일본 현지의 분위기는 또 미묘하게 다른 느낌이 있었다.

생각보다 꽤 진했던 일본식 라멘의 맛

우리가 주문한 라멘 역시 전체적으로 무난하게 괜찮은 편이었다. 국물 자체는 상당히 진한 스타일이었고, 돼지뼈 베이스 특유의 묵직한 느낌이 꽤 강하게 느껴졌다. 일본 라멘 특유의 짠맛도 제법 있는 편이었는데, 처음에는 “조금 짠가?” 싶다가도 계속 먹다보면 또 익숙해지는 묘한 느낌이 있었다. 다만 식사를 마치고 난 이후에는 계속해서 물이 마시고 싶어질 정도로 국물 간이 강한 편이었다.

물론 여기에는 일본의 날씨 영향도 꽤 있었던 것 같다. 9월 말이라고는 하지만 당시 일본 날씨는 생각보다 훨씬 더웠고 습하기도 했다. 평소 한국에서는 물을 자주 마시지 않는 편인데도 일본 여행 중에는 계속해서 음료수를 사 마시고 있었을 정도였으니, 확실히 체감 온도 차이가 꽤 컸던 것 같다. 특히 하루 종일 교토를 돌아다니면서 이미 체력이 많이 빠져 있던 상태였기에 뜨거운 국물 라멘을 먹고 나니 묘하게 다시 힘이 돌아오는 느낌도 있었다.

화려하진 않지만 만족스러웠던 교토 첫 저녁식사

사실 쿤톤 아쿠타가와는 엄청난 맛집 느낌의 식당은 아니었다. 하지만 오히려 그래서 더 좋았던 것 같기도 하다. 여행 첫날 저녁, 비 오는 니시키 시장 안에서 복잡하지 않게 편하게 들어가 따뜻한 라멘 한 그릇으로 하루를 마무리할 수 있었던 장소였기 때문이다. 특히 일본 현지 분위기의 작은 라멘집에서 식권을 뽑고, 바 테이블에 나란히 앉아서 식사를 하는 경험 자체가 일본 여행 초반의 분위기를 제대로 만들어주는 느낌이었다. 교토 니시키 시장에서 너무 복잡한 웨이팅 없이 가볍게 한 끼 식사를 해결하고 싶다면 충분히 괜찮은 선택지가 될 수 있을 것 같은 곳이다.

둘째날 아침은 호텔 지하에 마련되어 있던 조식 공간에서 시작할 수 있었다. 전날 늦게까지 교토 시내를 돌아다니며 시간을 보냈던지라 피로가 남아있기도 했지만, 아침 일찍 내려온 조식 공간 분위기는 상당히 차분하고 여유로운 느낌이었다.

칸라 호텔 교토의 조식 공간은 일반적인 비즈니스 호텔 조식당과는 조금 다른 분위기를 가지고 있었다. 조명이 은은한 편이었고, 전체적으로 목재를 활용한 인테리어가 많아서 교토 특유의 차분한 분위기를 만들어내고 있었다. 오픈 키친 형태로 구성되어 있어서 직원들이 직접 음식을 준비하는 모습도 가까이에서 볼 수 있었는데, 단순히 식사를 하는 공간이라기보다는 작은 레스토랑 같은 느낌이 강했다.

특히 음식 구성도 생각보다 훨씬 다양했던 편이었다. 빵 종류만 해도 크루아상부터 식빵, 각종 페이스트리까지 다양하게 준비되어 있었고, 햄과 치즈, 샐러드 같은 서양식 메뉴도 마련되어 있었다. 반대로 일본식 반찬이나 간단한 국물 요리들도 같이 준비되어 있었는데, 일본 호텔 조식 특유의 깔끔한 분위기가 잘 살아있는 구성이라고 할 수 있었다.

작은 그릇에 하나씩 정갈하게 담겨 있던 음식들의 모습도 인상적이었다. 일본 특유의 “조금씩 여러 가지를 먹는 스타일”이 그대로 반영된 느낌이었다고 해야 할까. 양으로 승부하는 스타일이라기보다는 하나하나 정갈하게 준비된 느낌이 강했다.

덕분에 아침부터 꽤 든든하게 식사를 할 수 있었다. 이날은 아라시야마로 이동해서 계속 돌아다녀야 하는 일정이 예정되어 있었기에 체력을 잘 유지하는 것도 중요했는데, 조식을 든든하게 먹고 나니 하루를 보다 안정적으로 시작할 수 있었다.

커피와 차를 자유롭게 이용할 수 있었던 공간

조식 공간 한쪽에서는 커피와 차를 자유롭게 마실 수 있도록 준비되어 있었다. 커피 머신과 티백, 주스 등이 정리되어 있었는데, 전체적으로 깔끔하게 관리되고 있는 모습이었다. 일본 호텔 특유의 정돈된 분위기가 이런 작은 공간에서도 그대로 느껴졌다. 특히 아침 시간대의 은은한 조명과 커피 향이 상당히 잘 어울렸다. 여행지에서 맞이하는 호텔 아침 특유의 분위기라고 해야 할까. 밖에서는 아직 조용한 교토의 아침 공기가 이어지고 있었고, 호텔 안에서는 잔잔한 분위기 속에서 사람들이 천천히 식사를 하고 있었다.

귀여운 서빙 로봇이 돌아다니던 조식 공간

그리고 이 조식 공간에서 가장 인상적이었던 존재 가운데 하나가 바로 “서빙 로봇”이었다. 식사를 하고 있으면 귀여운 표정을 띄운 작은 로봇이 조용히 매장 안을 돌아다니고 있었는데, 사용이 끝난 접시나 식기를 회수하는 역할을 맡고 있었다.

물론 완전히 자동으로 움직이는 것은 아니었다. 사람들이 직접 사용한 접시를 로봇 위에 올려두면, 로봇이 알아서 주방 쪽으로 이동하는 방식이었다. 지금이야 이런 로봇들이 제법 익숙해졌지만, 당시만 해도 호텔 조식 공간에서 이런 로봇을 실제로 보는 것이 꽤 신기하게 느껴졌던 기억이 난다.

특히 로봇 화면에 귀여운 표정이 계속 표시되고 있었는데, 일본 특유의 캐릭터 감성이 이런 곳에도 자연스럽게 녹아 들어간 느낌이었다. 첫날에는 실제로 로봇이 계속 돌아다니면서 식기를 회수하는 모습을 볼 수 있었지만, 둘째날에는 보이지 않았던 것으로 봐서는 잠시 점검 중이었던 것 같기도 했다. 대신 직원들이 직접 와서 정리를 하고 있었다.

여행의 시작을 안정적으로 만들어주었던 아침

사실 여행에서는 숙소 자체도 중요하지만, 아침 분위기가 생각보다 하루 컨디션에 큰 영향을 주기도 한다. 이번 칸라 호텔 교토의 조식 역시도 상당히 만족스러웠던 기억으로 남아있다. 단순히 음식이 맛있었다는 것을 넘어서, 전체적인 공간 분위기와 서비스, 그리고 교토 특유의 차분한 감성이 잘 어우러졌던 시간이었기 때문이다. 덕분에 둘째날 역시도 좋은 컨디션으로 교토 여행을 이어갈 수 있었다.

교토역에서 나와 교토타워를 지나 조금 더 북쪽 방향으로 걸어 올라가다 보면, 거대한 목조건축물이 시야에 들어오는 것을 볼 수 있다. 바로 “히가시혼간지(東本願寺)”라는 이름의 절이다. 우리나라 한자 독음으로는 “동본원사”라고 읽을 수 있는 곳으로, 교토 도심 한가운데 자리하고 있는 대형 사찰이기도 하다.

교토에는 워낙 오래된 절과 신사가 많다 보니 처음에는 이 곳 역시 그냥 지나칠 수도 있었지만, 실제로 가까이 가보니 생각보다 규모가 훨씬 거대해서 자연스럽게 시선을 빼앗길 수밖에 없었다. 특히 정문을 지나 안쪽으로 들어가면 등장하는 거대한 목조 건물들은 “이게 정말 전부 나무로 만든 건물이 맞나?” 싶은 생각이 들 정도로 압도적인 크기를 자랑하고 있었다.

대표적인 건물로는 “아미다도(阿弥陀堂)”와 “고에이도(御影堂)”가 있는데, 이 가운데 특히 고에이도가 엄청난 규모를 자랑하는 건물로 잘 알려져 있다. 현재 남아있는 건물은 화재 이후 1895년에 재건된 것이라고 하는데, 높이 약 38m, 정면 약 76m에 달하는 거대한 목조 건축물이라고 한다. 실제로 바로 앞에서 바라보면 절이라기보다는 마치 거대한 궁전 같은 느낌이 들 정도였다.

교토 도심 한가운데 자리한 대형 사찰

히가시혼간지(東本願寺)는 말 그대로 “동쪽에 있는 본원사”라는 뜻을 가지고 있는 절이다. “히가시(東)”는 동쪽을 뜻하고, “혼간지(本願寺)”는 본원사라는 의미인데, 실제로 이 절과 짝을 이루는 “니시혼간지(西本願寺)”라는 절도 교토 도심에 자리하고 있다. 니시는 서쪽을 뜻하니, 이름 그대로 서쪽의 본원사라는 의미가 된다.

흥미로운 점은 원래부터 절이 두 개였던 것은 아니라는 것이다. 본래는 니시혼간지가 중심이 되는 하나의 거대한 세력이었다고 하는데, 일본 전국시대와 에도 시대를 거치면서 막부가 세력 균형을 위해 본원사 세력을 둘로 나누었다고 한다. 권력이 한 곳에 집중되는 것을 경계했던 것이다.

그래서 지금도 교토에서는 히가시혼간지와 니시혼간지가 서로 가까운 거리에 나란히 자리하고 있는 독특한 구조를 볼 수 있다. 실제로 지도를 보면 두 절의 거리가 그렇게 멀지 않다. 교토역 북쪽 일대에 거대한 절 두 개가 나란히 자리하고 있는 모습 자체가 꽤 독특하게 느껴지기도 했다.

“머리카락 밧줄” 이야기로 유명한 절

히가시혼간지를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 유명한 이야기가 하나 있다. 바로 여신도들의 머리카락으로 만든 밧줄 이야기이다. 거대한 목재를 운반하기 위해서는 엄청나게 튼튼한 밧줄이 필요했는데, 당시에는 지금처럼 강철 케이블 같은 것이 없었기에 신도들이 자신의 머리카락을 기부해서 밧줄을 만들었다고 한다. 실제로 절 내부에는 머리카락으로 만들었다고 전해지는 굵은 밧줄이 전시되어 있기도 하다.

처음에는 “설마 진짜일까?” 싶은 생각이 들기도 했지만, 당시 신앙심과 사찰 건축의 규모를 생각해보면 충분히 가능했을 것 같다는 생각도 들었다. 무엇보다도 이런 이야기가 남아있다는 것 자체가 히가시혼간지가 단순한 관광지가 아니라 오랫동안 일본 불교의 중심 역할을 해왔던 장소라는 것을 보여주는 것 같기도 했다.

무료로 개방되어 있는 거대한 사찰

히가시혼간지의 또 다른 장점은 무료로 입장이 가능하다는 점이다. 교토에는 입장료를 받는 관광지가 상당히 많은 편인데, 히가시혼간지는 무료로 경내를 개방하고 있어서 부담 없이 들어가서 둘러볼 수 있었다. 게다가 아침 이른 시간부터 개방하기 때문에 아침 산책처럼 가볍게 둘러보기에도 상당히 괜찮은 장소였다. 이번 교토 여행에서는 교토역 근처에 있는 “칸라 호텔 교토”에서 숙박을 했는데, 호텔이 바로 히가시혼간지 근처에 자리하고 있었다. 그래서 첫날 교토역에서 호텔로 이동하면서도 자연스럽게 절 앞을 지나가게 되었고, 둘째날 아침에는 시간이 조금 남아서 이른 시간에 천천히 절 내부를 돌아보게 되었다.

아침의 고요한 분위기가 특히 인상적이었던 히가시혼간지

특히 아침 시간대의 분위기가 정말 좋았다. 관광객들이 몰려오기 전 시간대였기에 경내 전체가 굉장히 조용했고, 거대한 목조 건물 특유의 묵직한 분위기를 차분하게 감상할 수 있었다. 바닥을 쓸고 있는 승려들의 모습이나, 아침 햇살이 목조 건물 위로 천천히 비치는 풍경도 상당히 인상적이었다. 교토의 유명 관광지들은 보통 낮 시간이 되면 사람들로 굉장히 붐비는 편인데, 히가시혼간지는 아침 일찍 방문한 덕분인지 굉장히 차분한 분위기 속에서 둘러볼 수 있었다.

덕분에 단순히 “유명한 절 하나를 봤다.”는 느낌보다는, 실제 교토 도심 속 오래된 사찰의 분위기를 천천히 체감할 수 있었던 것 같다. 절 안쪽에는 갤러리 형태의 공간도 마련되어 있었지만, 너무 이른 시간에 방문했던 탓인지 아직 문을 열지 않은 상태였다. 그래서 내부 전시는 보지 못했지만, 오히려 덕분에 더 조용한 분위기의 경내를 천천히 걸어볼 수 있었던 것 같기도 하다.

교토역 근처에서 가장 먼저 교토 분위기를 느낄 수 있는 장소

히가시혼간지는 관광객 입장에서는 생각보다 접근성이 상당히 좋은 절이기도 하다. 교토역에서 걸어서 이동할 수 있을 정도로 가까운 거리에 자리하고 있고, 규모 역시 압도적이기 때문에 교토에 도착하자마자 “교토다운 분위기”를 가장 먼저 느껴볼 수 있는 장소 가운데 하나라는 생각이 들었다. 특히 아침 시간대에 방문하면 상대적으로 한산한 분위기 속에서 거대한 목조건축과 일본 전통 사찰 특유의 분위기를 조용하게 감상할 수 있기에, 교토 여행 첫 일정이나 아침 산책 코스로도 꽤 괜찮은 장소라는 생각이 든다.

일본 여행 첫째날 일정을 마치고, 본격적으로 둘째날 일정이 시작되었다. 둘째날 아침에는 호텔에서 조식을 먹고 난 뒤, 교토역을 통해서 “아라시야마”로 이동하는 일정으로 움직였다. 교토에서 아라시야마로 이동하는 가장 일반적인 방법 가운데 하나가 JR 전철을 이용하는 것이었기에 자연스럽게 다시 교토역으로 향하게 되었다.

아침 시간대의 교토역은 전날 저녁과는 또 다른 분위기를 보여주고 있었다. 출근하는 사람들과 학교로 이동하는 학생들, 그리고 캐리어를 끌고 이동하는 관광객들까지 뒤섞여 있었는데, 확실히 교토역이 단순한 기차역 이상의 역할을 하는 장소라는 것을 다시 한 번 체감할 수 있었다. 교토역 자체가 워낙 규모가 크고 이용객이 많은 역이다 보니, 역 내부에서는 “투어리스트 센터(Tourist Information Center)”를 찾을 수 있기도 하다. 우리말로는 “교토 종합 관광 안내소” 정도로 번역할 수 있는 장소인데, 교토를 처음 방문하는 관광객들이 가장 먼저 들르게 되는 장소 가운데 하나라고 할 수 있다.

교토역 2층에서 찾을 수 있는 관광 안내소

교토 종합 관광 안내소는 교토역 2층에서 찾을 수 있다. 교토역 중앙부에서 에스컬레이터를 타고 위쪽으로 올라가다 보면 비교적 쉽게 발견할 수 있는 장소인데, 역 자체가 워낙 복잡한 구조로 되어 있어서 처음 방문하는 경우에는 잠시 헤맬 수도 있을 것 같다는 생각이 들었다. 사실 이 곳은 이번 여행에서 처음 방문한 장소는 아니었다. 2018년에 교토를 여행했을 때도 한 번 방문한 적이 있었는데, 당시에는 “교토 버스 1일 무제한 이용권”을 구입하기 위해서 들렀던 기억이 있다.

그 당시 교토 여행에서는 버스를 상당히 많이 이용했기에 자연스럽게 관광안내소를 방문하게 되었던 것이다. 이번 여행에서는 굳이 버스 1일권을 구입할 필요는 없었다. 이동 동선 자체가 JR이나 전철 중심으로 짜여 있었고, 이미 어느 정도 교토 지리에 익숙해져 있었기 때문이다. 그럼에도 불구하고, 괜히 한 번 다시 들러보고 싶다는 생각이 들어서 자연스럽게 안내소 쪽으로 발걸음을 옮기게 되었다.

코로나19 이전과 크게 달라지지 않은 분위기

오랜만에 다시 방문한 교토역 관광안내소는 생각보다 크게 달라진 부분은 없었다. 코로나19를 거치면서 일본 관광업계에도 상당한 변화가 있었을 것이라고 생각했는데, 막상 현장에서 보니 예전과 거의 비슷한 분위기가 유지되고 있었다. 안내 책자들이 정리되어 있는 방식이라든지, 관광 정보를 제공하는 구조 역시 크게 달라진 느낌은 아니었다.

오히려 그래서 더 반가운 느낌이 들기도 했다. 몇 년 전 여행에서 봤던 풍경을 다시 마주하게 되니, 마치 예전 여행 기억이 자연스럽게 이어지는 듯한 느낌도 들었다. 코로나19 이전 마지막 일본 여행 이후 정말 오랜만에 다시 일본에 온 것이었는데, 그런 익숙한 풍경 하나하나가 묘하게 반갑게 느껴졌던 것이다.

물론 이번에는 특별히 필요한 정보를 얻은 것은 아니었다. 하지만 그냥 돌아가기에는 조금 아쉬운 마음이 들어서 교토 관광 지도를 하나 챙겨 나오기도 했다. 사실 요즘은 스마트폰 하나만 있으면 구글 지도와 인터넷 검색만으로도 대부분 해결할 수 있는 시대이긴 하지만, 그래도 종이 지도를 손에 들고 여행하는 감성은 또 다른 느낌이 있는 것 같다.

특히 교토처럼 골목길과 오래된 거리들이 많은 도시는 종이 지도를 펼쳐보는 것 자체가 여행 분위기를 더 만들어주는 느낌도 있었다.

교토를 처음 방문한다면 꽤 유용한 장소

교토를 처음 방문하는 사람이라면 이 곳은 상당히 유용한 장소가 될 수 있을 것 같다. 교토 관광 정보는 물론이고, 각종 교통 패스나 버스 이용권 관련 안내도 받을 수 있기 때문이다. 특히 예전에는 교토 시내버스를 무제한으로 이용할 수 있는 패스를 많이 판매했는데, 교토는 관광지가 워낙 넓게 퍼져 있는 도시이기도 해서 버스를 잘 활용하면 상당히 경제적으로 이동할 수 있기도 하다.

또한 직원들도 외국인 관광객 응대에 상당히 익숙한 분위기였기에, 일본어가 익숙하지 않은 여행자라도 비교적 편하게 이용할 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 실제로 주변을 둘러보니 서양권 관광객들도 상당히 많이 방문하고 있었고, 지도나 안내 책자를 받아가는 모습도 쉽게 볼 수 있었다.

교토 여행의 시작점 같은 장소

교토역 자체도 워낙 상징성이 큰 장소이지만, 그 안에 자리한 관광안내소 역시 여행자 입장에서는 일종의 “교토 여행의 시작점” 같은 장소라는 느낌이 있었다. 실제로 교토에 처음 도착했을 때 가장 먼저 정보를 얻고 동선을 정리하게 되는 장소이기도 하고, 교토라는 도시를 어떻게 돌아다닐지 계획하게 되는 장소이기도 하기 때문이다. 이번 여행에서는 짧게 둘러보는 정도에 그쳤지만, 오랜만에 다시 방문한 교토역 관광안내소는 예전 여행의 기억을 다시 떠올리게 만들어주는 공간이기도 했다.

둘째날 아침, 호텔에서 아침식사를 마친 이후에는 본격적으로 아라시야마로 이동하는 일정이 이어졌다. 교토 여행에서 빠질 수 없는 대표 관광지 가운데 하나가 바로 아라시야마이기도 하고, 이번 여행에서는 사가노 토롯코 열차까지 탑승할 예정이었기에 비교적 이른 시간부터 움직이기 시작했다.

아라시야마로 이동하는 방법은 여러 가지가 있지만, 이번에는 JR 노선을 이용해서 이동했다. 교토역에서 JR 사가 아라시야마역까지는 환승 없이 한 번에 이동이 가능하기에 여행객들이 많이 이용하는 방법 가운데 하나이다.

복잡한 교토역 안에서 JR 플랫폼 찾기

교토역 자체가 워낙 규모가 큰 역이다보니 처음 방문하면 조금 정신이 없는 편이다. 신칸센 플랫폼부터 일반 JR 노선, 긴테쓰, 지하철까지 모두 연결되어 있는 구조라 플랫폼 숫자도 상당히 많다. 아라시야마 방향으로 가는 JR 열차는 교토역 서쪽 방향 플랫폼에서 찾을 수 있었는데, 우리가 탑승했던 열차는 “33번 플랫폼”에서 출발하는 열차였다.

교토역 안쪽으로 계속 이동하다 보면 플랫폼 숫자가 점점 커지는데, 생각보다 꽤 안쪽까지 걸어 들어가야 했다. 특히 아침 시간대였기에 출근하는 현지인들과 관광객들이 뒤섞여 있어서 역 내부 분위기도 상당히 분주한 편이었다. 그럼에도 일본 역 특유의 체계적인 안내 시스템 덕분에 길을 잃을 정도는 아니었다.

전광판에도 “사가 아라시야마”, “소노베 방면” 같은 표기가 계속 나오고 있었기에 그대로 따라 이동하면 어렵지 않게 플랫폼까지 도착할 수 있었다. 33번 플랫폼 주변 역시도 사람들로 붐비고 있었다. 관광객들도 많았지만, 현지인들도 자연스럽게 섞여 있었는데, 플랫폼에서 열차를 기다리고 있으니 점점 “아, 이제 정말 교토 외곽 풍경을 보러 가는구나” 하는 느낌이 강하게 들기 시작했다.

교토역에서 사가 아라시야마역까지 이어지는 JR 노선

잠시 뒤 열차가 플랫폼으로 들어왔고, 사람들은 질서정연하게 열차에 탑승하기 시작했다. 열차는 교토역을 출발해서 서쪽 방향으로 이동하는 노선이었다. 교토 시내 중심부를 벗어나면서 점점 풍경이 달라지기 시작했는데, 고층 빌딩보다는 낮은 주택가와 조용한 거리 풍경들이 이어졌다. 도쿄처럼 빽빽한 도시 느낌이라기보다는 훨씬 차분하고 여유로운 분위기가 느껴지는 구간이었다.

특히 창밖으로 보이는 교토 시내 풍경이 인상적이었다. 현대적인 건물들 사이로 오래된 일본식 주택들이 자연스럽게 섞여 있었고, 멀리 산 풍경까지 이어지면서 “아, 진짜 교토에 왔구나” 하는 느낌이 강하게 들었다. 교토역에서 사가 아라시야마역까지는 그렇게 아주 긴 이동은 아니었다. 대략 15~20분 정도면 도착할 수 있는 거리였기에 부담 없이 이동할 수 있는 수준이었다.

5명이 같이 이동하다보니 나뉘어진 자리

이번 여행은 가족 여행이었기에 총 5명이 함께 움직이고 있었다. 하지만 일본 전철 특성상 한 번에 5명이 붙어서 앉기는 쉽지 않았기에 자연스럽게 4명은 같이 앉고, 필자는 조금 떨어진 자리에 따로 앉아서 이동하게 되었다. 처음에는 그냥 조용히 창밖이나 보면서 이동할 생각이었다. 그런데 옆자리에 앉아 있던 일본인 대학생 정도 또래의 3명이 자연스럽게 말을 걸어오면서 예상치 못한 대화가 이어지게 되었다.

전철 안에서 나눴던 짧은 대화

당시만 해도 일본어 실력이 지금보다 훨씬 부족했던 시절이었다. 간단한 표현 정도는 가능했지만 자연스럽게 대화를 길게 이어갈 정도는 아니었기에 솔직히 조금 긴장하기도 했다. 그럼에도 상대방 분위기가 상당히 편안했던 덕분에 부담 없이 이야기를 이어갈 수 있었다. 어디에서 왔는지, 어디를 가는지 같은 가벼운 이야기들을 주고받다가 흥미로운 이야기를 하나 듣게 되었다. 같이 이야기하던 사람 가운데 한 명의 이름이 “장수”라는 것이었다.

처음에는 일본 이름인가 싶었는데 이야기를 들어보니 한국계 이름이라는 것을 알 수 있었다. 다만 한국어를 아주 자연스럽게 하는 느낌은 아니었고, 일본에서 오래 살아온 재일교포 2세나 3세 정도 되는 느낌이었다. 한국 이름을 가지고 있지만 문화적으로는 거의 일본 사회 안에서 살아가는 모습 같다고 해야 할까. 짧은 대화였지만 일본 안에서 살아가는 재일교포 사회의 분위기를 아주 잠깐이나마 간접적으로 체감해보는 듯한 느낌이 들기도 했다.

이동 과정 자체가 여행의 일부였던 시간

사실 여행을 하다 보면 관광지 자체보다 이동 과정 속의 기억이 더 오래 남는 경우도 있다. 전철 안 분위기라든지, 현지 사람들의 말투, 우연히 나누게 되는 짧은 대화 같은 것들이 시간이 지나고 나면 이상하게 더 선명하게 기억에 남기도 한다. 이번 교토 여행에서도 마찬가지였다.

아라시야마 자체의 풍경도 물론 좋았지만, 교토역 33번 플랫폼에서 열차를 기다리던 순간부터 사가 아라시야마역까지 이어졌던 이 짧은 이동 과정 역시도 꽤 인상적인 기억으로 남게 되었다. 그렇게 이야기를 나누며 이동하다보니 어느새 열차는 사가 아라시야마역에 가까워지고 있었다. 이제 본격적으로 아라시야마의 풍경을 만나러 갈 시간이었다.

교토는 넓은 지역에 여러 관광 명소가 흩어져 있는 도시이다. 기요미즈데라(청수사)와 기온 일대, 후시미이나리 신사, 금각사처럼 각각의 관광지가 서로 거리가 제법 있는 편이라 이동 동선을 어떻게 구성하느냐에 따라서 여행의 피로도가 크게 달라지는 곳이기도 하다.

그 가운데서도 특히 아라시야마 일대는 관광지들이 비교적 가까운 거리 안에 모여 있는 편이다. 대나무숲과 텐류지, 도게츠교, 사가노 토롯코 열차, 원숭이 공원 등이 모두 도보 이동이 가능한 범위 안에 자리하고 있어서 하루 일정을 구성하기에도 상당히 좋은 지역이라고 할 수 있다. 이번 교토 여행 둘째날 역시도 자연스럽게 아라시야마를 중심으로 일정을 잡게 되었는데, 그 중에서도 가장 먼저 향한 곳이 바로 “사가노 토롯코 열차”였다.

교토 아라시야마 관광 열차, 토롯코 열차

아라시야마로 이동한 이후에는 먼저 “토롯코 사가역”으로 향했다. JR 사가 아라시야마역 바로 옆에 자리하고 있어서 찾기는 어렵지 않은 편이다. 역 외관부터 일반 JR 역과는 분위기가 상당히 달랐는데, 어딘가 오래된 관광열차 특유의 감성이 느껴지는 곳이었다.

역 내부 역시도 일반 전철역과는 분위기가 조금 달랐다. 관광객들이 상당히 많았는데, 일본 현지인뿐만 아니라 외국인 관광객들도 정말 많이 보였다. 특히 가족 단위 관광객들이 많았고, 카메라를 들고 있는 사람들도 상당히 많은 편이었다. 토롯코 열차는 원래 관광용 열차가 아니었다고 한다. 과거에는 협곡 지역의 물류를 운반하기 위해 사용하던 화물 노선이었는데, 시대가 변하면서 화물 운송 역할이 사라졌고, 이후 관광열차 형태로 개조해서 지금까지 운영하고 있다고 한다.

실제로 열차를 보면 일반 JR 열차와는 느낌이 상당히 다르다. 속도 역시도 상당히 느린 편인데 평균 시속이 약 25km 정도 수준이라고 한다. 거의 자전거보다 조금 빠른 정도라고 볼 수 있는데, 덕분에 빠르게 이동하기보다는 풍경을 천천히 감상하는 데 초점이 맞춰져 있는 열차라는 느낌이 강했다.

장난감 열차 같은 분위기의 토롯코 열차

열차 외형 역시 상당히 독특했다. 전체적으로 어딘가 장난감 열차 같은 느낌으로 꾸며져 있었는데, 일반 전철처럼 현대적인 분위기라기보다는 관광용 레트로 열차 느낌이 강했다. 특히 객차 일부는 창문이 없는 오픈형 구조로 되어 있었는데, 덕분에 이동하는 내내 바람을 그대로 맞으면서 풍경을 감상할 수 있었다. 9월 말이었지만 일본 날씨 자체가 여전히 더운 편이었는데, 협곡 사이를 지나가며 들어오는 바람은 생각보다 시원했다.

천천히 움직이는 열차 특유의 여유로운 분위기와 잘 어울리는 느낌이었다. 토롯코 열차는 아래와 같은 4개의 역에 정차한다. 토롯코 사가역 토롯코 아라시야마역 토롯코 호즈쿄역 토롯코 가메오카역 일반적으로는 사가역에서 출발해서 가메오카역까지 이동한 이후 다시 돌아오는 왕복 티켓을 구입하는 경우가 많다. 필자 일행 역시도 왕복 티켓을 구입해서 탑승했다.

생각보다 괜찮았던 토롯코 열차의 풍경

토롯코 열차의 가장 큰 매력은 역시 협곡 풍경이라고 할 수 있다. 열차는 가쓰라강을 따라서 천천히 이동하는데, 이동하는 내내 강과 산 풍경이 계속 이어진다. 일반 전철처럼 빠르게 지나가는 것이 아니라 천천히 이동하다보니 풍경을 여유롭게 감상할 수 있다는 점이 상당히 좋았다. 특히 호즈강 주변 풍경이 꽤 인상적이었다.

강물 색깔도 상당히 맑은 편이었고, 양쪽으로 이어지는 산 풍경도 상당히 아름다웠다. 9월 말 시점이라 단풍 시즌은 아니었지만, 이것만으로도 충분히 경치가 괜찮다는 느낌이 들었다. 아마 단풍 시즌이나 벚꽃 시즌에는 훨씬 더 화려한 분위기가 되지 않을까 하는 생각이 들기도 했다.

실제로 토롯코 열차는 교토 단풍 시즌 대표 관광코스로도 상당히 유명한 편인데, 시즌에는 표를 구하기 힘들 정도라고 한다. 열차 안에서도 대부분의 사람들이 사진이나 영상을 촬영하고 있었다. 열차 속도가 느린 편이다보니 사진 촬영도 상대적으로 편했고, 창밖 풍경을 천천히 감상할 수 있다는 점이 일반 열차와 가장 다른 부분처럼 느껴졌다.

양쪽 풍경을 모두 감상할 수 있었던 좌석 배정

토롯코 열차를 타다보면 어느 방향 좌석에 앉느냐에 따라서 풍경 느낌도 조금 달라진다. 호즈쿄역 방향으로 이동할 때까지는 열차 좌측 자리에서 협곡 풍경을 조금 더 잘 감상할 수 있었고, 이후부터는 우측 풍경이 더 잘 보이는 형태였다. 다행히도 매표소 직원이 상당히 센스 있게 좌석을 배정해주었다.

우리가 따로 요청을 한 것도 아니었는데, 가는 방향과 돌아오는 방향의 좌석 방향을 서로 다르게 잡아주었던 것이다. 덕분에 왕복하면서 양쪽 풍경을 모두 감상할 수 있었다. 사소한 부분일 수도 있지만, 이런 세세한 부분에서 일본 관광 시스템 특유의 꼼꼼함 같은 것이 느껴지기도 했다.

배틀트립에서 보였던 도깨비는 사라진 토롯코 열차

예전에 “배틀트립”이라는 여행 프로그램에서도 토롯코 열차가 소개된 적이 있었는데, 당시에는 도깨비 분장을 한 직원이 열차 안을 돌아다니면서 관광객들과 장난을 치고 분위기를 띄우는 장면이 나오기도 했었다. 그래서 실제로 탑승하기 전에는 그런 모습을 조금 기대하기도 했는데, 이번에는 그런 모습은 보이지 않았다.

대신 기관사가 계속해서 마이크를 잡고 일본어로 설명과 방송을 이어가고 있었다. 정확히 무슨 내용을 말하는지는 잘 알아듣지 못했지만, 관광 안내와 분위기 조성을 계속 이어가는 느낌이었다. 열차 안 자체도 꽤 시끌시끌하고 활기찬 분위기였는데, 단순히 이동수단이라기보다는 “관광 콘텐츠” 자체라는 느낌이 강하게 들었다.

토롯코 가메오카역에서 다시 돌아오는 열차

토롯코 가메오카역에 도착한 이후에는 약 5분 정도 정차 시간이 있었다. 다만 실제 체감상으로는 거의 바로 다시 출발하는 느낌에 가까웠다. 사람들이 내리고 다시 탑승하는 시간이 있었기에 여유롭게 돌아다닐 정도는 아니었다. 가메오카역에서 내리는 사람들도 생각보다 꽤 많았다.

근처에서 시간을 보내다가 나중에 다시 돌아오는 열차를 타려는 사람들도 많은 듯했다. 하지만 우리는 이후에도 아라시야마에서 둘러봐야 할 장소들이 많았기에 시간을 아끼기 위해 바로 돌아오는 열차를 탑승했다. 돌아오는 길에는 사가역까지 가지 않고 “토롯코 아라시야마역”에서 하차했다.

이 역에서 내리면 아라시야마의 대표 관광지인 대나무숲으로 바로 이동할 수 있기 때문이다. 실제로 역에서 내려서 조금만 걸어가니 자연스럽게 대나무숲 방향으로 이어졌다. 이미 많은 관광객들이 몰려 있었기에 어렵지 않게 위치를 찾을 수 있었다. 그렇게 토롯코 열차 탑승을 마치고, 이제는 본격적으로 아라시야마 풍경을 둘러볼 시간이 되었다.

토롯코 사가역에서 관광열차를 타고 가메오카역까지 이동한 뒤, 다시 돌아오는 길에는 토롯코 아라시야마역에서 내렸다. 토롯코 열차를 타는 일정만 놓고 보면 사가역으로 다시 돌아올 수도 있었지만, 아라시야마 대나무숲과 텐류지 방향으로 이동하기에는 토롯코 아라시야마역에서 내리는 편이 훨씬 더 자연스러웠기 때문이다.

토롯코 아라시야마역은 2018년에 교토를 여행했을 때도 한 번 지나쳤던 기억이 있는 곳이었다. 당시에는 지금처럼 토롯코 열차를 제대로 타본 것은 아니었지만, 아라시야마 대나무숲 방향으로 이동하는 과정에서 이 주변을 지나가게 되었고, 그때 꽤 인상적인 장면 하나를 만났던 기억이 남아 있었다. 바로 역 근처에 있는 작은 연못 앞에서 헹드럼(Heng Drum)을 연주하던 외국인 연주자였다. 당시에는 헹드럼이라는 악기 자체를 처음 보는 상황이었고, 금속 악기에서 울려나오는 맑고 신비한 소리가 아라시야마의 조용한 분위기와 묘하게 잘 어울려서 한동안 그 자리에서 발걸음을 멈추고 음악을 들었던 기억이 있다.

토롯코 아라시야마역 근처에서 만나는 작은 연못

토롯코 아라시야마역에서 밖으로 나오면 근처에서 작은 연못 하나를 찾을 수 있다. 이 연못이 바로 “오구라이케(小倉池)”이다. 사실 규모가 엄청나게 크거나, 일부러 멀리서 찾아올 정도로 유명한 명소라고 하기는 어렵다. 아라시야마에는 대나무숲, 텐류지, 도게츠교처럼 워낙 유명한 장소들이 많기 때문에 이 연못은 대부분의 여행자들이 대나무숲으로 이동하는 길에 자연스럽게 스쳐 지나가는 정도의 장소에 가깝다.

하지만 여행이라는 것이 꼭 유명한 장소만 기억에 남는 것은 아닌 것 같다. 오히려 별다른 기대 없이 지나쳤던 작은 장소가 우연한 장면 하나 때문에 오래 기억에 남는 경우가 있다. 필자에게는 이 오구라이케가 그런 장소였다. 2018년에 이곳에서 들었던 헹드럼 연주가 강하게 남아 있었기 때문에, 이번에 다시 토롯코 아라시야마역으로 나오자마자 자연스럽게 그때의 기억이 떠올랐다.

이번 방문에서는 아쉽게도 헹드럼을 연주하던 외국인 연주자를 다시 만날 수는 없었다. 당연한 일일지도 모른다. 몇 년 전 우연히 마주쳤던 거리 연주자를 같은 장소에서 다시 만나는 것이 오히려 더 어려운 일일 것이다. 그래도 그때의 기억이 남아 있었기에, 평범한 연못 하나가 필자에게는 다시 한 번 시선을 머물게 만드는 장소가 되었다.

연꽃이 피어 있던 오구라 연못의 풍경

이번에 다시 찾은 오구라이케는 2018년의 기억과는 조금 다른 모습을 보여주고 있었다. 예전에 방문했을 때는 물이 고여 있는 비교적 평범한 연못이라는 인상이 강했는데, 이번에는 연못 위로 연꽃이 가득 피어 있는 모습을 볼 수 있었다. 같은 장소인데도 계절이나 시기에 따라서 전혀 다른 풍경을 보여준다는 점이 흥미롭게 느껴졌다.

연꽃이 연못을 가득 채우고 있으니, 평범하게 지나칠 수도 있었던 공간이 한층 더 분위기 있게 다가왔다. 물 위에 잎이 넓게 펼쳐져 있고 그 사이로 꽃이 올라와 있는 모습은 아라시야마 특유의 자연 풍경과도 잘 어울렸다. 화려한 관광지처럼 강하게 시선을 끄는 장소는 아니었지만, 토롯코 열차를 타고 온 뒤 잠시 호흡을 고르기에 좋은 조용한 풍경이었다.

특히 아라시야마는 유명 관광지인 만큼 사람들이 많이 몰리는 곳이기도 하다. 대나무숲이나 텐류지 주변은 늘 관광객들로 붐비는 편인데, 이런 작은 연못 앞에서는 잠시 시선이 느려지는 느낌이 있었다. 여행 동선상 길게 머문 것은 아니었지만, 사진을 한 장 남기고 예전 기억을 떠올리기에는 충분한 시간이었다.

대단한 명소는 아니지만 기억에 남는 장소

오구라이케는 일부러 시간을 내서 찾아갈 만한 대형 명소는 아닐 수 있다. 하지만 토롯코 아라시야마역에서 내려 대나무숲 방향으로 이동한다면 자연스럽게 지나치게 되는 장소이기도 하다. 그런 의미에서 아라시야마 여행의 작은 쉼표 같은 공간이라고 할 수 있을 것 같다. 2018년에는 이곳에서 헹드럼 연주를 들으며 잠시 발걸음을 멈췄고, 2023년에는 연꽃이 가득한 연못 풍경을 보며 다시 그 기억을 떠올릴 수 있었다.

같은 장소를 다시 방문했을 때 예전의 기억과 새로운 풍경이 겹쳐지는 순간이 있는데, 이번 오구라이케가 딱 그런 장소였다. 여행지에서의 기억은 유명한 유적이나 화려한 풍경만으로 만들어지는 것은 아닌 것 같다. 때로는 작은 연못 하나, 우연히 들었던 음악 소리, 계절이 바뀌며 달라진 풍경 같은 것들이 더 오래 남기도 한다. 오구라이케는 그런 의미에서 필자에게는 아라시야마의 숨은 기억처럼 남아 있는 장소였다.

토롯코 아라시야마역에서 내려서 조금 남쪽 방향으로 걸어가니, 곧 아라시야마를 대표하는 명소 가운데 하나인 “치쿠린(竹林)”, 즉 아라시야마 대나무숲이 나오기 시작했다. 교토 여행 사진이나 영상에서 빠지지 않고 등장하는 장소이기도 하고, 아라시야마를 대표하는 풍경이라고 해도 과언이 아닌 곳이다.

교토를 처음 방문하는 사람이라면 거의 반드시 들르게 되는 장소 가운데 하나이기도 하다. 실제로 이 날도 대나무숲 입구부터 수많은 관광객들이 몰려 있는 모습을 볼 수 있었다. 특히 외국인 관광객 비중이 상당히 높은 편이었는데, 일본 특유의 분위기를 가장 직관적으로 느낄 수 있는 장소 가운데 하나로 알려져 있어서 그런 것 같았다.

하늘 높이 뻗어 있는 아라시야마 대나무숲

아라시야마 대나무숲은 생각보다 규모가 굉장히 거대한 편은 아니다. 하지만 길 양쪽으로 높게 솟아 있는 대나무들이 만들어내는 분위기가 상당히 독특하다. 일반적인 숲과는 또 다른 느낌인데, 대나무 특유의 곧게 뻗은 형태 덕분에 공간 자체가 굉장히 시원하게 느껴지는 편이다. 바람이 불 때마다 대나무끼리 부딪히며 나는 사각거리는 소리 역시도 이 곳의 상징 같은 요소 가운데 하나이다.

일본에서는 이 소리를 “남기고 싶은 일본의 소리 풍경” 가운데 하나로 선정하기도 했다고 한다. 실제로 현장에 가보면 단순히 풍경만 보는 장소라기보다는 공간 자체의 분위기를 체험하는 장소에 가깝다는 느낌이 든다. 특히 아침 일찍 방문하면 비교적 사람이 적은 상태에서 조용한 분위기를 감상할 수 있다고 하는데, 우리가 방문했을 때는 이미 관광객들이 상당히 많았던 시간대였기에 완전히 한적한 느낌은 아니었다. 그래도 길게 이어지는 대나무숲 특유의 분위기는 충분히 느껴볼 수 있었다.

2018년에 이어 다시 찾은 아라시야마 대나무숲

사실 필자에게는 완전히 처음 보는 장소는 아니었다. 2018년에 교토 여행을 했을 때 이미 한 번 방문했던 적이 있었기 때문이다. 당시에도 아라시야마를 둘러보면서 이 곳을 지나갔었는데, 몇 년이 지나 다시 와보니 예전 기억들이 조금씩 떠오르는 느낌이었다.

다만 이번에는 가족 여행 형태로 움직이고 있었기에 분위기가 조금 달랐다. 필자 입장에서는 이미 한 번 와본 장소였기에 굳이 오래 머물면서 세세하게 둘러볼 필요까지는 없었던 반면, 가족들 역시도 예상했던 것만큼 엄청난 흥미를 느끼는 분위기는 아니었던 것 같다. 물론 실제 현장에서 보면 분위기는 확실히 괜찮은 장소이다.

하지만 인터넷이나 SNS에서 워낙 많이 접하게 되는 장소이다보니, 막상 실제로 방문하면 생각보다 규모가 작다고 느끼는 사람들도 있는 듯했다. 아마도 그런 부분 때문인지 가족들도 “오, 신기하다” 정도의 반응 이후에는 비교적 빠르게 다음 장소로 이동하는 분위기가 되었다. 덕분에 이번 방문에서는 대나무숲을 아주 천천히 둘러보기보다는, 전체적인 분위기를 다시 한 번 감상하고 사진 몇 장 정도를 남기는 느낌으로 지나가게 되었다.

대나무숲을 지나며 느껴지는 교토 특유의 분위기

그럼에도 아라시야마 대나무숲은 교토 특유의 분위기를 상당히 잘 보여주는 장소 가운데 하나인 것은 분명하다. 주변의 전통 거리 풍경이나 인력거가 지나가는 모습, 그리고 대나무숲 사이로 비치는 햇빛 같은 요소들이 전부 합쳐지면서 특유의 일본 감성을 만들어내고 있었다.

특히 대나무숲 길 자체가 완전히 인공적으로 꾸며진 느낌보다는 자연 속 산책로 같은 분위기를 유지하고 있다는 점도 인상적이었다. 길을 따라 천천히 걷다 보면 관광지라기보다는 잠시 자연 속으로 들어온 느낌이 들기도 했다. 실제로 아라시야마는 단순히 대나무숲 하나만 보고 끝나는 지역이 아니라, 텐류지, 도게츠교, 토롯코 열차, 원숭이 공원 등 다양한 장소들이 이어지는 지역이다.

그렇다보니 대나무숲 역시도 “목적지 하나”라기보다는 아라시야마 전체 분위기를 구성하는 하나의 장면처럼 느껴지는 곳이라고 할 수 있을 것 같다. 이번 방문에서는 비교적 빠르게 지나갔지만, 그래도 다시 한 번 교토 특유의 분위기를 느껴볼 수 있었던 장소였다. 아라시야마를 대표하는 상징 같은 공간인 만큼, 교토를 처음 방문하는 사람이라면 한 번쯤은 직접 걸어보는 것도 괜찮은 경험이 될 것 같다.

교토 아라시야마에서 토롯코 열차를 타고 다시 아라시야마역으로 돌아왔다. 오구라 연못(오구라이케)을 지나고, 대나무숲까지 둘러보고 나니 어느새 점심식사를 해야 할 시간이 다가오고 있었다. 오전부터 계속해서 이동을 했던 일정이었기에 슬슬 허기가 느껴지기 시작했다.

아라시야마에 오기 전부터 미리 가볼만한 식당 몇 곳을 정리해두었던 상황이었는데, 그 가운데에서도 현재 위치에서 가장 가까운 곳에 자리하고 있었던 식당으로 이동하기로 했다. 그렇게 해서 방문하게 된 곳이 바로 “키주로(喜重郎)”라는 이름의 스테이크 덮밥 전문점이었다. 아라시야마 관광지 중심부에 자리하고 있는 식당답게 접근성도 상당히 좋은 편이었다. 대나무숲과 도게츠교, 상점가 일대와도 가까운 위치에 자리하고 있었기에 자연스럽게 관광 동선 안에서 방문하기 좋은 식당이라는 느낌이 들었다.

아라시야마 분위기와 잘 어울리는 식당, 키주로

키주로는 아라시야마 중심 상점가 거리 안쪽에서 찾을 수 있는 식당이다. 외관부터 일반적인 프랜차이즈 식당 느낌과는 조금 달랐는데, 교토 특유의 전통적인 분위기와 현대적인 감각을 적당히 섞어놓은 듯한 분위기가 인상적이었다. 전체적으로 목재를 많이 활용한 인테리어였고, 건물 자체도 차분하고 고급스러운 분위기를 유지하고 있었다.

일본 교토에서 흔히 상상하게 되는 “분위기 좋은 식당”이라는 느낌에 가까운 곳이라고 할 수 있었다. 가격대는 솔직히 저렴한 편은 아니다. 메뉴에 따라서 차이가 있기는 했지만, 일반적으로 1인당 약 3,000엔에서 4,000엔 정도를 생각해야 하는 곳이었다.

한화로 계산하면 대략 3만 원 후반에서 4만 원 정도 수준인데, 일본 현지 물가를 감안해도 꽤 높은 가격대에 속하는 편이라고 볼 수 있다. 다만, 관광지 한복판이라는 점과 식당 분위기, 그리고 사용하는 재료 등을 생각하면 “완전히 납득이 안 되는 가격” 정도는 아니었다. 무엇보다 부모님과 함께하는 가족 여행이었던 만큼, 이번 여행에서는 단순히 저렴한 음식보다는 분위기 있는 식사를 하는 것 자체에도 어느 정도 의미를 두고 있었기에 크게 아깝다는 느낌은 들지 않았다.

점심시간 대기는 사실상 기본 수준

다만, 문제는 사람이 정말 많다는 점이었다. 일본 여행을 하다 보면 느끼게 되는 부분 가운데 하나가, 의외로 대형 식당이 그렇게 많지 않다는 점이다. 대부분 규모가 크지 않은 개인 식당 형태로 운영되는 경우가 많다보니 인기 있는 식당들은 자연스럽게 대기줄이 길어질 수밖에 없다. 특히 아라시야마처럼 관광객이 몰리는 지역에서는 점심시간 웨이팅이 거의 기본이라고 봐도 될 정도이다.

우리 일행 역시도 도착하자마자 바로 들어갈 수는 없었고, 대기 명단에 이름을 적어두고 약 1시간 정도 기다린 이후에야 입장할 수 있었다. 그나마 다행이었던 점은 주변 상점가를 구경하면서 시간을 보낼 수 있었다는 점이다. 아라시야마 일대 자체가 관광지이다보니 그냥 거리를 걷는 것만으로도 볼거리가 계속 이어지는 편이었다.

층고가 높아 답답하지 않았던 내부 분위기

식당 내부로 들어가보니 생각보다 규모가 꽤 큰 편이었다. 일본 식당 특유의 좁고 답답한 느낌이라기보다는, 층고가 높고 좌석 간격도 어느 정도 여유가 있어서 비교적 편안한 분위기였다. 특히 창가 쪽 자리에서는 바깥 정원이 보였는데, 교토 특유의 조용하고 차분한 분위기가 느껴져서 꽤 인상적이었다.

전체적인 분위기는 확실히 “관광객 대상 고급 식당” 느낌이 강한 편이었다. 심지어 한쪽 벽면에는 사무라이 갑옷이 전시되어 있는 모습도 볼 수 있었는데, 이런 부분 역시 일본 관광지 식당 특유의 분위기를 만들어주는 요소처럼 느껴졌다.

단순히 밥만 먹는 공간이라기보다는 “교토 여행 분위기” 자체를 체험하는 공간에 가까웠다고 해야 할 것 같다.

생각보다 훨씬 부드러웠던 스테이크 덮밥

이날 우리가 주문한 메뉴는 대표 메뉴인 스테이크 덮밥이었다. 스테이크가 밥 위에 올라가 있는 단순한 형태의 음식이었지만, 고기의 굽기 상태나 식감은 상당히 괜찮은 편이었다. 특히 일본 특유의 달짝지근한 소스가 밥과 잘 어울렸고, 고기도 예상보다 훨씬 부드러운 편이었다. 물론 양 자체만 놓고 보면 우리나라 기준에서는 조금 아쉽게 느껴질 수도 있다.

솔직히 말하면 “이 가격이면 한국에서는 더 푸짐하게 먹을 수 있지 않을까?” 하는 생각이 드는 것도 사실이었다. 하지만 여행이라는 것이 원래 단순히 가성비만 따지는 것은 아니기도 하다. 현지 분위기 속에서 그 나라 스타일의 음식을 경험해보는 것 자체가 여행의 일부라고 생각하면 충분히 납득 가능한 경험이었다.

무엇보다 가족들과 함께 조용한 분위기 속에서 식사를 하면서 잠시 쉬어갈 수 있었다는 점이 좋았다. 오전부터 계속 이동했던 일정 속에서 잠깐 템포를 늦추고 휴식을 취할 수 있었던 시간이었다. 가격 부담은 분명히 있는 편이지만, 아라시야마에서 분위기 있는 식사를 하고 싶은 경우라면 한 번쯤 방문해볼만한 식당이라고 할 수 있을 것 같다.

교토 아라시야마에는 생각보다 다양한 볼거리가 모여 있다. 아라시야마를 가로지르는 가쓰라강을 중심으로 토롯코 열차, 대나무숲, 텐류지, 도게츠교 같은 대표 관광지가 이어지고 있고, 강을 건너 남쪽 산 방향으로 조금 더 올라가면 야생 원숭이들을 가까이서 볼 수 있는 “원숭이 공원 이와타야마”를 찾을 수 있다. 처음에는 단순히 원숭이를 볼 수 있는 작은 공원 정도로 생각했는데, 실제로 방문해보니 생각보다 훨씬 본격적인 장소였다. 원숭이를 보기 위해서는 산길을 직접 올라가야 했고, 정상 부근에 도착하면 원숭이뿐만 아니라 교토 시내를 내려다보는 시원한 전망까지 함께 감상할 수 있는 곳이었다.

교토 아라시야마 원숭이 공원, 이와타야마

이와타야마 원숭이 공원은 아라시야마 도게츠교 남쪽, 산 쪽으로 올라가는 길에서 찾을 수 있다. 강가 주변을 걷다 보면 원숭이 그림이 그려진 간판을 볼 수 있는데, 그 안내를 따라가면 자연스럽게 입구로 이어진다. 다만 “공원”이라는 이름만 듣고 평지에 있는 동물원 같은 장소를 상상하면 조금 당황할 수도 있다.

이곳은 실제로 산길을 올라가야 하는 장소이고, 매표소에서 입장권을 구입한 뒤에도 정상 부근까지 약 20분 정도는 계속해서 걸어 올라가야 한다. 입장료는 성인 기준 550엔 정도였고, 한화로는 약 5,500원 정도라고 생각하면 된다. 가격 자체는 크게 부담스럽지 않은 편이지만, 문제는 올라가는 길이었다.

생각보다 경사가 있는 산길을 계속 올라가야 했기에 가볍게 산책하는 수준보다는 약간의 등산에 가까웠다. 특히 9월 말이었음에도 일본 날씨가 꽤 덥고 습한 편이었기에, 올라가는 동안 땀이 제법 났다. 그래도 길 자체는 정비가 잘 되어 있었고, 중간중간 쉬어갈 수 있는 공간도 있었기에 천천히 올라가면 크게 무리는 없는 정도였다.

산길을 올라가야 만날 수 있는 원숭이들

약 20분 정도 산길을 올라가면, 드디어 정상 부근에 마련된 원숭이 공원에 도착하게 된다. 이곳에는 약 120마리 정도의 일본 원숭이가 살아가고 있다고 하는데, 일반적인 동물원처럼 원숭이들이 좁은 우리 안에 갇혀 있는 구조는 아니었다. 오히려 사람보다 원숭이들이 더 자유롭게 돌아다니고 있고, 사람들은 정해진 구역 안에서 원숭이들을 관찰하는 방식에 가까웠다.

처음에는 원숭이들이 바로 옆에 아무렇지도 않게 앉아 있는 모습이 조금 낯설게 느껴졌다. 하지만 원숭이들은 사람들을 워낙 많이 봐서 그런지, 관광객들이 주변을 지나가도 크게 신경 쓰지 않는 모습이었다. 어떤 원숭이는 멍하니 앉아서 주변을 바라보고 있었고, 또 어떤 원숭이는 서로 털을 골라주고 있었다. 사람들의 시선을 의식하기보다는 그저 자기들의 일상을 보내고 있는 듯한 모습이어서 더 흥미로웠다.

원숭이 먹이주기 체험

이와타야마 원숭이 공원에서는 원숭이들에게 먹이를 주는 체험도 할 수 있다. 먹이는 공원 안에서 따로 판매하고 있었고, 1인당 구입 수량이 제한되어 있었다. 종류는 땅콩과 과일류가 있었는데, 필자 일행은 땅콩을 선택해서 체험해보았다. 가격은 한 세트에 50엔 정도였던 것으로 기억하는데, 큰돈을 들이지 않고도 꽤 재미있는 체험을 할 수 있었다.

먹이주기 체험에서 재미있는 점은 사람이 철장 안으로 들어가고, 원숭이들이 철장 밖에서 먹이를 받아먹는 구조라는 것이다. 보통 동물원에서는 동물이 안에 있고 사람이 밖에서 구경하는 경우가 많은데, 이곳은 반대로 사람이 안전한 공간 안에 들어가고 원숭이들이 바깥에서 먹이를 받으러 오는 방식이었다. 먹이를 손에 들고 있으면 원숭이들이 자연스럽게 철장 쪽으로 다가와 손을 내미는데, 그 모습이 상당히 귀엽기도 하고 신기하기도 했다.

물론 먹이를 가지고 장난을 치거나 원숭이를 괜히 자극하는 행동은 피해야 한다. 아무리 사람에게 익숙해진 원숭이라고 해도 어디까지나 야생동물에 가까운 존재이기 때문이다. 그래서 공원에서도 원숭이와 눈을 오래 마주치지 말 것, 손을 함부로 내밀지 말 것, 먹이를 줄 때도 안내에 따를 것 같은 주의사항을 계속 강조하고 있었다. 이런 안전장치 덕분에 비교적 안심하고 체험을 할 수 있었다.

Feeding Show와 교토 시내 전망

우리가 방문했을 때는 마침 사육사가 원숭이들에게 먹이를 주는 “Feeding Show”도 진행되고 있었다. 일정한 시간이 되자 사육사가 먹이를 들고 나왔고, 원숭이들이 순식간에 주변으로 모여드는 모습을 볼 수 있었다. 원숭이들이 먹이를 먹는 모습을 가까이서 볼 수 있었는데, 사람들 사이에서도 전혀 긴장하지 않는 모습이 인상적이었다. 오히려 관광객들이 원숭이를 구경하는 것인지, 원숭이들이 관광객을 구경하는 것인지 헷갈릴 정도였다.

이와타야마 원숭이 공원은 원숭이만 볼 수 있는 곳이 아니라 전망도 상당히 좋은 곳이었다. 해발 약 160m 정도의 높이에 자리하고 있어서 교토 시내가 아래로 시원하게 내려다보였다. 아라시야마 주변을 걸을 때는 강과 산 풍경이 중심이었다면, 이곳에서는 교토 시내 전체가 넓게 펼쳐지는 느낌을 받을 수 있었다. 올라오는 길은 조금 힘들었지만, 정상에 도착해서 바람을 맞으며 교토 시내를 내려다보니 올라오기를 잘했다는 생각이 들었다.

올라가는 길은 힘들지만 기억에 남는 장소

솔직히 말하면 이와타야마 원숭이 공원은 누구에게나 가볍게 추천할 수 있는 장소는 아닐 수도 있다. 산길을 20분 정도 올라가야 하기 때문에 걷는 것을 싫어하거나 체력이 부족한 사람에게는 조금 힘들 수 있다. 특히 여름이나 초가을처럼 날씨가 더운 시기에는 생각보다 땀이 많이 나고, 올라가는 과정에서 체력 소모도 제법 있는 편이다.

하지만 정상까지 올라가고 나면 그만큼의 보상은 확실히 있는 장소였다. 야생 원숭이들을 가까이서 볼 수 있다는 점도 독특했고, 원숭이 먹이주기 체험도 재미있었으며, 무엇보다 교토 시내를 내려다볼 수 있는 전망까지 함께 감상할 수 있었기 때문이다. 아라시야마에서 대나무숲과 도게츠교만 보고 끝내기 아쉽다면, 조금 힘들더라도 이와타야마 원숭이 공원까지 올라가보는 것도 충분히 괜찮은 선택이 될 수 있을 것 같다.

아라시야마 원숭이 공원 이와타야마에서 시간을 보내고 난 뒤, 다시 산 아래로 내려왔다. 올라갈 때는 생각보다 경사가 있어서 꽤 힘들게 느껴졌지만, 내려오는 길은 확실히 훨씬 수월했다. 땀을 흘리며 올라갔던 산길을 다시 내려오고 나니, 눈앞에는 다시 아라시야마 특유의 평화로운 풍경이 펼쳐지고 있었다.

아라시야마는 2018년에 방문했을 때도 상당히 인상 깊었던 장소였다. 교토 도심의 번잡함과는 조금 다르게, 강과 산, 다리와 작은 배들이 어우러지는 풍경 자체가 상당히 차분하고 여유롭게 느껴지는 곳이었기 때문이다. 이번에 다시 방문해보니 그때 느꼈던 평화로운 분위기가 그대로 남아 있었고, 오히려 예전에는 크게 눈에 들어오지 않았던 풍경들이 조금 더 선명하게 보이기 시작했다. 그 가운데 하나가 바로 아라시야마의 뱃놀이 풍경이었다.

도게츠교 아래로 이어지는 뱃놀이 풍경

아라시야마에서는 가쓰라강을 따라 뱃놀이를 즐길 수 있다. 일본어로는 “후네아소비(舟遊び)”라고 부를 수 있는데, 말 그대로 강 위에서 배를 타고 유유히 시간을 보내는 방식의 체험이다. 아라시야마의 대표적인 풍경인 도게츠교를 배경으로 강 위에 작은 배들이 떠 있는 모습은 그 자체로 상당히 그림 같은 장면을 만들어내고 있었다.

뱃놀이 방식은 크게 두 가지로 나뉘는 듯했다. 하나는 직접 노를 저어 이동하는 방식의 보트이고, 다른 하나는 뱃사공과 함께 이동하는 전세 유람선 형태의 배였다. 직접 노를 젓는 방식은 아무래도 체험의 재미가 있고, 전세 유람선은 조금 더 편안하게 경치를 감상할 수 있는 방식이라고 볼 수 있을 것 같았다.

우리는 이날 직접 배를 타지는 않았다. 이미 토롯코 열차와 원숭이 공원까지 다녀온 뒤였고, 이후에도 이동해야 할 일정이 남아 있었기 때문이다. 하지만 강가에 서서 뱃놀이를 즐기는 사람들의 모습을 바라보는 것만으로도 충분히 아라시야마다운 분위기를 느낄 수 있었다.

노 젓는 모습까지 풍경이 되는 아라시야마

강 위에서는 여러 척의 배가 천천히 움직이고 있었다. 어떤 사람들은 제법 능숙하게 노를 저으며 강 위를 지나가고 있었고, 또 어떤 사람들은 생각처럼 배가 잘 움직이지 않는 듯 이리저리 방향을 잡느라 애를 먹고 있었다. 멀리서 바라보니 그 모습조차 아라시야마의 평화로운 풍경 안에 자연스럽게 녹아드는 듯했다. 특히 노를 제대로 젓지 못해서 강가 쪽으로 밀려나는 배들도 종종 보였다.

그런 경우에는 뱃사공이 다가와 방향을 잡아주거나 도와주는 모습도 볼 수 있었는데, 이런 장면이 오히려 더 여행지다운 생동감을 만들어주고 있었다. 완벽하게 정돈된 관광지 풍경이라기보다는, 실제 사람들이 그 안에서 시간을 보내고 있는 장면이었기 때문이다. 도게츠교를 배경으로 배들이 천천히 떠 있고, 그 뒤로는 아라시야마의 산 풍경이 이어지는 모습은 확실히 교토에서도 보기 드문 장면이었다. 교토의 절과 신사가 주는 고즈넉한 분위기와는 또 다른, 자연 속에서 누리는 여유로운 분위기가 느껴졌다.

귀족들의 풍류가 이어지는 듯한 강가의 분위기

아라시야마는 과거 귀족들이 자연을 감상하며 시간을 보내던 별장지로도 알려져 있다. 강과 산이 어우러진 풍경을 보고 있으면 왜 이곳이 오래전부터 풍류를 즐기기에 좋은 장소로 여겨졌는지 자연스럽게 이해가 된다. 봄에는 벚꽃이 흐드러지고, 가을에는 단풍이 산을 물들이는 곳이라고 하니 계절에 따라 전혀 다른 분위기를 보여줄 것 같았다. 이번 방문은 9월 말이었기에 벚꽃이나 단풍 시즌은 아니었다.

하지만 여름의 기운이 아직 남아 있는 초가을의 아라시야마도 충분히 매력적이었다. 강 위로 부는 바람은 시원했고, 물 위를 천천히 떠가는 배들은 주변 풍경을 한층 더 여유롭게 만들어주고 있었다. 아라시야마는 매번 방문할 때마다 “평화롭다”는 생각이 드는 곳이다. 유명 관광지이기 때문에 사람은 많지만, 이상하게도 전체적인 분위기는 급하게 흘러가지 않는다. 강가에 서서 배들이 움직이는 모습을 보고 있으면, 잠깐이나마 시간의 속도가 느려지는 듯한 느낌이 든다.

배를 타지 않아도 충분히 좋았던 시간

이번에는 일정상 직접 뱃놀이를 하지는 못했지만, 강가에서 바라본 풍경만으로도 충분히 만족스러웠다. 여행에서는 꼭 모든 체험을 직접 해야만 의미가 있는 것은 아닌 것 같다. 때로는 누군가가 그 공간을 즐기는 모습을 조용히 바라보는 것만으로도 그 장소의 분위기를 느낄 수 있기 때문이다. 원숭이 공원에서 내려와 도게츠교 방향으로 이어지는 강가 풍경을 바라보며, 아라시야마가 왜 교토를 대표하는 관광지로 계속 사랑받는지 다시 한 번 느낄 수 있었다.

산과 강, 다리와 배, 그리고 그 위를 느리게 지나가는 사람들의 시간이 전부 하나의 장면처럼 어우러지고 있었다. 언젠가 다시 아라시야마를 방문하게 된다면 그때는 직접 배를 타고 강 위에서 도게츠교와 아라시야마의 산 풍경을 바라보는 것도 괜찮을 것 같다. 이번에는 강가에서 바라보는 것으로 만족했지만, 그 풍경만으로도 충분히 오래 기억에 남을 만한 시간이었다.

교토 아라시야마에서의 일정도 어느 정도 마무리 단계에 접어들고 있었다. 토롯코 열차를 타고 호즈강 협곡 풍경을 감상했고, 대나무숲과 원숭이 공원까지 둘러보며 아라시야마의 대표적인 관광지를 거의 모두 돌아본 셈이었다. 오전부터 계속 걸어다녔던 탓에 체력은 제법 떨어져 있었지만, 아직 하루 일정이 완전히 끝난 것은 아니었다.

저녁 식사는 기온 쪽에 미리 예약을 해둔 상황이었다. 그래서 다음 목적지는 자연스럽게 교토 중심 번화가인 가와라마치와 기온 일대가 되었다. 바로 이동하기보다는 중간에 가모강 주변 카페에서 잠시 쉬어갈 생각도 있었기에, 우선은 아라시야마에서 가와라마치 방향으로 이동할 필요가 있었다. 그렇게 이동 방법을 찾아보니, 이 구간에서는 JR보다는 “한큐 전철”을 이용하는 것이 훨씬 효율적으로 보였다.

JR이 아니라 한큐 전철을 선택한 이유

아라시야마로 들어올 때는 교토역에서 JR 노선을 이용해서 사가 아라시야마역으로 이동했었다. 하지만 돌아가는 동선은 조금 달랐다.

이번 아라시야마 일정은 “토롯코 열차 → 대나무숲 → 원숭이 공원” 순서로 움직였는데, 마지막 방문지였던 원숭이 공원이 도게츠교 남쪽에 자리하고 있었기 때문이다. 즉, 다시 북쪽으로 올라가 JR 사가 아라시야마역으로 돌아가는 것보다는, 남쪽 방향에 있는 “한큐 아라시야마역”으로 이동하는 편이 훨씬 자연스럽고 편리한 동선이었다. 실제로 걸어가보니 이 선택이 꽤 괜찮았다. 원숭이 공원에서 내려온 뒤 그대로 강변과 아라시야마 공원 주변을 지나쳐 한큐 아라시야마역 방향으로 이동할 수 있었는데, 이동 과정 자체도 상당히 평화로운 분위기였다.

조용하고 운치 있었던 한큐 아라시야마역

한큐 아라시야마역은 교토 중심부의 대형 역들과는 분위기가 상당히 달랐다. 규모 자체는 크지 않았지만, 오히려 그래서 더 아라시야마다운 분위기가 살아 있는 느낌이었다. 주변에 높은 건물이 많은 것도 아니고, 역 자체도 비교적 낮고 단정한 형태로 만들어져 있어서 관광지 한복판의 소형 로컬역 같은 감성이 강했다. 특히 역 주변 분위기가 꽤 깔끔하게 정돈되어 있었는데, 단순히 오래된 역이라기보다는 “관광지용 로컬역”이라는 느낌으로 관리되고 있는 듯했다.

한큐 아라시야마역은 한큐전철 측에서도 디자인에 제법 신경을 쓰고 있는 역이라고 한다. 역 안쪽에는 일반적인 도시 전철역에서는 잘 볼 수 없는 행등 형태의 조명이나 전통적인 분위기를 살린 디자인 요소들이 들어가 있었고, 벤치나 쓰레기통 같은 부분도 아라시야마 관광지 분위기에 맞춰 꾸며져 있었다. 큰 규모의 화려한 역은 아니었지만, 오히려 그래서 교토 특유의 차분한 분위기가 더 잘 살아나는 느낌이었다.

개찰구 바로 앞이 플랫폼인 일본식 지상철 감성

한큐 아라시야마역에서 인상적이었던 부분 가운데 하나는 역 구조였다. 개찰구를 지나면 거의 바로 플랫폼으로 이어지는 구조였는데, 이런 형태의 역은 요즘 우리나라에서는 점점 보기 어려워지고 있다. 한국은 대부분 대형 지하철 시스템 위주로 발전하다보니, 개찰구에서 지하 깊숙한 플랫폼까지 계속 에스컬레이터를 타고 내려가야 하는 경우가 많기 때문이다. 반면 일본은 오래된 지상철 시스템이 아직도 상당히 많이 남아 있어서, 플랫폼 접근 자체가 굉장히 편리한 경우가 많다.

물론 전체적인 시스템 완성도 자체는 한국 지하철이 더 뛰어난 부분도 많다. 하지만 일본 지상철 특유의 “생활 속 전철” 같은 분위기는 또 다른 매력이 있는 것 같다. 개찰구를 지나자마자 바로 열차가 들어오고, 그대로 지상 풍경을 바라보며 이동하는 느낌은 묘하게 옛날 여행 감성을 자극하는 부분이 있었다. 특히 아라시야마처럼 관광지 분위기가 강한 지역에서는 이런 지상철 감성이 주변 풍경과 상당히 잘 어울리는 편이었다.

아라시야마역 → 가쓰라역 → 가와라마치역

아라시야마에서 가와라마치까지 가는 방법 자체는 크게 어렵지 않았다. 우선 한큐 아라시야마선 열차를 타고 “가쓰라역”까지 이동한 뒤, 그곳에서 교토카와라마치 방면 열차로 환승하면 되는 구조였다. 아라시야마역에서 가쓰라역까지 이어지는 구간은 대부분 지상 구간이라 창밖 풍경을 보면서 이동할 수 있었다. 교토 외곽 특유의 조용한 주택가 풍경이 이어졌는데, 도쿄처럼 빽빽하고 복잡한 도시 느낌이라기보다는 훨씬 여유롭고 차분한 분위기였다.

낮은 건물들과 골목길, 그리고 중간중간 보이는 오래된 일본식 주택들이 이어지는 모습이 꽤 인상적이었다. 교토 자체가 현대 도시이면서도 동시에 오래된 분위기를 유지하고 있는 도시이다보니, 전철 창밖 풍경에서도 그런 분위기가 자연스럽게 느껴졌다. 가쓰라역에서 가와라마치 방향으로 갈아탄 이후부터는 기억이 조금 흐릿하다. 아마 이 구간에서는 일부 지하 구간으로 들어갔던 것 같은데, 오전부터 계속 이동했던 탓에 체력이 꽤 떨어져 있었던 상태였기에 어느 순간부터는 그냥 멍하니 앉아서 이동했던 기억만 남아 있다.

이동 과정 자체가 여행이 되는 교토

일본 여행을 하다 보면 관광지 자체보다 이동 과정이 더 기억에 남는 경우도 있다. 특히 교토처럼 오래된 도시 분위기가 남아 있는 곳에서는 전철을 타고 이동하는 시간 자체가 여행의 일부처럼 느껴지는 경우가 많다. 한국에서는 점점 보기 어려워진 지상철 풍경이나, 개찰구 바로 옆 플랫폼 구조, 오래된 전철역 특유의 분위기 같은 것들이 오히려 일본 여행만의 감성처럼 느껴지기도 한다.

아라시야마에서 가와라마치로 이동했던 이날 역시도 마찬가지였다. 관광지를 하나 끝내고 다음 장소로 이동하는 단순한 이동 시간이라기보다는, 교토라는 도시의 분위기를 천천히 이어서 체험하고 있는 듯한 느낌이 들었던 시간이었다. 그렇게 한큐 전철을 타고 천천히 이동하다보니, 어느새 교토 중심 번화가인 가와라마치에 도착하고 있었다. 이제 다시 가모강과 기온의 저녁 풍경을 만나러 갈 시간이었다.

교토 아라시야마 일대를 돌아본 뒤에는 한큐 전철을 타고 가와라마치역으로 이동했다. 오전부터 토롯코 열차를 타고, 오구라 연못을 지나고, 대나무숲을 빠르게 둘러본 뒤, 원숭이 공원 이와타야마까지 올라갔다 내려온 상황이었기에 이미 체력은 제법 떨어져 있었다. 하지만 저녁 식사는 기온 쪽에 예약을 해둔 상황이었고, 식사 시간까지는 아직 조금 여유가 있었기에 바로 식당으로 이동하기보다는 기온 주변에서 잠시 시간을 보내는 것으로 했다.

원래는 호텔 직원에게 추천받은 가모강변 쪽 카페에 들어가서 잠시 쉬어볼 생각이었다. 아라시야마에서 계속 걸어다닌 뒤였기에 다리도 쉬게 하고, 가모강을 바라보면서 커피 한 잔을 마시면 딱 좋겠다는 생각이 들었다. 하지만 막상 해당 지역으로 이동해보니 우리가 적절한 장소를 찾지 못한 것인지, 아니면 시간이 애매했던 것인지 문을 열지 않은 매장이 많았다. 들어갈 만한 카페를 찾지 못한 것은 조금 아쉬웠지만, 덕분에 오히려 가모강 주변을 천천히 걸어보는 시간을 가질 수 있었다.

교토의 전통적인 분위기가 남아 있는 기온 거리

기온은 교토에서도 전통적인 분위기가 가장 강하게 남아 있는 지역 가운데 하나로 잘 알려져 있다. 특히 게이샤의 거리로 유명한 곳이기도 한데, 일본의 게이샤는 우리나라의 기생과 비슷하게 전통 예능을 바탕으로 연회석에서 손님을 접대하던 직업이라고 할 수 있다. 술을 따르거나 대화를 나누는 역할뿐만 아니라, 전통 춤과 노래, 악기 연주 등을 통해 자리의 분위기를 만들어내던 존재였던 것이다.

물론 오늘날의 기온에서 게이샤를 쉽게 마주칠 수 있는 것은 아니다. 그래도 운이 좋으면 전통 복장을 하고 이동하는 마이코나 게이코를 볼 수 있다고 하고, 실제로 기온 일대에는 지금도 전통 요정이나 고급 음식점들이 남아 있어 교토 특유의 오래된 분위기를 만들어내고 있다. 여행자로서는 그런 공간 안쪽까지 깊게 들어가볼 일은 많지 않지만, 거리 자체에 남아 있는 분위기만으로도 기온이 왜 교토를 대표하는 지역으로 불리는지 어느 정도 체감할 수 있었다.

전통과 현대가 묘하게 섞여 있는 거리

기온 거리는 단순히 오래된 거리라는 느낌만 주는 곳은 아니었다. 전통적인 목조 건물과 고급 요정, 작은 상점들이 이어지는가 하면, 조금만 걸어가면 현대적인 카페와 음식점, 상업시설들도 함께 나타난다. 그래서 이 지역은 완전히 과거에 멈춰 있는 곳이라기보다는, 오래된 교토의 분위기 위에 현재의 도시 생활이 자연스럽게 덧입혀져 있는 곳처럼 느껴졌다.

이런 분위기가 교토의 매력 가운데 하나인 것 같다. 너무 인위적으로 꾸며놓은 전통 테마파크 같은 느낌이 아니라, 실제 사람들이 살아가고, 일하고, 약속을 잡고, 저녁을 보내는 도심 한가운데에 오래된 풍경이 자연스럽게 남아 있다는 점이 인상적이었다. 특히 금요일 저녁이라 그런지 거리에는 퇴근 후 약속을 잡고 나온 사람들도 많았고, 관광객들까지 섞이면서 전체적으로 활기찬 분위기가 이어지고 있었다.

기온을 가로지르는 가모강의 풍경

기온과 가와라마치 일대에서 가장 인상적인 풍경 가운데 하나는 역시 가모강이다. 강 자체가 아주 크고 웅장한 느낌은 아니지만, 교토 도심을 따라 길게 흐르면서 도시의 분위기를 부드럽게 만들어주는 역할을 하고 있었다. 낮에는 다소 더웠던 날씨도 저녁이 되니 조금씩 선선해졌고, 강변으로 내려가니 바람이 불어와 하루 종일 걸어다니며 쌓였던 피로가 조금씩 풀리는 느낌이었다.

우리가 방문한 시기는 9월 말이었지만, 낮 기온은 여전히 28도에서 30도 가까이 올라갈 정도로 더웠다. 한국의 9월 말과 비교하면 훨씬 여름에 가까운 날씨였는데, 그래도 저녁이 되니 23도에서 24도 정도로 내려가면서 야외를 걷기에 꽤 괜찮은 온도가 되었다. 가모강변에는 이미 많은 사람들이 앉아 있었고, 친구나 연인끼리 이야기를 나누는 사람들, 혼자 강을 바라보며 시간을 보내는 사람들, 사진을 찍는 관광객들이 자연스럽게 섞여 있었다.

가모강변의 야외 테라스와 교토의 저녁

가모강 주변은 특히 여름철 야외 테라스로도 유명하다. 보통 5월부터 9월 무렵까지 강변 쪽으로 납량상, 즉 가와도코 형태의 야외 좌석을 운영하는 음식점들이 있는데, 강을 바라보며 식사를 할 수 있는 교토 특유의 풍경이라고 할 수 있다. 우리가 방문한 시점도 9월 말이었기에 이런 분위기의 끝자락을 볼 수 있었던 셈이다.

물론 이날 우리가 직접 강변 테라스에 앉아 식사를 한 것은 아니었다. 저녁 식사는 이미 다른 곳에 예약해두었기 때문에 가모강변에서는 잠시 산책을 하고 풍경을 감상하는 정도였다. 하지만 강가에 줄지어 있는 식당들의 조명과 사람들의 목소리, 그리고 강변을 따라 흐르는 바람이 섞이면서 교토의 저녁 분위기를 제대로 느낄 수 있었다.

카페를 찾지 못했지만 오히려 좋았던 산책

처음 계획대로라면 가모강이 보이는 카페에 들어가서 잠시 쉬는 것이 목표였다. 하지만 적당한 카페를 찾지 못하면서 오히려 강변을 따라 걸어보는 시간이 생겼다. 처음에는 조금 아쉬웠지만, 지나고 보니 그것도 나쁘지 않은 선택이었던 것 같다. 교토라는 도시는 꼭 어딘가에 들어가야만 좋은 것이 아니라, 그냥 거리를 걷고 강가에 서 있는 것만으로도 충분히 분위기를 느낄 수 있는 곳이기 때문이다.

특히 이날은 금요일 저녁이었기에 도시 전체가 조금 들떠 있는 분위기였다. 강변 근처에서는 거리 공연처럼 보이는 장면도 볼 수 있었고, 곳곳에서 사람들이 모여 즐거운 시간을 보내는 모습도 눈에 들어왔다. 아라시야마의 자연 풍경과는 전혀 다른, 교토 도심의 저녁 풍경이었다. 낮에는 관광객으로 움직이고 있었다면, 이 시간부터는 교토라는 도시 안으로 조금 더 들어온 듯한 느낌이 들기도 했다.

교토의 저녁을 느낄 수 있었던 가모강변

가모강변은 특별한 랜드마크처럼 강렬한 장소는 아닐 수도 있다. 하지만 교토 여행에서 한 번쯤은 반드시 걸어볼 만한 장소라는 생각이 든다. 강을 따라 앉아 있는 사람들, 기온 거리의 불빛, 가와라마치 쪽의 번화한 분위기, 그리고 저녁 바람이 어우러지면서 교토의 하루가 천천히 저물어가는 모습을 볼 수 있기 때문이다.

아라시야마에서 자연을 보고 내려온 뒤, 기온의 가모강변을 걸으니 교토라는 도시의 또 다른 얼굴을 만난 느낌이었다. 산과 강, 전통 거리와 현대적인 번화가가 이렇게 자연스럽게 이어지는 도시가 교토라는 생각이 들었다. 비록 원래 목표였던 카페에는 들어가지 못했지만, 오히려 덕분에 강변을 천천히 걸으며 교토의 저녁 공기를 제대로 느낄 수 있었던 시간이었다.

교토 가와라마치역에서 내린 이후에는 가모강변을 따라서 천천히 북쪽으로 걸었다. 저녁 식사 예약 시간까지는 아직 조금 여유가 있었기에, 어디선가 잠시 쉬어갈 수 있는 카페를 찾고 있었는데, 생각보다 마음에 드는 장소가 바로 눈에 들어오지는 않았다. 그렇게 가모강 뒤편 골목길을 따라 걷다보니 자연스럽게 또 다른 다리가 나타났고, 그 맞은편에서 익숙한 초록색 간판을 발견할 수 있었다. 바로 “스타벅스 교토 산조 오하시 다리점”이었다.

가모강 바로 앞에 자리하고 있는 스타벅스

일본에서도 스타벅스는 상당히 흔하게 볼 수 있는 프랜차이즈 카페이다. 우리나라처럼 주요 번화가에서는 거의 반드시 하나씩은 찾을 수 있는 수준이라고 해도 과언이 아니다. 하지만 일본 스타벅스는 단순히 같은 형태로만 운영되는 것이 아니라, 지역 분위기에 맞춰 독특한 콘셉트 매장을 만드는 경우도 많다. 대표적인 예가 바로 기요미즈데라 근처의 다다미방 형태 스타벅스 매장이다.

일본 전통 가옥 구조를 활용해서 운영하는 매장으로 해외 관광객들에게도 상당히 유명한 곳인데, 필자 역시도 예전에 몇 번 그 앞을 지나가본 적은 있었다. 다만 워낙 사람이 많았던 탓에 실제로 들어가보지는 못했었다. 이번에 방문하게 된 “스타벅스 교토 산조 오하시 다리점” 역시도 일반적인 스타벅스와는 조금 다른 분위기를 가지고 있는 곳이었다. 무엇보다 바로 앞이 가모강으로 이어져 있었기에 강변 풍경을 감상할 수 있다는 점이 상당히 인상적이었다.

산조 오하시 다리 바로 옆에 있는 매장

스타벅스 교토 산조 오하시 다리점은 이름 그대로 산조 오하시 다리 바로 앞에서 찾을 수 있는 매장이다. 교토 시내 중심부 한가운데에 자리하고 있으면서도, 가모강을 바로 내려다볼 수 있는 위치에 있다보니 여행객들뿐만 아니라 현지인들도 많이 이용하는 분위기였다. 매장은 1층과 지하 1층 구조로 되어 있었는데, 일반적인 지하 공간처럼 답답한 느낌은 아니었다. 가모강 방향으로 창이 크게 나 있어서 지하층 역시 사실상 강변과 연결되어 있는 느낌이었다.

덕분에 어디에 앉더라도 가모강 풍경을 감상할 수 있는 구조였다. 주문은 1층 카운터에서 진행한 뒤, 원하는 자리를 골라 앉으면 되는 방식이었다. 1층은 조금 더 개방감이 강한 분위기였고, 바깥쪽 테라스 좌석도 마련되어 있었다. 특히 날씨가 좋은 날에는 야외 테라스에서 시간을 보내는 사람들도 상당히 많아 보였다.

야외 테라스 대신 실내 자리 선택

처음에는 우리 일행도 야외 테라스에 앉아볼까 고민했다. 가모강을 바라보면서 시간을 보내는 분위기가 꽤 좋아 보였기 때문이다. 하지만 막상 밖으로 나가보니 생각보다 날씨가 더운 편이었다. 9월 말이라고는 하지만 당시 교토의 낮 기온은 여전히 한여름처럼 느껴질 정도였고, 습도 역시 높은 편이었다.

가모강변을 계속 걸어다니면서 이미 체력 소모도 꽤 있었던 상황이라 결국 시원한 실내 자리에 앉아서 쉬는 것으로 결정했다. 오히려 실내에 앉아서 창밖으로 가모강 풍경을 바라보는 것도 나쁘지 않았다. 강변을 따라 지나가는 사람들의 모습과 교토 특유의 차분한 분위기를 천천히 감상할 수 있었기 때문이다.

우리나라와 크게 다르지 않았던 일본 스타벅스 분위기

일본의 스타벅스 역시 기본적인 분위기는 우리나라와 크게 다르지 않았다. 메뉴 구성도 익숙했고, 음료 역시 크게 낯설지 않은 수준이었다. 하지만 세세한 부분에서는 일본 특유의 서비스 분위기가 느껴지기도 했다. 특히 직원들의 응대가 조금 더 적극적이고 세심한 느낌이었다. 주문을 받을 때나 음료를 전달할 때도 상당히 정중한 분위기가 이어졌고, 전체적으로 매장 내부도 상당히 깔끔하게 유지되고 있었다.

음료 가격 역시 우리나라와 비교했을 때 크게 차이가 나는 수준은 아니었다. 당시 아이스 아메리카노 한 잔 가격이 약 410엔 정도였는데, 환율을 감안하면 오히려 우리나라보다 조금 저렴하게 느껴질 정도였다. 당시 엔화 환율이 100엔당 899원 수준까지 떨어졌던 시기였기에 체감 물가가 예전보다 훨씬 낮게 느껴지기도 했다. 예전 같으면 일본 스타벅스에서 음료를 마시는 것도 조금 부담스럽게 느껴졌을 수 있지만, 당시에는 오히려 우리나라와 비슷하거나 조금 더 저렴한 느낌이었다.

여행 중간에 잠시 숨을 돌릴 수 있었던 시간

사실 여행을 하다보면 이런 잠깐의 카페 시간이 생각보다 중요하게 느껴질 때가 많다. 계속 이동하고 걷고 관광지를 돌아다니다 보면 체력이 금방 떨어지는데, 중간에 잠시 앉아서 쉬는 시간만 있어도 여행 전체 흐름이 훨씬 편안해지기 때문이다. 특히 이날은 아라시야마에서 토롯코 열차와 원숭이 공원까지 돌아다닌 뒤였기에 생각보다 체력 소모가 컸다. 그런 상황에서 시원한 실내에 앉아서 커피를 마시며 가모강 풍경을 바라보고 있으니 잠시 여행 속도를 늦출 수 있는 느낌이 들었다.

밖에서는 사람들이 계속해서 강변을 따라 걸어가고 있었고, 해가 천천히 기울어가면서 교토 저녁 특유의 분위기도 조금씩 만들어지고 있었다. 정신없이 관광지만 찍고 이동하는 여행이 아니라, 이렇게 잠깐 멈춰서 도시 분위기를 바라보는 시간 역시 여행의 일부라는 생각이 들었다.

교토 도심 풍경을 느끼기 좋은 카페

스타벅스 자체만 놓고 보면 특별한 관광지라고 보기는 어려울 수도 있다. 하지만 “교토 산조 오하시 다리점”은 위치 자체가 상당히 좋은 곳이었다. 가모강과 기온, 가와라마치 분위기를 모두 느낄 수 있는 장소였고, 교토 도심의 저녁 풍경을 감상하면서 잠시 쉬어가기에도 딱 좋은 곳이었다. 특히 강변이 내려다보이는 구조 덕분에 일반적인 스타벅스 매장보다는 훨씬 여행지다운 분위기를 느낄 수 있었다. 교토 여행 중간에 잠시 쉬어가고 싶다면, 가볍게 들러보기 괜찮은 장소라는 생각이 든다.

교토의 중심 번화가라고 할 수 있는 가와라마치 일대에서 동쪽 방향으로 계속 걸어가다 보면, 분위기가 조금씩 달라지는 것을 느낄 수 있다. 현대적인 상점가와 음식점들이 이어지던 거리에서 점점 전통적인 분위기가 짙어지고, 기온 특유의 오래된 골목길 풍경이 나타나기 시작한다. 그리고 그렇게 기온 메인 거리를 따라 이동하다 보면 거대한 붉은색 문이 눈에 들어오는데, 이곳이 바로 “야사카 신사(八坂神社)”이다.

야사카 신사는 교토를 대표하는 신사 가운데 하나로 손꼽히는 장소이다. 현재는 “야사카 신사”라는 이름으로 불리고 있지만, 원래는 “기온 신사(祇園神社)”라는 이름으로 불리던 곳이기도 하다. 그래서 지금도 교토 사람들에게는 “기온상”이라는 느낌으로 인식되는 경우가 많다고 한다.

기온 거리의 동쪽 끝을 지키고 있는 신사

야사카 신사는 교토 시조도리 끝자락, 기온 거리 동쪽에 자리하고 있다. 위치 자체가 워낙 좋아서 기온과 가모강, 마루야마 공원, 히가시야마 지역을 함께 돌아볼 때 자연스럽게 지나가게 되는 장소이기도 하다. 특히 교토를 처음 방문하는 사람들에게는 “아, 여기가 진짜 교토구나” 하는 느낌을 강하게 주는 장소 가운데 하나이기도 하다. 붉은색 신사 건물과 일본 전통 양식의 지붕, 그리고 수많은 관광객과 현지인들이 뒤섞여 있는 풍경이 교토 특유의 분위기를 만들어내고 있기 때문이다.

야사카 신사는 단순한 관광지가 아니라 일본에서도 상당히 중요한 위치를 차지하고 있는 신사로 알려져 있다. 과거에는 후지와라 가문과 같은 귀족 세력의 후원을 받기도 했고, 이후 도쿠가와 막부 시기에도 중요한 신사 가운데 하나로 보호를 받았다고 한다. 현대에도 황실과 관련된 격식 있는 신사 가운데 하나로 분류되고 있을 정도로 역사적 위상이 높은 곳이다.

1100년 이상의 역사를 가진 교토의 대표 신사

야사카 신사는 무려 1100년이 넘는 긴 역사를 가지고 있는 장소이기도 하다. 정확한 창건 시점에는 여러 설이 있지만, 매우 오래전부터 교토 지역을 대표하는 신앙 중심지 역할을 해온 것으로 알려져 있다. 특히 이곳은 역병과 재난을 막아주는 신을 모시는 장소로 유명했다.

과거에는 전염병이 퍼질 때마다 사람들의 불안감이 상당히 컸는데, 그런 재앙을 막기 위해 기도를 올리는 장소로 발전했다고 한다. 지금도 일본에서 전염병 퇴치와 건강을 기원하는 의미를 담아 이곳을 찾는 사람들이 많다고 알려져 있다. 교토라는 도시 자체가 오랜 역사와 함께 성장한 곳이다보니, 야사카 신사 역시 단순히 오래된 건물 하나가 아니라 도시 역사와 함께 이어져 내려온 공간처럼 느껴지는 곳이었다.

일본 3대 축제 가운데 하나, 기온 마츠리

야사카 신사를 이야기할 때 절대 빠질 수 없는 것이 바로 “기온 마츠리”이다. 일본에서는 “마츠리”라고 불리는 전통 축제가 상당히 중요한 문화로 자리잡고 있는데, 그 가운데서도 기온 마츠리는 일본을 대표하는 축제 가운데 하나로 꼽힌다. 기온 마츠리는 매년 7월 한 달 동안 교토 전역에서 이어지는 대형 축제인데, 원래는 9세기 전염병 퇴치를 기원하며 시작된 행사라고 한다. 역병을 막기 위해 신에게 기도를 올리고 도시의 안정을 기원하던 의식이 점점 규모가 커지면서 지금의 거대한 축제로 발전하게 된 것이다.

특히 축제 기간이 되면 교토 시내 곳곳에서 “야마보코”라고 불리는 거대한 가마 행렬이 이어지는데, 이 풍경이 상당히 유명하다. 실제로 기온 마츠리 시즌이 되면 교토 숙소 가격이 급격하게 올라가고 예약 자체가 어려워질 정도라고 할 정도로 엄청난 인파가 몰린다고 한다. 필자 역시 아직 기온 마츠리 시즌에 직접 교토를 방문해본 적은 없지만, 언젠가는 7월 교토의 분위기를 한 번 직접 경험해보고 싶다는 생각이 들 정도로 유명한 행사이다.

2018년 이후 다시 방문한 야사카 신사

이번 2023년 교토 여행에서는 야사카 신사를 다시 한 번 방문할 수 있었다. 사실 2018년에 처음 교토를 방문했을 때도 이곳을 들렀던 적이 있었다. 다만 그때는 상당히 늦은 밤 시간에 방문했었기에 조명이 켜진 야사카 신사의 야경 위주로 보게 되었던 기억이 남아 있었다. 당시에는 사람도 비교적 적었고, 밤 특유의 조용하고 차분한 분위기가 상당히 인상적이었다. 붉은 문과 등불 조명이 어우러지면서 일본 전통 영화 속 같은 분위기가 느껴졌던 기억이 난다.

반면 이번에는 낮 시간대에 방문했기에 분위기가 완전히 달랐다. 관광객들도 훨씬 많았고, 현지인들 역시 계속해서 오가고 있었기에 훨씬 활기찬 분위기를 느낄 수 있었다. 특히 기온 거리와 연결되어 있는 위치이다보니 관광객 흐름이 끊이지 않고 이어지고 있었다.

마루야마 공원으로 이어지는 동선

이번 방문에서는 야사카 신사 자체를 아주 오래 둘러보지는 않았다. 이미 한 번 방문했던 경험도 있었고, 이후 일정으로 마루야마 공원과 히가시야마 쪽을 더 돌아볼 계획이었기 때문이다. 야사카 신사는 구조상 마루야마 공원과 자연스럽게 이어지는 형태로 되어 있다.

그래서 교토 여행에서는 “기온 거리 → 야사카 신사 → 마루야마 공원 → 히가시야마” 형태로 동선을 짜는 경우가 상당히 많다. 실제로 걸어보면 왜 이런 동선이 유명한지 바로 이해가 된다. 각각의 장소가 서로 자연스럽게 연결되어 있고, 이동하면서 계속해서 교토 특유의 풍경이 이어지기 때문이다.

교토 분위기를 가장 잘 느낄 수 있는 장소 가운데 하나

야사카 신사는 단순히 “유명한 신사” 이상의 분위기를 가지고 있는 장소였다. 교토라는 도시의 역사와 전통, 그리고 현대 관광지로서의 활기가 모두 섞여 있는 공간이라고 해야 할까. 그래서 단순히 건물만 보고 끝나는 장소가 아니라, 그 주변 거리와 사람들의 분위기까지 함께 느끼게 되는 장소였다. 특히 기온 거리와 이어져 있다는 점 덕분에 교토 특유의 전통적인 분위기를 가장 진하게 체감할 수 있는 장소 가운데 하나라는 생각이 들었다. 교토를 처음 방문하는 사람이라면 한 번쯤은 반드시 들르게 되는 이유가 충분히 있는 장소이다.

기온 마츠리가 열리는 야사카 신사를 지나서 계속 동쪽 방향으로 이동하면 자연스럽게 넓은 공원 지역으로 이어진다. 이곳이 바로 “마루야마 공원(円山公園)”이다. 교토를 대표하는 도심 공원 가운데 하나로, 규모 역시 상당한 편이다. 약 26,000평 규모의 공원으로 조성되어 있는데, 단순한 작은 쉼터 수준이 아니라 산책길과 연못, 정원, 광장 등이 어우러진 교토의 대표 공원이라고 할 수 있다.

무엇보다도 이곳은 교토에서 가장 오래된 공원으로 알려져 있다. 1886년에 개원한 장소로, 메이지 시대부터 지금까지 교토 시민들과 관광객들의 휴식 공간 역할을 해오고 있다고 한다. 교토라는 도시 자체가 워낙 오래된 도시이다보니 공원 역시도 단순한 녹지 공간이라기보다는 역사와 전통이 자연스럽게 이어져 있는 공간처럼 느껴지는 곳이었다.

야사카 신사 뒤편으로 자연스럽게 이어지는 공원

마루야마 공원의 특징 가운데 하나는 야사카 신사와 거의 붙어 있다시피 연결되어 있다는 점이다. 실제로 걸어보면 신사를 지나자마자 바로 공원 분위기로 이어지는 느낌이 들 정도이다. 그래서 기온 일대를 여행하다 보면 자연스럽게 야사카 신사를 거쳐 마루야마 공원까지 이어서 돌아보게 되는 경우가 많다. 공원 내부는 단순히 나무만 심어놓은 형태가 아니라, 일본식 정원 구조를 바탕으로 산책로가 이어지는 형태로 꾸며져 있다.

연못 주변으로 길이 이어지고, 중간중간 작은 쉼터와 정자 같은 공간도 찾을 수 있다. 또한 공원 안쪽으로 들어가다 보면 야외 음악당이나 작은 광장 형태의 공간들도 발견할 수 있어서 생각보다 규모가 꽤 크게 느껴지는 장소였다. 특히 해질 무렵이 되니 전체적인 분위기가 상당히 차분하고 평화롭게 느껴졌다. 관광객들도 많았지만, 현지인들 역시 산책을 하거나 벤치에 앉아서 시간을 보내고 있는 모습을 어렵지 않게 볼 수 있었다.

봄이면 벚꽃 명소로 변하는 장소

마루야마 공원은 특히 벚꽃 시즌이 되면 엄청난 인파가 몰리는 장소로 유명하다. 교토 벚꽃 명소 가운데서도 손꼽히는 장소라고 할 수 있는데, 공원 안에는 약 680그루 정도의 벚나무가 심어져 있다고 한다.

그 가운데에서도 가장 유명한 것은 바로 “시다레자쿠라(しだれ桜)”라고 불리는 수양벚꽃이다. 가지가 아래로 길게 늘어진 형태의 벚꽃나무인데, 봄이 되면 마치 폭포처럼 벚꽃이 쏟아지는 듯한 풍경을 만들어낸다고 알려져 있다. 특히 밤이 되면 조명까지 켜지면서 굉장히 화려한 분위기를 연출한다고 한다.

그래서 매년 3월 중순에서 4월 초 정도가 되면 일본 전국 각지에서 관광객들이 몰려들고, 공원 안에는 포장마차까지 줄지어 들어서면서 작은 축제 분위기가 형성된다고 한다. 교토 벚꽃 시즌 사진에서 자주 등장하는 장소 가운데 하나가 바로 이 마루야마 공원이기도 하다. 이번 방문은 9월 말이었기에 벚꽃 풍경은 볼 수 없었지만, 오히려 푸른 나무들과 늦여름 특유의 분위기를 느낄 수 있어서 또 다른 느낌이 있었다.

사카모토 료마와 나카오카 신타로 동상

공원 안쪽을 걷다 보면 일본 역사 속 유명 인물들의 동상을 발견할 수 있는데, 그 가운데 대표적인 것이 바로 “사카모토 료마”와 “나카오카 신타로”의 동상이다. 사카모토 료마는 일본 에도 막부 말기와 메이지 유신 시기를 이야기할 때 절대 빠질 수 없는 인물 가운데 하나이다. 일본 근대화 과정에 상당히 큰 영향을 준 인물로 평가받고 있으며, 지금도 일본에서는 굉장히 인기가 많은 역사 인물로 알려져 있다. 흥미로운 점은 정작 그의 생애에 대한 공식 기록은 생각보다 많이 남아있지 않다는 것이다.

당시 에도 막부 공식 기록에는 사카모토 료마에 대한 내용이 거의 없었고, 실제로는 그를 직접 만났던 사람들의 기록이나 가족에게 보낸 편지 등을 통해 생애를 추정하는 경우가 많다고 한다. 그러다보니 후대의 소설이나 드라마에서 상상력을 더해 재해석된 부분도 상당히 많다고 알려져 있다. 하지만 그런 점 때문에 오히려 더 “전설적인 인물” 같은 분위기를 가지게 된 것이 아닐까 하는 생각도 든다. 실제로 일본에서는 지금도 가장 인기 있는 역사 인물 가운데 한 명으로 자주 언급되며, 오다 노부나가나 도쿠가와 이에야스 같은 전국시대 인물들과 함께 항상 상위권에 들어가는 존재라고 한다.

2018년에는 지나쳤던 장소

사실 마루야마 공원은 이번 2023년 여행에서 처음 제대로 돌아보게 된 장소였다. 2018년에 교토를 방문했을 때도 야사카 신사까지는 왔었지만, 그때는 너무 늦은 밤 시간에 이동했었기에 공원까지 돌아볼 여유는 없었다. 당시에는 니넨자카와 산넨자카 쪽 야경을 중심으로 돌아보는 일정으로 움직였기에, 마루야마 공원은 거의 지나치다시피 했던 기억이 난다. 하지만 이번에는 비교적 이른 시간에 야사카 신사를 방문했기에 자연스럽게 공원까지 이어서 걸어볼 수 있었다. 이미 하루 종일 아라시야마를 돌아다니며 체력이 꽤 떨어진 상태이긴 했지만, 저녁 바람이 불어오면서 의외로 걷기에 괜찮은 분위기가 만들어지고 있었다.

늦여름 교토의 저녁 공기

9월 말이라고는 하지만 당시 교토의 낮 기온은 여전히 28도에서 30도 가까이 올라갈 정도로 상당히 더운 편이었다. 낮에는 거의 한여름 같은 날씨라고 느껴질 정도였는데, 다행히 해가 조금씩 기울기 시작하니 기온도 서서히 내려가기 시작했다. 저녁 무렵에는 약 24도 정도까지 떨어졌고, 선선한 바람까지 불어오면서 산책하기 꽤 괜찮은 분위기가 만들어졌다.

그래서인지 공원 안에서도 산책을 하는 사람들이 상당히 많았다. 벤치에 앉아서 쉬고 있는 사람들, 천천히 걸으며 대화를 나누는 사람들, 사진을 찍고 있는 관광객들까지 다양한 풍경이 이어지고 있었다. 관광지이기도 하지만 동시에 현지인들의 휴식 공간 역할도 하고 있다는 느낌이 강하게 들었던 장소였다.

교토 한가운데에서 잠시 숨을 돌릴 수 있는 공간

마루야마 공원은 엄청 화려하거나 강렬한 관광지라기보다는, 교토 여행 도중 잠시 속도를 늦출 수 있는 공간에 가까웠다. 기온 거리와 야사카 신사의 활기찬 분위기 바로 뒤편에 있으면서도, 공원 안으로 조금만 들어가면 훨씬 차분하고 여유로운 분위기를 느낄 수 있기 때문이다. 특히 저녁 시간대의 분위기가 상당히 좋았던 기억이 남는다. 늦여름의 선선한 공기와 함께 교토의 저녁 풍경을 천천히 걸어볼 수 있었던 시간이었다. 그렇게 잠시 공원을 산책하며 시간을 보내고 난 뒤, 다시 저녁 식사를 하기 위해 다음 장소로 이동할 수 있었다.

마루야마 공원을 걷다 보면 교토를 대표하는 역사 동상 가운데 하나를 발견할 수 있는데, 바로 “사카모토 료마(坂本龍馬)”와 “나카오카 신타로(中岡慎太郎)”의 동상이다. 일본 역사에 관심이 있는 사람이라면 한 번쯤 이름을 들어봤을 정도로 유명한 인물들인데, 특히 사카모토 료마는 일본 막말 시대와 메이지 유신 시기를 상징하는 대표적인 인물 가운데 한 명으로 손꼽힌다.

동상에서는 두 사람이 나란히 서서 교토 시내 바깥 방향을 바라보고 있는 모습을 하고 있는데, 단순한 관광 조형물이라기보다는 “새로운 시대를 바라보는 인물들” 같은 분위기를 만들어내고 있었다. 실제로도 이 두 사람은 일본 에도 막부 말기, 일본 사회가 급격하게 변화하던 시기에 활동했던 인물들이다.

일본 막말 시대를 상징하는 인물, 사카모토 료마

사카모토 료마는 원래 도사번 출신의 하급 무사였다고 한다. 하지만 당시 일본은 막부 체제가 흔들리고 있었고, 서양 열강의 압박까지 겹치면서 나라 전체가 거대한 혼란 속으로 들어가고 있었다. 그 과정에서 료마는 기존의 신분제와 번 중심 질서에서 벗어나 새로운 일본의 형태를 꿈꾸었던 인물로 평가받는다.

특히 일본 역사에서 매우 중요한 사건 가운데 하나로 꼽히는 “삿초동맹(薩長同盟)”을 성사시키는 데 큰 역할을 했다고 알려져 있다. 당시 서로 적대 관계에 가까웠던 사쓰마번과 조슈번을 연결해 막부를 무너뜨릴 기반을 만들었다는 평가를 받는데, 훗날 메이지 유신으로 이어지는 흐름의 중요한 연결고리 역할을 했던 셈이다. 흥미로운 점은 이렇게 유명한 인물임에도 불구하고, 정작 그의 생애에 대한 공식 기록은 생각보다 많이 남아있지 않다는 것이다.

당시 일본을 지배하던 에도 막부 공식 문서에는 료마에 대한 기록이 거의 남아있지 않았다고 하며, 현재 남아 있는 자료 대부분은 료마를 직접 만났던 사람들의 기록이나 가족에게 보낸 편지 등을 통해 추정하는 수준이라고 전해진다. 그렇다보니 오히려 후대의 소설가나 드라마 작가들이 상상력을 더해 다양한 해석을 만들어낼 수 있는 여지가 생겼고, 그 결과 사카모토 료마는 일본 대중문화 속에서도 굉장히 매력적인 인물로 자리잡게 되었다.

드라마와 소설 속에서도 계속해서 재조명되는 료마

일본 NHK 대하드라마에서도 사카모토 료마는 여러 차례 주요 인물로 등장했다. 그 중에서도 특히 유명한 작품이 후쿠야마 마사하루가 주연을 맡았던 “료마전(龍馬伝)”이다. 일본에서도 상당한 인기를 끌었던 작품으로 알려져 있는데, 이 드라마 이후 젊은 세대 사이에서도 다시 한 번 “료마 붐”이 일어났다고 할 정도라고 한다.

또한 일본 게임이나 애니메이션, 소설 등에서도 막말 시대를 다루게 되면 거의 빠지지 않고 등장하는 인물이기도 하다. 일본에서는 기존 질서를 깨고 새로운 시대를 만들려 했던 혁신가 같은 이미지로 소비되는 경우가 많기 때문이다. 실제로 일본인들이 가장 좋아하는 역사 인물을 조사하는 설문에서도 항상 최상위권에 등장하는 인물 가운데 하나라고 한다.

2019년 일본 10대부터 60대까지 남녀 약 12,000명을 대상으로 진행한 역사 인물 인기 조사에서는 오다 노부나가에 이어 단 12표 차이로 2위를 기록했다고 알려져 있다. 오다 노부나가 : 1,059표 사카모토 료마 : 1,047표 스기하라 지우네 : 603표 쇼토쿠 태자 : 582표 사나다 노부시게 : 561표 다테 마사무네 : 508표 우에스기 겐신 : 458표 도쿠가와 이에야스 : 440표 히지카타 토시조 : 426표 구로다 요시타카 : 380표 전국시대 영웅들과 도쿠가와 이에야스 같은 절대적인 인물들 사이에서도 항상 최상위권을 유지하고 있다는 점이 상당히 인상적이다.

함께 암살당한 동지, 나카오카 신타로

동상에 함께 있는 나카오카 신타로 역시 막말 시기 활동했던 중요한 인물이다. 사카모토 료마와 마찬가지로 도사번 출신이며, 료마와 함께 행동했던 정치적 동지로 알려져 있다. 실제로 두 사람은 교토의 “오미야(近江屋)”라는 여관에서 함께 습격을 당해 암살되었다고 전해진다. 일본 역사에서는 이를 “오미야 사건”이라고 부르기도 한다.

그래서인지 마루야마 공원에 세워진 이 동상 역시 단순히 유명 인물 두 사람을 세워놓은 느낌이라기보다는, 일본의 시대 전환기를 상징하는 하나의 기념물처럼 느껴졌다. 특히 동상이 높은 곳에서 교토 시내 방향을 바라보고 있는 모습이 상당히 인상적이었다. 마치 혼란스러운 시대 속에서 새로운 일본의 미래를 바라보는 듯한 분위기를 만들어내고 있었기 때문이다.

교토라는 도시와 막말의 흔적

교토 자체가 일본 근현대사의 중요한 무대였던 도시이기도 하다보니, 단순한 관광지만 둘러보는 것이 아니라 이런 역사적인 흔적들을 곳곳에서 자연스럽게 마주하게 된다. 마루야마 공원 역시 단순히 산책만 하는 공간이 아니라, 일본 역사 속 중요한 인물들의 흔적까지 이어지는 장소라는 점이 흥미롭게 느껴졌다. 특히 저녁 무렵 선선한 바람이 불어오는 시간대에 공원을 걷다보니, 복잡한 현대 도시의 분위기보다는 오히려 오래된 교토 특유의 차분한 공기가 더 강하게 느껴졌던 것 같다. 그렇게 잠시, 마루야마 공원 한켠에서 일본 역사 속 인물들의 흔적을 바라보며 시간을 보낼 수 있었다.

교토 기온 일대를 걷다 보면 오래된 전통을 간직하고 있는 식당들을 어렵지 않게 발견할 수 있다. 교토 자체가 천년고도라는 별명을 가진 도시이기도 하고, 실제로 수십 년에서 길게는 백 년이 넘는 역사를 이어온 가게들이 여전히 현역으로 운영되고 있는 경우가 많기 때문이다. 이번에 방문한 “카네쇼(かね正)” 역시 그런 교토의 분위기를 잘 보여주는 식당 가운데 하나였다. 약 150년의 전통을 이어오고 있는 장어덮밥 전문점으로 알려져 있으며, 현재는 3대째 가업을 이어받아 운영하고 있다고 한다.

카네쇼는 기온 중심가에서 그리 멀지 않은 곳에 자리하고 있지만, 막상 찾아가보면 의외로 눈에 잘 띄는 식당은 아니다. 크고 화려한 간판이 있는 것도 아니고, 골목 안쪽으로 조심스럽게 들어가야 비로소 입구를 찾을 수 있는 구조에 가깝다. 일본어로 “かね正”라고 적힌 작은 간판을 유심히 보지 않으면 그냥 지나칠 수도 있는 곳이었는데, 오히려 이런 점이 오래된 교토 노포 식당다운 분위기를 만들어주고 있었다.

예약이 사실상 필수였던 작은 장어덮밥집

카네쇼에서 식사를 하는 것은 생각보다 쉽지 않은 편이다. 가장 큰 이유는 매장 규모가 상당히 작다는 점이다. 한 번에 받을 수 있는 손님 수가 많지 않은 구조라, 예약 없이 방문하면 식사를 하기 어려운 경우가 많다고 한다. 실제로 내부에 들어가보니 좌석 수가 넉넉한 대형 식당이라기보다는, 조용히 예약 손님을 받아 차분하게 음식을 내는 작은 식당에 가까운 느낌이었다.

다행히도 이번 여행에서는 호텔을 통해 미리 예약을 진행해둔 상태였다. 칸라 호텔 교토에 식당 예약을 부탁했고, 호텔 측에서 예약을 도와준 덕분에 어렵지 않게 방문할 수 있었다. 일본 여행을 하다 보면 이런 방식이 생각보다 유용하다. 특히 예약이 필요한 노포나 일본어로만 응대하는 식당의 경우에는, 숙박하는 호텔에 부탁하면 훨씬 수월하게 예약을 진행할 수 있기 때문이다.

카네쇼의 대표 메뉴, 킨시동

카네쇼의 대표 메뉴는 “킨시동(きんし丼)”이다. 일반적인 장어덮밥과는 조금 다른 형태의 메뉴인데, 양념이 배어 있는 밥 위에 장어를 올리고, 그 위를 얇게 채썬 노란 계란 지단으로 덮어내는 방식이다. 장어가 전면에 드러나는 일반 우나동과 달리, 계란 지단이 수북하게 올라가 있는 비주얼이 상당히 인상적이었다.

필자 일행은 모두 같은 메뉴인 킨시동을 주문했다. 같은 시간대에 식당에 있던 다른 손님들 역시 대부분 같은 메뉴를 주문한 듯했는데, 오픈되어 있는 주방에서는 장어를 굽고, 계란 지단을 만들고, 마지막으로 그릇에 음식을 세팅하는 과정이 계속해서 이어지고 있었다. 단순히 완성된 음식을 받아먹는 것이 아니라, 음식이 만들어지는 과정을 바로 앞에서 지켜볼 수 있다는 점이 꽤 특별하게 느껴졌다.

바로 앞에서 볼 수 있었던 조리 과정

필자 일행이 앉은 자리는 바 형태의 테이블석이었다. 덕분에 주방과의 거리가 가까웠고, 장어덮밥이 만들어지는 과정을 하나하나 천천히 감상할 수 있었다. 장어를 굽는 과정부터 계란을 얇게 부치고 지단으로 썰어내는 과정, 밥을 담고 장어와 계란을 올리는 마지막 과정까지 전부 눈앞에서 이어졌다.

이런 모습을 보고 있으면 음식 하나를 만드는 데 꽤 많은 정성이 들어간다는 것을 자연스럽게 느끼게 된다. 예전에 도쿄에서 방문했던 오야코동 전문점 “토리츠네 시젠도”에서도 비슷한 인상을 받은 적이 있었는데, 일본의 오래된 식당들은 음식을 단순히 빨리 내는 것이 아니라, 정해진 방식과 흐름을 지키면서 하나씩 완성해가는 느낌이 강한 것 같다. 카네쇼 역시 그런 분위기가 잘 살아 있는 식당이었다.

지단과 장어, 그리고 양념밥의 조합

잠시 기다리니 드디어 킨시동이 테이블 위에 놓였다. 노란 계란 지단이 그릇 위를 가득 덮고 있었고, 그 아래에는 장어와 양념밥이 숨어 있는 형태였다. 처음 보기에는 양이 그렇게 많아 보이지 않을 수도 있지만, 막상 먹어보면 계란 지단과 장어, 밥이 함께 어우러지면서 생각보다 든든한 느낌을 준다. 맛은 전체적으로 부드러웠다. 장어 특유의 진한 맛과 양념이 밥에 자연스럽게 배어 있었고, 그 위에 올라간 계란 지단이 전체적인 맛을 조금 더 편안하게 만들어주었다.

장어덮밥 특유의 진한 맛이 부담스럽게 느껴질 수도 있는데, 계란 지단이 그 부분을 부드럽게 잡아주는 느낌이었다. 다만 함께 제공되는 절임 반찬은 일본식 반찬답게 꽤 짠 편이었다. 장어덮밥과 함께 조금씩 곁들여 먹으면 괜찮지만, 우리나라 반찬처럼 많이 집어먹기에는 간이 강한 편이었다. 그래도 일본 식당에서 흔히 느낄 수 있는 맛의 균형이라고 생각하면 나름 흥미로운 부분이기도 했다.

교토 기온에서 경험한 오래된 노포의 분위기

카네쇼는 가격만 놓고 보면 부담이 있는 식당이다. 여행 중이 아니라면 쉽게 선택하기 어려운 가격대일 수도 있다. 하지만 이번처럼 가족과 함께하는 교토 여행에서는 단순히 한 끼를 해결하는 것이 아니라, 교토의 오래된 식문화를 경험하는 의미가 더 컸던 것 같다. 작은 간판을 찾아 골목 안으로 들어가고, 예약한 시간에 맞춰 자리에 앉고, 눈앞에서 음식이 만들어지는 과정을 바라본 뒤, 150년 전통의 장어덮밥을 맛보는 흐름 자체가 하나의 여행 경험이 되었다. 화려하게 꾸며진 관광지 식당은 아니었지만, 조용하고 단정한 분위기 속에서 교토 기온의 오래된 식당 문화를 느껴볼 수 있었던 곳이었다.

교토 기온의 장어덮밥집 “카네쇼(かね正)”에서 저녁식사를 마치고 나오니, 어느새 거리는 밤 분위기로 바뀌어 있었다. 낮 동안에는 관광객들로 북적이던 기온 거리도 밤이 되니 조금은 차분한 분위기로 변해 있었고, 은은한 조명 아래로 교토 특유의 고즈넉한 풍경이 더욱 진하게 드러나고 있었다.

이번 교토 여행에서는 2018년에 한 번 방문했던 장소들을 다시 돌아보는 일정이 많았는데, 이날 밤 역시 마찬가지였다. 예전에 야경이 인상적으로 남아 있었던 “하나미코지 거리”를 다시 한 번 걸어보기 위해 자연스럽게 발걸음을 옮겼다.

조용한 분위기로 바뀌어 있던 밤의 기온 거리

낮 시간의 기온은 관광객들로 상당히 붐비는 편이다. 하지만 밤이 되면 분위기가 완전히 달라진다. 특히 하나미코지 거리 일대는 조명이 은은하게 켜지면서, 오래된 교토의 분위기가 더욱 강하게 살아나는 느낌이었다. 좁은 골목길 사이로 일본 전통 건물들이 이어지고 있었고, 낮에는 잘 보이지 않던 조명들이 켜지면서 거리 전체가 훨씬 운치 있게 변해 있었다.

특히 버드나무가 늘어진 골목길과 작은 수로를 따라서 이어지는 풍경은, 마치 영화 속 배경처럼 느껴질 정도로 분위기가 좋았다. 2018년에 처음 이 거리를 걸었을 때도 비슷한 감정을 느꼈던 기억이 있는데, 몇 년이 지나 다시 방문했음에도 여전히 특유의 분위기는 그대로 남아 있었다. 오히려 이번에는 낮과 밤의 분위기를 모두 경험할 수 있었기에, 기온이라는 지역의 매력을 조금 더 제대로 느껴볼 수 있었던 것 같다.

밤이 되니 더 분위기가 살아났던 가모강변

기온 거리를 천천히 돌아본 이후에는, 아까 낮 시간에 지나쳤던 가와라마치 방향으로 다시 이동했다. 그리고 자연스럽게 가모강변으로 내려가 강을 따라서 걸어보기로 했다. 낮에는 아직 더위가 남아 있었지만, 밤이 되니 공기가 한층 선선해져 있었다.

9월 말의 교토는 낮에는 여전히 여름처럼 더운 날씨였지만, 밤에는 강바람이 불어오면서 산책하기에 정말 좋은 온도가 되는 것 같다. 실제로 가모강변에는 산책을 하는 사람들도 많았고, 강가에 앉아서 시간을 보내는 현지인들의 모습도 쉽게 볼 수 있었다. 누군가는 친구들과 이야기를 나누고 있었고, 누군가는 혼자 이어폰을 끼고 강을 바라보고 있었는데, 전체적으로 굉장히 여유로운 분위기가 흐르고 있었다.

특히 가모강 주변에는 강바람을 맞으면서 식사를 할 수 있는 테라스 형태의 식당들도 많았는데, 밤이 되니 조명이 켜지면서 분위기가 상당히 좋아 보였다. 교토 사람들이 왜 가모강변을 좋아하는지 조금은 이해가 되는 순간이었다.

거리 공연과 함께 느껴졌던 금요일 밤 분위기

이날은 금요일 저녁이었다. 그래서 그런지 거리 전체 분위기가 더욱 활기찼다. 가와라마치 인근에서는 버스킹 공연을 하는 사람들도 볼 수 있었고, 퇴근 이후 시간을 보내기 위해 거리로 나온 사람들도 상당히 많았다. 한쪽에서는 밴드 형태로 공연을 하고 있었는데, 지나가는 사람들이 자연스럽게 발걸음을 멈추고 공연을 바라보는 모습도 인상적이었다.

관광객들만 가득한 느낌이 아니라, 실제로 교토 사람들도 함께 밤 시간을 보내고 있다는 분위기가 느껴졌다고 해야 할까. 특히 일본 특유의 정돈된 거리 분위기와 밤 조명이 어우러지면서, 걷기만 해도 기분이 편안해지는 느낌이 있었다. 여행 중에는 유명 관광지를 빠르게 돌아보느라 정신이 없는 경우도 많지만, 이렇게 아무 목적 없이 도시를 천천히 걸어보는 시간이 오히려 더 오래 기억에 남는 경우도 있는 것 같다.

가모강을 따라 천천히 걸어 숙소까지

그렇게 가모강변을 따라서 천천히 걷다 보니 어느새 꽤 많은 거리를 이동하고 있었다. 중간중간 사진도 찍고, 강변에 잠시 멈춰서 야경을 바라보기도 하면서 걷다 보니 대략 30분 정도는 산책을 했던 것 같다. 교토의 밤은 도쿄처럼 화려한 느낌과는 조금 다르다. 밝고 시끄러운 대도시의 분위기라기보다는, 전체적으로 차분하고 조용한 분위기 속에서 도시의 매력을 느끼게 해주는 곳에 가깝다.

특히 가모강 주변은 그런 교토의 분위기를 가장 잘 느낄 수 있는 장소 가운데 하나가 아닐까 싶다. 강을 따라서 천천히 걷다 보면, 여행 첫날의 피로도 어느 정도 자연스럽게 풀리는 느낌이 들기도 했다. 그렇게 밤공기를 맞으며 천천히 걸어서 다시 숙소로 돌아갈 수 있었다. 화려한 관광지를 돌아본 하루의 마지막을, 조용한 교토의 밤 산책으로 마무리할 수 있었던 시간이었다.

교토 아라시야마와 기온 일대를 돌아보는 것으로 교토 여행 둘째날의 주요 일정은 거의 마무리되었다. 아침에는 칸라 호텔 교토에서 조식을 먹고, 이후 교토역을 통해 아라시야마로 이동해서 토롯코 열차와 대나무숲, 원숭이 공원, 가쓰라강 주변 풍경까지 둘러보았다. 오후 늦게는 한큐 전철을 타고 가와라마치와 기온 일대로 넘어와 가모강변을 걷고, 야사카 신사와 마루야마 공원을 지나, 저녁에는 기온의 장어덮밥집 카네쇼에서 식사를 할 수 있었다.

저녁식사를 마친 뒤에는 가모강변을 따라 천천히 걸어서 숙소로 돌아왔다. 선선한 밤바람이 불어오는 교토의 밤거리를 걸으며 하루를 정리하는 것도 나쁘지 않았지만, 막상 호텔에 돌아와 잠시 쉬고 나니 그냥 그대로 하루를 끝내기에는 조금 아쉬운 마음이 들었다. 교토에서의 둘째날 밤이기도 했고, 가족 여행으로 함께 나온 만큼 가볍게 술 한잔하면서 하루 이야기를 나누는 것도 괜찮을 것 같았다.

금요일 밤, 생각보다 쉽지 않았던 이자카야 찾기

호텔에서 잠시 휴식을 취한 뒤, 다시 밖으로 나와 근처에서 갈 만한 이자카야나 술집을 찾아보기로 했다. 하지만 이날은 금요일 저녁이었다. 일본에서도 금요일 밤은 퇴근 후 술자리를 가지는 사람들이 많은 시간대였고, 교토역 주변 역시 예외는 아니었다. 겉으로 보기에는 자리가 있어 보이는 가게도 막상 들어가면 예약 여부를 먼저 물어보았고, 예약을 하지 않았다고 하면 자리가 없다는 답변을 듣는 일이 반복되었다.

여행지에서 식당을 찾을 때 가장 난감한 순간이 바로 이런 때인 것 같다. 이미 저녁을 먹었기 때문에 제대로 된 식사를 할 필요는 없었지만, 그렇다고 아무 곳이나 들어가기에는 애매했고, 술 한잔과 간단한 안주를 먹을 수 있는 곳은 대부분 사람들로 가득 차 있었다. 몇 군데를 돌아다니며 허탕을 친 끝에, 결국 대기를 하면 자리를 받을 수 있는 이자카야를 하나 발견할 수 있었다. 그곳이 바로 “교수이신(京すいしん)”이었다.

교토역 근처에서 찾은 규모 있는 이자카야

교수이신은 교토역에서 그리 멀지 않은 곳에 자리하고 있는 식당이었다. 교토타워 빌딩 맞은편 쪽에 있는 SK 빌딩 1층에 위치하고 있었는데, 주변에 술집과 식당들이 많은 지역이라 늦은 시간에도 꽤 활기가 있는 편이었다. 우리가 방문했을 때도 손님들이 많았고, 매장 앞에서는 대기하는 사람들도 있었다.

다행히 완전히 예약 손님만 받는 구조는 아니었고, 조금 기다리면 자리를 안내받을 수 있는 상황이었다. 매장 규모도 일본 이자카야 치고는 제법 큰 편이어서 회전이 아예 안 되는 느낌은 아니었다. 앞서 여러 곳에서 거절당한 뒤였기에, 이곳에서라도 자리를 확보할 수 있다는 것만으로도 상당히 반가웠다.

교수이신은 원래 스시가 유명한 식당이라고 한다. 실제로 메뉴를 보면 해산물과 스시, 사시미류도 다양하게 준비되어 있었고, 단순한 술집이라기보다는 식사와 술을 함께 즐길 수 있는 큰 규모의 이자카야에 가까운 느낌이었다. 다만 우리는 이미 기온에서 장어덮밥으로 저녁식사를 마친 뒤였기에, 본격적인 식사보다는 가볍게 안주 몇 가지와 술을 주문하는 방향으로 정했다.

영어와 한국어 주문이 가능했던 편리한 시스템

입구에서 대기할 때부터 다행히 소통이 어렵지는 않았다. 입구 쪽에서 안내를 해주던 매니저분이 영어를 어느 정도 할 수 있었기 때문에, 대기 상황이나 좌석 안내를 비교적 편하게 받을 수 있었다. 일본어가 완벽하지 않은 여행자 입장에서는 이런 부분이 생각보다 큰 차이를 만든다. 특히 금요일 밤처럼 매장이 붐비는 시간대에는 짧고 정확하게 소통이 되는 것만으로도 마음이 훨씬 편해진다.

자리에 앉고 나서도 주문 시스템이 상당히 편리했다. 우리나라의 일부 식당처럼 좌석에서 바로 태블릿이나 단말기를 통해 주문할 수 있는 구조였고, 심지어 한국어도 지원이 되었다. 덕분에 메뉴를 하나하나 직원에게 일본어로 설명할 필요 없이, 화면을 보면서 원하는 안주와 음료를 편하게 고를 수 있었다.

이런 점에서 교수이신은 외국인 관광객에게도 비교적 이용하기 쉬운 식당이라는 느낌이 들었다. 교토역 근처라는 입지 때문인지 관광객 응대 시스템이 어느 정도 갖춰져 있는 듯했고, 메뉴 선택이나 주문 과정에서 큰 어려움 없이 이용할 수 있었다.

간단한 안주와 일본 생맥주로 마무리한 둘째날 밤

우리는 간단한 안주 몇 가지와 함께 일본 생맥주를 주문했다. 이미 배가 많이 고픈 상황은 아니었기 때문에, 본격적인 식사보다는 술과 함께 조금씩 집어먹을 수 있는 메뉴 위주로 선택했다. 일본 이자카야에서는 우리나라에서 흔히 보기 어려운 안주들이 종종 있는데, 그런 메뉴를 하나씩 주문해보는 재미도 있었다.

맥주 한잔을 마시고 나니 하루 종일 걸어다니며 쌓였던 피로가 조금씩 풀리는 느낌이었다. 아침부터 아라시야마를 오르내리고, 원숭이 공원까지 다녀온 뒤, 가모강변을 걷고 기온까지 돌아본 하루였으니 체력적으로는 꽤 빡빡한 일정이었다. 그래도 이렇게 하루 끝에 이자카야에 앉아 가볍게 술잔을 기울이고 있으니, 여행의 피로가 조금은 즐거운 추억으로 바뀌는 듯했다.

중간에 콜라도 하나 주문했는데, 병 콜라가 나와서 또 눈길을 끌었다. 특히 크기가 우리나라에서는 이제 거의 보기 어려운 190ml 정도의 작은 병 콜라였는데, 이런 사소한 요소도 여행지에서는 괜히 인상적으로 남는다. 많이 마시기에는 부담스럽고, 딱 한두 모금 시원하게 마시고 싶을 때는 이런 작은 병 콜라도 나쁘지 않겠다는 생각이 들었다.

둘째날 밤의 마지막 장소

교수이신은 엄청 특별한 목적지를 찾아간 느낌의 식당은 아니었다. 오히려 금요일 밤에 갈 곳을 찾아 헤매다가 우연히 들어가게 된 곳에 가까웠다. 하지만 여행에서는 이런 장소들이 의외로 하루의 마무리를 담당해주는 경우가 많다. 예약해둔 유명 식당이나 관광 명소만 기억에 남는 것이 아니라, 피곤한 하루 끝에 겨우 자리를 찾아 들어간 이자카야에서 나누었던 대화와 맥주 한잔도 나중에는 꽤 선명하게 떠오르기 때문이다.

이곳에서 간단한 안주와 생맥주를 즐기며 교토 여행 둘째날 밤을 마무리할 수 있었다. 아라시야마의 자연 풍경, 기온의 전통적인 거리, 가모강의 밤바람, 그리고 교토역 근처 이자카야의 활기까지 하루 안에 모두 경험한 셈이었다. 그렇게 교토에서의 둘째날은 교수이신에서 조용히, 그러나 꽤 만족스럽게 마무리되었다.

일본 간사이 지방 여행 3일차. 교토에서의 2박 일정을 마치고, 이제 마지막 목적지인 오사카로 이동하는 날이 되었다. 이번 여행에서는 마지막 1박을 오사카 난바 지역에 있는 호텔에서 숙박하기로 예약을 해두었기에, 아침에 호텔 조식을 먹고 체크아웃을 한 뒤, 본격적으로 오사카로 이동하기 시작했다.

교토에서 머물렀던 칸라 호텔 교토는 교토역과 비교적 가까운 곳에 자리하고 있었기에, 짐을 정리하고 체크아웃을 한 다음에는 천천히 걸어서 교토역까지 이동할 수 있었다. 여행 마지막 일정이 가까워지고 있다는 생각 때문인지, 교토역으로 걸어가는 길이 전날과는 조금 다르게 느껴졌던 기억이 난다.

교토역에서 오사카 난바로 이동하는 방법

교토역에 도착한 뒤에는 오사카 난바까지 이동할 방법을 찾아보기 시작했다. 간사이 지역은 전철 노선이 워낙 복잡하게 얽혀 있는 곳이다 보니, 같은 목적지라도 이동 방법이 여러 가지 존재한다. JR을 이용하는 방법도 있었고, 한큐나 케이한 등을 이용하는 방법도 있었는데, 당시에는 가장 익숙했던 JR 노선을 활용해서 이동하기로 결정했다.

구글 지도를 기준으로 살펴보니, 우선 JR 도카이도-산요선을 타고 오사카역까지 이동한 다음, 오사카역에서 우메다역으로 이동해서 미도스지선으로 환승한 뒤 난바역으로 가는 루트가 가장 빠른 것으로 나왔다. 문제는 여기에서 발생했다. JR과 오사카 메트로는 서로 다른 회사 노선인데, 구글 지도에서는 마치 한 번에 이동 가능한 것처럼 820엔 정도의 금액만 표시되어 있었고, 당시에는 그것을 크게 의심하지 않은 채 티켓을 한 번에 구입해버렸던 것이다.

오사카역에서 발생한 예상 밖의 상황

교토역에서 JR 열차를 타고 오사카역까지는 별 문제 없이 이동할 수 있었다. 하지만 오사카역에 도착해서 우메다역 방향으로 이동한 뒤, 미도스지선 개찰구를 통과하려고 하자 문제가 발생했다.

개찰구에서 티켓이 막혀버린 것이다. 그제서야 JR 티켓만으로는 미도스지선을 이용할 수 없다는 사실을 제대로 이해하게 되었다. 지금이야 일본 전철 시스템에 어느 정도 익숙해졌지만, 당시만 해도 일본 전철 환승 구조에 완전히 익숙하지 않았던 시기였기에 순간적으로 꽤 당황했던 기억이 난다. 결국 다시 티켓 창구로 이동해서 상황을 설명하게 되었는데, 여기에서 예상치 못한 제안을 듣게 되었다.

JR 노선만으로 난바까지 이동하는 방법

창구 직원은 굳이 환불을 하지 않아도 JR 노선만 이용해서 난바까지 이동할 수 있다고 설명해주었다. 처음 계획했던 루트보다는 시간이 조금 더 걸리기는 하지만, 추가 환승 없이 JR만 활용해서 난바 방향까지 갈 수 있다는 이야기였다. 당시에는 “그래도 여행인데 새로운 노선 한 번 타보는 것도 괜찮겠다”라는 생각이 들었고, 결국 직원이 추천해준 루트대로 이동해보기로 했다. 그렇게 오사카역에서 다시 환승한 노선이 바로 “오사카 Loop Line”이었다.

서울 지하철 2호선 같은 느낌의 오사카 Loop Line

오사카 Loop Line은 서울 지하철 2호선처럼 원형으로 순환하는 구조의 노선이었다. 사실 일부러 찾아보지 않으면 관광객 입장에서는 존재 자체를 잘 모를 수도 있는 노선인데, 이번 기회에 처음으로 직접 타보게 된 셈이다. 무엇보다 인상적이었던 부분은 대부분의 구간이 지상으로 이어진다는 점이었다. 우리나라에서는 수도권 전철 상당수가 지하로 이동하는 경우가 많지만, 일본에서는 아직도 지상철 구간이 상당히 많다.

덕분에 창밖으로 오사카 시내 풍경을 계속해서 감상할 수 있었고, 이동 자체가 하나의 관광처럼 느껴지기도 했다. 이날 역시 하늘이 상당히 맑았던 날이었다. 미세먼지가 거의 없는 특유의 일본 가을 하늘이 펼쳐지고 있었는데, 전철 창문 너머로 보이는 푸른 하늘과 오사카 시내 풍경이 꽤 인상적으로 기억에 남는다.

오랜만에 다시 지나가본 신이마미야역

오사카 Loop Line을 타고 이동한 뒤, 다시 신이마미야역에서 환승을 하게 되었다. 여기에서 난바 방향으로 이동하는 전철을 타면 최종 목적지인 난바역까지 갈 수 있었다. 신이마미야역은 개인적으로도 조금 기억에 남아 있는 장소였다. 2018년에 처음 오사카를 여행했을 당시, 상대적으로 숙박비가 저렴했던 신이마미야역 근처 호텔에서 2박 정도를 했던 기억이 있었기 때문이다.

당시에는 여행 예산이 넉넉하지 않았던 시기였기에 상대적으로 저렴한 숙소를 찾다가 자연스럽게 신이마미야역 주변에서 숙박을 했었는데, 몇 년 만에 다시 같은 역을 지나가니 예전 기억이 잠시 떠오르기도 했다. 실제로 신이마미야 일대는 오사카 안에서도 비교적 저렴한 지역에 속하는 편이다. 그래서 지금도 배낭여행객이나 장기 여행객들이 숙소를 잡는 경우가 많은 지역으로 알려져 있다.

결국 더 비싸졌던 이동 비용

그렇게 여러 번 환승을 거친 끝에 결국 난바역까지 도착할 수 있었다. 그런데 여기에서 마지막 반전이 있었다. 처음 계획했던 것처럼 오사카역에서 우메다역으로 이동해서 미도스지선을 이용하는 방식보다, 오히려 JR 노선만 활용해서 우회 이동한 쪽이 비용이 더 들었던 것이다.

결국 추가 비용까지 정산하고 나서야 최종적으로 난바역에서 개찰구를 빠져나올 수 있었다. 어찌 보면 오사카역 창구 직원에게 살짝 “영업”을 당한 셈이 된 셈이다. 물론 시간도 조금 더 걸렸고 비용도 더 나왔지만, 대신 평소에는 잘 타보지 않았을 오사카 Loop Line을 직접 경험해볼 수 있었고, 지상철을 타고 오사카 시내 풍경을 감상하는 색다른 경험도 할 수 있었다.

여행에서는 항상 가장 효율적인 루트만이 정답은 아닌 것 같다. 때로는 이렇게 조금 돌아가더라도 예상치 못한 풍경과 경험을 만나게 되는 경우가 있기 때문이다. 그렇게 교토역에서 출발한 이동은 여러 번의 환승 끝에 오사카 난바역 도착으로 이어졌고, 이제부터는 다시 새로운 분위기의 오사카 여행이 시작될 차례였다.

가족과 함께했던 교토·오사카 여행의 마지막 밤은 오사카 난바 중심부에 자리하고 있는 5성급 호텔 “스위소텔 난카이 오사카(Swissôtel Nankai Osaka)”에서 보내게 되었다. 교토에서는 일본 전통 료칸 감성을 현대적으로 풀어낸 칸라 호텔 교토에서 머물렀다면, 오사카에서는 완전히 다른 분위기의 호텔을 경험해보고 싶었다. 교토의 차분하고 고즈넉한 분위기에서 벗어나, 마지막 밤만큼은 오사카다운 대도시의 화려함과 편리함을 느껴보고 싶었기에 난바 중심에 자리한 스위소텔 난카이 오사카를 선택하게 되었다.

스위소텔은 세계 주요 도시에서 찾을 수 있는 럭셔리 호텔 브랜드 가운데 하나이다. 전체적으로 서양식 고급 호텔의 분위기가 강한 곳으로, 객실과 시설, 서비스 모두 5성급 호텔다운 깔끔함을 갖추고 있었다. 숙박비가 저렴한 호텔은 아니지만, 가족과 함께하는 여행이었고, 이번 간사이 여행의 마지막 밤을 조금 더 편안하고 좋은 분위기에서 마무리하고 싶었기에 충분히 의미 있는 선택이었다.

오사카 난바역에서 접근성이 좋은 호텔

스위소텔 난카이 오사카의 가장 큰 장점은 역시 위치이다. 호텔은 난카이 난바역과 거의 연결되어 있는 수준으로 가까운 곳에 자리하고 있어서, 난카이선을 이용하는 경우에는 이동이 상당히 편리하다. 간사이공항에서 난카이선을 타고 바로 난바로 들어오는 여행자라면 호텔까지 이동하는 동선이 매우 짧기 때문에, 짐이 많은 가족 여행객에게도 꽤 좋은 선택지가 될 수 있다.

다만 필자 일행은 교토에서 오사카로 이동하면서 JR 노선을 이용해 JR 난바역에 도착했기 때문에, 호텔까지는 조금 더 걸어야 했다. 난카이 난바역에서 내렸다면 훨씬 가까웠겠지만, JR 난바역에서 내려도 도보로 이동 가능한 거리였기에 큰 문제는 없었다. 오사카 난바 중심부에 자리한 호텔답게 주변에는 상점가와 식당, 지하상가, 쇼핑몰이 모두 연결되어 있었고, 도톤보리와 신사이바시스지 상점가 역시 도보권에 있어 오사카 여행의 거점으로 삼기에는 상당히 좋은 입지였다.

30층 객실에서 내려다본 오사카 시내 풍경

스위소텔 난카이 오사카는 고층 호텔이다. 가장 꼭대기층은 36층으로, 이곳에는 레스토랑과 바가 자리하고 있다. 호텔 조식을 신청하면 이 36층 레스토랑에서 오사카 시내를 내려다보며 식사를 할 수 있는데, 높은 층에서 도시를 바라보는 경험 자체가 이 호텔의 중요한 매력 가운데 하나라고 할 수 있다. 필자 일행이 배정받은 객실은 30층에 자리하고 있었다.

30층 역시 충분히 높은 위치였기에 창밖으로 오사카 시내가 시원하게 내려다보였다. 교토에서는 낮은 건물과 전통적인 거리 분위기를 많이 보았다면, 오사카에서는 확실히 훨씬 더 거대한 대도시의 분위기가 강하게 느껴졌다. 창밖으로는 건물들이 끝없이 이어지고 있었고, 높은 곳에서 내려다보는 오사카의 풍경은 교토와는 완전히 다른 여행지에 도착했다는 느낌을 주기에 충분했다.

칸라 호텔과는 전혀 달랐던 서양식 객실 분위기

객실 분위기 역시 교토에서 머물렀던 칸라 호텔 교토와는 전혀 달랐다. 칸라 호텔이 다다미방과 낮은 테이블, 일본 전통 가옥의 감성을 현대적으로 살린 호텔이었다면, 스위소텔 난카이 오사카는 전형적인 서양식 고급 호텔에 가까웠다. 침대와 테이블, 조명, 욕실 구성 모두 익숙한 글로벌 호텔 스타일이었고, 전체적으로 모던하고 깔끔한 분위기가 강했다.

객실은 적당히 넓은 편이었고, 침대 외에도 테이블을 둘 공간이 마련되어 있어 가족끼리 둘러앉아 이야기를 나누기에도 괜찮았다. 객실 안에는 커피머신도 비치되어 있었는데, 여행 중에는 일정이 계속 이어지다보니 결국 객실에서 여유롭게 커피를 내려 마시지는 못했다. 지금 생각하면 창밖으로 보이는 오사카 시내 풍경을 바라보면서 커피 한 잔을 마셨다면 꽤 괜찮은 시간이 되었을 것 같아 조금 아쉬움이 남는다.

11층에서 이용할 수 있었던 헬스장과 수영장

스위소텔 난카이 오사카의 11층에는 헬스장과 수영장이 마련되어 있었다. 투숙객은 헬스장을 무료로 이용할 수 있었지만, 운동복과 운동화를 갖춰야 입장이 가능했다. 여행 중에 운동을 할 생각까지는 하지 못했기에 운동복을 따로 챙겨오지는 않았는데, 다행히 호텔에서는 운동복과 운동화를 대여할 수 있었다.

상의, 하의, 운동화는 각각 550엔씩 대여할 수 있었다. 세 가지를 모두 빌리면 1,650엔이 되는데, 한화로는 약 16,500원 정도에 해당하는 금액이었다. 헬스장 이용 자체는 무료였지만, 운동복 대여 비용이 조금 부담스럽게 느껴져서 바지는 가지고 있던 옷을 그대로 사용하고, 셔츠와 운동화만 대여해서 운동을 했다. 원래 여행 중에 운동을 할 계획은 없었지만, 막상 헬스장을 방문해보니 시설이 제법 괜찮았고 규모도 생각보다 좋아서 자연스럽게 운동을 하고 싶은 마음이 들었다.

오랜만에 약 2시간 정도 운동을 하고 나니 확실히 몸이 가벼워지는 느낌이 들었다. 여행 중에는 계속 먹고 걷는 일정이 반복되기 때문에 몸이 무거워지기 쉬운데, 고층 호텔 안에서 운동을 하고 땀을 흘리고 나니 오히려 컨디션이 정리되는 느낌도 있었다. 귀국한 뒤에도 급한 일을 정리하고 나면 매일 조금씩이라도 운동을 다시 해야겠다는 생각을 하게 만든 시간이기도 했다.

36층에서 즐긴 호텔 조식

마지막 날 아침에는 36층에 있는 레스토랑에서 조식을 먹을 수 있었다. 엘리베이터를 타고 높은 층으로 올라가자, 창밖으로 오사카 시내가 한눈에 펼쳐졌다. 5성급 호텔 조식답게 식당 분위기도 좋았고, 메뉴 구성 역시 상당히 다양했다. 서양식 메뉴와 동양식 메뉴가 모두 준비되어 있었고, 빵과 샐러드, 과일, 따뜻한 음식까지 골고루 갖춰져 있어 든든하게 아침식사를 할 수 있었다.

무엇보다 인상적이었던 것은 역시 전망이었다. 오사카 시내를 내려다보며 조식을 먹는 경험은 일반적인 호텔 조식과는 확실히 다른 느낌을 주었다. 여행의 마지막 날 아침이라는 점도 더해져서, 식사를 하면서도 조금 아쉬운 마음이 들었다. 조금 더 여유롭게 머물 수 있었다면 좋았겠지만, 여행은 늘 마지막이 다가오면 아쉬움이 남는 법이다.

오사카 여행의 마지막 밤을 장식한 호텔

스위소텔 난카이 오사카는 숙박비가 만만한 곳은 아니지만, 위치와 시설, 서비스, 전망을 모두 고려하면 만족도가 높은 호텔이었다. 특히 난바 중심부에 자리하고 있어 오사카 여행 동선을 짜기에 매우 편리했고, 도톤보리와 신사이바시 일대를 둘러보기에도 좋은 입지를 가지고 있었다. 교토에서 전통적인 분위기를 경험했다면, 오사카에서는 스위소텔을 통해 현대적인 대도시 호텔의 분위기를 느낄 수 있었다. 가족 여행의 마지막 밤을 조금 더 편안하고 좋은 분위기에서 마무리하고 싶다면 충분히 고려해볼 만한 호텔이라는 생각이 든다.

오사카 난바에 도착한 뒤, 우선 예약해둔 호텔인 “스위소텔 난카이 오사카”로 이동했다. 아직 체크인을 하기에는 이른 시간이었기에 바로 객실로 올라갈 수는 없었고, 먼저 호텔에 짐을 맡기는 것으로 했다. 교토에서 2박을 보내고 오사카로 넘어온 상황이었기에, 캐리어를 계속 끌고 다니는 것은 아무래도 부담스러웠다. 다행히 호텔에 짐을 맡기고 나니 몸이 한결 가벼워졌고, 이제 본격적으로 오사카에서의 마지막 하루 일정을 시작할 수 있는 상태가 되었다.

아침에는 교토 호텔에서 조식을 먹고 나왔지만, 교토역에서 오사카까지 이동하고, 다시 난바역에서 호텔까지 이동한 뒤 짐을 맡기고 나니 어느새 점심식사 시간이 가까워지고 있었다. 난바는 오사카에서도 식당이 워낙 많은 지역이지만, 막상 가족과 함께 이동하다 보면 아무 식당이나 들어가기는 쉽지 않다. 특히 부모님과 함께하는 여행에서는 너무 가벼운 패스트푸드나 면 요리보다는 밥이 들어간 메뉴가 있는 식당을 찾게 되는 경우가 많다. 그렇게 주변 식당을 찾아보다가 방문하게 된 곳이 바로 “키펠 커피(Kiefel Coffee)”였다.

난바 CITY 안에서 찾은 식사 가능한 카페

키펠 커피는 이름만 보면 카페처럼 느껴지는 곳이다. 실제로 커피와 디저트를 판매하는 카페의 성격도 가지고 있지만, 단순히 음료만 마시는 공간은 아니었다. 파스타, 오무라이스, 카레, 샌드위치 같은 식사 메뉴도 함께 판매하고 있었기에 점심식사를 하기에도 충분한 장소였다. 처음에는 난바 파크스 쪽으로 이동해서 식당가에서 식사를 해결하려고 했다.

하지만 막상 식당가를 둘러보니 면 요리나 양식 메뉴가 대부분이었고, 부모님과 함께 먹기에 적당한 밥 종류 메뉴가 눈에 잘 들어오지 않았다. 일본 여행 중에는 라멘이나 우동 같은 면 요리를 자주 먹게 되는데, 계속 면 위주의 식사를 하다 보면 아무래도 밥이 생각날 수밖에 없다. 그래서 조금 더 무난하게 밥 종류를 선택할 수 있는 식당을 찾다가, 난바 CITY 안에 있는 키펠 커피로 방향을 바꾸게 되었다.

점심시간이 되자 금세 가득 찼던 매장

우리가 방문했을 때는 다행히 아직 손님이 많이 몰리기 전이었다. 덕분에 줄을 서지 않고 바로 자리를 안내받을 수 있었다. 하지만 주문을 하고 잠시 주변을 둘러보니, 어느새 매장 안에 사람들이 빠르게 들어차기 시작했다. 조금만 늦게 왔더라면 대기를 해야 했을지도 모른다는 생각이 들 정도였다.

난바 중심부에 있는 식당들은 점심시간이 되면 금세 붐비는 경우가 많다. 특히 난바 CITY처럼 역과 쇼핑몰이 연결된 공간에서는 현지인과 관광객이 모두 몰리기 때문에, 식사 시간이 겹치면 어느 식당이든 자리를 잡기 쉽지 않을 수 있다. 그런 점에서 비교적 빠르게 자리를 잡을 수 있었던 것은 꽤 다행이었다.

흡연석과 금연석이 나뉘어 있던 일본식 카페 문화

키펠 커피에서 인상적이었던 부분 가운데 하나는 흡연석과 금연석이 나뉘어 있었다는 점이다. 우리나라에서는 이제 대부분의 실내 공간에서 흡연이 전면 금지되어 있기 때문에 식당이나 카페 안에서 흡연석을 보는 일이 거의 없다. 하지만 일본에서는 아직도 일부 식당이나 카페에서 흡연석을 따로 운영하는 경우를 볼 수 있다.

예전 일본 여행을 떠올려보면 식당 안에서 담배를 피우며 식사를 하는 모습을 어렵지 않게 볼 수 있었는데, 지금은 그래도 흡연석과 금연석을 구분해 운영하는 방식으로 조금씩 바뀐 느낌이었다. 키펠 커피 역시 내부 쪽에는 흡연석이 마련되어 있었고, 입구와 가까운 바깥쪽 공간은 금연석으로 운영되고 있었다. 우리는 당연히 금연석에 자리를 잡았고, 큰 불편함 없이 식사를 할 수 있었다.

파스타, 오무라이스, 카레, 샌드위치까지 다양했던 메뉴

키펠 커피의 장점은 메뉴 선택지가 생각보다 다양하다는 점이었다. 카페 이름을 달고 있지만, 파스타 같은 면 요리부터 오무라이스와 카레 같은 밥 메뉴, 샌드위치 같은 가벼운 메뉴까지 골고루 준비되어 있었다. 가족 여행에서는 각자 먹고 싶은 음식이 조금씩 다를 수밖에 없는데, 이런 식당은 그런 점에서 꽤 편리하다.

점심시간에는 런치 세트도 운영하고 있었기에 우리 일행은 모두 세트 메뉴를 주문했다. 각자 원하는 메뉴를 고르다 보니 테이블 위에는 파스타, 오무라이스, 카레밥, 샌드위치 등 서로 다른 음식들이 놓이게 되었다. 한 식당 안에서 다양한 메뉴를 한 번에 해결할 수 있다는 점이 좋았고, 가격대도 1인당 약 1,000엔 정도였기에 난바 중심부라는 위치를 생각하면 크게 부담스럽지 않은 편이었다.

작은 주문 실수까지 여행의 일부였던 시간

세트 메뉴에는 음료가 포함되어 있었기에 각자 원하는 음료도 함께 주문했다. 그런데 여기에서 작은 주문 실수가 있었다. 다른 사람들의 음료는 모두 제대로 나왔지만, 필자가 주문한 애플주스는 나오지 않고 다른 차 종류의 음료가 나왔던 것이다. 처음에는 조금 당황했지만, 굳이 다시 이야기해서 바꾸지는 않았다.

여행 중에는 이런 작은 실수도 그냥 넘어가게 되는 순간이 있다. 큰 문제가 있는 것도 아니고, 어차피 음료를 마시며 쉬어가는 것이 목적이었기에 그대로 마시기로 했다. 나중에 생각해보면 이런 작은 에피소드도 여행 중에 있었던 사소한 기억으로 남게 되는 것 같다.

난바에서 무난하게 한 끼 해결하기 좋았던 곳

키펠 커피는 특별히 유명한 맛집을 찾아간 느낌의 식당은 아니었다. 하지만 오사카 난바에 도착해서 호텔에 짐을 맡기고, 점심식사를 해결해야 하는 상황에서는 상당히 무난하고 편리한 선택지였다. 특히 난바 CITY 안에 있어 접근성이 좋았고, 메뉴도 다양했으며, 가격대도 크게 부담스럽지 않았다.

가족과 함께하는 여행에서는 이런 식당이 의외로 중요하다. 엄청 특별한 음식은 아니더라도, 각자 원하는 메뉴를 고를 수 있고, 편하게 앉아서 식사를 할 수 있는 곳이 필요하기 때문이다. 교토에서 오사카로 넘어온 뒤, 본격적인 오사카 일정을 시작하기 전 잠시 숨을 고르고 점심을 해결하기에 괜찮았던 장소였다.

오사카 난바에 도착한 뒤, 키펠 커피에서 점심식사를 마치고 본격적으로 난바 시내를 둘러보기 시작했다. 난바는 오사카에서도 가장 화려한 분위기를 느낄 수 있는 지역 가운데 하나이다. 도톤보리와 신사이바시, 에비스바시스지 상점가 같은 유명한 번화가가 모두 이어져 있기에, 굳이 특정 목적지를 정하지 않더라도 거리 자체를 걷는 것만으로도 여행 분위기를 충분히 느낄 수 있는 곳이다.

우리 일행 역시 난바역 북쪽 방향으로 이어지는 상점가 거리를 따라 천천히 걸어가기 시작했다. 목적지는 오사카를 대표하는 관광지라고 할 수 있는 도톤보리였다. 난바역에서부터 도톤보리까지 이어지는 길은 사실상 하나의 거대한 상점가처럼 이어져 있는데, 양쪽으로 음식점과 쇼핑몰, 잡화점, 게임센터, 카페 등이 끝없이 늘어서 있어 걷는 내내 정신이 없을 정도로 화려한 분위기가 이어진다.

특히 에비스바시스지 상점가는 오사카 특유의 활기찬 분위기를 가장 잘 느낄 수 있는 거리 가운데 하나이다. 천장이 덮여 있는 아케이드 형태로 되어 있어서 비가 와도 편하게 이동할 수 있었고, 낮 시간인데도 이미 사람들로 상당히 붐비고 있었다. 일본 현지인뿐만 아니라 외국인 관광객들도 굉장히 많았는데, 한국어와 중국어, 영어가 여기저기에서 들려오는 모습을 보니 확실히 오사카가 국제적인 관광도시라는 느낌이 강하게 들었다.

에비스바시스지 상점가에서 발견한 캐리커쳐샵

그렇게 상점가를 따라 천천히 걸어가며 구경을 하던 중, 눈에 띄는 매장을 하나 발견할 수 있었다. 바로 사람 얼굴을 만화 캐릭터처럼 그려주는 “캐리커쳐샵”이었다. 매장 이름은 “カリカチュア•ジャパンなんば店(Caricature Japan Namba)”이었다. 처음에는 그냥 재미 삼아 한 번 구경만 해볼 생각으로 매장 앞을 지나가려 했지만, 샘플로 전시되어 있던 그림들을 보니 생각보다 퀄리티가 상당히 괜찮아 보였다. 단순히 우스꽝스럽게 과장해서 그리는 수준이 아니라, 사람의 특징을 잘 살리면서도 귀엽고 재치 있게 표현하고 있는 모습이 인상적이었다.

여행을 하다 보면 사진은 정말 많이 남게 된다. 하지만 이렇게 그림 형태로 여행의 순간을 남기는 경험은 흔하지 않다보니, 부모님과 함께하는 가족 여행의 추억을 남겨보는 것도 괜찮겠다는 생각이 들었다. 그렇게 자연스럽게 매장 안으로 들어가서 캐리커쳐를 받아보기로 결정하게 되었다.

다양한 스타일과 옵션이 준비되어 있었던 캐리커쳐

매장에서는 여러 가지 스타일의 캐리커쳐를 선택할 수 있었다. 그림체도 조금씩 달랐고, 배경이나 연출 역시 옵션에 따라 분위기가 달라지는 구조였다. 너무 과장된 스타일도 있었고, 비교적 자연스럽고 부드러운 느낌으로 그리는 스타일도 있었는데, 우리 일행은 가장 무난한 “Moderate” 스타일로 요청을 했다.

배경 역시 오사카 난바 분위기가 느껴지는 콘셉트로 부탁을 드렸는데, 이런 부분까지 선택할 수 있다는 점이 재미있었다. 단순히 얼굴만 그려주는 것이 아니라, 여행지의 분위기까지 함께 담아주는 느낌이라고 해야 할까. 여행 중에만 남길 수 있는 특별한 기념품 같은 느낌이 들기도 했다.

부모님의 특징을 정말 잘 살려냈던 그림

사실 처음에는 큰 기대를 하지 않았다. 관광지에서 운영하는 캐리커쳐샵이다보니, 어느 정도는 빠르게 그리고 끝나는 수준일 것이라고 생각했기 때문이다. 하지만 막상 그림이 완성되는 과정을 지켜보니 생각보다 훨씬 더 정성이 들어가고 있다는 느낌을 받을 수 있었다. 무엇보다 인상적이었던 것은 부모님의 특징을 정말 잘 살려냈다는 점이었다.

얼굴형이나 눈매, 웃는 분위기 같은 것을 과장하면서도 자연스럽게 표현하고 있었는데, 단순히 우스꽝스럽게 그리는 것이 아니라 “아, 진짜 닮았다”라는 생각이 들 정도로 특징을 잘 잡아내고 있었다. 특히 지금의 부모님 모습만 그린 것이 아니라, 마치 젊었을 때의 분위기까지 자연스럽게 섞어낸 느낌이 들었는데, 그 부분이 굉장히 인상적으로 남았다. 부모님도 완성된 그림을 보면서 굉장히 만족해하셨고, 덕분에 가족 여행 중에 꽤 즐거운 추억 하나를 남길 수 있었다.

생각보다 다양한 가격 옵션

캐리커쳐 가격은 옵션에 따라 조금씩 달랐다. 2인 기준 기본 그림 가격은 약 5,500엔 정도였고, 여기에 액자를 추가하면 액자 종류에 따라서 가격이 달라지는 구조였다. 가장 기본적인 플라스틱 프레임은 1,650엔 정도였고, 보다 고급스러운 아크릴 프레임은 약 4,950엔 정도까지 가격 차이가 있었다.

처음에는 그림만 받아갈까 고민하기도 했지만, 막상 그림을 받아보니 액자까지 같이 맞추는 편이 훨씬 괜찮아 보였다. 여행 중에는 이런 기념품이 생각보다 오래 남는다. 사진은 휴대폰 안에 수없이 쌓이게 되지만, 액자에 담긴 그림은 시간이 지나도 집 안 한쪽에 계속 남아 여행의 기억을 떠올리게 만들어주기 때문이다.

여행 중 예상치 못하게 남게 된 특별한 추억

사실 이번 캐리커쳐샵 방문은 처음부터 계획했던 일정은 아니었다. 그냥 도톤보리 방향으로 걸어가다가 우연히 발견한 곳에 가까웠다. 하지만 오히려 그렇기 때문에 더 기억에 남는 경험이 된 것 같다. 여행에서는 유명 관광지를 보는 것도 물론 중요하지만, 이렇게 우연히 발견한 장소에서 예상치 못한 추억을 만들게 되는 경우가 시간이 지나고 나면 더 오래 기억에 남기도 한다. 오사카 난바의 화려한 상점가 한복판에서 부모님의 캐리커쳐를 남겼던 시간 역시, 이번 가족 여행에서 꽤 특별한 순간 가운데 하나로 남게 되었다.

오사카 난바 일대를 돌아다니다 보면 유독 자주 눈에 들어오는 음식점이 하나 있다. 바로 인상을 잔뜩 쓰고 있는 아저씨 캐릭터를 전면에 내세우고 있는 “쿠시카츠 다루마(串カツだるま)”이다. 오사카를 대표하는 쿠시카츠 체인점 가운데 하나로, 도톤보리와 신사이바시는 물론이고 오사카 주요 번화가 곳곳에서 쉽게 찾을 수 있는 식당이다.

쿠시카츠(串カツ)는 일본식 꼬치 튀김 요리이다. 고기나 해산물, 채소 등을 꼬치에 끼운 뒤 튀김옷을 입혀 바삭하게 튀겨내는 음식인데, 특히 오사카를 대표하는 서민 음식 가운데 하나로 잘 알려져 있다. 원래는 노점 형태로 시작된 음식이라고 하는데, 튀김을 보다 간편하게 먹을 수 있도록 꼬치 형태로 만들어 판매한 것이 현재의 쿠시카츠 문화로 이어졌다고 전해진다. 지금은 오사카 여행을 하면 한 번쯤은 꼭 맛보게 되는 대표적인 지역 음식 가운데 하나가 되었다.

오사카 신사이바시스지에서 방문한 쿠시카츠 다루마

이번에 우리가 방문했던 곳은 신사이바시스지 상점가에 자리하고 있는 “쿠시카츠 다루마” 지점이었다. 점심식사를 마친 뒤, 도톤보리와 에비스바시스지 일대를 돌아다니며 천천히 구경을 하고 있었는데, 걷다 보니 자연스럽게 쿠시카츠 다루마 매장이 눈에 들어왔다. 사실 오사카를 돌아다니다 보면 정말 여러 번 마주치게 되는 브랜드이기도 하다. 워낙 간판 디자인 자체가 강렬하다보니 멀리서도 금방 눈에 띄는 편이다.

우리가 방문했던 시간은 애매한 오후 3시 정도였다. 일반적인 식사시간이 지난 시각이었기에 조금 한산하지 않을까 싶었지만, 예상과는 다르게 매장 안에는 여전히 사람들이 많았다. 확실히 오사카 관광객들에게는 거의 필수 코스처럼 자리잡은 식당이라는 느낌이었다. 다행히도 매장 규모 자체는 제법 넓은 편이었다. 테이블석도 많았고 회전도 빠른 편이라 오래 기다리지 않고 자리를 안내받을 수 있었다.

한국어 지원까지 가능했던 주문 시스템

쿠시카츠 다루마는 한국인 관광객들도 정말 많이 방문하는 곳이다보니, 이제는 주문 시스템도 상당히 편리하게 구축되어 있었다. 원래는 좌석마다 태블릿 패드가 설치되어 있어서 메뉴를 직접 선택하는 방식이라고 하는데, 우리가 방문했던 날에는 패드가 고장이 난 상태였는지 사용이 불가능한 상황이었다. 대신 QR코드를 스캔해서 휴대폰으로 주문을 하는 방식으로 운영되고 있었는데, 다행히 한국어 지원도 제공되고 있어서 주문 자체는 크게 어렵지 않았다.

일본 여행을 하다 보면 메뉴판이 전부 일본어로만 되어 있어서 당황하는 경우도 종종 있는데, 오사카 중심 관광지에서는 확실히 외국인 관광객들을 위한 시스템이 많이 갖춰져 있다는 느낌이 들었다. 이미 점심식사를 하고 온 상태였기에 여기에서는 본격적으로 식사를 하기보다는 다양한 메뉴를 조금씩 주문해서 맛보는 정도로만 주문을 했다.

꼬치튀김 특유의 바삭한 식감

쿠시카츠는 기본적으로 갓 튀겨낸 상태로 나오다보니 굉장히 바삭한 식감이 인상적이었다. 튀김 자체가 무겁거나 기름진 느낌보다는 비교적 가볍게 튀겨낸 스타일에 가까웠고, 재료마다 식감이 조금씩 달라지는 것도 재미있는 부분이었다. 고기류도 있었고, 새우 같은 해산물 꼬치도 있었으며, 채소류 쿠시카츠도 함께 주문해서 먹어볼 수 있었다.

하나씩 꼬치 형태로 나오다보니 여러 종류를 부담 없이 다양하게 맛볼 수 있다는 점도 장점이었다. 무엇보다 일본 특유의 달달하면서도 짭짤한 소스와 굉장히 잘 어울리는 음식이었다. 튀김 자체만 먹으면 다소 느끼할 수도 있지만, 소스에 찍어서 먹으면 확실히 맥주와 잘 어울릴 것 같은 맛이라는 생각이 들었다.

장난감 기차를 타고 도착하는 음식

그리고 이곳에서 가장 재미있었던 부분 가운데 하나는 음식이 나오는 방식이었다. 주문한 음식이 완성되면, 직원이 직접 가져다주는 것이 아니라 작은 장난감 기차 같은 레일 시스템을 통해서 음식이 이동해오는 구조였다. 처음에는 무슨 장식인가 싶었는데, 실제로 음식 접시를 싣고 열차가 움직이는 모습을 보니 꽤 재미있었다. 어떻게 보면 단순한 아이디어이지만, 이런 작은 요소 하나가 여행 중의 재미를 꽤 크게 만들어주는 것 같다. 특히 가족 단위 여행에서는 이런 요소들이 의외로 기억에 오래 남기도 한다.

양배추와 맥주의 조합

쿠시카츠를 먹다 보면 자연스럽게 양배추 이야기를 빼놓을 수 없다. 예전에는 양배추를 무료로 제공했던 기억이 있었는데, 이번 방문에서는 추가 주문 형태로 바뀌어 있었다. 그래도 쿠시카츠와 양배추 조합은 상당히 괜찮은 편이었다. 튀김을 계속 먹다 보면 느끼함이 올라올 수 있는데, 중간중간 양배추를 먹어주면 입안이 다시 깔끔하게 정리되는 느낌이 들었다.

특히 일본 양배추는 우리나라 양배추보다 조금 더 달달하고 수분감이 풍부한 느낌이 있어서 그냥 먹어도 꽤 맛있는 편이었다. 그래서인지 주변을 둘러보면 맥주와 함께 양배추를 계속 곁들여 먹는 일본 현지인들의 모습도 어렵지 않게 볼 수 있었다.

오사카 여행 분위기를 제대로 느낄 수 있었던 식당

쿠시카츠 다루마는 단순히 “맛집”이라기보다는 오사카 특유의 분위기를 체험할 수 있는 장소에 더 가까운 느낌이었다. 화려한 간판, 활기찬 매장 분위기, 끊임없이 들어오는 관광객들, 그리고 바삭하게 튀겨낸 꼬치튀김까지. 오사카 특유의 시끌벅적하면서도 에너지 넘치는 분위기를 그대로 담고 있는 듯한 장소였다. 오사카를 여행하다 보면 정말 여러 번 마주치게 되는 식당이지만, 왜 많은 사람들이 한 번쯤 방문해보라고 이야기하는지 자연스럽게 이해가 되었던 곳이다.

오사카 난바 일대를 돌아다니며 쿠시카츠 다루마에서 시간을 보낸 뒤에는 다시 호텔로 돌아왔다. 9월 말이라고는 하지만 오사카의 낮 날씨는 여전히 여름에 가까웠고, 난바와 도톤보리 일대를 계속 걸어다니다보니 체력도 제법 떨어진 상태였다. 저녁식사까지는 시간이 애매하게 남아 있었기에, 일행은 각자 하고 싶은 일을 하면서 잠시 쉬어가는 시간을 가지기로 했다. 누군가는 객실에서 휴식을 취했고, 필자는 스위소텔 난카이 오사카 호텔 안에 있는 헬스장으로 향했다.

해외여행 중에 헬스장에 가서 운동을 할 것이라고는 사실 생각하지 못했지만, 막상 호텔 시설을 둘러보니 헬스장 상태가 상당히 괜찮았다. 운동복과 운동화를 대여해야 하는 불편함은 있었지만, 기구도 깔끔하게 관리되고 있었고 규모도 제법 있는 편이어서 오랜만에 제대로 몸을 움직여보고 싶은 생각이 들었다. 그렇게 약 2시간 정도 운동을 하고 나니, 여행 중에 쌓였던 피로가 오히려 조금 풀리는 듯한 느낌이 들었다. 계속 걷는 여행과 운동은 확실히 다른 영역인 것 같다. 땀을 한 번 제대로 흘리고 나니 몸이 한결 가벼워졌고, 저녁을 먹으러 나갈 준비도 조금 더 개운하게 할 수 있었다.

오사카 난바 다카시야마 백화점 7층 식당가

저녁식사는 오사카 난바에 있는 다카시야마 백화점 7층 식당가에서 하기로 했다. 난바 중심부에 자리한 대형 백화점답게 식당가에는 다양한 음식점들이 모여 있었고, 가족끼리 저녁식사를 하기에도 비교적 무난한 분위기였다. 일본 백화점 식당가는 우리나라 백화점 식당가와 비슷하면서도 조금 다른 분위기가 있다. 단순한 푸드코트라기보다는 각각의 식당이 독립적인 분위기를 가지고 운영되는 경우가 많고, 오래된 브랜드나 지역에서 유명한 식당이 입점해 있는 경우도 많다.

그 가운데 우리가 선택한 곳은 “도요테이(東洋亭)”였다. 우리식 한자로 읽으면 “동양정”이라고 할 수 있는 이름인데, 일본식으로는 “도요테이”라고 읽는다. 이곳은 120년이 넘는 역사를 가진 경양식 브랜드로 알려져 있었고, 특히 함박 스테이크 메뉴가 유명한 식당이라고 한다. 오사카 난바 한복판의 백화점 안에 있으면서도, 오래된 경양식집 특유의 클래식한 분위기를 느낄 수 있는 곳이었다.

120년 넘는 역사를 가진 경양식 브랜드

도요테이의 첫인상은 상당히 차분하고 클래식했다. 내부 인테리어는 현대적인 패밀리 레스토랑이라기보다는, 일본 근대 시기 경양식집의 분위기를 어느 정도 재현해놓은 듯한 느낌이었다. 조명도 은은한 편이었고, 테이블과 의자, 전체적인 색감에서도 오래된 레스토랑 브랜드 특유의 안정감이 느껴졌다. 단순히 함박 스테이크를 파는 식당이라기보다는, 오랜 시간 이어져온 일본식 경양식 문화를 체험하는 공간처럼 느껴지기도 했다.

일본의 경양식은 서양 요리가 일본식으로 현지화되면서 만들어진 독특한 음식 문화라고 할 수 있다. 함박 스테이크, 오므라이스, 카레라이스 같은 메뉴들이 대표적인 예인데, 완전히 서양식도 아니고 완전히 일본식도 아닌 중간 지점에 있는 음식들이 많다. 도요테이의 함박 스테이크 역시 그런 일본 경양식 문화의 흐름 안에 있는 메뉴처럼 보였고, 100년 넘게 이어져온 브랜드에서 그런 음식을 먹는다는 점이 흥미롭게 느껴졌다.

먼저 제공된 토마토 애피타이저

주문은 모두 같은 세트 메뉴로 진행했다. 대표 메뉴라고 할 수 있는 함박 스테이크 세트였는데, 주문을 마치고 잠시 기다리니 가장 먼저 토마토 애피타이저가 제공되었다. 처음에는 단순히 토마토 한 개가 나오는 것처럼 보였지만, 자세히 보니 토마토 안쪽에 참치샐러드가 함께 들어가 있었고, 그 위에 소스가 뿌려져 있는 형태였다.

이 토마토 애피타이저가 생각보다 꽤 인상적이었다. 토마토의 상큼함과 참치샐러드의 부드러운 맛이 의외로 잘 어울렸고, 식사를 시작하기 전에 입맛을 살려주는 역할도 충분히 해주었다. 한국에서는 토마토를 이렇게 통째로 애피타이저처럼 내는 경우를 자주 보지 못했기에 더 신선하게 느껴졌다. 단순한 샐러드가 아니라, 도요테이라는 오래된 경양식집이 자기 방식으로 만들어낸 첫 번째 접시라는 느낌이 있었다.

은박지에 싸여 나온 함박 스테이크

토마토 애피타이저를 먹고 나니 곧 메인 메뉴가 나왔다. 도요테이의 함박 스테이크는 은박지에 싸여 제공되는 방식이었는데, 이 비주얼을 보는 순간 2018년 도쿄 여행 때 시나가와에서 방문했던 “츠바메 그릴”이 떠올랐다. 그때도 은박지에 싸여 나온 함박 스테이크를 먹었던 기억이 있었는데, 일본 경양식집에서는 이런 방식의 함박 스테이크가 하나의 상징처럼 자리잡고 있는 것 같았다.

음식이 나오면 포크와 나이프를 이용해서 직접 은박지를 열어야 했다. 은박지를 열자 안에서 뜨거운 김이 올라왔고, 안쪽에는 소스에 감싸인 함박 스테이크가 모습을 드러냈다. 이런 연출은 단순하지만 확실히 먹는 재미를 더해준다. 이미 완성된 접시가 테이블 위에 놓이는 것과는 달리, 마지막 순간에 손님이 직접 은박지를 열면서 음식이 완성되는 듯한 느낌을 주기 때문이다.

부드러운 함박 스테이크와 구운 감자

함박 스테이크는 전체적으로 부드럽고 촉촉한 편이었다. 소스는 진하지만 과하게 자극적이지 않았고, 고기와 잘 어울리는 맛이었다. 일본식 함박 스테이크 특유의 부드러운 식감이 잘 살아 있었고, 가족끼리 먹기에도 부담 없는 메뉴였다. 고급 스테이크처럼 묵직하게 고기를 썰어 먹는 느낌은 아니지만, 오히려 편안하고 부드럽게 먹을 수 있는 경양식 메뉴라는 점에서 만족스러웠다.

함께 제공된 구운 감자도 꽤 맛있었다. 처음에는 단순한 곁들임 정도로 생각했는데, 감자 자체가 잘 익어 있었고 버터의 풍미도 느껴져서 함박 스테이크와 함께 먹기에 좋았다. 메인 메뉴와 사이드 메뉴의 조합이 안정적이었고, 전체적으로 오래된 브랜드답게 음식 구성이 잘 정돈되어 있다는 인상을 받았다.

오사카에서 만난 일본식 경양식의 분위기

도요테이는 엄청 화려하거나 강렬한 맛집이라기보다는, 오래된 일본식 경양식의 분위기를 차분하게 느낄 수 있는 식당이었다. 오사카 난바의 번화한 거리와 백화점 식당가 안에 자리하고 있지만, 매장 안으로 들어가면 조금 다른 시간의 흐름이 느껴지는 듯했다. 120년 넘게 이어져온 브랜드라는 배경도 그렇고, 토마토 애피타이저와 은박지 함박 스테이크라는 구성도 그렇고, 일본 특유의 근대 경양식 문화가 음식과 공간 안에 자연스럽게 남아 있는 느낌이었다.

운동을 마치고 먹는 저녁식사였기 때문인지 더 맛있게 느껴졌던 것 같기도 하다. 여행 중에는 계속 이동하고 관광지를 돌아다니느라 식사를 급하게 해결하는 경우도 많은데, 이날은 백화점 식당가 안에서 비교적 편안하게 앉아 천천히 식사를 할 수 있었다. 오사카 여행의 마지막 저녁을 가족과 함께 무난하면서도 분위기 있게 마무리할 수 있었던 장소였다.

오사카 난바에서의 마지막 아침이 밝았다. 여행 마지막 날이라는 사실 때문인지, 평소보다 조금 더 아쉬운 기분으로 눈을 뜨게 되었다. 전날 늦은 시각까지 도톤보리와 난바 일대를 돌아다니고, 호텔로 돌아와 하루를 정리한 뒤 잠들었기에 몸은 조금 피곤한 상태였지만, 마지막 날 아침만큼은 여유롭게 시작해보고 싶었다.

이번 여행의 마지막 숙소였던 “스위소텔 난카이 오사카”는 오사카 난바의 중심부에 자리한 5성급 호텔이었다. 객실에서도 오사카 시내의 풍경을 내려다볼 수 있었지만, 특히 기대했던 것은 바로 36층 레스토랑에서 제공되는 호텔 조식이었다. 전날 체크인을 하면서부터 이미 “내일 아침에는 꼭 여유롭게 올라가서 먹어야겠다”는 생각을 하고 있었던 만큼, 아침 준비를 마치고 천천히 엘리베이터를 타고 36층으로 향했다.

36층으로 올라가며 마주한 오사카 시내의 풍경

엘리베이터 문이 열리고 36층에 도착하자마자 가장 먼저 눈에 들어온 것은 통유리창 너머로 펼쳐지는 오사카 시내의 풍경이었다. 난바 한복판에 자리하고 있는 고층 호텔답게 시야가 상당히 넓었고, 멀리까지 도시의 건물들이 이어지는 모습을 감상할 수 있었다. 교토에서는 전통적인 분위기의 낮은 건물과 조용한 거리 풍경을 주로 보았다면, 오사카에서는 확실히 대도시 특유의 풍경이 느껴졌다.

끝없이 이어지는 건물들과 넓게 뻗어 있는 도로, 그리고 아침부터 바쁘게 움직이는 도시의 분위기가 창밖으로 펼쳐지고 있었다. 특히 날씨까지 맑았기에 높은 층에서 내려다보는 오사카의 풍경은 더욱 시원하게 느껴졌다. 식당 내부 역시 상당히 고급스러운 분위기로 꾸며져 있었다.

전체적으로 블랙과 우드톤을 조화롭게 활용하고 있었고, 조명도 너무 밝지 않게 은은한 느낌으로 연출되어 있었다. 일반적인 호텔 조식당이라기보다는, 전망 좋은 레스토랑에 가까운 분위기였다. 덕분에 단순히 “아침을 먹는다”는 느낌보다는, 여행 마지막 날의 분위기를 천천히 즐긴다는 느낌이 훨씬 강하게 들었다.

럭셔리한 분위기로 꾸며진 조식 공간

뷔페 공간도 상당히 깔끔하게 구성되어 있었다. 음식은 종류별로 잘 정리되어 있었고, 각각의 메뉴들이 여유로운 간격으로 배치되어 있어서 전체적으로 복잡하거나 정신없는 느낌이 없었다. 5성급 호텔답게 음식의 종류도 굉장히 다양했다. 가장 먼저 눈에 들어온 것은 시리얼과 과일 코너였다.

여러 종류의 시리얼과 견과류, 요거트 토핑들이 준비되어 있었고, 옆으로는 과일들이 깔끔하게 정리되어 있었다. 수박, 오렌지, 포도, 키위, 바나나 등 기본적인 과일부터 시작해서 일본 호텔 조식에서 자주 볼 수 있는 디저트 스타일의 과일 구성까지 다양하게 준비되어 있었다. 빵 종류 역시 상당히 다양했다.

크루아상, 식빵, 머핀, 작은 페이스트리류까지 종류가 많았는데, 단순히 종류만 많은 것이 아니라 전체적으로 퀄리티도 괜찮아 보였다. 특히 “Swissôtel Nankai × STYLE BREAD”라고 적혀 있는 빵 코너는 상당히 인상적이었다. 작은 베이커리 카페처럼 꾸며져 있었는데, 고급 호텔 조식 특유의 분위기를 잘 살려주는 공간이었다.

도넛과 잼 코너 역시 눈에 띄었다. 알록달록한 도넛들이 진열되어 있었는데, 단순한 조식 공간이라기보다는 마치 디저트 뷔페를 보는 듯한 느낌이 들 정도였다. 이런 디테일 하나하나가 전체적인 식당 분위기를 더 풍성하게 만들어주고 있었다.

서양식과 일본식 메뉴가 함께 준비된 조식

따뜻한 음식 코너 역시 상당히 다양했다. 소시지와 베이컨, 스크램블 에그 같은 기본적인 서양식 조식 메뉴는 물론이고, 일본식 반찬과 밥, 계란 요리, 볶음면까지 준비되어 있었다.

특히 인상적이었던 것은 일본식 메뉴들이었다. 일본 호텔 조식은 서양식만 강조하는 것이 아니라, 현지식 메뉴도 꽤 신경 써서 준비하는 경우가 많은데, 이곳 역시 마찬가지였다. 일본식 반찬들이 정갈하게 담겨 있었고, 밥과 함께 먹을 수 있는 메뉴들도 다양했다. 계란과 함께 제공되는 일본식 반찬들은 전체적으로 간이 강하지 않고 깔끔한 맛이 느껴질 것 같은 분위기였다.

야키소바 역시 준비되어 있었는데, 일본 여행을 하면서 자주 보게 되는 특유의 진한 소스 향이 느껴졌다. 호텔 조식에서조차 이런 일본식 메뉴를 자연스럽게 만날 수 있다는 점이 흥미롭기도 했다. 오픈 키친 형태의 공간도 마련되어 있었는데, 직원들이 바로 앞에서 요리를 준비하는 모습을 볼 수 있었다. 이런 부분 역시 단순히 음식을 제공하는 것을 넘어서, 식사 자체를 하나의 경험처럼 느끼게 만들어주는 요소였던 것 같다.

여행 마지막 날의 아쉬움

무엇보다 좋았던 것은 식사를 하면서도 계속 창밖을 바라보게 된다는 점이었다. 오사카 시내를 내려다보며 천천히 아침식사를 하는 경험은 여행 마지막 날이라는 분위기와 묘하게 잘 어울렸다. 아침 햇살이 비치는 도시 풍경을 바라보면서 식사를 하고 있으니, 이번 여행에서 가족과 함께했던 일정이 어느덧 마무리 단계에 들어섰다는 것이 조금씩 실감나기 시작했다.

여행을 하는 동안에는 정신없이 이동하고 관광지를 돌아다니느라 크게 느끼지 못했던 감정들이, 이렇게 마지막 날 아침이 되니 천천히 정리되는 느낌이었다. 다만 이번에는 완전히 여행이 끝나는 것은 아니었다. 부모님은 이 날 이후 한국으로 돌아가는 일정이었지만, 필자는 오사카에 혼자 남아서 여행을 조금 더 이어갈 예정이었기에, 아쉬움과 동시에 다시 시작될 혼자만의 여행에 대한 기대감도 묘하게 함께 느껴졌던 순간이다. 특히 이런 고층 레스토랑에서 여유롭게 식사를 하고 있으면 더 그렇다.

식사를 마치고 일어나야 한다는 사실 자체가 아쉽게 느껴질 정도였다. 조금만 더 앉아서 창밖을 바라보고 싶었고, 커피 한 잔을 더 마시면서 천천히 시간을 보내고 싶다는 생각도 들었다. 실제로 식사를 다 마친 뒤에도 바로 자리에서 일어나지 않고 한동안 창밖 풍경을 바라보며 시간을 보냈다. 오사카 시내를 내려다보는 이 풍경도 이제 곧 끝이라는 생각 때문인지, 괜히 더 오래 기억 속에 남겨두고 싶은 기분이 들었다.

여행 마지막 날 아침의 여유

여행을 하다 보면 관광지나 맛집보다도 의외로 이런 순간들이 더 오래 기억에 남는 경우가 있다. 유명한 랜드마크를 방문했던 기억도 좋지만, 마지막 날 아침 호텔에서 느긋하게 조식을 먹으며 창밖을 바라보던 순간 같은 것들이 오히려 여행 전체의 분위기를 더 선명하게 기억하게 만들어주는 것 같다. 스위소텔 난카이 오사카의 조식은 단순히 음식이 맛있었다는 것을 넘어서, 여행 마지막 날의 분위기를 완성시켜주는 공간이었다.

럭셔리한 분위기의 레스토랑, 높은 층에서 내려다보는 오사카 시내의 풍경, 다양한 음식들, 그리고 천천히 흐르던 아침 시간까지 모든 요소가 잘 어우러졌던 장소였다. 아침식사를 마치고 다시 객실로 돌아가 체크아웃 준비를 해야 했지만, 솔직히 말하면 쉽게 발걸음이 떨어지지 않았다. “조금만 더 있다가 내려갈까” 하는 생각이 계속 들 정도로 분위기가 좋았던 공간이었다. 여행의 마지막 아침을 여유롭게 마무리하고 싶다면, 스위소텔 난카이 오사카의 36층 조식 레스토랑은 충분히 기억에 남을 만한 장소라고 할 수 있을 것 같다.

가족과 함께한 일본 간사이 지역 여행의 마지막 날 아침에는 오사카의 대표 관광지 가운데 하나인 “오사카 성”을 방문했다. 전날 늦게까지 난바와 도톤보리 일대를 돌아다니며 시간을 보냈기에 몸은 조금 피곤한 상태였지만, 그래도 마지막 날 아침을 그냥 보내기에는 아쉬웠다. 특히 부모님과 함께하는 마지막 일정이기도 했기에, 오사카를 대표하는 장소 한 곳 정도는 함께 둘러보는 것이 좋겠다는 생각이 들었다.

사실 오사카 성은 2018년에 혼자 오사카와 교토를 여행했을 때 이미 꽤 자세하게 돌아본 적이 있는 장소였다. 당시에는 오사카 주유패스를 구입했었기에, 패스를 최대한 활용하기 위해 정말 정신없이 돌아다녔던 기억이 있다. 오사카 성 천수각은 물론이고, 니시노마루 정원과 박물관, 유람선, 망루까지 가능한 시설들을 거의 전부 둘러보며 하루 종일 이동했었다.

하지만 이번 여행은 분위기가 조금 달랐다. 주유패스를 구입하지도 않았고, 가족과 함께하는 일정이다 보니 예전처럼 무리하게 이동하기보다는 보다 느긋한 흐름으로 여행을 이어가고 있었다. 덕분에 이번에는 “많이 보는 여행”보다는, 중요한 장소를 천천히 둘러보는 방식에 가까웠다.

일본의 3대 명성으로 손꼽히는 오사카 성

오사카 성은 일본에서도 가장 유명한 성 가운데 하나이다. 일본에서는 히메지 성, 구마모토 성과 함께 “일본 3대 명성”으로 분류되는 장소이기도 하다. 오사카를 대표하는 랜드마크 역할을 하고 있는 곳이기도 해서, 오사카 여행을 하는 사람이라면 한 번쯤은 반드시 들르게 되는 관광지 가운데 하나라고 할 수 있다. 다만 우리나라 사람들에게는 조금 복잡한 감정을 안겨주는 장소이기도 하다.

바로 임진왜란을 일으킨 인물인 도요토미 히데요시가 건축한 성이기 때문이다. 오사카 성은 단순한 관광지가 아니라, 일본 전국시대의 역사와 권력의 흐름이 응축되어 있는 장소라고 볼 수 있다. 일본 역사에서는 굉장히 중요한 장소로 평가받고 있지만, 우리나라 입장에서는 임진왜란이라는 역사와 연결될 수밖에 없는 장소이기도 하다.

도요토미 히데요시와 오사카 성

도요토미 히데요시는 일본 전국시대에 활약한 대표적인 다이묘 가운데 한 명이다. 특히 일본에서는 “신분 상승의 상징”처럼 여겨지는 인물이기도 하다. 원래는 오다 노부나가 휘하에서 신발을 관리하던 하인 출신이었다고 알려져 있는데, 이후 능력을 인정받으면서 점점 지위를 높여갔고, 결국 일본 전국 통일을 이뤄낸 인물이 되었다. 원래 일본 통일을 거의 완성 단계까지 끌고 갔던 것은 오다 노부나가였다.

하지만 노부나가는 혼노지의 변으로 인해 부하의 배신을 받고 갑작스럽게 사망하게 된다. 이후 가장 빠르게 움직였던 인물이 바로 도요토미 히데요시였다. 그는 오다 노부나가의 세력을 흡수하며 권력을 장악했고, 결국 전국 통일을 완성하게 된다. 그리고 그 권력의 상징처럼 건설된 장소가 바로 오사카 성이다.

당시 일본의 중심지였던 교토와 가까운 위치에 거대한 성을 세웠고, 일본 전역에서 막대한 자재와 인력을 동원해 성을 건설했다고 한다. 실제로 지금 오사카 성을 방문해보면, 성벽에 사용된 돌들의 규모만 보더라도 당시 권력이 얼마나 거대했는지를 어느 정도 체감할 수 있다. 하지만 전국 통일 이후, 히데요시는 해외로 눈을 돌리게 되었고, 결국 1592년 조선을 침략하며 임진왜란을 일으키게 된다.

도쿠가와 시대와 오사카 전투

도요토미 히데요시가 세운 정권은 생각보다 오래 이어지지 못했다. 임진왜란 이후 히데요시는 사망했고, 그의 아들이 권력을 이어받게 되었지만, 이미 일본 내부에서는 새로운 권력 다툼이 시작되고 있었다. 특히 임진왜란 동안 병력을 크게 소모하지 않고 세력을 유지했던 도쿠가와 이에야스가 점점 힘을 키워나가게 된다.

이후 일본은 동군과 서군으로 갈라졌고, 결국 일본 전국의 운명을 결정짓는 세키가하라 전투가 벌어지게 된다. 이 전투에서 승리한 도쿠가와 이에야스는 에도 막부를 열게 되었고, 이후 일본은 약 260년 동안 이어지는 에도 시대에 들어가게 된다. 오사카 성 역시 이후 중요한 전장의 중심이 된다.

바로 “오사카 겨울의 진”과 “오사카 여름의 진”이라 불리는 전투들이다. 도쿠가와 이에야스는 마지막까지 남아있던 도요토미 세력을 완전히 제거하기 위해 오사카 성을 공격했고, 결국 도요토미 가문은 멸망하게 된다. 일본 역사에서는 전국시대의 마지막을 장식한 상징적인 전투로 여겨지는 사건이다.

현재의 오사카 성과 천수각

현재 우리가 보고 있는 오사카 성은 당시의 건물이 그대로 남아있는 것은 아니다. 일본의 다른 문화재들과 마찬가지로 전쟁과 화재를 반복해서 겪었고, 특히 제2차 세계대전 당시 미군 폭격으로 인해 상당 부분이 소실되었다고 한다. 현재의 천수각은 이후 복원된 건물이다.

내부 역시 현대식 구조로 정비되어 있는데, 엘리베이터까지 설치되어 있어서 비교적 편하게 올라갈 수 있도록 되어 있었다. 다만 엘리베이터는 5층까지만 운행하며, 그 이후부터는 계단을 통해서 이동해야 한다. 정상 전망대에 도착하면 오사카 시내를 한눈에 내려다볼 수 있는데, 이날 역시 많은 관광객들이 전망대에서 사진을 찍고 있는 모습을 볼 수 있었다.

또한 내부 전시 공간에서는 도요토미 히데요시의 생애와 전국시대, 오사카 전투 등에 대한 자료들을 전시하고 있었다. 일본 전국시대에 관심이 있는 사람이라면 흥미롭게 둘러볼 수 있는 공간이라고 할 수 있다.

부모님과 함께했던 마지막 일정

다만 이번 방문은 예전처럼 오래 머무는 일정은 아니었다. 부모님과 함께하는 여행이다 보니, 체력적인 부분도 자연스럽게 고려할 수밖에 없었다. 특히 여행 마지막 날이 되니 확실히 피로가 누적된 모습이 보였다. 그래서 이번에는 공원과 천수각 주변을 천천히 둘러본 뒤, 천수각에 올라가 오사카 시내 풍경만 잠시 감상하고 다시 내려오는 정도로 일정을 정리했다.

실제로 부모님은 천수각 전망대에 올라가 경치를 잠깐 둘러본 뒤, 크게 흥미를 느끼시지는 못했던 것인지 오래 머물지 않고 바로 내려오셨다. 아무래도 역사 자체에 큰 관심이 없다면, 오사카 성은 “멋진 성” 이상의 감흥으로 이어지기는 어려운 장소일 수도 있겠다는 생각이 들었다. 그래도 가족과 함께 마지막 날 아침에 오사카를 대표하는 장소를 함께 둘러보았다는 점 자체에는 의미가 있었던 것 같다. 이후 다시 호텔로 돌아가 짐을 정리하고, 부모님은 귀국 준비를 위해 공항으로 향하게 되었다.

오사카에서 유명한 음식을 이야기할 때 절대로 빠지지 않는 메뉴가 있다. 바로 오코노미야키이다. 밀가루 반죽 위에 양배추와 각종 재료를 넣고 철판 위에서 구워내는 음식으로, 일본에서도 특히 오사카를 대표하는 음식 가운데 하나로 손꼽힌다.

가족과 함께했던 일본 간사이 여행도 어느덧 마지막 일정에 가까워지고 있었다. 교토에서의 일정과 오사카 관광까지 모두 마친 상황이었고, 이제 남은 것은 마지막 식사 정도뿐이었다. 그런데 생각해보니 이번 여행 동안 아직 제대로 된 오코노미야키를 먹지 못했다는 사실이 떠올랐다. 그래서 자연스럽게 마지막 식사는 오코노미야키로 결정하게 되었다. 어찌 보면 “오사카다운 마지막 식사”를 하고 싶었던 것인지도 모르겠다.

다양한 오코노미야키 전문점을 찾을 수 있는 도톤보리

오사카 도톤보리 일대에는 오코노미야키 전문점이 굉장히 많다. 조금만 걸어다녀도 철판 위에서 오코노미야키를 굽는 냄새를 쉽게 맡을 수 있을 정도다. 실제로 오사카 여행을 하다 보면, 타코야끼와 함께 가장 자주 마주하게 되는 음식 가운데 하나가 바로 오코노미야키이기도 하다.

특히 도톤보리 주변에는 유명한 식당들도 많이 몰려 있다. 미슐랭 가이드에 오른 곳도 있고, 일본 방송이나 여행 프로그램에 자주 등장하는 식당들도 있다. 대표적으로는 “미즈노”, “치보”, “오카루” 같은 식당들이 유명한 편인데, 그 외에도 오래된 로컬 맛집들이 상당히 많다.

사실 2018년에 혼자 오사카를 여행했을 때는 “치보”라는 식당에서 혼자 오코노미야키를 먹었던 적이 있다. 당시에는 혼자 여행을 하던 상황이었기에 식사시간을 일부러 피해서 애매한 시간대에 방문했었는데, 이번에는 가족과 함께하는 여행이다 보니 자연스럽게 일반적인 식사 시간대에 움직이게 되었다. 그 덕분에 오사카의 유명 식당들이 얼마나 붐비는지도 제대로 체감할 수 있었다.

미즈노 대신 방문하게 된 “오카루”

원래는 미슐랭 가이드에도 소개되었던 “미즈노”에 방문하려고 했었다. 도톤보리에서 상당히 유명한 오코노미야키 식당으로 알려져 있는 곳이라 한 번쯤 가보고 싶다는 생각이 있었기 때문이다. 하지만 막상 도착해보니 줄이 생각보다 훨씬 길었다. 이미 식당 밖까지 대기줄이 이어지고 있었고, 언제 들어갈 수 있을지 감이 잘 오지 않는 상황이었다.

그래서 주변을 다시 살펴보다가 “오카루(おかる)”로 방향을 바꾸게 되었다. 오카루 역시 사람들이 많은 식당이기는 마찬가지였지만, 다행히 내부 대기 공간이 마련되어 있었다. 밖에서 계속 서서 기다리는 것보다는 훨씬 나아 보였기에 이곳에서 식사를 하기로 결정했다. 결국 우리도 약 30분 정도 대기를 한 뒤에야 식당 안으로 들어갈 수 있었다.

골목 안에 숨어있는 오코노미야키 맛집

오카루는 도톤보리 메인 거리에서 조금 안쪽 골목으로 들어가야 찾을 수 있는 식당이다. 간판 역시 엄청 크거나 화려한 스타일은 아니었기에, 아무 생각 없이 지나가면 놓치기 쉬운 분위기의 가게였다. 하지만 신기하게도 현지 사람들은 이런 가게를 정말 잘 찾아오는 것 같다. 우리가 대기하고 있는 동안에도 일본인 손님들이 계속해서 들어오는 모습을 볼 수 있었고, 시간이 지나자 가게 밖까지 줄이 길게 늘어서는 모습도 확인할 수 있었다.

식당 내부는 일본 특유의 작은 규모 식당 분위기에 가까웠다. 좌석 간격도 넓지 않았고, 전체적인 공간도 아담한 편이었다. 하지만 오히려 그런 분위기가 일본 로컬 식당 특유의 감성을 만들어주는 것 같기도 했다. 그리고 막상 내부를 보고 나니, 왜 오사카에서 식당마다 항상 줄을 서서 기다리는지 자연스럽게 이해가 되었다. 일본은 전체적으로 이런 작은 규모의 식당들이 많다 보니, 조금만 유명해져도 금세 대기줄이 생기는 구조인 것이다.

오코노미야키와 야끼소바

오카루의 대표 메뉴는 크게 두 가지였다. 하나는 오코노미야키, 그리고 다른 하나는 야끼소바였다. 물론 그 외에도 다양한 철판요리 메뉴들을 판매하고 있었지만, 대부분 손님들은 오코노미야키와 야끼소바를 중심으로 주문하고 있었다. 우리 역시 메인 메뉴 위주로 주문했다. 5명이 방문했던 만큼 음식도 여러 개 주문했는데, 오코노미야키를 2개 주문하고, 야끼소바는 큰 사이즈로 하나 주문했다. 그리고 밥 세트까지 하나 추가해서 같이 나눠먹는 방식으로 식사를 진행했다.

여기에 생맥주와 음료수까지 추가하면서 자연스럽게 마지막 식사다운 분위기가 만들어졌다. 무엇보다 이번 식사는 단순한 한 끼 이상의 느낌이 있었다. 이 식사를 마지막으로 부모님과 형님 가족은 한국으로 돌아가게 되고, 이후부터는 다시 혼자 여행을 이어가야 하는 일정이었기 때문이다. 그래서 그런지 평범한 식사였음에도 분위기가 조금 묘하게 느껴졌다. 여행 마지막 식사 특유의 아쉬움과, 동시에 이후 혼자 이어갈 일정에 대한 기대감 같은 것이 함께 섞여 있었던 것 같다.

무난하면서도 만족스러웠던 마지막 식사

음식은 전체적으로 무난하게 맛있었다. 아주 압도적으로 특별한 느낌이라기보다는, “오사카에서 기대하는 오코노미야키의 맛”에 가까운 느낌이었다고 해야 할까. 오코노미야키 특유의 부드러운 식감과 진한 소스 맛도 괜찮았고, 야끼소바 역시 철판에서 볶아낸 특유의 풍미가 살아 있었다. 특히 생맥주와 함께 먹으니 확실히 조합이 잘 맞는다는 생각이 들었다.

무엇보다 좋았던 것은 가격이었다. 5명이서 식사를 하고, 맥주와 음료수까지 추가했음에도 전체 비용이 약 8,000엔 정도밖에 나오지 않았다. 한화로 계산해도 약 8만 원 수준이었는데, 요즘 한국 외식 물가를 생각하면 오히려 생각보다 괜찮게 느껴질 정도였다. 부모님이 만족하셨는지는 정확히 모르겠지만, 적어도 여행 마지막 식사로는 충분히 무난하고 괜찮은 선택이었다는 생각이 든다.

오사카 여행에서 한 번쯤 들러볼 만한 식당

물론 단점이 없는 것은 아니다. 가장 큰 단점은 역시 대기시간이다. 식당 규모 자체가 크지 않다 보니, 식사 시간대에는 어느 정도 기다릴 각오를 해야 한다. 하지만 일본 여행을 하다 보면 이런 분위기의 작은 식당은 사실 흔한 편이다. 오히려 너무 거대한 프랜차이즈 느낌보다는, 이런 로컬 분위기의 가게들이 여행의 기억에는 더 오래 남는 경우도 많다. 오사카 도톤보리에서 부담 없이 오코노미야키를 맛보고 싶다면, “오카루(おかる)” 역시 충분히 괜찮은 선택지가 될 수 있을 것 같다.

오사카 도톤보리에서 오코노미야키로 저녁식사를 마친 뒤, 바로 호텔로 돌아가기에는 조금 아쉬움이 남았다. 배도 부른 상태였고, 난바의 밤거리도 아직 활기가 가득했기에 소화도 시킬 겸 도톤보리 일대를 한 바퀴 걸어보기로 했다. 도톤보리 특유의 화려한 간판과 네온사인, 음식점 앞에 길게 늘어선 사람들, 그리고 관광객과 현지인들이 뒤섞인 거리 분위기는 여전히 오사카다운 에너지를 보여주고 있었다.

그렇게 평범하게 밤 산책을 하던 중, 예상하지 못했던 장면을 마주하게 되었다. 도로 쪽에서 스피커 소리를 크게 틀고 지나가는 차량이 보였는데, 처음에는 단순한 홍보 차량인가 싶었다. 하지만 자세히 보니 차량에는 욱일승천기가 붙어 있었고, 일본어로 무언가를 크게 외치며 지나가고 있었다. 일본어 내용을 정확히 알아들을 수는 없었지만, 분위기만 보아도 극우단체 차량이라는 것을 직감할 수 있었다.

난바 거리에서 처음 본 극우단체 시위

일본을 여러 번 여행했지만, 이렇게 극우단체의 시위를 실제로 눈앞에서 본 것은 처음이었다. 뉴스나 인터넷 영상으로는 본 적이 있었지만, 실제 여행 중에 마주하게 되니 느낌이 조금 달랐다. 영상으로 볼 때는 어느 정도 거리가 있는 장면처럼 느껴졌지만, 난바 한복판에서 실제로 보니 일본 사회의 한 단면을 직접 마주한 듯한 기분이 들었다.

조금 더 걸어가보니 차량뿐만 아니라, 사거리 근처에서 직접 깃발을 들고 서 있는 사람들도 볼 수 있었다. 규모가 큰 시위는 아니었다. 한두 명 정도가 욱일승천기와 일장기를 들고 서 있었고, 확성기를 이용해서 무언가를 외치고 있는 정도였다. 주변 사람들은 대부분 크게 신경 쓰지 않고 지나가는 분위기였지만, 한국인 입장에서는 욱일기를 실제로 눈앞에서 보는 것 자체가 그리 유쾌한 경험은 아니었다.

도톤보리의 화려함과 묘하게 대비되던 장면

이 장면이 더 인상적으로 남았던 이유는 장소가 난바와 도톤보리 일대였기 때문이다. 바로 옆에는 화려한 간판과 관광객들로 가득한 오사카의 대표 번화가가 펼쳐져 있었고, 사람들은 쇼핑을 하거나 사진을 찍고, 음식을 먹으며 즐거운 시간을 보내고 있었다. 그런데 그 한쪽 도로에서는 욱일기를 단 차량이 지나가고, 극우 성향의 시위를 하는 사람들이 서 있었다.

관광지의 밝고 화려한 분위기와 그런 정치적 장면이 한 공간 안에 동시에 존재한다는 것이 묘하게 낯설게 느껴졌다. 오사카는 한국인 관광객들도 정말 많이 찾는 도시이고, 난바와 도톤보리는 거의 필수 여행지처럼 여겨지는 곳이다. 그런 장소에서 이런 풍경을 보게 되니, 일본이 우리에게 가까운 나라처럼 느껴지면서도 역사적으로는 여전히 복잡한 감정을 남기는 나라라는 생각이 들었다.

다케시마의 날과 일본 우익단체

이런 장면을 보니 자연스럽게 “다케시마의 날” 같은 일본 우익단체 관련 이슈도 떠올랐다. 다케시마의 날은 일본 시마네현이 독도 영유권을 주장하며 2005년에 제정한 날로 알려져 있다. 매년 2월 22일이 되면 시마네현 마쓰에시에서 관련 행사가 열리고, 오사카 영사관 앞에서도 집회가 열리는 경우가 있다고 한다.

물론 이날 난바에서 본 시위가 다케시마의 날과 직접 관련된 것은 아니었을 가능성이 높다. 하지만 욱일승천기를 들고 있는 모습이나, 차량에 스피커를 달고 도심을 돌아다니며 주장을 외치는 방식은 우리가 뉴스에서 보던 일본 우익단체의 전형적인 모습과 크게 다르지 않았다. 규모는 작았지만, 실제로 눈앞에서 보니 그 존재감은 꽤 강하게 느껴졌다.

여행 중 마주한 일본의 또 다른 얼굴

여행은 보통 좋은 풍경과 맛있는 음식, 즐거운 기억을 중심으로 남게 된다. 하지만 때로는 이렇게 예상하지 못했던 장면도 여행의 일부로 남는다. 도톤보리의 화려한 밤거리와 오사카 특유의 활기 속에서, 일본 사회의 또 다른 얼굴을 잠깐 마주한 느낌이었다.

기분 좋은 장면은 아니었지만, 그렇다고 완전히 외면할 수만도 없는 풍경이었다. 일본은 우리와 가깝고 여행하기 편한 나라지만, 동시에 역사적으로는 여전히 여러 감정이 얽혀 있는 나라라는 것을 다시 한 번 느끼게 된 순간이었다. 그렇게 조금은 복잡한 기분을 안은 채, 난바의 밤거리를 따라 다시 호텔 방향으로 걸어갈 수 있었다.

오사카 난바 일대에서는 도톤보리를 비롯해서 다양한 관광지를 찾을 수 있다. 특히 도톤보리 지역은 화려한 간판과 음식점들로 유명한 곳인데, 거대한 게 모형 간판이나 움직이는 입체 간판처럼 독특한 풍경들이 많아서 거리 자체를 구경하는 것만으로도 충분히 재미를 느낄 수 있는 장소이기도 하다. 그리고 도톤보리로 이동하는 과정에서 자연스럽게 지나가게 되는 거리가 있는데, 바로 “신사이바시스지 상점가”이다.

사실 난바 일대에는 신사이바시스지, 에비스바시스지 등 이름이 조금씩 다른 상점가들이 이어져 있는데, 실제로 걸어보면 모두 하나의 거대한 아케이드 거리처럼 연결되어 있는 구조라고 보면 된다. 덕분에 비가 오더라도 큰 불편 없이 계속해서 이동할 수 있고, 쇼핑과 관광을 동시에 즐기기에도 좋은 분위기를 갖추고 있다.

오사카를 대표하는 쇼핑 거리, 신사이바시스지

이 가운데서도 가장 유명한 곳은 역시 “신사이바시스지 상점가”이다. 오사카를 대표하는 쇼핑 거리 가운데 하나로 손꼽히는 장소로, 나가호리도리 남쪽에서부터 소우에몬쵸도리까지 약 580m 정도 이어지는 거대한 아케이드 거리이다. 평일에도 약 6만 명 정도가 방문한다고 알려져 있고, 주말이나 공휴일에는 하루 방문객이 10만 명을 훌쩍 넘어간다고 한다. 실제로 직접 걸어보면 왜 이런 숫자가 나오는지 바로 이해가 된다.

낮이든 밤이든 사람들로 가득 차 있는 곳이기 때문이다. 무엇보다 인상적인 것은 거리의 분위기였다. 단순히 쇼핑몰만 모여 있는 느낌이 아니라, 오래된 상점들과 현대적인 브랜드 매장들이 묘하게 섞여 있는 구조였다. 일본 특유의 오래된 상점가 분위기와 현대적인 대형 쇼핑몰 분위기가 한 공간 안에 공존하고 있다고 해야 할까.

380년의 역사를 가진 오사카의 상징적인 거리

신사이바시스지 상점가는 단순한 현대 쇼핑거리가 아니라, 무려 380년 이상의 역사를 가진 장소라고 한다. 에도시대부터 이미 상점가가 형성되기 시작했다고 알려져 있는데, 지금도 오사카를 대표하는 상업 중심지 역할을 하고 있다. 거리 안에는 정말 다양한 종류의 매장들이 이어져 있다. 전통적인 기모노 상점부터 의류 매장, 신발 매장, 화장품 가게, 음식점, 카페, 패스트푸드점, 드럭스토어까지 거의 모든 종류의 가게들이 모여 있다고 봐도 될 정도다.

특히 관광객 입장에서는 쇼핑 동선이 굉장히 편리한 편이었다. 상점가 자체가 길게 이어져 있을 뿐만 아니라, 다이마루 백화점이나 PARCO 같은 대형 쇼핑몰과도 자연스럽게 연결되어 있었기 때문이다. 덕분에 날씨 영향을 거의 받지 않고 계속 이동할 수 있다는 점도 장점이었다. 실제로 일본 여행을 하다 보면 비가 갑자기 내리는 경우도 종종 있는데, 이런 아케이드 구조의 상점가는 그런 상황에서 상당히 편리하게 느껴진다.

가족들과의 여행이 끝나고 혼자 남게 된 시간

이번에 신사이바시스지 상점가를 지나게 된 시점은 조금 특별했다. 3박 4일 동안 함께했던 가족 여행 일정이 끝난 직후였기 때문이다. 부모님과 형님 가족은 난바역에서 전철을 타고 간사이공항으로 이동했고, 그렇게 가족들과의 일정은 마무리되었다. 하지만 필자는 여기서 바로 귀국하지 않고, 혼자서 오사카와 나라, 고베 지역을 조금 더 여행할 예정이었다.

그래서 가족들을 배웅하고 다시 혼자 숙소 방향으로 걸어가게 되었는데, 숙소로 가는 길이 자연스럽게 신사이바시스지 상점가와 이어져 있었다. 조금 전까지만 해도 가족들과 함께 북적거리며 지나가던 거리였는데, 혼자 다시 걷게 되니 분위기가 조금 다르게 느껴졌다. 거리 자체는 여전히 시끌벅적했고 사람들도 많았지만, 혼자 남았다는 사실 때문인지 묘하게 공기가 달라진 느낌이었다.

혼자 걷게 된 오사카의 거리

그렇다고 해서 외롭다거나 우울한 느낌은 아니었다. 오히려 이제부터는 다시 혼자 여행을 이어갈 수 있다는 기대감 같은 것이 조금씩 올라오고 있었다. 혼자 여행을 할 때만 느낄 수 있는 특유의 자유로운 분위기라고 해야 할까.

누군가의 일정에 맞출 필요 없이, 내가 가고 싶은 곳을 마음대로 돌아다닐 수 있는 시간들이 다시 시작된다는 느낌이었다. 그래서인지 신사이바시스지 상점가를 걸으면서도 일부러 천천히 주변 풍경들을 바라보게 되었다. 관광객들로 붐비는 거리 풍경, 화려한 간판들, 늦은 밤까지 문을 열고 있는 상점들, 그리고 일본 특유의 도시 분위기까지.

오사카는 확실히 교토와는 전혀 다른 도시라는 생각이 다시 한 번 들었다. 교토가 전통과 조용한 분위기 중심의 도시라면, 오사카는 훨씬 더 활기차고 현실적인 에너지가 살아 있는 도시처럼 느껴진다. 그렇게 사람들 사이를 천천히 걸으며, 가족들과의 여행이 끝나고 다시 혼자 이어질 오사카 여행의 다음 일정을 머릿속으로 정리해볼 수 있었다.

3박 4일간 이어졌던 가족 여행을 마치고, 이제부터는 혼자서 3박 4일을 더 일본에 남아 여행을 이어가기로 했다. 가족들과 함께했던 일정은 교토와 오사카의 대표적인 여행지를 중심으로 비교적 안정적인 동선으로 구성했지만, 혼자 남은 이후의 일정은 조금 달랐다. 첫날은 오사카에서 하루 더 머물고, 다음날은 나라, 마지막 날은 고베에서 1박을 하면서 예전에 미처 가보지 못했던 장소들을 조금 더 자유롭게 돌아볼 계획이었다.

가족들은 난바역에서 간사이공항으로 향했고, 그렇게 가족 여행의 흐름은 마무리되었지만, 필자에게는 이제 다시 혼자만의 간사이 여행이 시작되는 순간이기도 했다. 가족 여행을 할 때는 아무래도 부모님의 체력과 취향을 먼저 고려할 수밖에 없다. 그래서 첫 3박 4일은 대부분 이미 한 번쯤 다녀온 장소나, 비교적 실패 가능성이 낮은 관광지를 중심으로 구성했다.

하지만 혼자 여행을 이어가는 시점부터는 조금 더 가볍고 자유롭게 움직일 수 있었다. 일정이 마음에 들지 않으면 즉흥적으로 바꿀 수도 있고, 숙소 역시 굳이 고급 호텔을 고집할 필요가 없었다. 그렇게 오사카에서 혼자 머물 첫 번째 숙소로 선택한 곳이 바로 신사이바시에 자리하고 있는 “더 스테이 오사카(The Stay Osaka Shinsaibashi)”였다.

오사카 신사이바시에서 찾은 게스트하우스

더 스테이 오사카는 신사이바시와 난바 사이에서 비교적 접근성이 좋은 위치에 자리하고 있는 게스트하우스였다. 이름만 보면 단순한 게스트하우스처럼 보이지만, 실제로는 호텔형 객실과 도미토리형 숙박을 함께 운영하는 형태의 숙소에 가까웠다. 혼자 여행을 이어가는 상황이었고, 숙소에서 오래 머물 계획도 아니었기에 굳이 개인 객실을 잡을 필요는 없다고 판단했다. 어차피 숙소는 밤에 들어와 씻고 잠을 자는 공간에 가까웠기 때문에, 이번에는 저렴한 도미토리 객실을 선택했다.

가족과 함께 머물렀던 스위소텔 난카이 오사카가 5성급 호텔 특유의 고급스럽고 안정적인 분위기를 가지고 있었다면, 더 스테이 오사카는 완전히 다른 분위기의 숙소였다. 훨씬 젊고 자유로운 분위기가 강했고, 여행자들이 가볍게 머물며 서로 오가고, 라운지에서 노트북을 하거나 간단한 식사를 하는 모습이 자연스럽게 어울리는 곳이었다. 가족 여행에서 혼자 여행으로 넘어가는 시점에 선택한 숙소로는 오히려 이런 분위기가 더 잘 맞았던 것 같다.

1박 약 3만 원대의 합리적인 숙박비

더 스테이 오사카를 선택한 가장 큰 이유 가운데 하나는 가격이었다. 도미토리 형태로 예약했기 때문에 1박에 약 3만 원 정도로 숙박할 수 있었다. 아고다를 통해 예약을 진행했는데, 사실 출국 전에 일이 바빠서 숙소 후보만 미리 체크해두고 최종 예약은 며칠 뒤에 하게 되었다. 그 사이에 가격이 조금 올라서 약간 손해를 보기는 했지만, 그래도 오사카 신사이바시 일대에서 1박 3만 원대에 숙박할 수 있다는 점은 충분히 매력적이었다.

결제는 온라인으로 미리 완료되는 방식이 아니라 현장에서 엔화로 지불하는 방식이었다. 실제로는 약 3,500엔 정도를 결제했던 것으로 기억하는데, 당시 환율이 100엔당 899원 정도였기 때문에 한화로는 3만 원을 조금 넘는 수준이었다. 2018년에 오사카를 여행했을 때는 신이마미야 근처에서 더 저렴한 호텔을 이용한 적도 있었지만, 이번에는 난바와 신사이바시 접근성을 고려해서 조금 더 중심부에 가까운 숙소를 선택했다. 가격만 놓고 보면 신이마미야가 더 저렴할 수도 있지만, 분위기나 동선까지 생각하면 이번 선택도 나쁘지 않았다.

2층 라운지에서 느껴지는 게스트하우스 분위기

더 스테이 오사카의 2층에는 넓은 라운지 공간이 마련되어 있었다. 체크인과 체크아웃을 하는 공간이기도 하면서, 투숙객들이 자유롭게 앉아 쉬거나 식사를 할 수 있는 공용 공간으로 사용되고 있었다. 냉장고와 식기류, 커피포트 같은 기본적인 시설이 준비되어 있어서 간단한 음식을 보관하거나 데워 먹기에도 괜찮아 보였다. 테이블도 넉넉하게 놓여 있었고, 혼자 앉아서 노트북을 하거나 여행 계획을 정리하는 사람들도 볼 수 있었다.

이런 라운지 공간은 호텔에서는 쉽게 느끼기 어려운 게스트하우스 특유의 분위기를 만들어준다. 고급 호텔처럼 조용하고 정돈된 느낌은 아니지만, 대신 훨씬 더 자유롭고 여행자다운 공기가 흐른다. 각자 다른 나라에서 온 사람들이 같은 공간에서 자기 시간을 보내고 있는 모습이 자연스럽게 보였고, 그 자체로도 여행의 한 장면처럼 느껴졌다. 가족과 함께 머물던 호텔에서 혼자 여행자용 게스트하우스로 넘어오니, 여행의 톤이 확실히 바뀌었다는 것이 실감났다.

4층 도미토리와 캡슐 호텔 같은 침대 구조

필자가 배정받은 공간은 4층 도미토리 객실이었다. 방 안에는 캡슐 호텔처럼 침대가 줄지어 배치되어 있었고, 그 가운데 지정된 한 칸을 사용하는 구조였다. 완전히 독립된 개인실은 아니지만, 침대마다 어느 정도 프라이버시가 확보되는 형태였기 때문에 생각보다 크게 불편하지 않았다. 2019년에 도쿄 여행을 하면서 캡슐 호텔을 한 번 경험해본 적이 있었기에 이런 형태의 숙소가 낯설지는 않았다.

도미토리 숙소는 확실히 호불호가 갈릴 수 있다. 완전한 개인 공간이 필요한 사람에게는 불편할 수 있지만, 숙소 비용을 아끼고 여행 동선에 더 많은 예산을 쓰고 싶은 사람에게는 나름 합리적인 선택이다. 필자의 경우에는 혼자 여행을 이어가는 일정이었고, 낮에는 계속 밖을 돌아다닐 예정이었기에 잠만 잘 수 있으면 충분했다. 그런 면에서 더 스테이 오사카의 도미토리는 가격과 위치를 고려했을 때 꽤 만족스러운 선택이었다.

샤워실과 공용시설 이용

샤워실 역시 4층에 마련되어 있었다. 복도 끝쪽에서 찾을 수 있었는데, 남녀 공용으로 운영되는 듯한 구조였다. 처음에는 공용 샤워실이라는 점이 조금 불편하지 않을까 싶었지만, 실제로 이용해보니 크게 문제는 없었다. 필자는 보통 밤 늦게 숙소에 돌아와 씻거나, 새벽에 일어나 이동 준비를 하는 편이었기 때문에 다른 사람들과 마주칠 일이 거의 없었다. 샤워실을 이용할 때마다 거의 혼자 사용하는 느낌이었기에 불편함은 크게 느끼지 않았다.

게스트하우스는 시설이 아주 고급스럽지는 않지만, 기본적인 청결 관리가 잘 되어 있으면 충분히 편하게 지낼 수 있다. 더 스테이 오사카 역시 전체적으로 깔끔하게 유지되고 있었고, 공용 공간도 크게 지저분하다는 느낌은 없었다. 오히려 젊은 여행자들이 많이 이용하는 숙소답게 전체적인 분위기가 밝고 가벼웠다. 이런 분위기 때문에 혼자 여행을 하는 사람에게는 오히려 호텔보다 덜 외롭게 느껴질 수도 있겠다는 생각이 들었다.

저렴하게 이용할 수 있었던 조식

더 스테이 오사카에서는 조식도 제공하고 있었다. 가격은 약 450엔 정도로 상당히 저렴한 편이었는데, 미리 신청한 사람들에 한해서 이용할 수 있는 방식이었다. 필자는 따로 신청하지 않았기 때문에 실제로 조식을 먹어보지는 못했다. 하지만 라운지 주변 분위기를 보니, 간단하지만 아침을 해결하기에는 충분한 구성으로 제공되는 듯했다.

혼자 여행을 하다 보면 아침식사를 어떻게 해결할지도 은근히 중요한 문제이다. 매번 카페나 편의점에서 해결할 수도 있지만, 숙소에서 저렴하게 조식을 먹을 수 있다면 하루를 훨씬 편하게 시작할 수 있다. 다음에 다시 이런 형태의 게스트하우스를 이용하게 된다면 조식까지 함께 신청해서 이용해보는 것도 괜찮겠다는 생각이 들었다.

체크아웃 후 짐 보관 시스템

더 스테이 오사카에서 1박을 한 뒤에는 다음 숙소가 있는 지역으로 이동하기 전에 오사카 시내를 조금 더 돌아보기로 했다. 하지만 캐리어를 들고 돌아다니면 이동이 상당히 불편하기 때문에, 짐을 숙소에 보관하기로 했다. 이 숙소에서는 2층 라운지 쪽에서 짐 보관을 요청할 수 있었다.

짐을 맡기고 싶다고 이야기하면 자물쇠를 하나 제공해주는데, 짐 보관 공간에는 기둥과 연결할 수 있는 케이블이 마련되어 있었다. 캐리어 손잡이에 케이블을 걸고 기둥에 묶은 뒤 자물쇠로 잠그면 되는 방식이었다. 완전한 보관함 형태는 아니었지만, 여행자가 임시로 짐을 맡기기에는 충분히 괜찮은 구조였다. 덕분에 체크아웃 이후에도 비교적 가볍게 오사카 시내를 돌아볼 수 있었다.

혼자 여행의 시작점이 되었던 숙소

더 스테이 오사카는 이번 여행에서 혼자 여행이 본격적으로 시작되는 지점 같은 숙소였다. 가족들과 함께했던 일정이 끝나고, 이제부터는 혼자서 오사카와 나라, 고베를 돌아보는 일정이 이어질 예정이었다. 그런 변화의 첫날에 고급 호텔이 아니라 게스트하우스 도미토리를 선택했다는 점도 어쩌면 여행의 분위기를 잘 보여주는 부분이었던 것 같다. 물론 시설이나 편안함만 놓고 보면 앞서 머물렀던 5성급 호텔과 비교할 수는 없다.

하지만 여행의 성격이 달라졌기 때문에 숙소 역시 그에 맞게 달라지는 것이 자연스러웠다. 혼자 이동하고, 가볍게 짐을 맡기고, 저렴하게 하루를 보내고, 다시 다음 도시로 떠나는 여행자에게는 이런 게스트하우스가 꽤 잘 어울린다. 무엇보다도 난바와 신사이바시에서 가까운 위치에 있으면서, 1박 3만 원대에 숙박할 수 있었다는 점에서 충분히 만족스러운 숙소였다.

요즘은 우리나라 서울에서도 애플스토어를 여러 곳 찾을 수 있게 되면서, 애플스토어 자체가 예전만큼 특별한 공간은 아니게 되었다. 하지만 과거만 하더라도 우리나라에는 공식 애플스토어가 존재하지 않았기 때문에, 일본 여행을 가면 자연스럽게 애플스토어를 들러보는 것이 하나의 여행 코스처럼 여겨지던 시절이 있었다. 특히 일본은 애플 제품 출시도 빠른 편이었고, 국내보다 먼저 실물을 체험할 수 있는 경우가 많았기에 애플 제품을 좋아하는 사람들에게는 꽤 흥미로운 장소이기도 했다.

필자 역시 2018년에 처음으로 오사카를 여행했을 당시 애플스토어를 방문했던 기억이 있다. 그 시기에는 “아이폰 Xs”와 “아이폰 Xs Max” 시리즈가 막 출시되었던 때였는데, 당시만 해도 노치 디자인 자체가 상당히 미래적으로 느껴졌던 시절이었다. 지금이야 전면 디스플레이 스마트폰이 너무 당연한 시대가 되었지만, 그 당시에는 애플스토어에서 새로운 아이폰을 직접 만져보는 것 자체가 꽤 신기한 경험처럼 느껴졌던 기억이 난다.

오사카에서 마주한 아이폰 15 출시 분위기

이번 2023년 간사이 여행에서도 우연히 새로운 아이폰 출시 시기와 일정이 겹치게 되었다. 마침 일본에서 “아이폰 15” 시리즈가 정식 발매된 직후였던 것이다. 아이폰 15 시리즈는 2023년 9월 22일 일본에서 출시되었고, 필자가 오사카에 머물렀던 날짜는 9월 23일과 24일이었다. 말 그대로 출시 직후의 분위기를 직접 볼 수 있는 시기였기에 자연스럽게 애플스토어를 다시 한 번 방문해보게 되었다.

오사카 신사이바시 일대를 돌아다니다 보면 애플스토어를 어렵지 않게 찾을 수 있다. 이미 이전 여행에서도 한 번 방문했던 적이 있었기 때문에 위치 자체는 익숙했다. 하지만 매장 근처로 갈수록 분위기가 평소와는 상당히 다르다는 것을 느낄 수 있었다. 단순히 사람이 많은 수준이 아니라, 입구 주변부터 긴장감이 흐르고 있었기 때문이다.

입구부터 삼엄했던 애플스토어 분위기

가장 먼저 눈에 들어왔던 것은 입구 근처에 배치되어 있던 보안 인력과 경찰들이었다. 평소 애플스토어는 비교적 자유롭게 드나들 수 있는 분위기인데, 이날은 입구 주변부터 상당히 엄격하게 관리되고 있는 느낌이었다. 아무래도 아이폰 15 시리즈가 막 출시된 직후이다 보니, 사람들이 대거 몰린 데다가 안전 문제까지 고려한 것으로 보였다. 매장 안으로 들어가보니 분위기는 더욱 뜨거웠다.

새로운 아이폰을 직접 체험해보려는 사람들로 가득 차 있었고, 거의 인산인해 수준이었다. 특히 아이폰 15 Pro와 Pro Max 모델이 진열된 공간 주변에는 사람들이 빼곡하게 모여 있었는데, 일본 현지인뿐만 아니라 외국인 관광객들도 상당히 많이 보였다. 덕분에 단순히 매장 안을 이동하는 것조차 쉽지 않을 정도였다. 사람들 사이를 비집고 들어가 겨우 새로운 제품을 만져볼 수 있었는데, 출시 직후 특유의 열기와 분위기를 현장에서 직접 느낄 수 있었던 것이 인상적이었다.

보안줄이 붙어 있었던 아이폰 15

이번 방문에서 특히 인상적이었던 부분은 전시되어 있는 아이폰에 “보안줄”이 연결되어 있었다는 점이다. 원래 애플스토어는 제품을 자유롭게 만져볼 수 있도록 하는 것이 특징이기도 하다. 그래서 보통은 스마트폰에 별도의 보안 장치를 크게 드러내지 않는 경우가 많다. 하지만 이날 오사카 애플스토어에 전시되어 있던 아이폰 15 시리즈에는 모두 보안줄이 연결되어 있었다.

아마도 출시 초기인 만큼 제품 도난이나 사고를 방지하기 위해 임시적으로 강하게 보안을 적용한 것이 아닐까 싶다. 평소 애플스토어 특유의 개방감 있는 분위기를 생각하면 조금 의외의 모습이기도 했다. 그만큼 당시 일본 현지에서도 아이폰 15에 대한 관심이 상당히 뜨거웠다는 의미처럼 느껴졌다. 실제로도 사람들이 제품을 만져보는 시간보다 사진을 찍거나 대기하는 시간이 더 길어 보일 정도였다.

직접 들어보니 확실히 가벼웠던 아이폰 15 Pro

이번 아이폰 15 Pro 시리즈의 가장 큰 변화 가운데 하나는 소재였다. 기존 스테인리스 스틸 대신 티타늄 소재를 적용하면서 무게를 상당히 줄였다는 점이 주요 특징으로 소개되었는데, 실제로 만져보니 확실히 체감이 되는 수준이었다. 평소 스마트폰을 하루 종일 들고 다니다 보면 의외로 무게 차이가 크게 느껴지는 경우가 많다. 특히 사진 촬영이나 영상 촬영을 자주 하는 사람일수록 조금이라도 가벼운 기기를 선호하게 되는데, 아이폰 15 Pro는 실제로 손에 들었을 때 이전 세대보다 확실히 가볍다는 느낌이 강했다.

특히 매트한 티타늄 마감 특유의 질감도 꽤 인상적이었다. 이전 세대의 스테인리스 소재는 고급스럽기는 했지만 무게감이 꽤 있었는데, 이번에는 훨씬 가볍고 손에 감기는 느낌이 좋아진 것 같았다. 순간적으로는 “이번에는 바꿔볼까?”라는 생각이 들 정도였지만, 막상 차분하게 생각해보니 당시 필자가 스마트폰을 사용하는 가장 큰 목적은 사진 촬영이었다. 그런데 카메라 성능 자체는 기대했던 것만큼 큰 변화가 느껴지지는 않았기에, 기존 모델을 조금 더 사용하다가 다음 세대를 기다리는 것이 낫겠다는 결론을 내리게 되었다.

일본에서 구입하면 더 저렴한 애플 제품

예전부터 그랬지만 애플 제품은 일본에서 구입하는 경우가 우리나라보다 조금 더 저렴한 경우가 많다. 특히 이번 여행 당시에는 엔화 약세 현상이 상당히 강했던 시기였기 때문에 체감 가격 차이가 더 크게 느껴졌다. 다만 예전과 달라진 부분도 있었다. 과거에는 일본 애플스토어에서 제품을 구입해도 외국인 관광객을 대상으로 면세 혜택을 받을 수 있었지만, 이제는 애플스토어에서는 면세가 적용되지 않는다고 알려져 있었다.

대신 빅카메라나 요도바시카메라 같은 양판점에서는 여전히 면세 혜택을 받을 수 있다고 한다. 그래서 실제로 일본에서 아이폰이나 애플 제품을 구입하려는 사람들 가운데 일부는 애플스토어가 아니라 전자제품 양판점을 이용하는 경우도 많다고 한다. 환율까지 고려하면 생각보다 가격 차이가 꽤 발생하기 때문이다.

일본 아이폰 특유의 카메라 셔터음

다만 일본에서 아이폰을 구입할 때 여전히 아쉬운 부분도 있다. 바로 카메라 셔터음 문제이다. 일본과 한국에서 판매되는 아이폰은 사진 촬영 시 무조건 셔터음이 나도록 설정되어 있는데, 이 부분은 지금도 꽤 불편하게 느껴지는 요소 가운데 하나다. 해외여행을 가서 사진을 찍다 보면 외국인들은 거의 무음으로 자연스럽게 촬영을 하는데, 필자가 사진을 찍을 때마다 “찰칵” 소리가 크게 들리는 경우가 많다.

특히 조용한 장소에서는 괜히 혼자만 더 눈에 띄는 느낌이 들기도 한다. 사진 촬영을 자주 하는 입장에서는 이런 부분이 꽤 신경 쓰일 수밖에 없다. 그래서 일본에서 아이폰을 구입할 경우 가격적인 장점은 있지만, 이런 셔터음 문제는 여전히 고려해야 할 부분이라는 생각이 든다.

출시 직후 분위기를 직접 볼 수 있었던 공간

사실 애플스토어 자체를 관광지라고 보기는 어렵다. 하지만 새로운 제품이 막 출시된 직후의 분위기를 직접 현장에서 보는 경험은 꽤 재미있는 기억으로 남는다. 특히 일본처럼 IT 제품에 대한 관심이 높은 나라에서는 출시 직후 특유의 열기와 긴장감 같은 것이 확실히 존재한다. 이번 오사카 여행에서도 우연히 아이폰 15 출시 시기와 일정이 겹치면서, 일본 현지의 분위기를 직접 체감해볼 수 있었다. 단순히 쇼핑을 하기 위해서라기보다는, “지금 막 새로운 제품이 세상에 나온 순간”의 분위기를 여행 중에 함께 경험할 수 있었다는 점이 인상적으로 남았던 장소이다.

오사카 신사이바시 지역을 걷다 보면, 도톤보리와는 또 다른 분위기를 가진 독특한 지역을 만날 수 있다. 바로 “아메리카무라(アメリカ村)”이다. 이름 그대로 “미국 마을”이라는 뜻을 가지고 있는 곳으로, 오사카의 젊은 문화와 스트리트 감성이 가장 강하게 살아있는 지역 가운데 하나로 손꼽힌다.

위치상으로는 오사카 애플스토어가 자리하고 있는 신사이바시 서쪽 지역에 가까운데, 메인 쇼핑거리에서 골목 안쪽으로 조금만 들어가도 분위기가 확연히 달라지는 것을 느낄 수 있다. 번쩍이는 대형 브랜드 매장과 백화점이 늘어서 있는 신사이바시 메인 거리와 달리, 아메리카무라는 보다 자유롭고 개성적인 분위기가 강하게 느껴지는 곳이다.

도쿄로 비유하면 하라주쿠와 비슷한 느낌이라고 할 수 있고, 우리나라 서울로 치면 홍대 거리와 상당히 닮아 있는 분위기를 가지고 있는 장소이기도 하다.

미국 문화에서 시작된 오사카의 젊은 거리

아메리카무라는 1970년대부터 본격적으로 형성되기 시작했다고 한다. 당시 창고를 개조한 작은 상점들에서 미국 서해안 스타일의 중고 의류와 레코드, 빈티지 잡화 등을 판매하기 시작했는데, 그것이 젊은 층 사이에서 큰 인기를 끌게 되면서 자연스럽게 지금의 아메리카무라 문화로 이어지게 되었다. 그래서인지 지금도 이 곳을 걸어다니다 보면 일반적인 쇼핑몰 거리와는 분위기가 조금 다르다. 단순히 브랜드 매장이 늘어서 있는 형태가 아니라, 각자의 개성이 강한 소규모 상점들이 골목골목 자리하고 있는 모습이다.

빈티지 의류점, 스트리트 패션 매장, 독특한 소품샵, 그래피티 느낌의 벽화, 작은 카페와 갤러리 등이 뒤섞여 있는데, 전체적으로 자유로운 분위기가 강하게 느껴진다. 일본 특유의 깔끔함 속에서도 어디선가 살짝 거친 스트리트 감성이 섞여 있는 독특한 공간이라고 해야 할까. 특히 젊은 사람들이 모이는 지역이다 보니, 개성 강한 패션 스타일을 하고 다니는 사람들도 굉장히 많았다. 오사카의 다른 관광지에서는 보기 어려운 분위기를 느낄 수 있었던 장소이기도 하다.

삼각공원을 중심으로 펼쳐지는 거리 분위기

아메리카무라 중심부에는 “신사이바시 삼각공원(三角公園)”이라고 불리는 작은 공원이 있다. 정식 명칭은 “미유키도리 공원(御津公園)”이라고 하지만, 대부분은 그냥 “삼각공원”이라고 부르는 분위기였다. 공원의 모양 자체가 삼각형처럼 생겨 있어서 자연스럽게 붙은 별명이라고 하는데, 실제로 가보면 규모가 굉장히 큰 공원은 아니다.

하지만 아메리카무라의 중심 역할을 하는 장소처럼 느껴지는 공간이었다. 주변에는 사람들이 자연스럽게 모여 있었고, 길거리 공연을 준비하는 사람들도 볼 수 있었다. 필자가 다시 이 곳을 방문했던 시각은 일요일 저녁 무렵이었는데, 그래서인지 거리 분위기가 상당히 활기찼다.

한쪽에서는 버스킹 공연이 진행되고 있었고, 또 다른 쪽에서는 젊은 사람들이 삼삼오오 모여서 이야기를 나누고 있었다. 관광객들도 많았지만, 현지 젊은이들이 자연스럽게 시간을 보내고 있는 분위기가 더 강하게 느껴지는 곳이었다. 그래서인지 단순한 관광지라기보다는 실제로 지금도 살아 움직이는 오사카의 젊은 문화 공간이라는 느낌이 들었다.

2018년 이후 다시 방문한 아메리카무라

이번 2023년 여행에서는 2018년에 혼자 여행을 하면서 방문했던 장소들을 다시 돌아보는 시간이 많았다. 아메리카무라도 그 가운데 하나였다. 2018년에 처음 이 곳을 방문했을 때는 일본 특유의 스트리트 문화가 굉장히 신선하게 느껴졌던 기억이 있다. 당시에도 골목을 천천히 걸어다니면서 상점들을 구경했던 기억이 있는데, 이번에 다시 와보니 예전과는 또 다른 느낌이 들었다.

예전에 그냥 스쳐 지나갔던 “빅스텝(Big Step)” 쇼핑몰 안에도 이번에는 들어가보았다. 내부 분위기는 확실히 시간이 조금 흐른 느낌이 들었지만, 여전히 스트리트 문화 중심의 분위기를 유지하고 있었다. 또한 2018년에 인상 깊게 방문했던 “빌리지 뱅가드(VILLAGE VANGUARD)” 매장을 다시 찾아가보기도 했는데, 아쉽게도 이번에는 이미 문을 닫은 상태였다.

예전에는 독특한 잡화와 서브컬처 상품들을 구경하는 재미가 있었던 곳인데, 없어져버린 모습을 보니 시간이 꽤 많이 흘렀다는 것을 새삼 실감하게 되었다. 여행이라는 것이 원래 그렇다. 같은 장소를 다시 방문하더라도, 시간이 흐르면 풍경도 조금씩 달라지고, 없어지는 가게도 생기고, 또 새롭게 생겨나는 공간도 생긴다. 그래서 다시 방문하는 여행은 처음 방문하는 여행과는 또 다른 감정을 남기게 되는 것 같다.

할로윈 분위기로 물들어가던 거리

이번 방문에서도 흥미로웠던 부분은 거리 곳곳에서 할로윈 장식을 볼 수 있었다는 점이다. 공교롭게도 2018년에 오사카를 방문했던 시기 역시 9월 말이었는데, 당시에도 할로윈 준비 분위기가 상당히 강하게 느껴졌던 기억이 있다. 이번에도 마찬가지였다. 상점 앞에는 호박 장식이 놓여 있었고, 일부 매장들은 이미 할로윈 콘셉트로 내부 인테리어를 꾸며놓은 상태였다.

일본은 원래도 시즌 이벤트 분위기를 굉장히 적극적으로 즐기는 나라이다 보니, 10월이 다가오면 도시 전체가 서서히 할로윈 분위기로 바뀌어가는 모습을 볼 수 있다. 우리나라에서는 2022년 이태원 사고 이후로 할로윈 문화 자체가 상당히 위축된 분위기가 되었는데, 일본에서는 여전히 거리 곳곳에서 자연스럽게 할로윈 분위기를 즐기고 있는 모습이었다. 그런 차이를 직접 현장에서 체감해보는 것도 여행 중 느낄 수 있는 흥미로운 부분 가운데 하나였던 것 같다.

오사카의 젊은 에너지를 느낄 수 있는 거리

사실 아메리카무라는 오사카를 대표하는 전통 관광지는 아니다. 오사카 성처럼 역사적인 장소도 아니고, 도톤보리처럼 거대한 랜드마크가 있는 것도 아니다. 하지만 오사카라는 도시가 가지고 있는 현재의 분위기와 젊은 감성을 가장 잘 보여주는 지역 가운데 하나라는 생각이 든다. 특히 스트리트 문화나 빈티지 감성, 자유로운 분위기를 좋아하는 사람이라면 한 번쯤 천천히 걸어볼 만한 거리이다. 굳이 특별한 목적이 없더라도, 골목을 따라 천천히 걸으며 사람들을 구경하고 거리 분위기를 느껴보는 것만으로도 충분히 재미있는 장소였던 아메리카무라였다.

오사카 아메리카무라를 돌아다니다 보면, 일반적인 쇼핑몰과는 분위기가 확연히 다른 건물을 하나 발견할 수 있다. 바로 “빅스텝(Big Step)”이라는 이름의 쇼핑몰이다. 이름 그대로 큼직한 규모의 복합 상업시설인데, 단순히 브랜드 매장이 들어와 있는 일반적인 쇼핑몰과는 분위기가 상당히 다르다.

아메리카무라 자체가 원래부터 젊은 스트리트 문화와 개성 강한 상점들로 유명한 지역인데, 빅스텝 역시 그런 분위기를 그대로 담아낸 공간이라고 할 수 있다. 오히려 아메리카무라 특유의 감성을 가장 압축적으로 보여주는 장소 가운데 하나처럼 느껴지기도 했다.

아메리카무라 감성이 담겨 있었던 쇼핑몰

빅스텝은 외관부터 일반적인 쇼핑몰과는 조금 다른 느낌을 풍긴다. 깔끔하고 고급스러운 백화점 스타일이라기보다는, 젊은 스트리트 문화 중심의 자유로운 분위기가 강하게 느껴지는 건물이었다. 내부 역시 마찬가지였다.

일반 쇼핑몰처럼 유명 브랜드 매장이 줄지어 들어와 있는 구조라기보다는, 아메리카무라 특유의 개성 넘치는 상점들이 하나씩 입점해 있는 형태였다. 그래서 쇼핑을 목적으로 방문하지 않더라도 단순히 내부를 구경하면서 돌아다니는 것만으로도 꽤 재미있는 장소였다. 특히 일본 특유의 서브컬처 문화나 매니악한 취향을 좋아하는 사람이라면 더욱 흥미롭게 느껴질 만한 공간이었다.

독특한 콘셉트의 상점들이 모여 있었던 공간

빅스텝 내부를 돌아다니다 보면 확실히 “이런 가게는 우리나라에서는 보기 어렵다”라는 생각이 들 정도로 독특한 콘셉트의 상점들을 많이 발견할 수 있었다. 물론 일반적인 의류 매장이나 잡화점도 일부 있었지만, 전체적으로는 굉장히 취향이 강한 매장들이 많았다. 오히려 그런 부분이 아메리카무라 특유의 분위기를 더욱 강하게 만들어주는 것 같았다.

대표적으로 인상적이었던 곳 가운데 하나는 “킹콩(King Kong)”이라는 이름의 매장이었다. 이 곳에서는 오래된 LP 레코드와 CD 등을 판매하고 있었는데, 단순히 음악 상품을 판매하는 수준이 아니라 아예 음악 마니아들을 위한 공간처럼 꾸며져 있는 모습이었다. 요즘은 스트리밍 서비스가 대세가 되면서 CD나 레코드 자체를 접하기 어려운 시대가 되었는데, 일본에서는 여전히 이런 아날로그 감성을 유지하고 있는 매장을 어렵지 않게 발견할 수 있다는 점이 흥미롭게 느껴졌다.

킹 오브 파이터즈 굿즈를 발견했던 순간

또 하나 기억에 남았던 곳은 “Bambam Fame Monster Osaka”라는 매장이었다. 처음에는 어떤 매장인지 모르고 지나가다가 우연히 내부를 들여다보게 되었는데, 예상치 못하게 굉장히 반가운 캐릭터들을 발견할 수 있었다. 바로 “킹 오브 파이터즈(KOF)” 관련 상품들이 전시되어 있었던 것이다. 한때 오락실 문화의 전성기를 이끌었던 대표적인 격투게임 시리즈였던 만큼, 어릴 때 오락실을 다녔던 세대라면 익숙한 캐릭터들이 굉장히 많았다.

쿠사나기 쿄, 야가미 이오리 같은 캐릭터들을 활용한 상품들이 전시되어 있었는데, 순간적으로 예전 오락실 감성이 떠오르면서 괜히 반갑다는 느낌이 들었다. 특히 이 매장은 당시 입점한 지 얼마 되지 않았던 것인지 구글 지도에서도 검색이 잘 되지 않는 상태였는데, 우연히 발견하게 된 장소였기에 더욱 기억에 남는 것 같다. 일본은 확실히 이런 게임 서브컬처 문화를 굉장히 오래 유지하고 있다는 느낌이 강하게 드는 나라이다. 우리나라에서는 이미 사라져버린 감성들이 일본에서는 아직도 자연스럽게 이어지고 있는 경우가 많다.

핀볼 게임만 모아놓은 독특한 오락실

빅스텝 안에서는 “Silver Ball Planet”라는 이름의 굉장히 독특한 공간도 발견할 수 있었다. 바로 핀볼 게임만 전문적으로 모아놓은 오락실이었다. 요즘 세대에게는 핀볼 자체가 익숙하지 않을 수도 있지만, 예전에는 오락실에서 자주 볼 수 있었던 게임 가운데 하나였다. 철 구슬을 튕기면서 점수를 얻는 방식의 게임인데, 단순해 보이면서도 묘하게 중독성이 강했던 게임이다.

이 곳에서는 단순히 몇 대 정도만 놓여 있는 수준이 아니라, 다양한 콘셉트의 핀볼 머신들이 한 공간에 모여 있는 모습을 볼 수 있었다. 마치 작은 핀볼 박물관처럼 느껴질 정도였다. 게임마다 디자인과 분위기도 전부 달랐고, 일부는 상당히 오래된 기계처럼 보이기도 했다. 실제로 플레이를 하는 사람들도 있었는데, 일본 특유의 아날로그 게임 문화가 아직도 살아있다는 느낌을 받을 수 있었던 공간이었다.

축구 팬들에게 인상적이었던 “Kemari87”

또 다른 인상적인 매장은 “Kemari87”이라는 축구 전문 매장이었다. 이름 그대로 축구와 관련된 상품만 전문적으로 판매하고 있는 공간이었다. 축구 유니폼부터 축구화, 훈련용품, 액세서리까지 축구와 관련된 다양한 제품들이 가득 진열되어 있었는데, 축구를 좋아하는 사람이라면 한 번쯤은 구경해볼 만한 장소처럼 느껴졌다.

특히 일본 J리그 팀들의 유니폼뿐만 아니라 유럽 축구 관련 상품들도 다양하게 볼 수 있었는데, 확실히 일본은 스포츠 굿즈 문화 역시 상당히 활성화되어 있다는 느낌이 들었다. 우리나라에서는 이렇게 특정 취미 하나만을 깊게 파고드는 전문 매장을 대형 쇼핑몰 안에서 발견하기가 쉽지 않은데, 일본에서는 이런 형태의 매장을 비교적 자연스럽게 볼 수 있다는 점이 인상적이었다.

할로윈 분위기로 꾸며져 있었던 빅스텝

여행 시기가 9월 말이다 보니, 빅스텝 내부 역시 할로윈 분위기로 꾸며져 있었다. 일본은 원래 시즌 이벤트 연출을 굉장히 적극적으로 하는 편인데, 10월이 가까워질수록 거리와 상점 분위기가 점점 할로윈 콘셉트로 바뀌어가는 모습을 볼 수 있다. 빅스텝도 마찬가지였다. 내부 곳곳에 호박 장식과 할로윈 소품들이 설치되어 있었고, 일부 매장들은 아예 할로윈 테마로 인테리어를 꾸며놓은 상태였다.

특히 인상적이었던 것은 엘리베이터 내부까지 할로윈 콘셉트로 꾸며져 있었다는 점이었다. 갑자기 조명이 어두워지면서 장식들이 보이는데 순간적으로 살짝 당황하기도 했다. 그 정도로 시즌 분위기에 굉장히 진심인 느낌이었다.

구경하는 것만으로도 재미있었던 공간

이번 방문에서는 특별히 물건을 구입하지는 않았다. 하지만 굳이 쇼핑을 하지 않더라도 내부를 천천히 둘러보는 것만으로도 충분히 재미있는 공간이었다. 특히 우리나라에서는 점점 보기 어려워진 매니악한 취향의 전문 상점들을 일본에서는 여전히 자연스럽게 유지하고 있다는 점이 인상적이었다. 단순히 물건을 판매하는 공간이라기보다는, 각자의 취향과 문화를 그대로 담아낸 공간처럼 느껴졌다고 해야 할까. 아메리카무라 자체가 원래 개성과 자유로운 분위기가 강한 지역이지만, 빅스텝은 그런 분위기를 가장 잘 보여주는 상징 같은 장소였던 것 같다.

오사카 아메리카무라는 서울로 비유하면 홍대와 이태원을 조금씩 섞어놓은 듯한 분위기를 가진 지역이다. 대형 브랜드 매장과 정돈된 쇼핑몰이 중심이 되는 거리라기보다는, 개성 있는 상점과 스트리트 문화, 빈티지 감성, 서브컬처 분위기가 자연스럽게 뒤섞여 있는 장소에 가깝다. 그래서 아메리카무라를 걷다 보면 다른 지역에서는 쉽게 보기 어려운 독특한 매장들을 종종 발견하게 된다.

그 가운데 아메리카무라의 랜드마크처럼 자리하고 있는 쇼핑몰이 바로 “빅스텝(Big Step)”이다. 빅스텝은 일반적인 쇼핑몰이라기보다는 아메리카무라 특유의 취향과 분위기를 담은 상점들이 모여 있는 공간에 가까웠다. 그리고 그 안에서 특히 눈에 띄었던 매장 가운데 하나가 바로 음반과 레코드에 특화된 매장 “킹콩(King Kong)”이었다.

빅스텝 지하 1층에서 만난 음반 매장

킹콩은 빅스텝 건물 지하 1층에서 찾을 수 있는 매장이다. 처음에는 그냥 지나칠 수도 있을 것 같았지만, 막상 내려가보면 생각보다 규모가 큰 편이라 금방 눈에 들어왔다. 매장 안에는 LP판과 CD가 빼곡하게 진열되어 있었고, 전체적으로 오래된 음반 매장 특유의 분위기가 강하게 느껴졌다.

요즘은 음악을 대부분 스트리밍으로 듣는 시대가 되었다. 굳이 음반을 구입하지 않아도 스마트폰 하나만 있으면 거의 모든 음악을 들을 수 있다. 하지만 그럼에도 불구하고 LP판이나 CD를 직접 수집하는 문화는 여전히 사라지지 않고 있다.

오히려 최근에는 우리나라에서도 LP판을 다시 찾는 사람들이 늘어나고 있고, 음악을 단순히 듣는 것이 아니라 물성 있는 물건으로 소장하려는 취향이 다시 주목받고 있는 듯하다. 일본 역시 그런 분위기가 있는 것 같았다. 특히 일본은 아직도 CD 판매 시장이 상대적으로 살아 있는 나라라는 인상이 강한데, 킹콩 같은 매장을 보면 그런 음악 수집 문화가 여전히 이어지고 있다는 것을 느낄 수 있다.

일본 음반부터 해외 음반까지

킹콩의 장점은 단순히 일본 음반만 판매하는 것이 아니라, 해외 음반까지 다양하게 다루고 있다는 점이었다. 매장 안에는 일본에서 발매된 음반은 물론이고, 서양 음악 LP와 CD도 함께 진열되어 있었다. 장르별로 정리된 음반들을 하나씩 살펴보다 보면, 음악을 좋아하는 사람이라면 시간 가는 줄 모르고 구경할 수 있을 것 같은 분위기였다. 특히 LP판은 단순한 음악 매체가 아니라 하나의 수집품처럼 느껴지는 부분이 있다.

커다란 앨범 커버를 보는 재미도 있고, 오래된 음반 특유의 질감이나 디자인을 감상하는 재미도 있다. 스트리밍 서비스에서는 쉽게 느낄 수 없는 아날로그한 매력이 있는 셈이다. 이번 방문에서는 특별히 음반을 구입하지는 않았지만, 매장 안을 둘러보는 것만으로도 충분히 재미있었다. 어떤 음반들이 남아 있는지, 어떤 앨범이 일본 중고 음반 시장에서 유통되고 있는지 살펴보는 것 자체가 하나의 작은 문화 체험처럼 느껴졌다.

중고 음반을 저렴하게 구입할 수 있는 곳

킹콩에 진열되어 있는 음반들은 대부분 중고 음반이라고 한다. 그래서 새 제품보다 상대적으로 저렴한 가격에 구입할 수 있는 것이 장점이다. 물론 희귀한 음반이나 상태가 좋은 LP판은 가격이 높을 수도 있겠지만, 일반적인 중고 음반은 부담 없는 가격대의 제품도 꽤 있어 보였다. 일본 여행을 하면서 중고 서점이나 중고 음반 매장을 둘러보는 것은 은근히 재미있는 경험이다.

새 상품 매장에서는 찾기 어려운 오래된 음반이나 과거에 유행했던 앨범, 지금은 쉽게 구하기 어려운 레코드를 발견할 수도 있기 때문이다. 특히 일본은 중고 제품 관리가 비교적 잘 되어 있는 편이라, 상태가 괜찮은 제품을 합리적인 가격에 찾을 수 있다는 장점도 있다. 음악을 좋아하거나 LP, CD 수집에 관심이 있는 사람이라면 아메리카무라를 방문했을 때 한 번쯤 들러볼 만한 매장이라는 생각이 들었다.

아메리카무라다운 취향의 공간

킹콩은 빅스텝이라는 공간과도 잘 어울리는 매장이었다. 일반적인 쇼핑몰 안에 있는 대중적인 매장이라기보다는, 특정 취향을 가진 사람들을 위한 전문 매장에 가까웠기 때문이다. 이런 점이 아메리카무라라는 지역의 분위기와도 잘 맞았다. 우리나라에서는 요즘 이런 음반 전문 매장을 대형 상업공간 안에서 발견하기가 쉽지 않다.

하지만 일본에서는 여전히 레코드, CD, 만화, 게임, 피규어처럼 특정 취향을 깊게 파고드는 상점들이 살아남아 있는 경우가 많다. 그런 매장들을 둘러보는 것만으로도 일본 여행에서 느낄 수 있는 또 다른 재미가 된다. 킹콩 역시 무언가를 꼭 구입하지 않더라도, 아메리카무라의 서브컬처 감성과 음악 수집 문화를 느껴볼 수 있는 장소였다. 빅스텝을 방문한다면 지하 1층으로 내려가 한 번쯤 둘러보기 좋은 매장이라고 할 수 있다.

오사카 아메리카무라는 우리나라 서울로 비유하자면 홍대와 이태원을 조금 섞어놓은 듯한 분위기를 가진 지역이다. 대형 백화점이나 깔끔하게 정리된 쇼핑몰 중심의 거리라기보다는, 개성 있는 상점과 스트리트 문화, 빈티지 감성, 서브컬처 분위기가 자연스럽게 뒤섞여 있는 공간에 가깝다. 그래서 아메리카무라를 걷다 보면 다른 지역에서는 쉽게 보기 어려운 독특한 매장들을 종종 마주하게 된다.

그 가운데 아메리카무라의 랜드마크처럼 자리하고 있는 쇼핑몰이 바로 “빅스텝(Big Step)”이다. 빅스텝은 일반적인 쇼핑몰이라기보다는, 아메리카무라 특유의 취향을 담은 상점들이 모여 있는 공간에 가까웠다. 앞서 음반과 레코드를 판매하는 “킹콩” 같은 매장도 인상적이었지만, 이번에 우연히 발견한 “BamBam Game Monster Osaka” 역시 상당히 독특한 분위기를 가진 매장이었다.

새롭게 입점한 따끈따끈한 매장

필자가 빅스텝을 방문했던 날은 2023년 9월 24일이었다. 그런데 이 매장은 2023년 9월 16일에 새롭게 입점한 곳이라고 한다. 방문 시점을 기준으로 보면 문을 연 지 일주일 정도밖에 되지 않은, 그야말로 따끈따끈한 신상 매장이었던 셈이다. 그래서인지 구글 지도에서 검색을 해도 매장 정보가 바로 나오지 않았다.

보통 새로 생긴 매장은 시간이 조금 지나야 지도나 온라인 정보에 등록되는 경우가 많기 때문에, 이곳 역시 시간이 지나면 자연스럽게 검색이 가능해지지 않을까 하는 생각이 들었다. 여행 중에 이런 매장을 우연히 발견하는 것도 꽤 재미있는 경험이다. 미리 검색해서 찾아간 곳이 아니라, 그냥 쇼핑몰을 걷다가 “어, 이런 곳도 있네?” 하면서 들어가게 되는 장소이기 때문이다. 오히려 그런 예상 밖의 발견이 여행의 재미를 더해주는 경우도 많다.

킹 오브 파이터즈 캐릭터 굿즈 매장

BamBam Fame Monster Osaka에서 가장 눈길을 끌었던 것은 “킹 오브 파이터즈” 관련 굿즈였다. 어린 시절 오락실에서 한 번쯤은 접해보았던 격투게임이었고, 지금은 추억의 한 조각처럼 남아 있는 게임이기도 하다. 한동안 이 게임에 대한 소식을 접할 일이 거의 없었기에, 아직도 시리즈가 이어지고 있는지조차 제대로 알지 못하고 있었다. 그런데 빅스텝 안에서 이렇게 킹 오브 파이터즈 캐릭터 굿즈를 전문적으로 다루는 매장을 만나게 되니, 순간적으로 옛날 오락실 기억이 떠오르는 듯했다.

쿠사나기 쿄나 야가미 이오리 같은 캐릭터들은 당시 오락실 세대에게 꽤 익숙한 이름들이다. 학창 시절에 잠깐 접했던 캐릭터들을 이렇게 뜻밖의 장소에서 다시 만나게 되니, 괜히 반가운 마음이 들었다. 특히 단순히 오래된 게임 캐릭터를 추억하는 수준이 아니라, 여전히 굿즈로 제작되고 판매되고 있다는 점이 흥미로웠다. 일본에서는 이런 식으로 특정 세대와 특정 취향을 겨냥한 상품들이 꾸준히 살아남는 경우가 많은데, 이 매장 역시 그런 일본 서브컬처 시장의 특징을 잘 보여주는 장소처럼 느껴졌다.

일본에서 여전히 살아있는 매니악한 취향의 시장

격투게임이라고 하면 요즘은 대부분 “스트리트 파이터”나 “철권” 정도를 먼저 떠올리게 된다. 물론 킹 오브 파이터즈 역시 여전히 팬층이 있겠지만, 대중적인 인지도만 놓고 보면 과거 오락실 전성기 시절에 비해서는 훨씬 조용해진 느낌이 있다. 그런데도 이렇게 별도의 굿즈 매장이 운영된다는 점이 상당히 인상적이었다.

우리나라에서는 이런 형태의 매장을 유지하기가 쉽지 않을 것 같다는 생각도 들었다. 특정 게임, 특정 캐릭터, 특정 팬층을 대상으로 하는 매장이 상업적으로 유지되려면 그만큼 꾸준한 수요가 있어야 하는데, 일본은 인구 규모도 크고 서브컬처 소비층도 두텁다보니 이런 매장이 가능하지 않을까 싶었다. 결국 이런 부분에서 일본과 우리나라의 문화 시장 차이가 느껴진다.

우리나라에서는 대중성이 약한 콘텐츠는 빠르게 사라지는 경우가 많은데, 일본은 비교적 오래된 콘텐츠도 팬층만 유지되면 계속해서 상품화되고 소비되는 분위기가 있다. 그래서 일본 여행을 하다 보면 “이런 것까지 아직도 팔고 있네?” 싶은 매장을 종종 발견하게 된다.

추억과 서브컬처가 섞여 있던 공간

BamBam Fame Monster Osaka는 규모가 아주 크거나 화려한 매장은 아니었지만, 개인적으로는 꽤 기억에 남는 장소였다. 단순히 물건을 판매하는 매장이라기보다는, 한때 오락실을 다녔던 세대의 추억을 건드리는 공간처럼 느껴졌기 때문이다. 여행 중에 이런 장소를 마주하면 묘한 감정이 든다. 일부러 찾은 것도 아니고, 대단한 관광지도 아니지만, 갑자기 예전 기억을 불러오는 순간이 생기는 것이다.

킹 오브 파이터즈 캐릭터 굿즈를 보면서 학창 시절 오락실의 분위기와 당시 유행했던 게임들이 자연스럽게 떠올랐다. 아메리카무라라는 지역과도 잘 어울리는 매장이었다. 대중적인 쇼핑몰 안에서는 보기 어려운 매니악한 취향, 일본 서브컬처 특유의 끈질긴 생명력, 그리고 오래된 게임 캐릭터를 지금도 기억하는 팬들의 존재가 한 공간 안에 담겨 있는 느낌이었다.

빅스텝에서 우연히 발견한 작은 재미

이번 방문에서는 특별히 물건을 구입하지는 않았지만, 매장을 둘러보는 것만으로도 충분히 재미있었다. 아메리카무라와 빅스텝의 매력은 바로 이런 데 있는 것 같다. 굳이 무엇을 사지 않아도, 걷다가 예상하지 못한 상점을 발견하고, 그 안에서 낯설면서도 반가운 취향의 세계를 마주할 수 있다는 점이다. BamBam Fame Monster Osaka는 생긴 지 얼마 되지 않은 매장이었기에 앞으로 어떻게 운영될지는 알 수 없지만, 적어도 2023년 9월의 아메리카무라에서는 꽤 흥미로운 발견이었다. 오사카 여행 중 빅스텝을 방문한다면, 이런 매니악한 상점들을 천천히 둘러보는 것도 좋은 재미가 될 것 같다.

오사카의 아메리카무라는 우리나라 서울의 홍대와 이태원을 섞어놓은 듯한 분위기를 풍기는 장소이다. 거리 곳곳에는 개성 넘치는 의류 매장과 빈티지 숍, 독특한 콘셉트의 카페와 잡화점들이 늘어서 있었고, 젊은 감성이 강하게 느껴지는 지역이었다. 단순히 쇼핑만 하는 공간이라기보다는, 오사카의 스트리트 문화와 서브컬처가 자연스럽게 섞여 있는 장소에 가까웠다. 그 중심에는 “빅스텝(Big Step)”이라는 쇼핑몰이 자리하고 있다.

아메리카무라를 대표하는 랜드마크 같은 건물인데, 일반적인 쇼핑몰과는 분위기가 조금 다르다. 유명 브랜드 위주로 입점한 백화점 스타일이 아니라, 아메리카무라 특유의 개성을 담은 매장들이 모여 있는 공간에 가까운 느낌이었다. 앞서 둘러보았던 레코드 전문점 “킹콩”이나, 킹 오브 파이터즈 굿즈를 판매하던 “BamBam Fame Monster Osaka”처럼 독특한 상점들도 있었는데, 그 가운데에서도 특히 인상적이었던 장소가 바로 핀볼 전문 오락실인 “Silver Ball Planet”이었다.

오직 핀볼 게임만 있는 오락실

보통 오락실이라고 하면 리듬게임이나 격투게임, 인형뽑기, 레이싱 게임 등 다양한 게임기가 함께 있는 모습을 떠올리게 된다. 하지만 Silver Ball Planet은 분위기부터 조금 달랐다. 이곳은 다른 게임은 거의 찾아볼 수 없고, 오직 “핀볼(Pinball)”만을 전문적으로 다루고 있는 공간이었다. 매장은 빅스텝 건물 3층에 자리하고 있었는데, 입구 근처부터 상당히 독특한 분위기를 풍기고 있었다.

네온 조명과 화려한 장식들, 그리고 입구에서부터 보이는 핀볼 머신들이 자연스럽게 시선을 끌었다. 일반적인 일본 오락실과는 분위기가 상당히 달랐고, 마치 오래된 미국 영화 속 게임장 같은 느낌도 들었다. 처음에는 단순히 작은 콘셉트 매장 정도로 생각했는데, 안으로 들어가보니 생각보다 규모가 꽤 넓었다. 무엇보다 놀라웠던 것은 정말 다양한 종류의 핀볼 게임기들이 줄지어 배치되어 있다는 점이었다.

핀볼이라는 독특한 게임 문화

핀볼은 경사진 테이블 위에서 쇠구슬을 튕기며 점수를 얻는 게임이다. 레버를 당겨 구슬을 발사한 뒤, 양쪽 플리퍼를 이용해서 구슬이 아래로 떨어지지 않도록 계속 튕겨내는 방식으로 진행된다. 단순한 구조처럼 보이지만, 실제로 해보면 반사 신경과 타이밍이 꽤 중요한 게임이다. 특히 핀볼은 오래된 역사를 가진 게임이기도 하다. 초기에는 단순한 기계식 게임에 가까웠지만, 시간이 지나면서 전자 장치와 화려한 조명, 사운드가 추가되면서 점점 더 복잡하고 화려한 형태로 발전했다. 지금은 하나의 레트로 문화처럼 자리잡고 있기도 하다.

Silver Ball Planet에서는 이런 핀볼의 역사와 변화를 한 번에 볼 수 있는 느낌이었다. 오래된 클래식 스타일의 핀볼 머신부터 비교적 최신형 기계까지 다양하게 마련되어 있었고, 각각의 테마도 전부 달랐다. 어떤 게임기는 SF 영화 콘셉트로 꾸며져 있었고, 또 어떤 기계는 록 음악 분위기를 강조하고 있었다. 만화 캐릭터를 활용한 머신도 있었고, 미국 코믹 스타일의 화려한 디자인을 적용한 게임기도 보였다. 단순히 게임기라고 보기보다는 하나의 전시물을 보는 느낌도 들 정도였다.

아메리카무라다운 독특한 공간

사실 일본 여행을 하면서 핀볼 전문 오락실을 보게 될 것이라고는 전혀 생각하지 못했다. 우리나라에서는 이제 핀볼 자체를 거의 보기 어려운 분위기인데, 일본에서는 이렇게 핀볼만을 전문적으로 운영하는 공간이 아직 남아 있다는 점이 꽤 흥미로웠다. 특히 아메리카무라라는 지역 분위기와도 상당히 잘 어울리는 장소라는 생각이 들었다.

대중적인 공간이라기보다는 특정 취향을 좋아하는 사람들이 자연스럽게 모이는 느낌의 장소였기 때문이다. 아메리카무라는 원래부터 빈티지 문화와 미국 서브컬처 영향을 많이 받은 지역이라고 알려져 있는데, Silver Ball Planet 역시 그런 분위기를 그대로 이어받고 있는 공간처럼 느껴졌다. 단순히 게임을 하는 장소라기보다는, “레트로 게임 문화” 자체를 하나의 감성으로 소비하는 공간에 가까웠다.

구경만 해도 재미있는 장소

필자 역시 핀볼 게임을 전문적으로 즐기는 사람은 아니었다. 하지만 우연히 지나가다가 들어가본 이후에는 꽤 오랜 시간 내부를 둘러보게 되었다. 그만큼 공간 자체가 독특했고, 평소 쉽게 접할 수 없는 분위기를 가지고 있었기 때문이다. 특히 게임기마다 디자인이 전부 달랐다는 점이 인상적이었다.

핀볼 머신 하나하나가 마치 하나의 작품처럼 꾸며져 있었고, 기계마다 분위기가 완전히 달랐다. 단순히 “게임기”라는 느낌보다는 오래된 미국 문화와 오락실 감성이 섞여 있는 전시 공간처럼 느껴지기도 했다. 실제로 게임을 즐기는 사람들도 있었지만, 필자처럼 구경만 하면서 사진을 찍고 분위기를 감상하는 사람들도 보였다. 그래서 꼭 게임을 하지 않더라도 충분히 재미있게 둘러볼 수 있는 장소였다.

여행 중 우연히 발견한 특별한 공간

여행을 하다 보면 계획했던 장소보다도, 우연히 지나가다가 발견한 장소가 더 오래 기억에 남는 경우가 있다. Silver Ball Planet 역시 그런 장소 가운데 하나였다. 굳이 일부러 찾아가지 않았더라도, 아메리카무라와 빅스텝을 둘러보다 보면 자연스럽게 눈에 들어오는 공간인데, 막상 들어가보면 생각보다 훨씬 독특한 분위기를 느낄 수 있다. 특히 레트로 게임이나 미국식 오락실 감성을 좋아하는 사람이라면 더욱 흥미롭게 둘러볼 수 있는 장소일 것이다. 아메리카무라라는 독특한 지역 안에서 만날 수 있었던 또 하나의 개성 넘치는 공간이었다.

오사카 아메리카무라의 빅스텝(Big Step)을 둘러보면서 여러 개성 있는 매장을 지나쳤다. 음반과 레코드를 판매하는 “킹콩”, 킹 오브 파이터즈 굿즈를 판매하던 “BamBam Fame Monster Osaka”, 그리고 핀볼 게임만 모아놓은 “Silver Ball Planet”까지, 일반적인 쇼핑몰에서는 쉽게 보기 어려운 매장들이 이어지고 있었다. 빅스텝이라는 공간 자체가 아메리카무라의 자유로운 분위기를 그대로 담고 있는 곳처럼 느껴졌는데, 마지막으로 둘러본 매장은 축구 용품 전문점인 “Kemari87”이었다.

앞서 둘러본 매장들이 비교적 매니악한 취향에 가까웠다면, Kemari87은 조금 더 대중적인 분야를 다루는 매장이라고 할 수 있다. 축구는 전 세계적으로 가장 많은 사람들이 즐기는 스포츠 가운데 하나이고, 일본 역시 J리그를 비롯해서 축구 문화가 꾸준히 자리잡고 있는 나라이다. 하지만 그렇다고 해도 축구 용품만을 전문적으로 다루는 매장이 쇼핑몰 한 층에 큼직하게 자리하고 있는 모습은 꽤 인상적이었다.

빅스텝 3층에서 만난 축구 전문 매장

Kemari87은 빅스텝 3층에서 찾을 수 있는 매장이다. 매장 입구부터 축구 분위기가 강하게 느껴졌는데, 다양한 선수들의 유니폼과 축구화, 신가드, 축구공, 트레이닝 용품 등이 진열되어 있었다. 단순히 스포츠 매장 안에 축구 코너가 있는 정도가 아니라, 처음부터 끝까지 축구라는 하나의 주제에 맞춰 구성된 공간이었다.

우리나라에서도 스포츠 용품점은 쉽게 찾을 수 있지만, 대부분은 여러 종목을 함께 다루는 형태인 경우가 많다. 축구화와 유니폼을 판매하더라도 농구화, 러닝화, 헬스용품, 등산용품이 함께 섞여 있는 경우가 많다. 그런데 이곳은 확실히 축구에 초점을 맞춘 매장이었기 때문에, 축구를 좋아하는 사람이라면 꽤 오래 둘러볼 수 있을 것 같은 분위기였다.

입구에서 볼 수 있었던 미니 축구 게임기

매장 입구 쪽에서 가장 먼저 눈길을 끌었던 것은 미니 축구 게임기였다. 흔히 테이블 축구 게임이라고 부르는 방식과 비슷한 느낌이었는데, 스틱을 돌려서 작은 선수들을 움직이는 고전적인 게임보다 조금 더 발전한 형태처럼 보였다. 입구 근처에는 한 무리의 사람들이 모여 있었고, 이 게임기를 두고 즐겁게 시간을 보내고 있었다.

이런 장치 하나만으로도 매장 분위기가 훨씬 더 살아나는 느낌이었다. 단순히 물건을 파는 공간이라기보다는, 축구를 좋아하는 사람들이 잠시 머물면서 즐길 수 있는 공간처럼 구성해놓은 것이다. 일본 매장들은 이런 식으로 특정 취향을 가진 사람들이 자연스럽게 공간에 머물 수 있도록 연출하는 경우가 많은데, Kemari87 역시 그런 분위기가 잘 살아 있었다.

유니폼과 축구화, 그리고 사인 유니폼

매장 내부는 생각보다 규모가 큰 편이었다. 벽면과 진열대에는 다양한 축구 유니폼이 걸려 있었고, 축구화도 여러 종류가 정리되어 있었다. 유럽 유명 클럽이나 국가대표팀 유니폼뿐만 아니라, 일본 J리그 관련 상품도 함께 볼 수 있었던 것으로 기억한다. 축구를 좋아하는 사람이라면 어떤 유니폼이 있는지 하나씩 살펴보는 것만으로도 꽤 재미있을 것 같았다.

중간중간에는 사인이 들어간 축구 선수 유니폼도 전시되어 있었다. 단순히 판매용 상품만 진열해둔 것이 아니라, 축구 팬들이 좋아할 만한 볼거리도 함께 배치해둔 느낌이었다. 또한 매장 안쪽에서는 축구 리그 순위표처럼 보이는 게시물도 볼 수 있었는데, 아마도 일본 J리그 관련 자료였던 것 같다. 이런 요소들이 모여 매장을 단순한 쇼핑 공간이 아니라 작은 축구 문화 공간처럼 만들어주고 있었다.

축구를 좋아한다면 들러볼 만한 공간

Kemari87은 아메리카무라의 다른 매장들에 비해 아주 낯설거나 매니악한 느낌은 덜했지만, 대신 축구라는 하나의 분야를 깊게 다루고 있다는 점에서 충분히 인상적인 매장이었다. 특히 축구 유니폼이나 축구화를 좋아하는 사람이라면 한 번쯤 들러볼 만한 장소라는 생각이 든다. 여행 중에 이런 전문 매장을 보는 것도 재미있다.

꼭 물건을 사지 않더라도, 일본에서는 어떤 축구 용품이 판매되고 있는지, 어떤 팀과 선수들의 유니폼이 인기가 있는지, J리그 관련 상품은 어떻게 전시되어 있는지 살펴보는 것만으로도 하나의 작은 문화 체험이 되기 때문이다. 빅스텝은 확실히 평범한 쇼핑몰은 아니었다. 각 매장마다 다루는 분야가 뚜렷했고, 그만큼 개성도 강했다. Kemari87 역시 그런 빅스텝의 분위기 안에서 축구라는 하나의 취향을 제대로 보여주고 있었던 매장이었다.

오사카 아메리카무라를 천천히 돌아보면서 여러 매장을 둘러본 뒤에는 잠시 쉬어갈 시간이 필요했다. 빅스텝(Big Step)을 중심으로 레코드 매장과 핀볼 전문 오락실, 축구 용품 전문점 등을 돌아다니다보니 생각보다 체력 소모가 컸기 때문이다. 특히 아메리카무라는 단순히 쇼핑만 하는 지역이 아니라 계속해서 걷게 되는 구조이다 보니, 잠시 앉아서 쉬면서 커피 한 잔을 마실 공간이 필요했다.

그렇게 근처를 둘러보다가 자연스럽게 들어가게 된 곳이 바로 “스트리머 커피 컴퍼니(Streamer Coffee Company)”였다. 이름은 예전부터 들어본 적이 있었고, 아마 2018년에 오사카를 여행했을 때도 한 번쯤은 이 앞을 지나쳤던 기억이 나는 곳이다. 하지만 당시에는 일정이 워낙 빡빡했기에 직접 커피를 마셔보지는 못했고, 이번 여행에서 처음으로 방문하게 되었다.

오사카 아메리카무라의 인기 카페

스트리머 커피 컴퍼니는 일본 도쿄 시부야에서 시작된 일본 토종 커피 브랜드이다. 단순한 프랜차이즈 카페라기보다는, 일본의 스페셜티 커피 문화와 함께 성장한 브랜드에 가까운 느낌이었다. 특히 브랜드를 만든 사와다 히로시(Hiroshi Sawada)는 2008년 아시아인 최초로 라테아트 챔피언에 오른 인물로 알려져 있는데, 그래서인지 이곳은 커피 맛뿐만 아니라 라테아트로도 유명한 카페라고 한다.

아메리카무라에서는 “릴로 커피 로스터즈(Lilo Coffee Roasters)”와 함께 커피로 유명한 장소 가운데 하나로 꼽히는데, 실제로 여행객들 사이에서도 상당히 유명한 곳이라고 한다. 원래는 릴로 커피 로스터즈에 가볼까 고민하기도 했지만, 지나가면서 보니 매장 규모가 생각보다 협소했고, 사람도 상당히 많았다. 그래서 조금 더 여유롭게 앉아서 쉬기 위해 스트리머 커피 컴퍼니를 선택하게 되었다.

아메리카무라 분위기와 잘 어울리는 카페

매장은 아메리카무라 특유의 자유로운 분위기와 상당히 잘 어울리는 느낌이었다. 외관부터 상당히 힙한 분위기를 풍기고 있었고, 내부 역시 일반적인 프랜차이즈 카페와는 조금 다른 감성이 느껴졌다. 전체적으로 어두운 톤의 인테리어에 산업적인 느낌이 섞여 있었는데, 천장 구조나 조명 배치도 상당히 개성적인 편이었다.

단순히 “커피를 마시는 공간”이라기보다는, 아메리카무라라는 지역의 스트리트 감성을 그대로 담아낸 공간처럼 느껴졌다. 특히 내부 좌석 간격도 넓은 편이어서 비교적 편안하게 시간을 보낼 수 있었다. 여행 중에는 계속해서 걷고 이동하다보니, 이렇게 잠시 앉아서 쉬는 시간 자체가 상당히 소중하게 느껴진다. 실제로 카페에 들어오니 그제서야 “아, 이제 좀 살 것 같다”는 느낌이 들 정도였다.

스트리머 커피 컴퍼니의 대표 메뉴

스트리머 커피 컴퍼니의 대표 메뉴는 “스트리머 라떼(Streamer Latte)”라고 한다. 진한 에스프레소와 부드러운 우유의 조합이 특징인 메뉴인데, 라테아트로도 상당히 유명하다고 알려져 있다. 가격은 약 600엔 정도로, 한화로는 당시 기준 약 6,000원 정도였던 것으로 기억한다. 사실 일본 카페 가격은 우리나라와 비교해도 크게 차이가 없는 편이다.

오히려 당시에는 엔화 약세가 상당히 심했던 시기였기에 체감상으로는 우리나라보다 조금 더 저렴하게 느껴지는 분위기도 있었다. 커피 맛 역시 전체적으로 진한 스타일이었다. 일본의 스페셜티 커피 매장들은 전체적으로 원두 풍미를 강하게 살리는 경우가 많은데, 이곳 역시 그런 느낌이 강했다. 여행 중 계속 걸어다니다가 마시는 진한 커피 한 잔은 생각보다 훨씬 더 만족감이 컸다.

생각보다 빨랐던 영업 마감 시간

다만 조금 아쉬웠던 부분도 있었다. 스트리머 커피 컴퍼니는 생각보다 영업 종료 시간이 빠른 편이었다. 영업시간은 오전 9시부터 오후 7시까지였는데, 필자가 방문했던 시간은 오후 6시 30분 정도였다. 그래서 주문을 하고 잠시 쉬다 보니 금세 마감 시간이 가까워지는 분위기였다.

덕분에 매장 내부에는 사람들이 많지 않았고, 비교적 한산한 분위기 속에서 시간을 보낼 수 있었다. 오히려 조용하게 쉬기에는 좋은 환경이었던 셈이다. 다만, 조금 더 일찍 왔더라면 보다 여유롭게 시간을 보낼 수 있었을 것 같다는 아쉬움은 남았다.

입구 근처에서는 담배를 피우면서 커피를 마시는 사람들이 보이기도 했다. 일본은 아직 흡연 문화가 어느 정도 남아있는 나라이다 보니, 이렇게 흡연 가능한 공간이 남아있는 경우가 종종 있다. 다행히 실내 전체가 흡연구역은 아니었지만, 문이 열릴 때마다 담배 냄새가 안쪽으로 들어오는 부분은 조금 아쉽게 느껴졌다.

여행 중간의 짧은 휴식

그래도 결과적으로는 꽤 만족스러운 시간이었다. 계속해서 관광지만 돌아다니다 보면 체력이 금세 떨어지는데, 이렇게 중간에 잠시 카페에서 쉬어가는 시간이 여행 전체의 리듬을 다시 회복시켜주는 느낌이 있었다. 특히 아메리카무라라는 지역 자체가 워낙 개성이 강한 곳이다 보니, 거리 분위기를 구경하다가 이런 감성적인 카페에 들어와 쉬어가는 흐름 자체가 꽤 잘 어울렸다.

창밖으로 보이는 거리 풍경을 가만히 바라보면서 커피를 마시고 있으니, 잠시 여행 속도가 느려지는 느낌도 들었다. 짧은 휴식을 마친 뒤에는 다시 오사카의 다른 지역을 돌아보기 위해 이동했다. 하지만 아메리카무라를 돌아다니던 중간에 잠시 들렀던 이 카페의 분위기는 꽤 오랫동안 기억에 남는 것 같다.

오사카의 중심 지역이라고 할 수 있는 신사이바시스지와 도톤보리 일대에서는 남북으로 길게 이어지는 거대한 아케이드 상점가를 찾을 수 있다. 비가 와도 우산 없이 돌아다닐 수 있을 정도로 길게 이어져 있는 구조인데, 의류 매장과 음식점, 잡화점, 드럭스토어 등이 빼곡하게 들어서 있어 오사카 여행을 하다 보면 자연스럽게 여러 번 지나가게 되는 곳이다.

특히 신사이바시스지 상점가의 중심부에는 오사카를 대표하는 대형 쇼핑 시설들이 자리하고 있다. 그 가운데 대표적인 곳이 바로 “다이마루 백화점”과 “파르코(PARCO)”이다. 두 건물은 서로 연결되어 있는데, 덕분에 한 건물에서 다른 건물로 자연스럽게 이동할 수 있도록 되어 있었다.

전통의 다이마루와 현대적인 파르코

다이마루 백화점은 일본에서도 상당히 오래된 역사를 가진 백화점 브랜드이다. 창업 역사가 300년이 넘는 곳으로 알려져 있는데, 건물 자체도 상당히 클래식한 분위기를 풍기고 있었다. 특히 외관에서는 네오 고딕 양식의 분위기를 느낄 수 있었는데, 미국 건축가 윌리엄 메렐 보리스(William Merrell Vories)가 설계에 참여했다고 알려져 있다. 반면 파르코(PARCO)는 분위기가 완전히 달랐다.

파르코는 다이마루 백화점 북관을 대규모로 리뉴얼해서 2020년에 새롭게 오픈한 쇼핑몰인데, 훨씬 더 현대적이고 젊은 감각이 강한 공간이었다. 전체적으로 세련된 분위기의 브랜드와 일본 서브컬처 감성이 섞여 있는 느낌이 강했다. 실제로 신사이바시스지 상점가를 걷다 보면 굳이 일부러 찾지 않아도 자연스럽게 마주하게 되는 건물이 바로 파르코이다. 그만큼 위치도 상당히 좋고 접근성도 뛰어난 편이다.

캐릭터 문화가 집약된 6층

파르코에서 가장 인상적이었던 공간은 단연 6층이었다. 일본 특유의 캐릭터 문화와 서브컬처 분위기가 가장 강하게 느껴지는 층이었기 때문이다. 이 층에서는 일본을 대표하는 다양한 캐릭터 브랜드 매장을 한꺼번에 볼 수 있었다.

가장 먼저 눈에 띄는 곳 가운데 하나는 “지브리 기념품점”이었다. 토토로와 센과 치히로, 마녀 배달부 키키 같은 스튜디오 지브리 캐릭터 상품들이 가득 진열되어 있었는데, 일본 여행을 하다 보면 꼭 한 번쯤은 보게 되는 대표적인 캐릭터 굿즈 공간이라고 할 수 있을 것 같다. 그 외에도 “CAPCOM Store”도 상당히 인상적이었다. 스트리트 파이터, 바이오하자드, 몬스터헌터 같은 캡콤 게임 시리즈 관련 상품들이 전시되어 있었는데, 게임을 좋아하는 사람이라면 꽤 오래 머물게 될 만한 분위기였다.

또 다른 한쪽에서는 “고질라 스토어”도 찾을 수 있었다. 일본을 대표하는 괴수 캐릭터답게 다양한 피규어와 한정 상품들이 전시되어 있었는데, 전체적으로 일본 특유의 서브컬처 감성이 강하게 느껴지는 공간이었다. 파르코 6층은 단순히 쇼핑 공간이라기보다는, 일본 대중문화와 캐릭터 문화를 압축해서 보여주는 작은 전시장 같은 느낌이 들 정도였다.

9층부터 11층까지 이어지는 도큐핸즈

파르코에서는 “도큐핸즈(Tokyu Hands)” 역시 상당히 큰 규모로 자리하고 있었다. 일반적인 잡화점 수준이 아니라, 무려 9층부터 11층까지 총 3개 층을 사용하고 있었는데, 실제로 올라가보면 왜 일본 사람들이 도큐핸즈를 좋아하는지 이해가 되는 분위기였다. 생활용품부터 문구류, 여행용품, 인테리어 소품, 전자기기 액세서리, 취미용 아이템까지 정말 없는 것이 없을 정도였다.

특히 일본 특유의 아이디어 상품이나 아기자기한 생활 소품들이 굉장히 많아서 구경하는 재미가 상당했다. 우리나라에서도 이제는 다양한 라이프스타일 편집숍을 볼 수 있지만, 일본의 도큐핸즈는 확실히 규모와 디테일 면에서 조금 다른 느낌이 있었다. “이런 것까지 판매한다고?” 싶은 아이템들을 구경하다 보면 시간 가는 줄 모르고 돌아다니게 되는 공간이었다.

사과 탕후루 같은 느낌의 “Pomme L’iminal Osaka”

도큐핸즈가 있는 층에서는 작은 디저트 매장도 하나 발견할 수 있었다. “Pomme L’iminal Osaka”라는 이름의 매장이었는데, 이곳에서는 사과 사탕을 판매하고 있었다. 처음에는 그냥 평범한 디저트라고 생각했는데, 실제로 보니 우리나라에서 유행하고 있는 탕후루와 상당히 비슷한 느낌이었다.

쉽게 말하면 “사과 탕후루” 같은 개념에 가까웠다. 반짝이는 설탕 코팅 위로 커다란 사과가 꽂혀 있는 모습이 꽤 인상적이었다. 일본에서는 이런 디저트조차도 상당히 감각적으로 연출하는 느낌이 있었는데, 파르코라는 공간 자체와도 잘 어울리는 분위기였다.

단순한 쇼핑몰 이상의 공간

파르코는 단순히 쇼핑만 하는 공간이라기보다는, 일본의 최신 소비문화와 서브컬처 감성을 함께 보여주는 복합 공간에 가까웠다. 특히 신사이바시스지 상점가 한복판에 자리하고 있기 때문에, 오사카 여행 중 자연스럽게 들르게 되는 경우가 많다. 실제로 내부를 돌아다니다 보면 관광객뿐만 아니라 현지 젊은 층도 상당히 많이 보였는데, 단순히 물건을 사기 위해서라기보다는 친구들과 시간을 보내고, 캐릭터 굿즈를 구경하고, 카페를 들르면서 하나의 문화 공간처럼 이용하는 분위기가 느껴졌다. 오사카를 여행하면서 쇼핑과 일본 서브컬처 분위기를 동시에 경험해보고 싶다면, 신사이바시 파르코는 한 번쯤 충분히 들러볼 만한 장소라고 할 수 있을 것이다.

오사카 신사이바시 상점가 중심에 자리하고 있는 파르코(PARCO) 백화점의 6층으로 올라가면, 일본 특유의 서브컬처 감성이 가득 담긴 캐릭터 상점들을 찾을 수 있다. 캡콤 스토어와 고질라 스토어 같은 게임·캐릭터 전문 매장도 있었지만, 그 가운데에서도 가장 먼저 눈에 들어오는 곳은 역시 지브리 기념품점이었다.

멀리서부터 거대한 토토로 조형물이 눈에 들어왔고, 자연스럽게 사람들의 발걸음이 그쪽으로 향하고 있었다. 일본 애니메이션을 잘 모르는 사람이라고 하더라도 한 번쯤은 토토로 캐릭터를 본 적이 있을 정도로, 이제는 토토로 자체가 일본을 대표하는 캐릭터 가운데 하나가 되어버린 분위기였다.

“돈구리 쿄와코쿠” — 도토리 공화국

이 매장의 일본어 이름은 “どんぐり共和国(돈구리 쿄와코쿠)”인데, 직역하면 “도토리 공화국” 정도의 의미가 된다. 우리나라에서 운영되고 있는 지브리 공식 기념품 매장의 이름이 “도토리숲”인 것을 생각해보면, 왜 이런 이름이 붙었는지 어느 정도 감이 오는 부분이기도 하다. 매장은 전체적으로 지브리 애니메이션 특유의 따뜻한 분위기를 그대로 담고 있었다. 단순히 상품을 판매하는 기념품점이라기보다는, 지브리 세계관 속으로 잠깐 들어온 듯한 느낌을 주는 공간에 가까웠다.

특히 토토로와 관련된 장식들이 굉장히 많았는데, 매장 입구에 서 있는 것만으로도 자연스럽게 사진을 찍고 싶어지는 분위기였다. 실제로 매장 앞에서는 사진을 찍으려는 사람들로 항상 붐비고 있었다.

파르코 6층에서 가장 인기 있는 공간

파르코 6층에는 여러 캐릭터 매장이 있었지만, 그 가운데에서도 돈구리 쿄와코쿠는 유독 사람이 많았다. 일본 현지인뿐만 아니라 해외 관광객들도 상당히 많이 보였는데, 특히 가족 단위 방문객과 커플 관광객들이 많이 몰리는 분위기였다. 아무래도 지브리 작품 자체가 세대를 가리지 않고 사랑받는 콘텐츠이다 보니, 단순한 애니메이션 굿즈 매장 이상의 의미를 가지고 있는 것 같았다. 어린 시절 토토로나 센과 치히로를 보며 자란 사람들이 성인이 된 뒤에도 계속해서 이 공간을 찾는 느낌이라고 해야 할까.

실제로 매장 내부를 둘러보면 단순히 물건을 사기 위해 방문했다기보다는, 공간 자체를 즐기고 사진을 찍으며 시간을 보내는 사람들이 많았다.

사진 촬영 명소처럼 꾸며진 공간

이 매장에서 특히 인상적이었던 부분은 사진 촬영 포인트가 굉장히 잘 꾸며져 있었다는 점이다. 매장에는 대표적으로 두 곳의 사진 촬영 스팟이 있었는데, 두 장소 모두 사람들이 끊임없이 줄을 서서 사진을 찍고 있었다. 첫 번째는 매장 입구 바로 앞에서 찾을 수 있는 공간이었다. “이웃집 토토로” 속 장면을 재현해둔 공간인데, 메이가 씨앗을 심고 토토로와 함께 기도를 올리는 장면을 형상화한 구조였다.

작품을 본 사람이라면 바로 알아볼 수 있는 장면이었기에, 많은 사람들이 여기에서 기념사진을 남기고 있었다. 두 번째는 매장 안쪽 깊숙한 곳에 자리하고 있는 “기차” 공간이었다. “센과 치히로의 행방불명”에서 등장했던 바다 위를 달리는 기차를 재현해둔 공간인데, 지브리 팬들에게는 상당히 상징적인 장소처럼 느껴지는 분위기였다. 특히 조명과 내부 분위기까지 작품 속 장면처럼 연출해두어서, 실제로 애니메이션 속 공간 안에 들어온 듯한 느낌이 들기도 했다.

다양한 지브리 굿즈와 기념품

매장 안에서는 토토로를 비롯해서 다양한 지브리 스튜디오 작품 관련 상품들을 찾을 수 있었다. 인형과 머그컵, 열쇠고리, 문구류, 접시, 가방, 피규어 등 정말 다양한 종류의 상품들이 진열되어 있었다.

그 가운데에서도 역시 가장 인기가 많은 캐릭터는 토토로와 “센과 치히로의 행방불명”에 등장하는 캐릭터들이었다. 카오나시나 작은 토토로 캐릭터 상품들은 특히 사람들이 많이 구경하고 있는 모습이었다. 물론 지브리 스튜디오 작품은 워낙 종류가 많기 때문에, “마녀 배달부 키키”, “하울의 움직이는 성”, “벼랑 위의 포뇨” 같은 다른 작품 관련 상품들도 다양하게 찾을 수 있었다. 지브리 작품을 좋아하는 사람이라면 매장 안을 천천히 둘러보는 것만으로도 꽤 오랜 시간을 보내게 될 것 같은 분위기였다.

가격은 확실히 비싼 편

다만, 지브리 공식 굿즈답게 가격은 전반적으로 꽤 높은 편이었다. 일반적인 기념품점에서 판매하는 캐릭터 상품들에 비해서 확실히 가격대가 올라가 있는 느낌이었다. 하지만 지브리 브랜드 자체의 인기가 워낙 높고, 공식 라이선스 상품이라는 점을 생각하면 어느 정도 이해가 되는 부분이기도 했다. 실제로 가격이 비싼 편임에도 불구하고 계산대에는 계속 사람들이 줄을 서 있는 모습을 볼 수 있었다. 아무래도 일본 여행 기념으로 하나 정도는 사고 싶어지는 분위기를 워낙 잘 만들어놓은 공간이다 보니, 결국 지갑을 열게 되는 사람들이 많은 것 같았다.

지브리 감성을 좋아한다면 한 번쯤 들러볼 만한 곳

오사카에서 지브리 관련 기념품을 가장 편하게 구경할 수 있는 장소 가운데 하나가 바로 이곳 파르코의 돈구리 쿄와코쿠인 것 같다. 접근성도 상당히 좋고, 신사이바시스지 상점가 한가운데에 자리하고 있기 때문에 여행 동선 속에서 자연스럽게 들르기에도 좋은 편이다. 무엇보다 단순히 쇼핑만 하는 공간이 아니라, 지브리 특유의 감성과 분위기를 함께 체험할 수 있도록 꾸며져 있다는 점이 인상적이었다. 작품 속 장면을 재현한 공간과 캐릭터 조형물들을 구경하다 보면, 잠시나마 동화 같은 분위기를 느껴볼 수 있는 장소였다.

오사카 신사이바시의 중심가에 자리하고 있는 파르코(PARCO) 백화점 6층으로 올라가면, 일본 특유의 서브컬처 분위기를 가득 느낄 수 있는 캐릭터 상점들이 모여 있는 공간을 찾을 수 있다. 지브리 기념품점과 고질라 스토어, 닌텐도 관련 굿즈 매장 등 다양한 캐릭터 상점이 줄지어 늘어서 있었는데, 그 가운데에서도 특히 눈에 들어오는 매장이 하나 있었다.

바로 “캡콤 스토어(CAPCOM Store)”이다.

어린 시절 추억이 떠오르던 매장 입구

파르코 6층을 천천히 둘러보다 보니, 멀리서부터 익숙한 캐릭터 하나가 눈에 들어왔다. 매장 입구 한가운데에 스트리트 파이터의 대표 캐릭터인 “류(RYU)”가 승룡권 자세를 취한 채 서 있었던 것이다. 어린 시절 오락실을 다녔던 사람이라면 한 번쯤은 봤을 법한 캐릭터이기에, 자연스럽게 발걸음이 멈출 수밖에 없었다. 이제는 추억 속 게임이 되어버렸지만, 한때 스트리트 파이터 시리즈는 오락실 문화를 대표하는 게임 가운데 하나였고, “류” 역시도 그 시절을 상징하는 캐릭터 가운데 하나였기 때문이다.

그 시절 오락실에서는 스트리트 파이터를 비롯해서 킹 오브 파이터즈, 철권 같은 격투 게임들이 항상 중심에 있었는데, 오랜 시간이 지난 뒤 일본 오사카 한복판에서 다시 이런 캐릭터를 만나게 되니 묘하게 반가운 감정이 들었다.

오사카 파르코 백화점 “캡콤 스토어”

캡콤 스토어는 일본의 대표 게임 회사 가운데 하나인 “CAPCOM”의 공식 캐릭터 굿즈 매장이다. 캡콤은 스트리트 파이터 시리즈뿐만 아니라 바이오하자드(레지던트 이블), 몬스터 헌터, 데빌 메이 크라이 같은 세계적으로 유명한 게임 시리즈를 제작한 회사이기도 하다. 매장 안으로 들어가보니 단순히 스트리트 파이터만 다루고 있는 공간은 아니었다.

캡콤에서 제작한 다양한 게임 캐릭터들의 상품이 진열되어 있었고, 게임 팬들이라면 자연스럽게 눈길이 갈 만한 아이템들이 굉장히 많았다. 특히 일본 특유의 캐릭터 굿즈 문화가 그대로 반영되어 있는 공간이었는데, 단순히 피규어나 인형 정도만 판매하는 것이 아니라 의류, 머그컵, 키링, 스티커, 가방, 문구류 등 정말 다양한 상품들이 준비되어 있었다.

스트리트 파이터 시리즈의 존재감

아무래도 캡콤을 대표하는 작품 가운데 하나가 스트리트 파이터이다 보니, 매장 안에서도 스트리트 파이터 관련 상품들이 가장 눈에 많이 띄는 편이었다. 류와 켄을 비롯해서 춘리, 가일, 블랑카 같은 익숙한 캐릭터들의 굿즈를 볼 수 있었는데, 특히 류와 춘리 관련 상품은 종류가 상당히 많았다. 세계적으로 가장 인지도가 높은 캐릭터들이기도 하다 보니, 일본뿐만 아니라 해외 관광객들도 많이 구경하고 있는 모습이었다. 예전에는 단순히 오락실 게임 속 캐릭터라고 생각했던 존재들이 이제는 하나의 글로벌 캐릭터 브랜드처럼 자리잡았다는 것이 새삼 신기하게 느껴지기도 했다.

게임을 체험할 수 있었던 공간

매장 한쪽에서는 실제로 게임을 체험할 수 있는 공간도 마련되어 있었다. 캡콤 게임을 직접 플레이해볼 수 있도록 게임기가 설치되어 있었는데, 의외로 게임을 하는 사람은 많지 않았다. 아무래도 대부분은 쇼핑과 관광을 목적으로 방문한 사람들이 많았기에 오래 머물며 게임을 즐기기보다는, 매장 자체를 구경하고 기념품을 둘러보는 분위기에 가까웠다. 그래도 게임기와 함께 꾸며져 있는 공간 덕분에 단순한 굿즈샵이라기보다는, 하나의 작은 게임 전시 공간 같은 느낌이 들기도 했다.

일본 특유의 캐릭터 문화

이런 매장을 돌아보다 보면 항상 느끼게 되는 부분이 있다. 일본은 정말 특정 콘텐츠 하나를 오래 사랑하고 소비하는 문화가 강하다는 점이다. 우리나라에서는 게임이 유행하더라도 시간이 지나면 금세 잊혀지는 경우가 많지만, 일본에서는 1980년대, 1990년대 게임 캐릭터들도 여전히 하나의 문화 콘텐츠로 살아남아 있는 경우가 많다. 스트리트 파이터 역시 이제는 수십 년 된 게임 시리즈이지만, 여전히 신작이 나오고 있고, 캐릭터 상품 역시 꾸준히 판매되고 있다. 그런 점에서 일본은 “추억” 자체를 하나의 산업으로 굉장히 잘 활용하는 나라라는 생각이 들기도 했다.

해외 관광객들도 많았던 공간

매장 안을 둘러보니 일본 현지인뿐만 아니라 해외 관광객들도 상당히 많았다. 특히 서양권 관광객들이 스트리트 파이터 관련 상품을 구경하는 모습이 많이 보였는데, 스트리트 파이터가 일본을 넘어 전세계적으로 인기를 끌었던 게임이라는 것을 다시 한 번 체감할 수 있었다. 오사카를 여행하면서 느낀 점 가운데 하나는, 일본은 단순히 관광지만 강한 것이 아니라 이런 서브컬처 콘텐츠 역시 굉장히 강력한 관광 자원이 되고 있다는 점이었다. 애니메이션과 게임, 캐릭터 문화에 관심이 있는 사람이라면 파르코 6층만 돌아다녀도 꽤 오랜 시간을 보내게 될 정도로 볼거리가 많은 편이었다.

오사카 여행 중 잠시 추억을 떠올릴 수 있었던 공간

특별히 물건을 구입하지는 않았지만, 오랜만에 어린 시절 추억 속 게임 캐릭터들을 다시 볼 수 있었다는 점만으로도 충분히 재미있었던 장소였다. 특히 스트리트 파이터와 같은 게임을 오락실에서 즐겼던 세대라면, 매장 입구에 서 있는 류 캐릭터만 보더라도 자연스럽게 옛 기억이 떠오를 것 같은 분위기였다. 신사이바시스지 상점가 중심에 자리하고 있는 파르코 백화점 안에 있기 때문에 접근성도 상당히 좋은 편이다. 쇼핑을 하다가 잠시 들러서 구경하기에도 좋은 장소로, 일본 게임 문화와 캐릭터 문화를 좋아한다면 한 번쯤 방문해볼 만한 공간이다.

오사카 신사이바시의 중심가에 자리하고 있는 파르코(PARCO) 백화점 6층으로 올라가면, 일본 특유의 캐릭터 문화와 서브컬처 분위기를 한 번에 느낄 수 있는 공간을 만날 수 있다. 지브리 기념품점인 돈구리 쿄와코쿠, 캡콤 스토어, 짱구 관련 매장 등 다양한 캐릭터 상점들이 한 층에 모여 있었는데, 그 가운데 일본을 대표하는 괴수 캐릭터라고 할 수 있는 “고질라”를 테마로 한 매장도 찾을 수 있었다. 바로 “고질라 스토어(Godzilla Store)”이다.

고질라는 일본 대중문화에서 빼놓을 수 없는 상징적인 캐릭터 가운데 하나이다. 단순히 영화 속 괴수 캐릭터를 넘어, 일본 영화사와 특촬 문화, 그리고 전후 일본 사회의 상징성까지 함께 담고 있는 존재라고 할 수 있다. 그런 고질라를 테마로 한 공식 굿즈 매장을 오사카 파르코 안에서 만날 수 있다는 점은, 일본 캐릭터 문화의 폭이 얼마나 넓은지를 보여주는 장면이기도 했다.

1954년 일본에서 탄생한 괴수 영화, 고질라

고질라는 1954년에 처음 개봉한 일본의 괴수 영화에서 탄생한 캐릭터이다. 일본어 원래 이름은 “고지라(ゴジラ)”이지만, 이후 1956년에 미국으로 수출되면서 “Godzilla”라는 이름으로 알려지게 되었다. 우리나라에서는 1998년에 미국에서 제작된 리메이크 영화가 먼저 대중적으로 알려지면서 “고질라”라는 이름이 익숙해진 경우가 많다. 하지만 원작 고질라는 단순한 괴수 영화 이상의 의미를 가진 작품이다.

거대한 괴수가 도시를 파괴하는 장면은 당시 일본 사회가 겪었던 전쟁과 원폭의 기억, 그리고 핵에 대한 공포와도 연결되어 있다고 해석되기도 한다. 그래서 고질라는 단순히 무섭고 거대한 괴수가 아니라, 일본 현대사의 불안과 공포를 상징하는 캐릭터로도 읽힐 수 있는 존재이다. 이후 고질라는 수십 년에 걸쳐 다양한 영화와 작품으로 이어졌고, 일본뿐만 아니라 전세계적으로 사랑받는 괴수 캐릭터가 되었다. 지금은 도쿄 가부키초의 “고질라 헤드”처럼 도시의 랜드마크로 활용되기도 하고, 각종 굿즈와 협업 상품으로도 계속해서 소비되고 있다.

오사카 파르코 6층에서 만난 고질라 스토어

오사카 파르코 백화점의 고질라 스토어는 규모가 아주 큰 편은 아니었지만, 고질라 팬이라면 충분히 흥미롭게 둘러볼 만한 공간이었다. 같은 층에 지브리, 캡콤, 짱구 등 다양한 캐릭터 매장이 모여 있다 보니, 6층을 천천히 돌아보다 보면 자연스럽게 마주하게 되는 위치였다. 매장 안에는 고질라 피규어와 캐릭터 상품, 문구류, 잡화류 등 다양한 굿즈가 진열되어 있었다. 고질라 특유의 거칠고 강렬한 이미지가 상품 디자인에도 잘 반영되어 있었고, 귀여운 캐릭터 굿즈가 많은 지브리 매장과는 또 다른 분위기를 만들어내고 있었다.

지브리 매장이 따뜻하고 동화적인 분위기를 가지고 있다면, 고질라 스토어는 훨씬 더 강렬하고 매니악한 느낌이 있었다. 같은 캐릭터 매장이라고 해도 다루는 작품의 성격에 따라 분위기가 이렇게 달라지는 것이 재미있었다.

일본 캐릭터 문화의 또 다른 얼굴

파르코 6층을 돌아보면서 느꼈던 것은 일본의 캐릭터 문화가 정말 넓고 다양하다는 점이었다. 토토로처럼 전 세대가 좋아하는 부드러운 캐릭터도 있고, 스트리트 파이터처럼 게임 문화를 대표하는 캐릭터도 있으며, 고질라처럼 괴수 영화와 특촬 문화를 대표하는 캐릭터도 있다. 고질라 스토어는 그중에서도 일본 특촬과 괴수 영화의 전통을 보여주는 공간처럼 느껴졌다.

단순히 귀여운 상품을 판매하는 기념품점이라기보다는, 오랜 시간 이어져온 일본 대중문화의 한 갈래를 압축해서 보여주는 매장에 가까웠다. 특히 고질라는 오래된 캐릭터임에도 불구하고 여전히 새로운 세대에게도 소비되고 있다는 점이 인상적이었다. 1954년에 탄생한 캐릭터가 지금까지도 공식 매장을 통해 굿즈로 판매되고, 세계적인 브랜드처럼 유지되고 있다는 것 자체가 일본 콘텐츠 산업의 힘을 보여주는 부분이기도 하다.

파르코 6층을 둘러보며 함께 보기 좋은 매장

고질라 스토어만을 목적으로 일부러 방문하기보다는, 파르코 6층의 여러 캐릭터 매장을 함께 둘러보는 흐름으로 방문하면 더 좋을 것 같다. 지브리 기념품점에서 토토로와 센과 치히로의 분위기를 보고, 캡콤 스토어에서 스트리트 파이터와 게임 캐릭터를 구경한 뒤, 고질라 스토어에서 일본 괴수 영화의 세계까지 이어서 보는 식이다. 이렇게 한 층 안에서 일본 애니메이션, 게임, 괴수 영화까지 한 번에 둘러볼 수 있다는 점이 파르코 6층의 가장 큰 매력이라고 할 수 있다. 오사카 신사이바시에서 쇼핑을 하다가 잠시 들러 구경하기에도 좋고, 일본 캐릭터 문화에 관심이 있다면 생각보다 오래 머물게 되는 공간이기도 했다.

오사카 신사이바시 상점가 중심부에서는 다이마루 백화점과 파르코(PARCO) 백화점을 찾을 수 있다. 신사이바시스지 상점가와 건물이 자연스럽게 이어지는 구조로 되어 있기 때문에, 도톤보리와 신사이바시 일대를 돌아다니다 보면 특별히 목적을 가지고 찾아가지 않더라도 자연스럽게 지나치게 되는 장소이다. 특히 파르코 백화점은 단순히 쇼핑만을 위한 공간이 아니라 일본 특유의 캐릭터 문화와 라이프스타일, 잡화 문화를 한 번에 경험할 수 있는 복합 쇼핑 공간 같은 분위기를 가지고 있는 곳이었다.

6층에는 지브리 기념품점, 캡콤 스토어, 고질라 스토어 같은 캐릭터 상점들이 모여 있었고, 위층으로 올라가면 일본 여행객들에게 익숙한 생활잡화 전문점 “도큐핸즈”를 찾을 수 있었다.

정확히는 이제 더 이상 “도큐핸즈(Tokyu Hands)”라는 이름이 아니라 “핸즈(Hands)”라는 이름으로 운영되고 있다. 하지만 워낙 오랫동안 “도큐핸즈”라는 이름으로 알려져 있었던 곳이다 보니, 아직도 많은 사람들은 자연스럽게 예전 이름으로 부르고 있는 분위기였다.

오사카 파르코 백화점 9-11층 “도큐핸즈 신사이바시점”

핸즈 신사이바시점은 파르코 백화점 9층부터 11층까지 총 3개 층을 사용하고 있는 대형 매장이다. 일본 여행을 하다 보면 한 번쯤은 꼭 들르게 되는 장소 가운데 하나인데, 단순한 생활용품점이라고 보기에는 규모와 제품 구성이 상당히 다양했다. 매장 안으로 들어가보면 여행용품, 문구류, 욕실용품, 주방용품, 수납용품, 인테리어 소품, 전자기기 액세서리, 가방, 캐리어, 아이디어 상품 등 굉장히 다양한 제품이 층별로 정리되어 있는 모습을 볼 수 있었다. 특히 일본 특유의 실용적이면서도 세세한 아이디어가 들어간 제품들이 많아서, 굳이 무언가를 사지 않더라도 천천히 둘러보는 재미가 상당한 장소였다.

우리나라에서도 이제는 일본식 라이프스타일 잡화 매장이 많이 생기기는 했지만, 실제 일본 현지의 핸즈를 돌아보면 확실히 규모와 상품 종류에서 차이가 느껴지는 편이다. 작은 생활용품 하나만 보더라도 굉장히 세분화되어 있었고, “이런 것까지 굳이 따로 만들었다고?” 싶은 제품들도 굉장히 많았다.

여행 중 한 번쯤은 들르게 되는 일본 대표 잡화점

일본 여행을 자주 다니다 보면 핸즈나 로프트 같은 매장은 자연스럽게 일정 속에 들어가게 되는 경우가 많다. 꼭 쇼핑이 목적이 아니더라도 일본 사람들은 어떤 생활용품을 사용하는지, 어떤 제품이 유행하는지 구경하는 재미가 있기 때문이다. 특히 여행용품 코너는 꽤 흥미로웠다.

압축팩이나 휴대용 파우치, 세면도구, 목베개 같은 기본적인 여행 아이템은 물론이고, 장시간 이동에 특화된 제품이나 작은 공간을 효율적으로 활용할 수 있는 수납 아이템들도 상당히 다양하게 준비되어 있었다. 일본은 국내 이동도 많고 출장 문화 역시 활발한 나라이다 보니, 이런 이동형 아이템 시장도 굉장히 세분화되어 있는 것 같다는 생각이 들었다. 실제로 제품들을 보다 보면 “확실히 일본은 이런 실용적인 부분에 강하구나” 싶은 느낌을 받게 되는 경우가 많다.

문구류 코너에서 느껴지는 일본 특유의 분위기

핸즈에서 특히 재미있었던 공간 가운데 하나는 문구류 코너였다. 일본은 원래부터 문구 강국으로 유명한 나라이기도 한데, 실제로 매장을 둘러보면 왜 그런 이야기가 나오는지 이해가 된다. 펜 하나만 하더라도 브랜드와 종류가 굉장히 다양했고, 필기감과 용도에 따라 제품이 세세하게 나누어져 있었다.

노트와 다이어리, 스티커, 마스킹테이프 같은 제품들도 굉장히 많았는데, 전체적으로 디자인이 깔끔하면서도 아기자기한 분위기가 강했다. 특히 일본은 아직도 손으로 직접 기록하고 메모하는 문화가 비교적 잘 남아 있는 나라라는 느낌이 들었다. 우리나라는 점점 디지털 중심으로 이동하고 있지만, 일본은 여전히 종이 문구류 시장이 상당히 강하다는 것을 이런 매장을 통해 체감할 수 있었다.

“도큐핸즈”에서 “핸즈”로 변경된 이름

예전 일본 여행에서는 “도큐핸즈”라는 이름을 정말 자주 볼 수 있었다. 하지만 이번 여행에서는 간판과 명칭이 조금 달라진 것을 발견할 수 있었다. 2022년 일본의 홈센터 기업인 “카인즈(Cainz)”가 도큐핸즈를 인수하면서 브랜드명이 “Hands”로 변경된 것이다.

그래서 현재는 공식적으로 “Hands”라는 이름을 사용하고 있으며, 구글 지도에서도 “도큐핸즈”보다는 “Hands”로 검색해야 더 정확하게 검색되는 경우가 많다. 하지만 워낙 오랫동안 “도큐핸즈”라는 이름으로 익숙해져 있었기 때문에, 아직도 여행객들 사이에서는 예전 이름으로 더 많이 불리는 분위기였다. 필자 역시도 자연스럽게 도큐핸즈라고 부르게 되는 것을 보면 브랜드 이름이라는 것도 결국 익숙함의 영향이 크다는 생각이 든다.

비 오는 날에도 시간을 보내기 좋은 공간

신사이바시 파르코의 핸즈는 단순히 쇼핑만을 위한 장소라기보다는, 여행 중 잠시 쉬어가는 공간 같은 느낌도 있었다. 특히 오사카처럼 걷는 시간이 많은 여행지에서는 중간중간 실내 공간으로 들어와서 쉬어가는 것이 굉장히 중요하다. 핸즈는 층마다 볼거리가 많다 보니 자연스럽게 천천히 걸으며 시간을 보내게 되었고, 에어컨이 잘 나오는 실내 공간에서 잠시 더위를 피하기에도 괜찮았다. 특히 여름이나 초가을 일본 여행은 생각보다 훨씬 덥고 습한 경우가 많기 때문에, 이런 대형 실내 쇼핑몰 공간이 체력 회복에도 꽤 도움이 된다.

신사이바시 쇼핑 동선에 자연스럽게 들어가는 장소

신사이바시 파르코의 핸즈는 일부러 시간을 내서 찾아간다기보다는, 신사이바시스지 상점가와 파르코 백화점을 돌아보는 흐름 속에서 자연스럽게 들르게 되는 장소에 가깝다. 아래층에서는 지브리 기념품점과 캡콤 스토어 같은 캐릭터 상점을 둘러보고, 위층으로 올라와서는 생활잡화와 여행용품을 구경할 수 있으니 동선 자체도 상당히 편리한 편이었다. 특히 일본 특유의 생활잡화 문화와 아이디어 상품들을 좋아하는 사람이라면 생각보다 오래 머물게 되는 장소이기도 하다. 굳이 무언가를 많이 구입하지 않더라도, 일본 사람들의 생활 스타일과 소비 문화를 간접적으로 느껴볼 수 있는 공간이라는 점에서 충분히 흥미로운 장소였다.

오사카 신사이바시에 위치하고 있는 파르코(PARCO) 백화점에서는 다양한 상점과 캐릭터 매장을 찾아볼 수 있다. 특히 6층에는 일본 특유의 캐릭터 문화가 가득 담긴 상점들이 모여 있었고, 9층부터 11층까지는 핸즈(구 도큐핸즈)가 자리하고 있어서 생활잡화와 여행용품 등을 둘러보기에 좋은 공간이었다.

그렇게 핸즈 매장을 천천히 둘러보며 이동하던 중, 의외의 장소에서 눈길을 끄는 조그마한 카페를 하나 발견할 수 있었다. “Pomme L’iminal Osaka”라는 이름의 매장이었는데, 규모는 크지 않았지만 쇼케이스 안에 진열되어 있는 독특한 디저트가 자연스럽게 시선을 끌었다. 바로 “사과 사탕”이라고 적혀 있었지만, 우리나라 사람 입장에서는 사실상 “사과 탕후루”라고 부르는 것이 더 익숙할 것 같은 디저트였다.

오사카 파르코 백화점 카페 “Pomme L’iminal Osaka”

“Pomme L’iminal Osaka”는 파르코 백화점 상층부에서 찾을 수 있는 작은 디저트 카페이다. 본격적인 대형 카페라기보다는 디저트 전문 부스에 가까운 분위기의 공간이었는데, 매장 자체는 아담한 편이었지만 진열되어 있는 디저트 비주얼이 상당히 인상적이었다. 특히 쇼케이스 안에는 반짝거리는 과일 디저트들이 줄지어 놓여 있었는데, 그 가운데 가장 눈에 들어오는 것이 바로 통사과를 활용한 디저트였다. 일본어로는 “りんご飴(링고아메)”라고 적혀 있었는데, 직역하면 “사과 사탕” 정도가 된다.

하지만 실제 모습은 우리나라에서 유행하고 있는 탕후루와 굉장히 비슷한 형태였다. 사과 겉면을 설탕 시럽으로 코팅해서 딱딱하게 굳힌 형태인데, 최근 한국에서 유행했던 과일 탕후루를 떠올리게 하는 비주얼이었다.

일본식 “링고아메(りんご飴)” 문화

사실 일본에서는 이미 오래전부터 “링고아메”라는 디저트 문화가 존재하고 있었다고 한다. 일본 축제인 마츠리(祭り)에 가면 사과 사탕을 판매하는 노점을 흔히 볼 수 있었는데, 최근에는 이것이 조금 더 세련된 디저트 형태로 발전하면서 전문 매장까지 생겨난 분위기였다.

우리나라에서는 최근 몇 년 사이 탕후루가 갑자기 큰 유행을 타면서 과일 탕후루 전문점이 급격히 늘어났는데, 일본에서는 기존의 “링고아메” 문화와 결합되면서 조금 더 고급 디저트 느낌으로 발전한 것 같다는 생각이 들었다. 실제로 매장에 진열되어 있던 제품들도 단순히 사과 하나만 판매하는 것이 아니라, 여러 종류의 코팅과 토핑, 맛 조합으로 구성되어 있었다. 기본 플레인 타입 외에도 시나몬이나 초콜릿 계열 제품도 있었던 것으로 기억난다.

사과 탕후루 “プレーン(플레인)”

필자는 가장 기본 메뉴라고 할 수 있는 “プレーン(플레인)” 타입을 주문했다. 가장 무난한 형태의 사과 탕후루 같은 느낌의 제품이었다. 원래는 매장 안에서 잠시 쉬면서 먹고 갈까 고민하기도 했지만, 이미 저녁 시간이 가까워지고 있었고, 백화점 영업 종료 시간도 얼마 남지 않은 상황이었다.

그래서 테이크아웃으로 주문한 다음, 다시 도톤보리 쪽으로 걸어가면서 먹기로 했다. 그렇게 사과 탕후루를 들고 도톤보리 쪽으로 이동한 뒤, 강변 벤치에 잠시 앉아서 야경을 바라보며 디저트를 맛볼 수 있었다. 처음 한 입 먹었을 때는 조금 신기한 느낌이었다.

겉부분은 설탕 코팅 때문에 생각보다 단단하고 바삭한 식감이 강했는데, 안쪽 사과는 굉장히 시원하고 아삭한 편이었다. 바깥쪽의 단맛과 안쪽 사과의 상큼한 맛이 의외로 잘 어울리는 조합이었다. 처음에는 “사과에 굳이 설탕 코팅까지 해야 하나?” 싶은 생각도 들었지만, 막상 먹어보니 생각보다 조합이 괜찮아서 신기했던 기억이 난다.

일본 디저트 특유의 감성

가격은 하나에 약 648엔 정도였는데, 한화로 환산하면 약 6,500원 수준이었다. 절대로 저렴한 디저트는 아니었지만, 여행 중에 한 번쯤 재미 삼아 경험해보기에는 괜찮은 메뉴였다는 생각이 든다. 무엇보다도 일본 특유의 디저트 감성이 느껴졌던 부분이 재미있었다. 단순히 길거리 음식처럼 거칠게 판매하는 것이 아니라, 마치 작은 디저트 작품처럼 예쁘게 포장하고 진열해두고 있는 분위기였다. 특히 반짝거리는 설탕 코팅 때문에 조명 아래에서 디저트 자체가 굉장히 예쁘게 보였는데, 요즘 일본 젊은 층 사이에서도 SNS용 디저트처럼 인기를 끌고 있는 이유를 조금 알 것 같은 느낌이 들기도 했다.

도톤보리 야경과 함께했던 짧은 디저트 시간

결국 이 날은 도톤보리 강변 벤치에 잠시 앉아서, 밤바람을 맞으며 사과 탕후루를 먹는 시간으로 이어졌다. 오사카의 밤거리는 여전히 사람들로 붐비고 있었고, 네온사인과 간판 불빛들이 강물 위로 반사되고 있었다. 그런 풍경 속에서 처음 먹어보는 일본식 사과 탕후루를 맛보고 있으니, 거창한 관광지가 아니더라도 이런 작은 경험들이 여행을 더 기억에 남게 만드는 요소라는 생각이 들었다. 특별한 음식은 아니었지만, 오사카 신사이바시를 돌아다니다 우연히 발견한 작은 디저트 가게와 도톤보리 야경까지 이어진 흐름 덕분에 꽤 기억에 남는 순간이었다.

오사카 난바 일대의 대표적인 관광지를 꼽자면 단연 “도톤보리”를 빼놓을 수 없다. 우리나라 서울의 청계천과 비슷하게 강을 중심으로 형성되어 있는 거리이지만, 분위기는 전혀 다르다. 청계천이 비교적 조용하고 차분한 느낌이라면, 도톤보리는 훨씬 더 화려하고 역동적인 분위기를 가지고 있는 장소이다.

특히 밤이 되면 네온사인과 대형 간판 불빛이 강물 위로 반사되면서 특유의 화려한 풍경을 만들어낸다. 글리코 러닝맨 간판을 비롯해서 거대한 게 모형, 움직이는 간판, 각종 음식점 간판들이 줄지어 늘어서 있는데, 도톤보리는 단순히 식당가를 넘어 하나의 테마파크 같은 분위기를 풍기는 공간이라고 할 수 있다. 그리고 그런 도톤보리 한가운데에서 가장 눈에 잘 띄는 건물 가운데 하나가 바로 “돈키호테”이다.

오사카 도톤보리의 중심에서 찾을 수 있는 “돈키호테”

돈키호테는 일본 전역에서 쉽게 찾아볼 수 있는 대형 잡화점 체인이다. 하지만 일반적인 마트나 백화점과는 분위기가 상당히 다르다. 보통 백화점은 상품을 깔끔하게 정리해서 진열하는 느낌이라면, 돈키호테는 일부러 정신없고 복잡한 분위기를 연출하는 것이 특징이다.

통로는 좁고, 상품은 천장 가까이까지 빽빽하게 쌓여 있으며, 이곳저곳에 할인 문구와 POP가 붙어 있는 모습이다. 처음 방문하면 다소 정신없다는 느낌이 들 정도인데, 오히려 그런 혼잡함 자체가 돈키호테만의 개성이 되어버린 분위기다. 마치 보물찾기를 하는 것처럼 매장 안을 돌아다니며 예상하지 못한 제품을 발견하는 재미를 노리는 콘셉트라고 할 수 있다. 도톤보리점은 특히 규모도 상당히 큰 편인데, 강변 바로 옆에 자리하고 있는 데다가 외벽에 거대한 타원형 대관람차까지 설치되어 있어서 멀리서도 쉽게 눈에 들어온다. 도톤보리 강변을 걷다 보면 자연스럽게 시선이 가게 되는 건물 가운데 하나이다.

대관람차가 설치되어 있는 독특한 돈키호테

도톤보리 돈키호테가 유명한 가장 큰 이유 가운데 하나는 바로 외벽에 설치되어 있는 대관람차 때문이다. 일반적인 쇼핑몰 건물 외벽에 타원형 관람차가 붙어 있는 모습 자체가 상당히 독특하다. 이 관람차는 실제로 운영되고 있는 시설로, 일정 금액 이상 쇼핑을 하면 무료 탑승 혜택을 제공하기도 한다. 필자가 방문했을 당시 기준으로는 1,000엔 이상 제품을 구입하면 대관람차를 무료로 이용할 수 있었던 것으로 기억난다.

덕분에 단순히 쇼핑만 하는 공간이 아니라, 작은 관광 어트랙션 같은 분위기까지 함께 가지고 있는 장소였다. 실제로 외국인 관광객들도 쇼핑보다는 관람차를 배경으로 사진을 찍고 있는 경우가 굉장히 많았다. 도톤보리 자체가 워낙 화려한 지역이다 보니, 밤에 관람차 불빛까지 켜지면 더욱 눈에 띄는 풍경이 만들어진다.

다양한 제품이 빼곡하게 들어서 있는 매장

돈키호테의 가장 큰 특징은 역시 상품 종류가 굉장히 많다는 점이다. 식품과 과자, 의약품, 화장품, 생활용품, 전자제품, 캐릭터 굿즈, 명품, 여행용품까지 정말 온갖 제품이 한 건물 안에 다 들어가 있다고 해도 과장이 아닐 정도이다.

특히 일본 여행객들에게는 의약품이나 간식, 화장품 쇼핑 장소로 굉장히 유명한 편이다. 동전파스나 각종 감기약, 일본 한정 과자류, 킷캣 같은 제품을 구입하는 관광객들도 굉장히 많았다. 매장 구조 자체는 상당히 복잡한 편인데, 오히려 그런 복잡함 때문에 천천히 둘러보다 보면 원래 사려고 했던 것 외에도 이것저것 추가로 보게 되는 경우가 많다. 아마 이런 구조 자체가 돈키호테의 판매 전략 가운데 하나가 아닐까 하는 생각도 들었다. 특히 도톤보리점은 관광객 비중이 굉장히 높은 매장이다 보니, 한국어와 영어 안내문도 상당히 많이 붙어 있었고, 면세 카운터 역시 외국인 관광객 중심으로 운영되고 있는 분위기였다.

면세 쇼핑과 관광객들로 붐비던 매장

돈키호테는 기본적으로 일정 금액 이상 구입하면 면세 혜택을 받을 수 있다. 당시 기준으로는 한 번에 5,000엔 이상 구입하면 면세 대상이 되었는데, 면세를 받기 위해서는 여권을 제시하거나 “비지트 재팬 웹(Visit Japan Web)” QR코드를 보여줘야 했다. 특히 도톤보리점은 관광객이 워낙 많다 보니 면세 카운터에도 항상 줄이 길게 늘어서 있는 편이었다.

일본 여행이 다시 활기를 되찾던 시기였던 만큼, 한국인뿐만 아니라 중국, 동남아, 서양권 관광객들까지 굉장히 다양한 국적의 사람들이 쇼핑을 하고 있는 모습을 볼 수 있었다. 매장 안을 걷다 보면 일본어보다 외국어가 더 많이 들리는 느낌이 들 정도였는데, 그만큼 도톤보리 돈키호테는 이제 일본 현지 쇼핑몰이라기보다는 하나의 국제 관광 명소처럼 자리잡은 분위기였다.

도톤보리를 상징하는 풍경 가운데 하나

도톤보리 강변을 걷다 보면 글리코 간판과 함께 가장 많이 눈에 들어오는 건물이 바로 이 돈키호테 건물이다. 특히 밤이 되면 화려한 간판 조명과 대관람차 불빛까지 더해지면서 굉장히 강렬한 분위기를 만들어낸다. 굳이 쇼핑을 하지 않더라도, 도톤보리 야경을 구경하면서 한 번쯤 들어가보게 되는 장소라고 할 수 있다. 매장 안은 항상 정신없고 복잡하지만, 그런 분위기 자체가 오히려 일본 여행 특유의 활기와 재미를 더해주는 느낌이었다. 오사카를 처음 여행하는 사람이라면 한 번쯤은 자연스럽게 들르게 되는 장소이기도 하고, 일본 특유의 잡화점 문화를 가장 강하게 느낄 수 있는 공간 가운데 하나라는 생각이 든다.

일본에서는 마치 우리나라의 김밥천국이나 패스트푸드점처럼 24시간 운영하는 규동 전문 프랜차이즈 식당을 쉽게 찾아볼 수 있다. 대표적으로 “스키야”, “요시노야”, “마츠야” 정도가 일본의 3대 규동 체인점으로 손꼽히는데, 일본 여행을 하다 보면 역 주변이나 번화가에서 이들 브랜드를 어렵지 않게 발견할 수 있다.

특히 혼자서 여행을 하게 되면 이런 식당의 존재가 상당히 반갑게 느껴진다. 가격 부담도 크지 않은 편이고, 빠르게 식사를 해결할 수 있으며, 무엇보다 혼자서 들어가도 전혀 어색하지 않은 분위기를 가지고 있기 때문이다. 가족과 함께했던 일정이 끝나고 혼자서 오사카, 나라, 고베를 돌아보기 시작했던 여행 5일차 아침 역시도 그렇게 시작되었다.

오사카, 스키야 나가호리바시역점

당시 머물고 있었던 숙소는 신사이바시 근처에 있는 게스트하우스 “더 스테이 오사카(The Stay Osaka)”였다. 숙소 주변을 둘러보다 보니 도보로 약 5분 정도 거리에 스키야 매장이 하나 보였는데, 바로 “스키야 나가호리바시역점”이었다. 아침 일찍부터 움직여야 했기에 멀리까지 이동해서 식사를 하기보다는 근처에서 간단하게 식사를 해결한 뒤 하루를 시작하는 것이 좋겠다는 생각이 들었다.

특히 전날 늦게까지 오사카 시내를 돌아다녔던 탓인지 몸도 살짝 피곤한 상태였기에, 복잡하게 고민하지 않고 무난하게 한 끼를 해결할 수 있는 스키야를 선택하게 되었다. 매장은 대로변에 자리하고 있었기에 찾는 것도 어렵지 않았다. 일본의 프랜차이즈 식당 특유의 노란색 간판이 멀리서도 눈에 잘 들어오는 편이었다.

일본 여행 중 자연스럽게 방문하게 되는 규동 체인점

사실 스키야는 일본 여행을 하면서 한 번쯤은 자연스럽게 방문하게 되는 식당 가운데 하나다. 일본 현지인들도 많이 이용하지만, 관광객들에게도 상당히 익숙한 체인점이 되었기 때문이다. 특히 규동은 일본을 대표하는 대중 음식 가운데 하나인데, 얇게 썬 소고기와 양파를 달달한 간장 베이스 양념에 졸여 밥 위에 올려 먹는 음식이다. 단순한 음식처럼 보이지만, 은근히 중독성이 강한 메뉴이기도 하다.

스키야에서는 기본 규동 외에도 카레, 장어덮밥, 아침 정식 메뉴, 돼지고기 덮밥 등 다양한 메뉴를 판매하고 있었는데, 아침 시간대에는 비교적 저렴한 조식 세트도 운영하고 있었다. 혼자 여행을 하다 보면 하루 예산을 적절하게 조절하는 것도 중요한데, 스키야 같은 식당은 그런 면에서 상당히 좋은 선택지라고 할 수 있다. 너무 비싼 음식만 계속 먹다 보면 여행 후반부에는 부담이 커질 수 있는데, 이렇게 중간중간 무난한 체인점 식사를 섞어주면 여행 경비를 조절하기에도 좋다.

예전보다 훨씬 편리해진 주문 시스템

스키야는 2018년에 처음 오사카를 혼자 여행했을 때도 방문했던 기억이 있는 곳이다. 당시에는 직원에게 직접 메뉴를 말로 주문하는 방식이었는데, 일본어가 익숙하지 않았던 시절이라 주문할 때마다 긴장했던 기억이 있다. 하지만 이번 2023년 여행에서는 시스템이 완전히 달라져 있었다. 자리에 앉으면 각 좌석마다 작은 태블릿 패드가 설치되어 있었는데, 이 패드를 이용해서 메뉴를 주문할 수 있었다.

무엇보다 놀라웠던 점은 한국어 지원이 상당히 잘 되어 있었다는 부분이다. 한국어뿐만 아니라 영어, 중국어까지 지원되고 있었기에 일본어를 전혀 하지 못해도 주문에 큰 문제가 없는 수준이었다. 처음에 직원이 “매장에서 먹고 갈 것인지”, “포장할 것인지” 정도만 간단히 확인하면 이후에는 전부 패드를 통해서 진행할 수 있었기에 훨씬 편리했다. 메뉴 사진도 함께 표시되어 있었기 때문에 음식 이름을 잘 모르더라도 직관적으로 주문할 수 있었고, 추가 메뉴나 세트 구성도 쉽게 확인할 수 있었다.

계산 방식도 상당히 간편해졌다

결제 방식 역시도 예전보다 훨씬 간단해진 모습이었다. 식사를 마친 뒤 계산서를 들고 카운터로 가면 직원이 계산 기계를 세팅해주는데, 이후에는 직접 기계에 현금을 넣어서 결제하는 방식이었다. 지폐와 동전 모두 사용할 수 있었고, 카드나 전자결제 역시 지원하고 있었다. 예전 일본 여행에서는 동전을 하나하나 세면서 계산했던 기억이 있었는데, 이제는 시스템이 상당히 자동화되어 있어서 훨씬 편하게 이용할 수 있었다. 일본이 의외로 디지털화가 느리다는 이야기를 많이 듣기도 했지만, 적어도 대형 프랜차이즈 식당에서는 관광객 입장에서 상당히 편리한 방향으로 계속 변화하고 있다는 느낌을 받을 수 있었다.

혼자서 식사하기에 좋은 일본의 식당 문화

무엇보다 스키야 같은 식당의 가장 큰 장점은 혼자서 식사하기에 전혀 부담이 없다는 점이다. 우리나라에서도 이제는 혼밥 문화가 많이 자연스러워졌지만, 일본은 예전부터 혼자 식사하는 문화가 굉장히 익숙한 나라였다. 실제로 매장 안을 둘러보면 혼자 식사를 하고 있는 직장인이나 학생들을 굉장히 쉽게 볼 수 있었다.

필자 역시 가족 여행 일정이 끝난 뒤 처음으로 완전히 혼자 움직이는 하루를 시작하는 순간이었기에 약간 어색한 감정도 있었지만, 막상 식당 안에 들어오니 그런 부담감은 금세 사라졌다. 오히려 혼자 조용히 식사를 하면서 앞으로의 일정과 동선을 정리하는 시간이 되었던 것 같다. 이날은 이후 나라 지역으로 이동할 계획도 있었기에, 아침식사를 하면서 천천히 하루 일정을 다시 정리할 수 있었다.

여행 중간에 한 번쯤 찾게 되는 무난한 한 끼

스키야는 특별한 맛집이라고 부르기는 어렵다. 하지만 일본 여행을 하다 보면 의외로 이런 무난한 체인점이 굉장히 반갑게 느껴지는 순간이 있다. 가격 부담도 크지 않고, 빠르게 식사를 해결할 수 있으며, 무엇보다 어느 지점을 가더라도 일정 수준 이상의 맛과 서비스를 기대할 수 있기 때문이다.

특히 혼자 여행을 하는 경우에는 이런 프랜차이즈 식당의 편안함이 은근히 크게 다가온다. 관광객 입장에서도 진입장벽이 낮고, 일본 현지의 일상적인 식문화를 가볍게 체험해볼 수 있다는 점도 장점이라고 할 수 있다. 오사카에서 혼자 여행을 시작했던 5일차 아침 역시도 그렇게 스키야에서 조용하게 시작할 수 있었다.

오사카를 대표하는 관광지를 꼽으라고 하면 대부분 가장 먼저 떠올리는 장소가 바로 “도톤보리”일 것이다. 화려한 간판과 네온사인, 끝없이 이어지는 음식점, 그리고 수많은 관광객들로 가득한 거리까지. 오사카 여행을 상징하는 이미지 대부분은 사실상 도톤보리에서 나온다고 해도 과언이 아니다.

특히 밤이 되면 도톤보리의 분위기는 완전히 달라진다. 강변을 따라 켜지는 화려한 조명과 대형 간판, 음식 냄새와 사람들의 웃음소리가 뒤섞이며 특유의 활기찬 분위기를 만들어낸다. 글리코상 간판 앞에는 항상 사진을 찍으려는 사람들이 가득하고, 도톤보리 강변을 따라 걸어보면 마치 축제 현장 같은 분위기를 느낄 수 있다.

그러다보니 도톤보리에서 사진을 찍는 것은 생각보다 쉽지 않은 일이기도 하다. 사람이 너무 많다보니 원하는 구도를 잡기도 어렵고, 잠시 멈춰서 사진을 찍으려고 해도 뒤에서 사람들이 계속 지나가기 때문이다. 특히 저녁 시간대에는 화려한 풍경을 감상할 수 있다는 장점이 있는 대신, 여유롭게 거리를 둘러보기에는 다소 정신없는 분위기가 이어지기도 한다.

2023년 오사카 도톤보리의 아침 풍경

이번에는 평소와는 조금 다른 분위기의 도톤보리를 만나볼 수 있었다. 일부러 아침부터 도톤보리를 방문한 것은 아니었다. 당시 머물고 있던 게스트하우스였던 “더 스테이 오사카”에서 나와 덴덴타운 방향으로 이동하던 중, 자연스럽게 도톤보리 앞을 지나치게 된 것이다. 전날 밤까지도 사람들로 가득했던 도톤보리를 다시 아침에 걸어보게 되었는데, 분위기가 완전히 달랐다. 그동안 도톤보리는 대부분 오후나 밤 시간에만 방문했었다.

그래서 머릿속에 남아 있는 도톤보리의 이미지는 항상 시끌벅적한 관광지의 모습이었다. 하지만 아침 일찍 다시 마주한 도톤보리는 생각보다 훨씬 조용하고 차분했다. 밤새 수많은 사람들로 가득했던 거리에는 아직 인파가 많지 않았고, 대신 가게 문을 열 준비를 하는 직원들과 물류 차량들이 도로를 채우고 있었다. 화려한 간판은 그대로였지만, 아직 조명이 켜지지 않은 거리에는 밤과는 전혀 다른 공기가 흐르고 있었다.

관광지가 하루를 준비하는 시간

아침의 도톤보리는 관광지라기보다는 “하루를 준비하는 도시”에 가까운 느낌이었다. 도로 한쪽에는 물류 차량들이 줄지어 서 있었고, 식당 직원들이 박스를 옮기거나 청소를 하는 모습도 볼 수 있었다. 일부 음식점은 셔터를 반쯤 올린 상태에서 영업 준비를 하고 있었고, 전날 밤 늦게까지 북적였던 거리에는 잠시 숨을 고르는 듯한 분위기가 감돌고 있었다. 특히 이런 모습은 밤 시간대에는 거의 느낄 수 없는 풍경이기도 하다.

밤에는 관광객과 간판, 음식 냄새와 음악 소리만 기억에 남지만, 아침에는 그 화려한 분위기를 만들어내기 위한 준비 과정이 자연스럽게 드러난다. 여행자로서는 단순히 스쳐 지나갈 수도 있는 풍경이지만, 오히려 이런 장면들이 더 현실적인 도시의 모습처럼 느껴지기도 했다. 관광지로 소비되는 공간이 아니라, 실제로 누군가가 매일 일하고 운영하는 생활 공간이라는 점이 더 선명하게 보였기 때문이다.

한적한 도톤보리를 걸어본다는 것

무엇보다 좋았던 점은 사람이 적었다는 부분이다. 평소 같으면 사람들 틈 사이를 비집고 지나가야 했을 도톤보리 강변을 이날은 비교적 여유롭게 걸어볼 수 있었다. 글리코상 간판 앞도 한산한 편이었고, 강변 난간 근처 역시 사람들이 거의 없어서 천천히 걸으면서 풍경을 감상할 수 있었다. 도톤보리는 원래 밤이 되면 그 매력이 극대화되는 장소다.

간판에 불이 들어오고, 거리 음악이 들리고, 사람들의 웃음소리와 음식 냄새가 뒤섞여야 비로소 우리가 흔히 떠올리는 “오사카다운 분위기”가 완성된다. 하지만 반대로 아침 시간의 도톤보리는 그런 화려함이 잠시 멈춰 있는 시간이었다. 마치 밤 공연이 끝난 뒤 무대 조명이 꺼진 극장 같은 느낌이라고 해야 할까. 사람들로 가득 차기 직전의 거리에는 묘하게 차분하면서도 현실적인 분위기가 있었다.

가볍게 사진으로 담아본 도톤보리의 또 다른 얼굴

이날은 일부러 관광을 하겠다는 느낌보다는 그냥 천천히 걸으면서 사진을 몇 장 남기는 정도였다. 하지만 오히려 그래서 더 기억에 남는 시간이 된 것 같기도 하다. 유명 관광지는 대부분 사람들이 몰리는 시간대에만 기억하게 되는 경우가 많은데, 이렇게 조용한 시간대의 모습을 보게 되면 그 장소가 조금 더 입체적으로 기억에 남는다.

도톤보리 역시 마찬가지였다. 밤의 화려함만 보면 마치 계속 시끄럽고 정신없는 거리처럼 느껴질 수도 있지만, 아침에는 또 다른 얼굴을 보여주는 장소였다. 한적한 거리와 천천히 움직이는 사람들, 영업 준비를 하는 가게들, 그리고 아직 조명이 켜지지 않은 간판들을 바라보며 걷다보니, 익숙했던 관광지도 전혀 다른 장소처럼 느껴졌다.

아마도 여행이라는 것은 결국 이런 순간들을 만나는 과정인지도 모르겠다. 꼭 거창한 관광지를 가는 것이 아니라, 유명한 장소의 평범한 아침을 걷는 것만으로도 기억에 남는 경험이 되기도 하니까. 그렇게 조용한 도톤보리의 아침 풍경을 잠시 사진으로 담아본 뒤, 다시 덴덴타운 방향으로 천천히 발걸음을 옮길 수 있었다.

오사카 난바 일대는 오사카 여행의 중심지라고 할 수 있을 만큼 다양한 시설이 밀집해 있는 지역이다. 난바역을 중심으로 다카시마야 백화점과 난바 CITY, 난바 파크스 같은 대형 쇼핑몰이 이어져 있고, 조금 북쪽으로 걸어 올라가면 도톤보리와 에비스바시스지 상점가, 신사이바시스지 상점가로 자연스럽게 연결된다. 또한 도구야스지 상점가나 덴덴타운 같은 개성 있는 상점가도 가까운 편이라, 오사카 여행을 하다 보면 결국 여러 번 지나치게 되는 지역이기도 하다.

이날은 아침 일찍 덴덴타운 방향으로 이동하는 길에 난바 파크스를 지나치게 되었다. 평소 난바 일대는 항상 사람들로 붐비는 이미지가 강했지만, 아침 시간대의 난바 파크스는 생각보다 훨씬 한적한 분위기였다. 본격적으로 쇼핑객들이 몰려들기 전이라 그런지 건물 안팎의 공기도 차분했고, 매장들도 하루를 시작하기 전의 조용한 느낌을 간직하고 있었다.

오사카 난바에서 만날 수 있는 대형 쇼핑몰, 난바 파크스

난바 파크스는 난바역과 연결되어 있는 대형 쇼핑몰이다. 난카이 난바역과 가까운 곳에 자리하고 있어서 접근성이 상당히 좋고, 난바 일대에서 쇼핑을 하려는 사람들에게는 자연스럽게 들르게 되는 장소 가운데 하나이다. 건물 구조도 꽤 독특한 편인데, 가운데가 뻥 뚫린 듯한 개방적인 구조와 곡선형으로 이어지는 외관이 인상적이다.

일반적인 쇼핑몰이 단순히 직선형 통로와 매장으로 구성되어 있다면, 난바 파크스는 조금 더 복합적인 공간처럼 느껴진다. 쇼핑몰이면서도 건물 자체에 산책로와 휴식 공간이 섞여 있는 듯한 느낌이 있고, 층을 따라 이동하다 보면 도시 안에 만든 작은 공원 같은 분위기도 느낄 수 있다. 그래서 이름에 “파크스”라는 단어가 들어간 것이 꽤 잘 어울린다는 생각이 들었다.

아침 시간에 느껴본 한적한 쇼핑몰 분위기

이날 방문한 시간은 비교적 이른 아침이었다. 난바 파크스가 본격적으로 사람들로 붐비기 전 시간이었기에, 내부 분위기는 상당히 조용한 편이었다. 보통 쇼핑몰이라고 하면 사람들로 가득한 매장과 분주한 통로를 먼저 떠올리게 되는데, 아침의 난바 파크스는 조금 다른 느낌이었다.

매장마다 아직 손님이 많지 않았고, 직원들이 영업 준비를 하는 모습도 보였다. 덕분에 건물 구조를 조금 더 여유롭게 바라볼 수 있었고, 복잡한 인파에 떠밀리지 않고 천천히 걸어볼 수 있었다. 여행을 하다 보면 유명한 장소를 가장 붐비는 시간대에만 보게 되는 경우가 많은데, 이렇게 한적한 시간대에 마주하면 같은 공간도 전혀 다르게 느껴지는 것 같다.

난바 파크스에서 발견한 펫샵 “P2”

난바 파크스를 지나가다가 가장 먼저 눈에 들어온 곳은 “P2”라는 펫샵이었다. 사실 일부러 찾은 곳은 아니었는데, 건물 안으로 들어가자마자 어디선가 새소리가 들려서 자연스럽게 발걸음이 멈췄다. 소리가 나는 방향으로 가까이 가보니, 매장 안에서 앵무새를 볼 수 있었다. 펫샵 안에는 앵무새뿐만 아니라 토끼와 물고기 등 다양한 애완동물들이 자리하고 있었다.

우리나라에서도 펫샵은 볼 수 있지만, 대형 쇼핑몰 안에서 이렇게 어느 정도 규모를 갖춘 펫샵을 만나는 것은 조금 색다르게 느껴졌다. 일본은 확실히 특정 취향이나 분야에 특화된 매장이 쇼핑몰 안에 자연스럽게 들어와 있는 경우가 많은 것 같다. 특히 아침 시간이라 매장 분위기가 비교적 조용했고, 덕분에 동물들의 움직임이나 새소리가 더 선명하게 느껴졌다. 쇼핑몰 안에서 갑자기 이런 공간을 만나게 되니, 예상하지 못한 작은 재미처럼 느껴지기도 했다.

로프트와 빌리지 뱅가드까지 이어지는 쇼핑 동선

난바 파크스 안에서는 펫샵 외에도 다양한 매장을 찾을 수 있었다. 대표적으로는 생활잡화와 문구, 아이디어 상품을 판매하는 “로프트(Loft)”가 있었고, 독특한 잡화와 서브컬처 상품을 판매하는 “빌리지 뱅가드(Village Vanguard)” 같은 매장도 자리하고 있었다. 로프트는 일본 여행 중 한 번쯤 들르게 되는 대표적인 생활잡화 매장이다. 문구류나 생활용품, 화장품, 선물용 아이템 등을 폭넓게 다루고 있어서 특별히 살 것이 없어도 구경하는 재미가 있다.

빌리지 뱅가드는 그보다 조금 더 개성 강한 잡화점에 가까운데, 책과 캐릭터 상품, 장난감, 독특한 소품들이 뒤섞여 있어 마치 보물찾기를 하는 듯한 분위기를 주는 곳이다. 난바 파크스는 이런 매장들이 한곳에 모여 있기 때문에, 쇼핑을 목적으로 방문해도 좋고, 여행 중 잠시 실내에서 쉬어가며 구경하기에도 괜찮은 장소였다. 특히 날씨가 덥거나 비가 오는 날이라면 난바역 주변 쇼핑몰들을 연결해서 돌아보는 동선도 꽤 유용할 것 같다는 생각이 들었다.

난바역과 이어지는 편리한 접근성

난바 파크스의 가장 큰 장점은 역시 접근성이다. 난바역과 연결되어 있기 때문에 전철을 이용해 이동하는 여행자라면 큰 부담 없이 방문할 수 있다. 주변에는 다카시마야 백화점과 난바 CITY도 이어져 있고, 조금만 걸으면 도톤보리와 신사이바시스지 상점가까지 갈 수 있기 때문에 쇼핑과 관광을 함께 묶기에도 좋은 위치이다. 오사카 여행을 하다 보면 난바는 거의 거점처럼 활용하게 되는 지역이다.

숙소를 난바 근처에 잡으면 이동이 편하고, 식당과 쇼핑몰, 관광지가 모두 가까워서 여행 동선이 훨씬 단순해진다. 난바 파크스 역시 그런 난바의 장점을 잘 보여주는 쇼핑몰 가운데 하나였다. 아침 일찍 방문해서 모든 매장을 자세히 둘러본 것은 아니었지만, 한적한 분위기 속에서 난바 파크스의 구조와 몇몇 매장을 가볍게 살펴볼 수 있었다. 본격적인 쇼핑 시간대의 활기찬 모습도 좋겠지만, 이렇게 조용한 아침의 쇼핑몰을 걸어보는 것도 나름의 운치가 있었다.

아침 이른 시간부터 오사카 일대를 돌아보려고 하니, 생각보다 갈 만한 장소가 많지 않았다. 아직 대부분의 상점들이 문을 열기 전이었기 때문이다. 전날까지 가족 여행 일정을 마치고, 이제 혼자서 오사카 여행을 이어가는 첫 아침이었기에 부지런히 움직이고 싶었지만, 막상 거리로 나오고 보니 도시가 완전히 깨어나기 전의 시간대라는 것이 느껴졌다.

그렇다고 숙소에 다시 들어가 있기도 애매했다. 어차피 아침 잠을 제대로 깨우려면 커피 한 잔이 필요한 상황이었고, 잠시 앉아서 오늘의 동선을 정리할 공간도 필요했다. 그렇게 근처에서 문을 연 카페를 찾다가 방문하게 된 곳이 바로 난바 파크스에 자리하고 있는 스타벅스였다.

난바 파크스 2층 야외에 자리한 스타벅스

난바 파크스 스타벅스는 건물 2층 야외 공간 쪽에 자리하고 있었다. 쇼핑몰 내부 깊숙한 곳으로 들어가야 하는 매장이 아니라, 바깥쪽 동선에서 비교적 쉽게 찾을 수 있는 위치였기에 접근성이 좋은 편이었다. 난바 파크스 자체가 난바역과 이어져 있는 대형 쇼핑몰이다 보니, 주변을 걷다가 자연스럽게 들르기에도 괜찮은 장소였다.

매장 규모는 아주 큰 편은 아니었지만, 실내 좌석과 야외 좌석이 모두 마련되어 있었다. 날씨가 좋은 날이라면 야외 좌석에서 난바 파크스의 분위기를 느끼며 커피를 마시는 것도 괜찮을 것 같았다. 다만 이날은 아침 시간을 조금 차분하게 보내고 싶었기에, 실내에 자리를 잡고 잠시 쉬어가기로 했다.

우리나라와 크게 다르지 않았던 일본 스타벅스

일본에서 방문한 스타벅스는 우리나라의 스타벅스와 크게 다르지 않았다. 미국에서 시작된 글로벌 프랜차이즈 카페답게 내부 인테리어와 주문 방식, 메뉴 구성은 익숙한 편이었고, 그래서 낯선 여행지에서도 비교적 편안하게 이용할 수 있었다. 여행 중에는 현지 카페를 찾아가는 재미도 있지만, 가끔은 이렇게 익숙한 프랜차이즈 카페가 주는 안정감도 꽤 반갑게 느껴진다.

가격 역시 우리나라와 크게 차이가 나는 수준은 아니었다. 다만 당시에는 엔화가 약세였기에 체감상으로는 일본 스타벅스가 조금 더 저렴하게 느껴지는 부분도 있었다. 우리나라에서는 주로 아메리카노를 주문하는 편이지만, 일본에 오면 왠지 라떼를 마시게 되는 경우가 많다. 특별한 이유가 있는 것은 아니지만, 일본 스타벅스에서는 라떼가 더 잘 어울릴 것 같은 느낌이 들기도 했다.

컵에 적힌 “Good Morning”

아침 이른 시간에 방문해서 그런지 매장은 아직 한산했다. 덕분에 줄을 서지 않고 여유롭게 주문할 수 있었고, 음료가 나오는 시간도 오래 걸리지 않았다. 주문한 음료를 받아들었을 때 눈에 들어온 것은 컵에 적힌 작은 문구였다. 컵에는 “Good Morning”이라고 적혀 있었다.

정말 사소한 메시지였지만, 여행 중에는 이런 작은 문구 하나도 기분을 좋게 만들어주는 경우가 있다. 혼자 여행을 시작하는 아침, 낯선 도시에서 커피 한 잔을 받아들고 그런 문구를 보니 괜히 하루를 잘 시작할 수 있을 것 같은 기분이 들었다. 별것 아닌 친절이지만, 이런 작은 순간들이 여행의 기억에 은근히 오래 남는다.

스타벅스 파트너 교육을 보며 보낸 아침

카페에 앉아 잠시 커피를 마시며 시간을 보내고 있으니, 매장에도 사람들이 하나둘씩 들어오기 시작했다. 처음에는 꽤 한산했던 매장이었지만, 시간이 지나자 출근 전 커피를 사러 온 사람들과 여행객들이 조금씩 늘어나기 시작했고, 어느새 좌석도 제법 채워지기 시작했다. 옆자리에서는 스타벅스에서 새로 일을 시작하는 듯한 직원이 기본 교육을 받고 있는 모습도 볼 수 있었다. “스타벅스 파트너 웰컴키트”라고 적힌 작은 가방을 받아들고, 직원으로부터 여러 가지 안내를 듣고 있는 듯했다.

일본어로 진행되고 있었기에 모든 내용을 이해할 수는 없었지만, 매장 운영이나 근무와 관련된 기본적인 설명을 듣고 있는 분위기였다. 여행 중에 이런 장면을 보는 것도 은근히 흥미롭다. 관광객 입장에서 보는 스타벅스와, 그곳에서 실제로 일하는 사람들의 스타벅스는 또 다른 공간일 것이다. 잠시 커피를 마시며 그런 모습을 바라보고 있으니, 오사카라는 도시의 평범한 아침 풍경 속에 들어와 있는 듯한 느낌이 들었다.

하루 일정을 정리할 수 있었던 여유로운 시간

아침 이른 시간에 마신 커피 한 잔은 생각보다 큰 역할을 해주었다. 잠이 완전히 깨지 않은 상태였는데, 라떼를 마시고 잠시 앉아 있으니 몸도 조금씩 풀리고 정신도 맑아지는 느낌이었다. 이날은 혼자서 오사카를 돌아보는 일정이었기 때문에, 어디를 먼저 갈지, 어떤 동선으로 움직일지 다시 정리할 필요가 있었다.

스타벅스에서 보낸 시간은 단순히 커피를 마시는 시간이 아니라, 여행의 속도를 한 번 조절하는 시간이기도 했다. 너무 이른 시간이라 문을 연 장소가 많지 않았고, 그 덕분에 오히려 무리하지 않고 차분하게 하루를 시작할 수 있었다. 잠시 쉬어간 뒤에는 다시 난바와 덴덴타운 방향으로 이동하며 오사카에서의 하루를 이어갈 수 있었다.

일본에서는 오래전부터 이른바 “오타쿠 문화”라고 불리는 하위문화가 발달해온 것을 볼 수 있다. 애니메이션과 게임, 피규어, 프라모델, 아이돌 굿즈와 같은 분야를 중심으로 독특한 소비 문화가 형성되어 있는데, 이제는 단순한 마니아 문화를 넘어서 일본을 대표하는 문화 콘텐츠 가운데 하나로 자리잡았다고 해도 과언이 아니다.

특히 일본 도쿄의 “아키하바라”는 이런 하위문화의 상징처럼 여겨지는 장소인데, 오사카에서도 아키하바라와 유사한 분위기를 가진 곳을 찾을 수 있다. 바로 “덴덴타운”이다. 덴덴타운은 오사카를 대표하는 전자상가이면서 동시에 서브컬처 문화의 중심지 역할을 하고 있는 지역이다. 원래는 전자제품 상가로 출발했지만, 시간이 지나면서 피규어와 게임, 애니메이션 굿즈를 판매하는 상점들이 하나둘씩 들어서기 시작했고, 현재는 오사카를 대표하는 오타쿠 문화의 거리로 자리잡게 되었다.

난바에서 도보로 이동할 수 있는 덴덴타운

이날은 난바 파크스에서 잠시 시간을 보내고 있었다. 하지만 아직 아침 이른 시간대였기에 쇼핑몰 내부 매장 대부분이 문을 열기 전이었다. 스타벅스에서 커피를 마시며 시간을 보내기는 했지만, 계속 같은 장소에 머무르기에는 조금 애매한 시간이었다. 그래서 근처에서 아침부터 둘러볼 수 있는 장소를 고민하다가 자연스럽게 덴덴타운으로 발걸음을 옮기게 되었다.

난바역과도 가까운 편이었기에 크게 부담 없이 걸어서 이동할 수 있었다. 실제로 난바역 기준으로 도보 약 10분 정도면 충분히 도착할 수 있는 거리이다. 지금은 대부분 “덴덴타운”이라는 이름으로 알려져 있지만, 실제 지역 이름은 “니폰바시(日本橋)”이다. 도쿄의 니혼바시와는 한자가 같지만 분위기는 전혀 다른 장소라고 할 수 있다.

전자상가에서 오타쿠 문화의 거리로 변한 지역

덴덴타운의 역사를 살펴보면 꽤 흥미롭다. 에도시대에는 “나가마치”라고 불리던 지역이었는데, 이후 메이지 시대와 다이쇼 시대를 거치면서 중고책과 의류를 판매하는 상점들이 들어서기 시작했고, 점차 상업지구 형태로 발전하게 되었다고 한다. 그리고 제2차 세계대전 이후에는 전자제품 상점들이 대거 들어오게 되면서 자연스럽게 전자상가의 형태를 갖추게 되었다. 그러다가 시간이 지나면서 게임기와 애니메이션 상품, 피규어, 프라모델 등을 판매하는 상점들이 하나둘 늘어나기 시작했고, 현재는 오사카를 대표하는 서브컬처 중심지로 자리잡게 된 것이다.

그래서 지금의 덴덴타운은 전자제품 상점과 애니메이션 굿즈 상점이 뒤섞여 있는 독특한 분위기를 보여준다. 오래된 전자상가의 느낌과 일본 특유의 오타쿠 문화가 혼합된 거리라고 할 수 있다.

아키하바라와는 또 다른 분위기의 거리

물론 규모 자체는 도쿄의 아키하바라가 훨씬 큰 편이다. 하지만 덴덴타운 역시도 오사카 특유의 분위기를 가지고 있는 장소였다. 거리 곳곳에서는 애니메이트, 코토부키야, 정글(Jungle) 같은 유명 서브컬처 매장을 찾을 수 있었고, 각 매장마다 피규어와 프라모델, 게임 굿즈, 애니메이션 상품들이 빼곡하게 진열되어 있는 모습을 볼 수 있었다. 특히 매장 규모가 생각보다 상당히 큰 편이었다.

건물 하나 전체를 사용하는 경우도 많았고, 층별로 전혀 다른 콘셉트의 상품을 판매하고 있는 곳도 있었다. 피규어나 프라모델을 좋아하는 사람이라면 몇 시간 정도는 금방 지나갈 것 같은 분위기였다. 거리 분위기 역시 독특했다. 일반적인 쇼핑가와는 다르게 간판부터 애니메이션 캐릭터로 꾸며져 있는 곳이 많았고, 음악과 광고 영상 역시 일본 서브컬처 특유의 감성이 강하게 느껴졌다.

오전 시간이라 조금은 조용했던 덴덴타운

다만 이번에는 비교적 이른 오전 시간에 방문했던 탓인지 거리 자체는 생각보다 조용한 편이었다. 보통 아키하바라나 덴덴타운을 떠올리면 메이드 카페 전단지를 나눠주는 사람들과 시끌벅적한 분위기를 먼저 상상하게 되는데, 이날은 아직 시간이 이른 편이라 그런 풍경은 거의 보이지 않았다. 대신 막 문을 열 준비를 하는 매장 직원들과, 천천히 셔터를 올리고 있는 상점들을 볼 수 있었다. 오히려 그래서 더 여유롭게 거리를 걸어볼 수 있었다는 장점도 있었다. 사람이 너무 많지 않았기에 간판이나 거리 풍경을 천천히 둘러볼 수 있었고, 매장 내부 역시 복잡하지 않아서 가볍게 구경하기에는 괜찮은 분위기였다.

2018년 이후 다시 방문한 덴덴타운

사실 덴덴타운은 2018년에 오사카를 혼자 여행했을 때도 방문했던 적이 있는 장소였다. 다만 당시에는 여행 마지막 일정으로 들렀던 곳이었고, 비행기 시간 때문에 공항으로 이동해야 하는 상황이었기에 충분히 둘러보지 못했던 기억이 있다. 그래서 이번에는 예전에 제대로 보지 못했던 매장들을 천천히 다시 둘러보자는 생각으로 방문하게 되었다.

물론 이번에도 덴덴타운 전체를 모두 돌아본 것은 아니었다. 일부 매장만 가볍게 둘러보는 정도로 이동했는데, 몇 군데를 돌아보다 보니 전체적인 분위기와 판매하는 제품 콘셉트가 어느 정도 비슷하게 반복된다는 느낌도 받게 되었다. 그래서 개인적으로는 “한 번 경험해보는 재미” 정도로 만족했던 것 같다.

하지만 반대로 애니메이션 피규어나 프라모델, 게임 굿즈를 수집하는 취미가 있는 사람이라면 완전히 다른 느낌으로 다가올 장소라는 생각도 들었다. 실제로 매장 안을 둘러보면 진지하게 제품을 살펴보는 현지 사람들도 많았고, 커다란 쇼핑백을 들고 이동하는 관광객들도 쉽게 볼 수 있었다. 좋아하는 분야가 있다면 시간 가는 줄 모르고 돌아다니게 될 만한 장소라는 것은 분명해 보였다.

일본은 서브컬처의 천국이라고 할 수 있을 정도로, 만화와 애니메이션, 게임, 피규어와 관련된 상품을 판매하는 매장을 곳곳에서 찾아볼 수 있다. 도쿄의 아키하바라가 가장 대표적인 장소로 알려져 있지만, 오사카에도 그와 비슷한 분위기를 가진 지역이 있다. 바로 니폰바시 일대에 자리하고 있는 “덴덴타운”이다.

덴덴타운은 원래 전자상가로 발전한 지역이었지만, 시간이 지나면서 애니메이션과 게임, 피규어, 프라모델 등을 다루는 매장들이 늘어나게 되었고, 이제는 오사카를 대표하는 서브컬처 거리로 자리잡았다. 그 가운데에서도 가장 대표적인 매장 가운데 하나가 바로 “애니메이트(Animate)”이다.

오사카 덴덴타운의 애니메이트

애니메이트는 이름에서부터 알 수 있듯이, 애니메이션과 만화 관련 상품을 전문적으로 판매하는 매장이다. 일본 전역에 지점을 두고 있는 프랜차이즈 형태의 매장으로, 애니메이션 팬이라면 일본 여행 중 한 번쯤은 자연스럽게 들르게 되는 곳이기도 하다. 오사카 덴덴타운에서 찾을 수 있는 애니메이트는 중심가에 자리하고 있어서 접근성이 좋은 편이다. 건물 규모도 제법 큰 편이라, 멀리서도 쉽게 눈에 들어온다.

매장 안으로 들어가면 만화책과 캐릭터 굿즈, 피규어, 문구류, 잡화, DVD와 블루레이 등 다양한 상품이 층별로 나누어져 진열되어 있었다. 단순히 한 층짜리 작은 매장이 아니라 여러 층으로 구성된 건물 형태였기 때문에, 제대로 둘러보려면 생각보다 시간이 꽤 걸린다. 층마다 다루는 상품의 종류가 조금씩 달랐고, 각 층을 오르내리며 어떤 작품의 상품이 있는지 살펴보는 것만으로도 하나의 작은 탐험처럼 느껴지는 공간이었다.

애니메이션 팬이라면 오래 머물게 되는 공간

애니메이트의 가장 큰 특징은 역시 상품의 폭이 넓다는 점이다. 일본에서 현재 인기를 끌고 있는 애니메이션 관련 굿즈는 물론이고, 오래된 작품과 관련된 상품도 일부 찾아볼 수 있었다. 캐릭터별로 정리된 굿즈를 살펴보다 보면, 특정 작품을 좋아하는 사람이라면 지갑을 열 수밖에 없을 것 같은 분위기가 강했다. 특히 일본 애니메이션에 관심이 많거나 피규어, 아크릴 스탠드, 캐릭터 배지, 문구류 등을 수집하는 사람이라면 꽤 즐겁게 시간을 보낼 수 있는 장소이다.

우리나라에서도 애니메이션 굿즈를 판매하는 매장은 늘어나고 있지만, 일본 현지 애니메이트는 상품 종류나 규모 면에서 확실히 다른 느낌을 준다. 다만 필자처럼 애니메이션을 아주 깊게 파고드는 편이 아니라면, 어느 정도 둘러보다가 비슷비슷한 분위기로 느껴질 수도 있다. 그래도 일본 서브컬처가 실제로 어떤 방식으로 소비되고 있는지 직접 체감해볼 수 있다는 점에서는 충분히 흥미로운 장소였다.

덴덴타운 분위기와 잘 어울리는 매장

애니메이트는 덴덴타운이라는 지역과도 잘 어울리는 매장이었다. 거리 자체가 이미 애니메이션 간판과 피규어 매장, 전자상가가 뒤섞여 있는 분위기였기 때문에, 애니메이트 역시 그 흐름 안에서 자연스럽게 자리하고 있었다. 도쿄의 아키하바라가 대규모 서브컬처 거리라면, 오사카의 덴덴타운은 조금 더 압축된 형태의 오타쿠 거리처럼 느껴졌다.

규모는 아키하바라보다 작지만, 주요 매장들이 비교적 가까운 거리에 모여 있어서 오히려 걸어서 둘러보기에는 편한 부분도 있었다. 애니메이트 역시 그런 덴덴타운 동선 속에서 자연스럽게 들르게 되는 장소였다. 애니메이트를 보고, 근처의 코토부키야나 정글 같은 매장으로 이어서 이동하면 덴덴타운의 서브컬처 분위기를 꽤 짧은 시간 안에 체감해볼 수 있다.

2018년 이후 다시 방문한 장소

사실 이곳은 2018년에 오사카를 여행했을 때도 한 번 방문했던 장소이다. 당시에는 덴덴타운 전체를 소개하는 글 안에서 잠깐 언급하는 정도로 지나갔고, 애니메이트만 따로 글로 정리하지는 않았다. 그래서 이번에 다시 방문하면서 예전 기억을 떠올리게 되었다. 5년 전에 방문했던 장소이다 보니 기억이 조금 흐릿해져 있었는데, 다시 매장 안을 둘러보고 나니 당시의 분위기가 조금씩 떠오르는 느낌이었다.

같은 장소를 다시 방문하면 그때의 여행 기억까지 함께 되살아나는 경우가 있는데, 애니메이트 역시 그런 장소 가운데 하나였다. 이번 방문에서도 특별히 물건을 구입하지는 않았지만, 일본 서브컬처 매장의 분위기를 다시 한 번 느껴볼 수 있었다. 덴덴타운을 방문한다면 애니메이션에 깊은 관심이 없더라도 한 번쯤은 들어가볼 만한 대표적인 매장이라고 할 수 있다.

오사카의 덴덴타운은 일본 오사카 지역에서 하위문화의 중심지로 손꼽히는 장소이다. 일본 도쿄의 아키하바라가 전국적인 규모의 서브컬처 중심지라면, 오사카에서는 덴덴타운이 그 역할을 담당하고 있다고 볼 수 있다. 원래는 전자제품을 판매하는 전자상가로 발전한 지역이었지만, 시간이 흐르면서 애니메이션과 게임, 피규어, 프라모델 등을 취급하는 매장들이 하나둘씩 늘어나기 시작했고, 지금은 오사카를 대표하는 오타쿠 거리로 자리잡게 되었다.

우리나라와 비교하자면 예전의 용산전자상가와 남부터미널 일대의 피규어 상가 분위기를 섞어놓은 듯한 느낌인데, 일본 특유의 서브컬처 문화가 더해지면서 훨씬 더 진한 개성을 띠고 있는 공간이라고 할 수 있다. 그 가운데에서도 덴덴타운을 대표하는 피규어 전문점 가운데 하나가 바로 “정글(JUNGLE)”이다.

오사카 덴덴타운 피규어샵, 정글

정글은 애니메이션과 게임 캐릭터 피규어, 프라모델, 굿즈 등을 전문적으로 판매하는 매장이다. 덴덴타운 중심가에서도 비교적 눈에 잘 띄는 위치에 자리하고 있는 곳으로, 피규어를 좋아하는 사람이라면 한 번쯤은 꼭 들르게 되는 대표적인 매장 가운데 하나이다.

처음 매장 앞에 도착했을 때 가장 먼저 느껴졌던 것은 특유의 압도적인 분위기였다. 건물 외부부터 각종 애니메이션 캐릭터 포스터와 피규어 사진으로 가득 채워져 있었고, 입구 근처에는 인기 캐릭터 상품들이 빽빽하게 진열되어 있었다. 특히 정글은 단순히 최신 제품만 판매하는 매장이 아니라, 중고 피규어와 한정판 상품도 상당히 많이 취급하고 있다는 점이 특징이었다. 그래서 일반적인 캐릭터샵보다는 조금 더 매니악한 분위기가 강하게 느껴지는 곳이기도 했다.

2개의 건물이 이어져 있는 독특한 구조

정글 매장의 구조 역시 상당히 독특한 편이었다. 본관과 별관이 서로 이어져 있는 형태였는데, 각각의 건물은 2층 구조로 이루어져 있었다. 처음에는 단순히 하나의 건물인 줄 알았는데, 안쪽으로 들어가다보니 건물이 이어져 있다는 것을 알 수 있었다.

다만 구조가 완전히 연결되어 있는 것은 아니었다. 1층끼리는 연결되어 있었지만, 2층은 서로 이어져 있지 않았기 때문에 다른 건물의 2층으로 이동하려면 다시 1층으로 내려와서 이동해야 했다. 처음 방문한 사람 입장에서는 구조가 약간 헷갈릴 수도 있는 형태였지만, 오히려 이런 복잡한 구조가 정글이라는 이름과 잘 어울린다는 생각도 들었다.

실제로 매장 안에는 피규어와 굿즈가 정말 “정글”처럼 빽빽하게 진열되어 있었기 때문이다. 좁은 통로를 따라 이동하다보면 양쪽으로 캐릭터 상품이 가득 쌓여 있었고, 천장 가까이까지 진열장이 이어져 있는 공간도 볼 수 있었다. 단순히 상품을 보기 좋게 전시해놓은 느낌이라기보다는, 수많은 피규어와 굿즈 속을 탐험하는 듯한 분위기에 가까웠다.

피규어와 굿즈로 가득했던 공간

정글에서는 정말 다양한 종류의 제품을 찾아볼 수 있었다. 일본 애니메이션 캐릭터 피규어는 물론이고, 게임 캐릭터 피규어, 프라모델, 아크릴 스탠드, 카드, 열쇠고리, 포스터, 한정판 굿즈 등 장르를 가리지 않고 다양한 제품이 진열되어 있었다. 특히 눈에 띄었던 것은 오래된 작품 관련 상품도 상당히 많았다는 점이다. 최신 인기 작품만 다루는 것이 아니라, 예전에 유행했던 작품 관련 상품도 여전히 판매되고 있었다.

그래서 단순히 쇼핑을 한다기보다는 일본 서브컬처의 역사를 한 번에 압축해서 보는 듯한 느낌도 들었다. 일부 진열장에는 상당히 고가로 보이는 한정판 피규어도 전시되어 있었는데, 가격표를 보면 몇만 엔이 넘는 제품도 쉽게 찾아볼 수 있었다. 애니메이션과 피규어 수집을 취미로 하는 사람이라면 정말 위험한 장소라는 생각이 들 정도였다.

실제로 매장 안을 둘러보는 사람들의 분위기도 상당히 진지했다. 단순히 관광 삼아 둘러보는 사람도 있었지만, 특정 제품을 찾기 위해 진열장을 하나하나 자세히 살펴보는 사람들도 많았다. 어떤 사람들은 스마트폰으로 제품 번호를 검색하면서 가격을 비교하고 있었고, 어떤 사람들은 오랜 시간 같은 진열장 앞에서 고민하고 있는 모습도 볼 수 있었다.

아침부터 시작된 덴덴타운 탐방

이번 여행에서는 일정상 덴덴타운을 아침 일찍부터 돌아보게 되었다. 원래는 난바 파크스를 먼저 둘러보려고 했지만, 너무 이른 시간이라 대부분의 쇼핑몰이 아직 문을 열지 않은 상태였다. 그래서 자연스럽게 조금 더 일찍 영업을 시작하는 덴덴타운 쪽으로 이동하게 된 것이다. 주말 아침 이른 시간부터 이런 서브컬처 매장을 돌아다니고 있으니, 묘하게 색다른 기분이 들기도 했다. 마치 정말 오타쿠 문화의 중심지로 출근하는 느낌이라고 해야 할까.

매장 문이 열리기를 기다렸다가 바로 들어가서 하나씩 둘러보는 모습이 스스로 생각해도 조금 웃기게 느껴지기도 했다. 하지만 의외로 비슷한 사람들이 많았다. 필자뿐만 아니라 다른 사람들도 아침부터 매장 앞에서 기다리고 있었고, 문이 열리자 자연스럽게 안으로 들어가는 모습을 볼 수 있었다. 그 모습을 보면서 덴덴타운이 왜 오사카의 서브컬처 성지라고 불리는지 조금은 이해할 수 있었던 것 같다.

2018년과는 또 다른 분위기

사실 덴덴타운은 2018년 오사카를 혼자 여행했을 때도 방문했던 장소이다. 하지만 당시에는 비행기 시간 때문에 오래 머물지 못했고, 덴덴타운 전체를 대충 훑어보는 정도로 지나갔었다. 이번에는 비교적 여유롭게 다시 둘러볼 수 있었기에 예전보다 훨씬 더 다양한 매장을 방문할 수 있었다. 특히 정글처럼 매니악한 피규어샵은 2018년에는 제대로 둘러보지 못했던 장소였는데, 이번에 다시 방문하면서 이런 분위기의 매장을 천천히 돌아보는 재미를 느껴볼 수 있었다.

다만 솔직하게 말하자면, 필자가 아주 깊은 서브컬처 매니아는 아니다 보니, 일정 시간 이상 지나자 비슷한 상품들이 반복되는 느낌도 있었다. 피규어나 굿즈에 큰 관심이 없는 사람 입장에서는 어느 순간부터는 “다 비슷비슷한 분위기구나”라는 생각이 들 수도 있다. 그럼에도 불구하고 일본 특유의 서브컬처 소비 문화를 직접 체험해볼 수 있다는 점에서는 충분히 흥미로운 장소였다. 우리나라에서는 보기 어려운 규모와 분위기의 매장이었기에, 단순히 구경만 하더라도 일본 여행 특유의 재미를 느껴볼 수 있었다.

서브컬처를 좋아한다면 꼭 들러볼 만한 장소

정글은 단순히 피규어를 판매하는 상점이라기보다는, 일본 서브컬처 문화 자체를 압축해둔 공간처럼 느껴지는 장소였다. 피규어와 굿즈를 좋아하는 사람이라면 몇 시간이고 머물 수 있을 것 같은 분위기였고, 반대로 관심이 없는 사람에게는 “세상에는 정말 다양한 취미가 존재하는구나”라는 생각을 하게 만드는 장소이기도 했다.

특히 덴덴타운은 거리 전체가 하나의 거대한 서브컬처 상권처럼 연결되어 있기 때문에, 정글 하나만 보고 끝나는 것이 아니라 주변의 다른 매장들과 함께 돌아보는 재미가 있는 곳이다. 애니메이트, 코토부키야, 중고 피규어샵, 프라모델 매장 등이 모두 가까운 거리에 모여 있어서 걸어서 하나씩 둘러보기에 좋다. 일본 특유의 오타쿠 문화와 하위문화를 직접 체험해보고 싶다면, 오사카 덴덴타운과 정글은 충분히 한 번 방문해볼 만한 장소라고 할 수 있다.

오사카의 덴덴타운 일대를 천천히 돌아보다보니 어느새 점심시간이 가까워지고 있었다. 일본 여행을 하다보면 식사 시간을 맞추는 것이 생각보다 쉽지 않다는 것을 자주 느끼게 된다. 특히 유명한 식당이나 관광지 주변의 음식점들은 대부분 규모가 작은 편인데, 식사를 하려는 사람은 많다보니 점심이나 저녁 시간대에는 긴 줄이 생기는 경우가 많다.

이번 여행 역시도 마찬가지였다. 혼자서 여행을 이어가고 있는 상황에서 굳이 한 끼 식사를 위해 긴 시간을 줄 서서 기다리고 싶지는 않았다. 그래서 다른 사람들보다 조금 이른 시간에 식사를 해결하기로 마음먹고 근처를 돌아보던 중, 우연히 괜찮아 보이는 장소를 발견하게 되었다. 그렇게 발견한 곳이 바로 “Community Food Hall”이었다.

오사카 덴덴타운 푸드코트, Community Food Hall

처음 외관을 보았을 때는 일반적인 식당이라기보다는 카페와 라운지를 섞어놓은 듯한 분위기에 가까워 보였다. 안으로 들어가보니 여러 식당이 한 공간 안에 모여 있는 형태였는데, 우리나라의 푸드코트와 비슷한 구조라고 생각하면 이해하기 쉽다. 위치는 타카시야마 백화점 동관 건물 1층에 자리하고 있었다. 덴덴타운 중심가와도 가까운 편이라 자연스럽게 지나가다가 발견하게 된 장소였는데, 내부 분위기가 생각보다 깔끔하고 세련된 편이라 처음에는 가격이 꽤 비싼 곳이 아닐까 하는 생각이 들기도 했다.

하지만 메뉴판을 살펴보니 가격대는 의외로 무난한 편이었다. 일본 물가를 감안하면 크게 부담스럽지 않은 수준이었고, 무엇보다 공간 자체가 상당히 넓게 구성되어 있다는 점이 마음에 들었다. 일본의 일반적인 식당들은 좌석 간격도 좁고 공간 자체가 협소한 경우가 많다보니, 혼자 식사를 하고 있으면 괜히 빨리 먹고 나가야 할 것 같은 압박감을 느끼는 경우가 있는데, 이곳은 그런 분위기가 거의 없었다. 푸드코트 형식으로 운영되고 있었기에 좌석 수도 넉넉했고, 혼자 식사를 하고 있는 사람들도 많아서 오히려 편안한 분위기 속에서 식사를 할 수 있었다.

다양한 음식을 한 곳에서 맛볼 수 있는 공간

Community Food Hall의 가장 큰 장점은 다양한 종류의 음식을 한 곳에서 선택할 수 있다는 점이었다. 일본 라멘과 카레는 물론이고, 피자와 파스타 같은 이탈리아 음식, 카페 메뉴까지 한 공간 안에 모여 있었다. 혼자 여행을 하는 입장에서는 사실 이런 구조가 상당히 편리하다. 일반 식당에서는 메뉴 선택의 폭이 제한되는 경우가 많지만, 푸드코트 형태에서는 그날그날 기분에 따라서 자유롭게 메뉴를 선택할 수 있기 때문이다.

만약 여러 명이 함께 방문했다면 각자 다른 메뉴를 주문해서 나눠 먹기에도 괜찮아 보였다. 실제로 주변을 둘러보니 가족 단위 손님이나 친구끼리 방문한 사람들도 보였고, 각자 다른 음식을 가져와서 같이 식사하는 분위기였다. 전체적인 공간 분위기도 밝고 깔끔한 편이었다. 지나치게 시끄럽지도 않았고, 그렇다고 너무 조용해서 눈치가 보이는 분위기도 아니었다. 여행 중간에 잠시 쉬어가면서 식사를 하기에는 상당히 괜찮은 장소라는 생각이 들었다.

일본 카레를 주문했던 점심시간

무엇을 먹을지 잠시 고민하다가 결국 일본 카레를 주문하기로 했다. 일본에 오면 한 번쯤은 카레를 먹게 되는 것 같다. 일본 카레 특유의 진한 풍미와 걸쭉한 소스가 은근히 중독성이 있기 때문이다. 주문 과정은 크게 어렵지 않았다. 담당 직원이 영어를 아주 유창하게 하는 편은 아니었지만, 다행히 영어 메뉴판이 준비되어 있었기에 메뉴를 고르는 데는 문제가 없었다.

다만 일본 식당들은 기본 양이 우리나라보다 조금 적은 경우가 많다는 생각이 있었기에 이번에는 일부러 양이 많은 사이즈로 주문했다. 결과적으로는 꽤 만족스러운 선택이었다. 생각보다 양이 넉넉하게 나와서 든든하게 한 끼 식사를 해결할 수 있었다. 카레 맛은 전체적으로 무난하면서도 익숙한 느낌이었다.

아주 강렬하게 특색 있는 맛이라기보다는 누구나 부담 없이 먹을 수 있는 스타일에 가까웠다. 오히려 우리나라에서 판매하는 “티 아시아 커리” 제품과 비슷한 느낌이 들 정도로 익숙한 풍미였다. 그래서인지 일본 현지 음식이라는 낯선 느낌보다는, 편안하게 먹을 수 있는 한 끼 식사 같은 분위기가 강했다. 여행 중에는 계속 새로운 음식만 먹다보면 오히려 피곤해질 때가 있는데, 이런 익숙한 맛이 은근히 반갑게 느껴질 때도 있다.

혼자 여행하면서 느낀 편안함

이번 여행에서는 가족들과 함께하는 일정이 끝난 뒤 혼자서 여행을 이어가고 있었다. 혼자 여행을 하다보면 가장 크게 달라지는 부분 중 하나가 바로 식사 분위기인 것 같다. 여럿이 함께 다닐 때는 자연스럽게 유명 맛집 위주로 찾아다니게 되지만, 혼자 여행을 하게 되면 오히려 이렇게 부담 없이 들어갈 수 있는 공간이 더 편하게 느껴지는 경우가 많다.

Community Food Hall은 그런 점에서 상당히 만족스러운 장소였다. 넓은 공간, 적당히 조용한 분위기, 부담 없는 가격, 다양한 메뉴까지 혼자서 가볍게 식사를 하기에는 여러 조건이 잘 맞아떨어지는 곳이었다. 무엇보다도 식사를 마친 뒤에도 굳이 서둘러 자리에서 일어날 필요가 없다는 점이 좋았다.

잠시 앉아서 휴대폰을 확인하기도 하고, 이후 이동 동선을 다시 정리하면서 여유롭게 시간을 보낼 수 있었다. 일본 여행 중 방문했던 수많은 식당 가운데 가장 화려하거나 가장 맛있는 곳은 아니었지만, 오히려 그래서 더 기억에 남는 장소가 아닐까 싶다. 여행 중간에 잠시 숨을 고르듯 편안하게 머물 수 있었던 공간이었다.

덴덴타운 근처에서 부담 없이 식사하기 좋은 장소

덴덴타운 일대는 생각보다 걷는 시간이 길어지는 지역이다. 애니메이트나 피규어샵, 게임 매장 등을 하나씩 둘러보다보면 금세 시간이 지나가고 체력도 꽤 소모된다. 그런 상황에서 Community Food Hall 같은 장소는 상당히 좋은 선택지가 될 수 있다.

굳이 유명 맛집을 찾아서 줄을 서지 않아도 되고, 혼자 방문해도 전혀 어색하지 않은 분위기이기 때문이다. 특히 여행 중 “조금 쉬어가면서 편하게 식사하고 싶다”는 생각이 들 때 방문하기에 괜찮은 장소였다. 덴덴타운 주변에서 식사 장소를 고민하고 있다면 한 번쯤 들러볼 만한 무난한 푸드코트라고 할 수 있다.

난바 파크스는 오사카 난바역과 연결되어 있는 대형 쇼핑몰이다. 난바 일대에서 찾을 수 있는 대표적인 쇼핑 시설 가운데 하나로, 난카이 난바역과 가까운 위치에 자리하고 있어 접근성이 상당히 좋은 편이다. 건물 구조 역시 일반적인 쇼핑몰과는 조금 다른데, 가운데가 시원하게 뚫려 있고 전체적으로 파도처럼 이어지는 곡선형 구조를 가지고 있어서, 단순히 쇼핑만 하는 공간이라기보다는 도시 안에 마련된 복합 문화공간 같은 느낌도 들었다.

오사카의 덴덴타운을 둘러보고 점심식사를 마친 뒤에는 다시 난바 파크스 쪽으로 이동했다. 덴덴타운과 난바 파크스는 거리가 그리 멀지 않기 때문에 도보로도 충분히 이동할 수 있는 거리였다. 오전에는 아직 쇼핑몰이 본격적으로 문을 열기 전이라 가볍게 스쳐 지나가는 정도였다면, 점심식사를 마친 뒤에는 조금 더 여유를 가지고 난바 파크스 내부를 둘러볼 수 있었다.

난바 파크스 5층에서 우연히 발견한 펫샵

사실 난바 파크스에 대해서 사전에 많은 정보를 찾아보고 방문한 것은 아니었다. 알고 있었던 것이라고는 “빌리지 뱅가드” 매장이 난바 파크스 안에 있다는 정도였다. 빌리지 뱅가드는 예전에 아메리카무라에서 방문했던 적이 있었는데, 이번에 다시 오사카를 방문해보니 아메리카무라점은 이미 문을 닫은 상태였다.

그래서 난바 파크스에 있는 매장을 다시 한 번 둘러보기 위해 자연스럽게 5층으로 올라가게 되었다. 그런데 5층에 도착하자마자 예상하지 못한 소리가 들려왔다. 처음에는 쇼핑몰 내부에서 무슨 소리가 나는 것인가 싶었는데, 자세히 들어보니 새소리처럼 들렸다.

일반적인 쇼핑몰 안에서 새소리가 들린다는 것이 조금 낯설게 느껴져서 주변을 둘러보니, 그 소리는 “P2”라는 펫샵에서 나는 것이었다. 원래 목적지는 빌리지 뱅가드였지만, 새소리에 이끌려 자연스럽게 P2 매장 쪽으로 발걸음을 옮기게 되었다. 여행을 하다 보면 이렇게 원래 계획에는 없던 장소가 우연히 눈에 들어오고, 그곳이 의외로 더 오래 기억에 남는 경우도 있다.

앵무새와 토끼, 물고기를 볼 수 있었던 공간

P2 매장 안에서는 실제로 살아있는 애완동물들을 볼 수 있었다. 가장 먼저 눈에 들어온 것은 앵무새였다. 쇼핑몰 안에서 살아있는 앵무새를 마주하게 될 것이라고는 생각하지 못했기에 꽤 신기하게 느껴졌다. 우리나라에서도 앵무새를 키우는 사람들이 조금씩 늘어나고 있는 것 같지만, 대형 쇼핑몰 안의 펫샵에서 이렇게 자연스럽게 앵무새를 판매하고 있는 모습은 흔히 보기 어려운 장면이었다.

앵무새 외에도 토끼와 물고기 등 다양한 애완동물들이 있었다. 단순히 사료나 반려동물 용품만 판매하는 매장이 아니라, 실제 생물을 함께 다루는 펫샵에 가까운 구조였다. 매장 규모가 엄청나게 큰 것은 아니었지만, 쇼핑몰 한 층 안에서 이런 공간을 만날 수 있다는 것 자체가 꽤 인상적이었다.

특히 매장 안의 분위기는 일반적인 잡화점이나 의류 매장과는 완전히 달랐다. 새소리가 들리고, 작은 동물들이 움직이고, 수조 안의 물고기들이 헤엄치는 모습을 보고 있으니 쇼핑몰 안에 잠시 작은 동물 공간이 마련되어 있는 듯한 느낌이 들었다.

“P2”라는 이름에서 느껴지는 콘셉트

매장 이름인 “P2”는 정확히 어떤 의미인지는 확인하지 못했지만, 매장 구성을 보면서 자연스럽게 “Plants & Pets”를 줄인 이름이 아닐까 하는 생각이 들었다. 실제로 한쪽에는 식물 관련 코너가 있었고, 다른 쪽에는 애완동물과 관련된 공간이 마련되어 있었기 때문이다. 식물과 반려동물은 모두 생활공간에 생기를 더해주는 존재라는 점에서 서로 잘 어울리는 조합이기도 하다.

단순히 동물만 판매하는 펫샵이 아니라, 식물과 함께 라이프스타일 공간처럼 구성되어 있는 점이 인상적이었다. 일본의 쇼핑몰을 돌아다니다 보면 이런 식으로 특정 취향이나 생활 방식에 맞춘 상점들을 종종 만나게 된다. 우리나라 쇼핑몰에서는 대형 브랜드나 프랜차이즈 중심의 매장이 많다면, 일본에서는 의외로 조금 더 세분화된 취향을 겨냥한 매장들이 자연스럽게 자리하고 있는 경우가 많다.

앵무새를 보며 떠올린 작은 생각

개인적으로는 나중에 여유가 조금 더 생기면 애완동물을 한 번 키워보고 싶다는 생각을 해본 적이 있다. 특히 앵무새 같은 새 종류는 말도 배우고 사람과 교감도 할 수 있다고 해서 관심이 가는 동물이기도 했다. 물론 실제로 키운다는 것은 책임이 따르는 일이기 때문에 쉽게 결정할 수 있는 문제는 아니지만, 이렇게 여행 중 우연히 앵무새를 보게 되니 괜히 반가운 마음이 들었다.

새장 안에서 움직이는 앵무새들을 바라보며 잠시 발걸음을 멈추게 되었고, 원래 쇼핑몰을 둘러보러 왔다는 사실도 잠시 잊게 되었다. 여행지에서 예상하지 못한 동물을 마주하는 순간은 늘 조금 특별하게 남는다. 유명한 관광지나 맛집은 아니지만, 이런 작은 장면들이 오히려 여행의 디테일을 더 풍성하게 만들어주는 것 같다.

일본 쇼핑몰에서 만난 독특한 펫샵

P2는 일부러 이 매장만을 목적으로 찾아갈 정도의 대형 관광지는 아니다. 하지만 난바 파크스를 둘러보는 도중 우연히 마주한다면 한 번쯤 들러볼 만한 재미가 있는 장소였다. 특히 우리나라 쇼핑몰에서는 쉽게 볼 수 없는 형태의 펫샵이었기에 더 인상적으로 느껴졌다.

난바 파크스 자체가 다양한 매장과 독특한 구조를 가진 쇼핑몰이다 보니, 이런 특색 있는 상점이 하나쯤 들어가 있는 것도 잘 어울리는 분위기였다. 빌리지 뱅가드를 보러 갔다가 우연히 새소리를 듣고 들어가게 된 P2는, 계획하지 않았지만 기억에 남는 작은 발견 같은 장소였다. 오사카 난바에서 쇼핑몰을 둘러보면서 조금 색다른 매장을 보고 싶다면, 난바 파크스 5층의 P2도 한 번쯤 가볍게 들러볼 만한 곳이다.

일본을 여행하다보면 우리나라에서는 쉽게 보기 어려운 형태의 대형 잡화점을 자주 만나게 된다. 우리나라에서는 생활용품을 구입하려고 하면 다이소나 대형마트, 백화점 등을 각각 따로 방문해야 하는 경우가 많지만, 일본에서는 이런 제품들을 하나의 공간 안에 모아놓고 판매하는 대형 잡화점 문화가 상당히 발달해 있는 편이다.

“로프트(Loft)” 역시도 일본을 대표하는 잡화점 브랜드 가운데 하나이다. 일본 전역에서 프랜차이즈 형태로 운영되고 있으며, 여행을 하다보면 도쿄나 오사카 같은 대도시에서는 어렵지 않게 발견할 수 있는 매장이기도 하다. 콘셉트 자체는 단순하다. 생활용품과 문구류, 인테리어 소품, 화장품, 아이디어 상품, 잡화 등을 한 공간 안에 모아서 판매하는 곳이다. 하지만 실제로 방문해보면 단순한 잡화점 이상의 분위기를 느낄 수 있다.

오사카 난바 파크스에서 찾을 수 있는 로프트

오사카 난바역 일대는 오사카 여행의 중심지라고 해도 과언이 아닐 정도로 다양한 쇼핑몰과 백화점이 밀집해 있는 지역이다. 난카이 난바역과 연결되어 있는 “난바 파크스” 역시 대표적인 쇼핑몰 가운데 하나인데, 로프트는 바로 이 난바 파크스 5층에서 찾을 수 있다. 난바 파크스 내부를 천천히 둘러보다보면 노란색을 메인 컬러로 사용하고 있는 깔끔한 공간이 눈에 들어오는데, 그곳이 바로 로프트 매장이다.

멀리서도 로프트 특유의 노란색 간판이 상당히 눈에 잘 띄는 편이라 어렵지 않게 찾을 수 있었다. 난바 파크스 자체가 전체적으로 세련된 분위기로 꾸며져 있는 쇼핑몰이다 보니, 로프트 역시 일반적인 생활용품 매장이라기보다는 조금 더 감각적인 라이프스타일 편집숍 같은 느낌으로 다가왔다.

생활용품부터 문구, 화장품까지 한 곳에 모여 있는 공간

로프트 매장 안으로 들어가보면 정말 다양한 종류의 제품들이 진열되어 있는 것을 볼 수 있다. 생활용품과 문구류는 물론이고, 화장품, 인테리어 소품, 여행용품, 아이디어 상품, 간단한 먹거리까지 분야를 가리지 않고 제품이 전시되어 있었다. 오히려 “무엇을 판매하지 않는다”를 찾는 것이 더 어려울 정도라는 표현이 어울리는 공간이었다. 특히 일본 특유의 깔끔하고 세세한 아이디어가 들어간 제품들이 많다는 점이 인상적이었다.

단순히 평범한 생활용품처럼 보이지만, 자세히 보면 디자인이나 기능이 조금씩 독특한 경우가 많았다. 예를 들어 문구류만 하더라도 단순한 볼펜이나 노트 수준이 아니라, 색감이나 디자인에 상당히 공을 들인 제품들이 많았고, 여행용품 코너 역시 작지만 실용적인 제품들이 다양하게 준비되어 있었다. 화장품 코너 역시 규모가 큰 편이었는데, 일본 드럭스토어에서 흔히 볼 수 있는 제품들부터 비교적 고급 브랜드까지 다양하게 진열되어 있었다. 특히 관광객들이 기념품처럼 많이 구입하는 마스크팩이나 핸드크림, 방향제 같은 제품들도 눈에 띄었다.

둘러보는 것만으로도 재미있는 공간

사실 이번 방문에서는 특별히 무언가를 구입하기 위해 로프트를 찾은 것은 아니었다. 난바 파크스를 돌아다니는 과정에서 자연스럽게 들르게 된 곳에 가까웠다. 하지만 막상 매장 안으로 들어가보니, 굳이 쇼핑 목적이 아니더라도 충분히 시간을 보내기 좋은 공간이라는 생각이 들었다. 제품 하나하나를 구경하다보면 “이런 물건도 있었구나” 싶은 아이디어 상품들이 계속 눈에 들어왔기 때문이다. 일본 잡화점 특유의 분위기라고 해야 할까.

단순히 물건을 판매하는 느낌이라기보다는, 생활 자체를 조금 더 재미있고 편리하게 만들어주는 아이디어를 보여주는 공간 같은 느낌이 강했다. 그래서인지 일본 여행을 하다보면 이런 잡화점에서 예상보다 긴 시간을 보내게 되는 경우가 많다. 특별히 살 것이 없다고 생각하고 들어갔다가도 이것저것 구경하다보면 시간이 금방 지나가버리기 때문이다. 실제로 로프트 안에서도 많은 사람들이 단순히 쇼핑만 하는 것이 아니라 천천히 제품을 둘러보며 시간을 보내고 있는 모습을 볼 수 있었다.

일본 여행과 쇼핑 문화

오사카는 원래부터 쇼핑으로 유명한 도시이다. 난바와 신사이바시를 중심으로 백화점과 쇼핑몰, 아케이드 상점가가 모두 밀집해 있기 때문에 하루 종일 쇼핑만 하더라도 시간이 부족할 정도이다. 특히 난바역 주변은 다카시야마 백화점, 난바 파크스, 마루이, 파르코, 도톤보리 상점가 등이 모두 이어져 있기 때문에 자연스럽게 여러 쇼핑 공간을 오가게 된다. 그 가운데 로프트 같은 매장은 조금 특별한 위치에 있는 것 같다는 생각이 들었다.

명품이나 고가 브랜드 중심의 쇼핑몰과는 달리, 조금 더 일상적이고 실용적인 제품들을 중심으로 구성되어 있기 때문이다. 그래서인지 여행 중 부담 없이 둘러보기에도 좋고, 친구나 가족에게 줄 만한 가벼운 선물을 찾기에도 괜찮아 보였다. 특히 일본 특유의 디자인 감성이 들어간 생활용품들이 많다보니, 쇼핑 자체를 좋아하는 사람이라면 꽤 즐겁게 시간을 보낼 수 있는 장소일 것이다.

난바 파크스를 둘러보며 자연스럽게 들르게 되는 장소

로프트는 일부러 목적지를 정해서 방문한다기보다는 난바 파크스를 돌아다니다가 자연스럽게 들르게 되는 장소에 가까웠다. 하지만 막상 들어가보면 생각보다 오래 머물게 되는 곳이기도 하다. 특히 난바 파크스 자체가 단순한 쇼핑몰이라기보다는 산책하듯 돌아보기 좋은 구조로 되어 있다 보니, 로프트 같은 매장도 쇼핑이라기보다는 여행 동선의 일부처럼 느껴졌다.

덴덴타운에서 서브컬처 분위기를 경험하고, 난바 파크스로 넘어와 조금 더 세련되고 현대적인 쇼핑몰 분위기를 느끼다보니 같은 오사카라도 지역마다 분위기가 상당히 다르다는 점을 다시 한 번 체감할 수 있었다. 일본 여행 중 다양한 잡화점과 생활용품 매장을 둘러보는 것을 좋아한다면, 난바 파크스의 로프트 역시 충분히 한 번 방문해볼 만한 장소라고 할 수 있다.

일본에서는 다양한 잡화점과 라이프스타일 상점을 쉽게 찾아볼 수 있다. 우리나라에서는 보통 문구점이면 문구점, 생활용품점이면 생활용품점처럼 비교적 역할이 명확하게 나뉘어 있는 경우가 많지만, 일본에서는 여러 장르를 뒤섞어놓은 듯한 독특한 콘셉트의 매장을 자주 볼 수 있다. “빌리지 뱅가드(Village Vanguard)” 역시 그런 일본 특유의 감성을 잘 보여주는 대표적인 장소 가운데 하나이다.

분류상으로는 서점으로 등록되어 있지만, 실제로 매장 안으로 들어가보면 책보다 잡화와 아이디어 상품, 캐릭터 제품, 생활용품이 훨씬 더 많은 비중을 차지하고 있다. 그래서 일반적인 서점이라기보다는, “재미있는 물건들을 한데 모아놓은 잡화 창고” 같은 분위기에 더 가까운 장소라고 할 수 있다.

오사카 난바 파크스에서 찾을 수 있는 빌리지 뱅가드

빌리지 뱅가드는 일본 전역에서 체인 형태로 운영되고 있는 곳이다. 도쿄에서도 쉽게 찾아볼 수 있고, 오사카에서도 여러 지점을 찾을 수 있다. 필자는 2018년에 오사카를 여행했을 당시 아메리카무라 지점을 방문했던 적이 있었다.

당시의 빌리지 뱅가드는 상당히 자유분방하고 정신없는 분위기가 강했던 장소로 기억에 남아 있었다. 매장 안에는 독특한 음악이 흘러나오고 있었고, 어디에서 이런 물건을 가져왔는지 궁금할 정도로 개성 넘치는 제품들이 가득 쌓여 있었기 때문이다. 하지만 이번 2023년 여행에서 다시 아메리카무라 지점을 찾아가보니, 예전에 있었던 매장은 이미 문을 닫은 상태였다.

대신 난바 지역의 대형 쇼핑몰인 “난바 파크스” 안에서는 여전히 빌리지 뱅가드 매장을 찾을 수 있었다. 위치는 난바 파크스 5층으로, 에스컬레이터를 타고 올라가다보면 비교적 쉽게 발견할 수 있는 곳이었다. 난바 파크스 자체가 전체적으로 깔끔하고 세련된 분위기의 쇼핑몰이다보니, 이곳에 입점해 있는 빌리지 뱅가드 역시 예전보다 조금 더 정돈된 분위기로 운영되고 있는 모습이었다.

다양한 잡화와 아이디어 상품이 가득한 공간

빌리지 뱅가드의 가장 큰 특징은 매장 안에 들어서는 순간부터 느껴지는 특유의 정신없는 분위기라고 할 수 있다. 일반적인 잡화점처럼 카테고리를 깔끔하게 나누어 정리해둔 느낌이라기보다는, 이것저것 흥미로운 제품들을 빈틈없이 채워넣은 듯한 분위기에 가깝다. 그래서 매장을 천천히 둘러보다보면 자연스럽게 발걸음을 멈추게 되는 경우가 많다.

“이건 또 뭐지?” 싶은 제품들이 곳곳에 숨어 있기 때문이다. 실제로 매장 안에서는 생활잡화부터 캐릭터 상품, 문구류, 피규어, 아이디어 상품, 간단한 먹거리까지 굉장히 다양한 제품들을 찾아볼 수 있었다. 특히 일본 특유의 병맛 감성이 담긴 상품들이 많다는 점도 인상적이었다.

진지하게 실용성을 추구한 제품이라기보다는, 재미와 아이디어 자체에 집중한 제품들이 많았기 때문이다. 그래서인지 빌리지 뱅가드를 두고 흔히 나오는 평가가 하나 있는데, 바로 “재미있는 상품은 많지만 막상 사고 싶은 제품은 별로 없다”라는 이야기이다. 이번에도 직접 매장을 돌아보면서 비슷한 생각이 들었다.

분명 구경하는 재미는 상당히 있었지만, 실제로 구매 욕구가 생기는 제품은 의외로 많지 않았기 때문이다. 하지만 그렇다고 해서 재미없는 공간이라는 뜻은 아니다. 오히려 여행 중 가볍게 들러서 “일본에는 이런 상품도 있구나” 하고 구경하며 시간을 보내기에는 상당히 좋은 장소였다. 쇼핑 자체보다는 공간을 구경하는 재미가 더 큰 곳이라고 표현하는 편이 어울릴 것 같다.

2018년 아메리카무라 지점과는 조금 달라진 분위기

이번에 난바 파크스 지점을 둘러보면서 가장 크게 느꼈던 부분은, 예전에 방문했던 아메리카무라 지점과 분위기가 꽤 다르다는 점이었다. 아메리카무라 지점은 훨씬 더 자유롭고 개성이 강한 분위기였던 것으로 기억한다. 매장 자체도 조금은 혼란스럽고 정신없는 느낌이 강했는데, 그 분위기 자체가 아메리카무라라는 지역과 상당히 잘 어울렸던 것 같다. 반면 난바 파크스 지점은 대형 쇼핑몰 안에 입점해 있는 형태이다보니, 전체적으로 조금 더 대중적이고 정돈된 분위기로 바뀌어 있었다.

물론 여전히 독특한 제품은 많았지만, 예전처럼 과격한 아이디어 상품이 가득한 느낌은 상대적으로 줄어든 것 같기도 했다. 어쩌면 쇼핑몰이라는 공간의 특성에 맞춰 조금 더 많은 사람들이 부담 없이 둘러볼 수 있는 방향으로 바뀐 것일 수도 있고, 혹은 시간이 흐르면서 빌리지 뱅가드 자체의 색깔이 조금 변한 것일 수도 있겠다는 생각이 들었다. 예전에는 조금 더 서브컬처와 매니악한 감성이 강했다면, 지금은 보다 대중적인 라이프스타일 잡화점에 가까워진 느낌이었다. 하지만 여전히 일본 특유의 독특한 감성과 아이디어 상품을 만나볼 수 있다는 점만큼은 그대로 남아 있었기에, 여행 중 가볍게 한 번쯤 둘러보기에는 충분히 재미있는 장소였다.

눈으로 구경하는 재미가 있는 장소

빌리지 뱅가드는 사실 쇼핑을 목적으로 방문하기보다는, “재미있는 공간을 구경한다”는 느낌으로 접근하는 편이 더 잘 어울리는 장소인 것 같다. 매장 안을 천천히 둘러보다보면 일본 특유의 유머 코드와 독특한 감성이 담긴 제품들을 많이 발견할 수 있는데, 그런 제품들을 구경하는 것만으로도 나름 재미있는 시간이 된다.

특히 일본 여행을 하다보면 생각보다 이런 “쓸데없지만 재미있는 상품”들을 자주 마주하게 되는데, 빌리지 뱅가드는 그런 일본 특유의 감성을 가장 잘 압축해놓은 공간 가운데 하나라는 생각이 들었다. 난바 파크스를 돌아보면서 잠시 들러 가볍게 구경하기에도 괜찮은 장소였고, 일본 특유의 잡화 문화와 아이디어 상품 분위기를 경험해보고 싶다면 한 번쯤 방문해볼 만한 곳이라고 할 수 있다.

오사카 난바역 일대에서는 다양한 백화점과 쇼핑몰을 찾을 수 있다. 난바 파크스를 비롯해 타카시야마 백화점, 난바 시티(CITY), 그리고 지하상가까지 모두 연결되어 있기 때문에, 사실상 하나의 거대한 쇼핑 구역처럼 이어져 있는 분위기라고 할 수 있다. 비가 오더라도 대부분 지하나 연결 통로를 통해 이동할 수 있기에 접근성 역시 상당히 뛰어난 편이다.

그 중에서도 “난바 시티(CITY)”는 난카이 난바역과 직접 연결되어 있는 대표적인 쇼핑몰 가운데 하나이다. 본관과 남관으로 나뉘어 있는 구조인데, 지하상가와 자연스럽게 이어져 있고, 난바 파크스와도 연결되어 있어서 함께 둘러보기 좋은 장소이기도 하다. 특히 지하층에는 식당과 카페가 밀집해 있어, 여행 중 잠시 쉬어가기에도 좋은 분위기를 갖추고 있었다.

오사카 난바 시티 카페, 나나의 그린티

난바 파크스와 주변 상점가를 계속해서 돌아다니다보니 생각보다 피로가 빠르게 쌓이기 시작했다. 여행이라는 것이 막상 다니기 시작하면 정신없이 돌아다니게 되지만, 중간중간 이렇게 잠시 쉬어가는 시간을 가져야 다시 움직일 힘이 생기는 것 같기도 하다. 특히 혼자 여행을 하다보면, 카페에 잠시 앉아서 다음 일정도 정리하고, 여행 루트도 다시 확인하면서 숨을 돌리는 시간이 생각보다 굉장히 중요하게 느껴진다. 그렇게 잠시 쉬어갈 만한 장소를 찾다가 우연히 발견하게 된 곳이 바로 “나나의 그린티(Nana’s Green Tea)”였다.

이름만 들으면 단순히 녹차만 판매하는 작은 카페처럼 느껴질 수도 있지만, 실제로는 일본식 디저트와 말차 음료로 상당히 유명한 프랜차이즈 카페라고 한다. 매장은 난바 시티 지하 2층에서 찾을 수 있었는데, 인포메이션 센터 근처에 자리하고 있어서 비교적 쉽게 발견할 수 있었다. 전체적인 분위기는 깔끔하면서도 차분한 느낌이었다. 화려하거나 시끄러운 분위기보다는, 잠시 쉬어가기에 좋은 일본식 감성의 카페 느낌에 가까웠다.

말차를 중심으로 구성된 일본식 카페

“나나의 그린티”라는 이름에서도 알 수 있듯이, 이 곳은 기본적으로 말차와 녹차를 중심으로 운영되고 있는 카페이다. 일본에서는 오래전부터 말차 문화를 쉽게 찾아볼 수 있는데, 이 곳 역시 그러한 일본 특유의 녹차 디저트 문화를 현대적인 감성으로 풀어낸 장소라는 느낌이 들었다. 메뉴판을 보면 다양한 종류의 말차 음료와 디저트를 볼 수 있는데, 특히 파르페 종류가 상당히 다양하게 준비되어 있는 것이 인상적이었다.

단순히 녹차 아이스크림만 올려놓은 수준이 아니라, 떡과 젤리, 팥, 시리얼 등을 조합해서 일본식 디저트 느낌을 상당히 잘 살려놓은 메뉴들이 많았다. 또한, 디저트뿐만 아니라 식사 메뉴도 판매하고 있었다. 점심시간에는 세트 메뉴를 주문하는 사람들이 제법 많았는데, 덮밥이나 우동 같은 간단한 일본식 메뉴를 함께 판매하고 있는 모습이었다.

카페이면서도 간단한 식사까지 해결할 수 있는 복합적인 공간처럼 운영되고 있는 듯했다. 필자는 이미 점심식사를 마치고 방문했던 상황이었기에, 이번에는 간단하게 디저트만 맛보기로 했다. 메뉴를 한참 고민하다가 가장 무난해보였던 말차 파르페를 주문했는데, 가격은 약 1,000엔 정도였다. 당시 환율 기준으로는 우리나라 돈 약 1만 원 정도에 해당하는 금액이었다.

말차 파르페와 함께 보냈던 잠시의 휴식 시간

잠시 뒤 나온 파르페는 생각보다 훨씬 정갈한 비주얼을 하고 있었다. 녹차 아이스크림 위에 떡과 젤리, 시리얼, 팥 등이 층층이 쌓여 있었는데, 일본 특유의 디저트 감성이 잘 살아 있는 메뉴라는 느낌이 들었다. 처음에는 “말차 디저트가 다 거기서 거기 아닐까?” 하는 생각도 했지만, 실제로 먹어보니 생각보다 조합이 괜찮았다.

녹차 특유의 쌉싸름한 맛과 아이스크림의 달달함이 적당히 균형을 이루고 있었고, 중간중간 들어있는 떡과 젤리 덕분에 식감 역시 재미있는 편이었다. 특히 일본 말차 디저트 특유의 과하게 달지 않은 느낌이 좋았다. 우리나라 카페 디저트는 단맛이 굉장히 강한 경우가 많은데, 일본 디저트는 상대적으로 단맛을 조금 절제하는 느낌이 있어서, 여행 중 부담 없이 먹기에 괜찮다는 생각이 들기도 했다.

카페 안에 앉아서 파르페를 천천히 먹으면서 다음 일정도 다시 정리해보았다. 어디를 더 둘러볼지 검색도 해보고, 사진도 정리하면서 잠시 쉬어가는 시간을 보낼 수 있었다. 여행을 하다보면 계속해서 움직이는 것도 중요하지만, 이렇게 중간중간 여유를 가지는 시간 덕분에 오히려 여행 전체의 흐름이 더 좋아지는 것 같다는 생각이 들었다.

쇼핑몰 속에서 잠시 쉬어가기 좋았던 카페

난바 지역은 오사카에서도 가장 유동인구가 많은 곳 가운데 하나이다보니, 조금만 걸어다녀도 체력이 금세 소모되는 편이다. 특히 난바역 주변은 쇼핑몰과 상점가가 워낙 넓게 이어져 있어서, 생각보다 훨씬 많이 걷게 되는 지역이기도 하다. 그런 의미에서 “나나의 그린티”는 쇼핑과 여행 중간에 잠시 쉬어가기 좋은 장소였다.

난바 시티 자체가 접근성이 뛰어난 쇼핑몰이기도 하고, 지하철과도 연결되어 있어서 여행 동선 중간에 들르기에도 상당히 편리한 편이었다. 특히 일본 특유의 말차 디저트를 좋아하는 사람이라면 한 번쯤 방문해볼 만한 장소라는 생각이 들었다. 단순히 커피만 마시는 카페와는 조금 다른 분위기를 가지고 있었고, 일본식 디저트 문화를 가볍게 체험해보기에도 괜찮은 곳이었다.

오사카 난바 일대에서는 도톤보리와 신사이바시 같은 관광지뿐만 아니라, 일본 현지 문화가 강하게 살아 있는 장소들도 찾아볼 수 있다. 특히 난바 지역을 걷다보면 관광객들보다는 일본 현지인들의 분위기가 더 강하게 느껴지는 곳들이 있는데, “도구야스지 상점가” 주변 역시 그런 장소 가운데 하나이다.

도구야스지 상점가로 향하다보면 유난히 눈에 띄는 건물을 하나 발견할 수 있다. 건물 앞에서는 팻말을 들고 사람들을 안내하고 있는 직원들을 볼 수 있었고, 주변 분위기 역시 일반적인 쇼핑몰이나 상점가와는 조금 다른 느낌이었다. 처음에는 단순한 공연장 정도라고 생각했지만, 자세히 보니 이 곳은 일본 예능 문화의 중심지 가운데 하나로 불리는 장소였다. 바로 일본 최대 규모의 코미디 공연장으로 알려져 있는 “난바 그랜드 카게쓰 극장(Namba Grand Kagetsu)”이다.

도구야스지 상점가 입구에서 찾을 수 있는 극장

난바 그랜드 카게쓰 극장은 도구야스지 상점가 북쪽 입구 바로 앞에서 찾을 수 있다. 난바 지역을 걷다보면 자연스럽게 지나치게 되는 위치에 자리하고 있는데, 건물 외관부터 상당히 독특한 분위기를 풍기고 있어서 멀리서도 쉽게 눈에 들어오는 편이다. 특히 극장 앞에서는 공연 안내를 하고 있는 직원들이 팻말을 들고 서 있는 모습을 볼 수 있었는데, 그 분위기가 마치 우리나라 서울 혜화역 대학로 주변을 떠올리게 만들었다.

실제로 거리 분위기 역시도 단순한 관광지라기보다는 공연 문화가 살아 숨쉬는 지역 같은 느낌이 강하게 들었다. 이 곳은 일본의 대표적인 연예 기획사인 “요시모토 흥업(吉本興業)”에서 운영하는 공연장이라고 한다. 일본 개그맨과 예능인들이 대거 소속되어 있는 회사인데, 일본 방송을 보다보면 자주 등장하는 유명 개그맨들 역시 대부분 이 곳과 연결되어 있다고 한다. 그래서인지 일본에서는 이 곳을 단순한 공연장이 아니라, “일본 코미디의 성지” 같은 장소로 바라보는 분위기가 있는 것 같기도 했다.

일본 예능 문화의 중심지 같은 분위기

난바 그랜드 카게쓰 극장은 연중 내내 공연이 열리는 장소라고 한다. 평일과 주말을 가리지 않고 다양한 코미디 공연과 버라이어티 무대가 이어지는데, 휴일에는 일본 전국 각지에서 관객들이 몰려올 정도로 인기가 많다고 한다. 공연은 대부분 인터넷 예약을 통해서 관람하는 경우가 많지만, 현장 구매 역시 가능하다고 한다. 건물 내부에는 공연장뿐만 아니라 기념품샵과 카페, 식당까지 함께 운영되고 있었는데, 단순히 공연만 보고 끝나는 공간이라기보다는 하나의 복합 문화공간처럼 운영되고 있는 모습이었다.

특히 건물 앞 분위기가 상당히 활기찼던 것이 인상적이었다. 공연 시간이 가까워질수록 사람들이 하나둘씩 모이기 시작했고, 일본어로 시끌벅적하게 이야기를 나누는 사람들의 모습도 볼 수 있었다. 관광객보다는 현지 일본인 비율이 훨씬 높은 장소였다는 점 역시 인상적이었다. 도톤보리나 신사이바시처럼 관광객 중심으로 움직이는 지역과는 또 다른 분위기를 느낄 수 있었는데, 오히려 이런 장소가 더 “진짜 일본” 같은 느낌을 준다는 생각이 들기도 했다.

일본어를 할 수 있다면 더욱 재미있을 장소

다만, 난바 그랜드 카게쓰 극장은 언어의 장벽이 상당히 크게 느껴질 수 있는 장소이기도 하다. 기본적으로 코미디 공연 자체가 일본어로 진행되기 때문에, 일본어를 제대로 이해하지 못하면 공연의 재미를 느끼기가 쉽지 않은 편이다. 특히 일본식 개그는 말장난이나 억양, 지역 사투리 같은 요소를 많이 활용한다고 하는데, 일본어 실력이 충분하지 않다면 웃음 포인트를 따라가기 어려울 수도 있을 것이다. 필자의 경우에도 아직 일본어가 그렇게 능숙한 편은 아니었기에, 이번에는 공연을 직접 관람하기보다는 “이런 장소가 있구나” 하는 정도만 확인하고 넘어가는 수준으로 마무리할 수밖에 없었다.

하지만 오히려 그래서 더 흥미롭게 느껴지기도 했다. 여행을 하다보면 유명 관광지를 돌아보는 것도 좋지만, 이렇게 현지 사람들이 실제로 문화를 소비하는 장소를 발견하게 될 때 여행의 재미가 더 커지는 것 같기도 하다. 나중에 일본어 실력이 조금 더 늘어나게 된다면, 그 때는 실제로 공연까지 한 번 관람해보고 싶다는 생각이 들기도 했다. 단순히 관광객 입장에서 지나치는 것이 아니라, 일본 현지 사람들이 웃고 즐기는 분위기를 직접 체험해본다면 훨씬 더 특별한 경험이 될 것 같았기 때문이다.

2018년에도 스쳐 지나갔던 장소

사실 이 곳은 이번이 처음은 아니었다. 2018년에 처음 오사카를 혼자 여행했을 당시에도 여러 번 이 근처를 지나친 적이 있었다. 다만 당시에는 이 건물이 어떤 장소인지 전혀 알지 못했기에, 그냥 “건물이 특이하네” 정도로만 생각하고 지나쳤던 기억이 있다. 하지만 이번 2023년 여행에서는 이 장소에 대한 정보를 어느 정도 알고 방문하게 되다보니, 같은 장소임에도 훨씬 더 흥미롭게 다가왔다.

예전에는 그냥 스쳐 지나갔던 건물이었다면, 이번에는 “일본 예능 문화의 중심지”라는 사실을 알고 보게 되니 건물 분위기부터 사람들의 움직임까지 조금 다르게 보이는 느낌이었다. 여행이라는 것이 결국 이런 차이의 반복인 것 같기도 하다. 같은 장소라도 아는 만큼 더 많이 보이게 되고, 예전에는 그냥 지나쳤던 장소가 나중에는 전혀 다른 의미로 다가오는 경우가 많기 때문이다.

공연 정보

공연 시작 시간 : 10:00 / 13:00 / 16:00 / 19:00 공연 시간 : 약 125분 가격 : 1층석 4,800엔 / 2층석 4,300엔 ※ 공연 일정은 변동될 수 있으며, 일부 특별 공연은 시간과 가격이 다를 수 있다.

일본 여행을 하다보면 가장 자주 마주하게 되는 잡화점 가운데 하나가 바로 “돈키호테(ドン・キホーテ)”이다. 일본 전국 어디를 가더라도 쉽게 찾을 수 있을 정도로 매장이 많으며, 관광객들에게도 상당히 익숙한 장소이기도 하다. 특히 일본 여행을 하면서 쇼핑을 계획하고 있다면 한 번쯤은 반드시 들르게 되는 곳이라고 해도 과언이 아닐 정도이다.

돈키호테의 가장 큰 특징은 일반적인 마트나 백화점과는 전혀 다른 분위기라고 할 수 있다. 보통의 백화점은 상품을 깔끔하게 정리해두고 정돈된 분위기를 강조하는 편이지만, 돈키호테는 오히려 다양한 상품을 빽빽하게 쌓아두고 정신없이 배치해둔 것이 특징이다. 그래서 매장 안을 돌아다니다보면 마치 보물찾기를 하는 듯한 느낌을 받게 되는데, 이런 독특한 분위기 자체가 돈키호테만의 매력으로 자리잡고 있는 것 같기도 하다.

오사카 난바 일대에서도 쉽게 찾을 수 있는 돈키호테

돈키호테는 일본 전국에서 쉽게 찾아볼 수 있는 체인점이다. 오사카에서도 여러 지점을 발견할 수 있는데, 가장 유명한 곳은 역시 도톤보리 중심에 자리하고 있는 대관람차 건물의 매장이라고 할 수 있다. 도톤보리 강변 바로 앞에 자리하고 있는 그 매장은 외관부터 상당히 눈에 띄는 편이다. 특히 건물 외벽에 설치되어 있는 타원형 대관람차가 워낙 유명하다보니, 오사카 여행 사진에서도 자주 등장하는 장소이기도 하다.

일정 금액 이상 상품을 구매하면 대관람차를 무료로 탑승할 수 있는 이벤트도 진행하고 있어서 관광객들에게 특히 인기가 많은 곳이다. 하지만 그만큼 사람들도 굉장히 많다. 특히 저녁 시간대가 되면 관광객들이 한꺼번에 몰리기 시작하면서 매장 안이 상당히 혼잡해지는 편인데, 계산대 역시 긴 줄이 형성되는 경우가 많다. 그래서 여유롭게 쇼핑을 하고 싶은 경우에는 오히려 조금 다른 지점을 방문하는 것이 더 편할 수도 있다.

도구야스지 상점가 근처에서 찾을 수 있는 돈키호테

이번에 방문했던 곳은 도톤보리 중심 매장이 아니라, “난바센니치마에점”이라고 불리는 지점이었다. 위치는 센니치마에 도구야스지 상점가 북쪽 입구 근처로, 난바 그랜드 카게쓰 극장 바로 맞은편에서 찾을 수 있는 곳이다. 도톤보리 메인 거리에서 조금만 벗어나면 도착할 수 있는 거리인데, 의외로 이쪽까지는 관광객들이 그렇게 많이 몰리지 않는 분위기였다. 덕분에 상대적으로 훨씬 여유로운 환경에서 쇼핑을 할 수 있었던 것이 인상적이었다.

매장 규모는 총 2층 정도로 이루어져 있었는데, 도톤보리 대관람차 매장처럼 압도적인 규모는 아니었지만, 층당 공간이 넓은 편이라 답답한 느낌은 적었다. 무엇보다도 사람 밀도가 훨씬 낮았기 때문에 쇼핑하기에는 오히려 더 편안한 분위기였다고 할 수 있다. 실제로 진열되어 있는 상품 종류 역시 도톤보리 매장과 크게 차이가 나지 않았다. 일본 과자와 화장품, 생활용품, 의약품, 전자제품, 캐릭터 상품 등 관광객들이 주로 찾는 제품들은 대부분 비슷하게 갖춰져 있었다.

정신없는 분위기 속에서 보물찾기하듯 둘러보는 재미

돈키호테의 매력은 단순히 물건을 싸게 판매한다는 점만 있는 것은 아닌 것 같다. 오히려 매장 안을 돌아다니면서 “이런 물건도 있었네?” 하고 발견하는 재미가 더 큰 장소라는 생각이 든다. 실제로 매장 안을 걷다보면 진열 방식부터 상당히 독특하다. 상품들이 가지런하게 정리되어 있다기보다는, 벽과 천장 가까이까지 빽빽하게 채워져 있는 느낌인데, 처음 방문하는 사람 입장에서는 어디에 뭐가 있는지 파악하기조차 쉽지 않을 정도이다.

하지만 그런 정신없는 분위기 자체가 오히려 돈키호테만의 개성처럼 느껴진다. 상품 설명 POP 역시 굉장히 화려하게 붙어 있었고, 할인 문구도 과장된 느낌으로 크게 적혀 있어서 일본 특유의 상업적인 감성을 느낄 수 있었다. 특히 관광객 입장에서는 일본 특유의 간식거리나 생활용품을 구경하는 재미가 상당히 큰 편이다. 평소 우리나라에서는 보기 힘든 제품들이 많다보니, 꼭 쇼핑 목적이 아니더라도 매장 안을 돌아다니는 것 자체가 하나의 여행 코스처럼 느껴지기도 한다.

보다 쾌적하게 쇼핑하기 좋았던 지점

이번에 방문했던 난바센니치마에점은 특히 “쾌적함”이라는 부분에서 상당히 만족스러웠다. 도톤보리 중심 매장은 항상 사람들로 붐비고 정신없는 분위기인 반면, 이 곳은 상대적으로 훨씬 여유로운 분위기였기 때문이다. 특히 계산대 대기줄이 짧았던 점도 좋았다. 도톤보리 매장에서는 계산만 하는 데도 상당한 시간이 걸리는 경우가 많은데, 이 곳은 그런 스트레스가 훨씬 적은 편이었다.

위치 역시 생각보다 괜찮은 편이었다. 난바역에서 도보로 약 5~10분 정도 거리이고, 도톤보리와도 멀지 않아서 여행 동선에 자연스럽게 넣기에도 무리가 없는 위치였다. 도구야스지 상점가와 난바 그랜드 카게쓰 극장 근처를 둘러보다가 잠시 들러 쇼핑하기에도 좋은 장소였다. 관광객이 몰리는 메인 지점보다는 조금 더 여유롭게 쇼핑을 하고 싶은 사람이라면, 오히려 이런 지점을 이용하는 편이 훨씬 만족도가 높을 수도 있겠다는 생각이 들었다.

일본 여행을 하다보면 자연스럽게 여러 전자제품 매장을 마주하게 된다. 일본은 오래전부터 전자제품 산업이 발달한 나라였던 만큼, 대형 가전 양판점 문화 역시 상당히 잘 자리잡고 있는 편이다. 우리나라에도 하이마트나 전자랜드 같은 곳이 있기는 하지만, 일본의 양판점은 규모나 분위기 면에서 조금 다른 느낌을 주는 경우가 많다. 특히 일본에서는 단순히 전자제품만 판매하는 것이 아니라, 생활용품과 완구, 의약품, 카메라, 게임기, 여행용품까지 한 건물 안에서 모두 해결할 수 있는 형태로 운영되는 경우가 많다. 그 중에서도 대표적인 브랜드 가운데 하나가 바로 “비쿠 카메라(BIC Camera)”이다.

오사카 난바 일대 역시 일본을 대표하는 쇼핑 중심지 가운데 하나인 만큼, 자연스럽게 대형 비쿠 카메라 매장을 찾을 수 있었다. 난바역과 가까운 위치에 자리하고 있었기에 접근성도 상당히 좋은 편이었다.

카메라 전문점에서 시작된 비쿠 카메라

“비쿠 카메라(BIC Camera)”라는 이름만 보면 단순히 카메라만 판매하는 곳처럼 느껴질 수도 있다. 실제로 이 브랜드는 처음에는 카메라를 전문적으로 판매하는 매장으로 출발했다고 한다. 하지만 시간이 지나면서 점점 규모가 커졌고, 지금은 일본을 대표하는 종합 전자제품 양판점 가운데 하나로 자리잡게 되었다.

현재는 카메라뿐만 아니라 스마트폰, 컴퓨터, 게임기, 생활가전, 이어폰, 시계, 여행용품, 생활잡화 등 정말 다양한 제품을 취급하고 있다. 사실상 “전자제품 백화점”이라고 불러도 이상하지 않을 정도의 규모라고 할 수 있다. 개인적으로 비쿠 카메라를 처음 방문했던 것은 2019년 도쿄 여행 당시였다.

그때는 유라쿠초 지점을 우연히 방문했었는데, 예상했던 것보다 훨씬 더 거대한 규모에 놀랐던 기억이 있다. 단순히 제품을 판매하는 공간이라기보다는 하나의 거대한 쇼핑 테마파크 같은 느낌에 가까웠다. 특히 일본 특유의 깔끔한 진열 방식과 층별 구성이 상당히 인상적이었는데, 제품을 구경하는 것만으로도 시간이 금방 지나가버릴 정도였다.

오사카 난바 중심에서 찾을 수 있는 비쿠 카메라

이번에 방문했던 “비쿠 카메라 난바점” 역시 도쿄에서 보았던 분위기와 크게 다르지 않았다. 난바역에서 도보로 약 5~10분 정도면 충분히 이동할 수 있는 거리였고, 난바 중심가와도 가까워서 여행 동선 안에 자연스럽게 넣기 좋은 장소였다. 건물 규모 역시 상당한 편이었다. 외관부터 굉장히 큰 편인데, 내부 역시 여러 층으로 이루어져 있었고 층마다 서로 다른 제품군이 정리되어 있었다.

카메라 코너, 스마트폰 코너, 게임 코너, 생활가전 코너 등이 층별로 나누어져 있었기에 관심 있는 분야를 중심으로 둘러보기에도 편리한 구조였다. 무엇보다도 인상적이었던 것은 매장 전체 분위기였다. 일본 특유의 밝고 화려한 전자상가 감성이 그대로 살아 있었는데, 곳곳에서 광고 음악이 흘러나오고 있었고, 직원들도 제품 홍보를 적극적으로 진행하고 있는 모습을 볼 수 있었다. 특히 여행 당시 시기가 절묘했다. 바로 일본에서 “아이폰 15” 시리즈가 막 출시된 직후였기 때문이다.

아이폰15 출시 직후의 분위기

당시가 2023년 9월 말이었는데, 일본에서는 아이폰15가 막 정식 발매된 직후였다. 그래서 그런 것인지 비쿠 카메라 내부에서도 아이폰15 관련 홍보가 상당히 눈에 띄었다. 스마트폰 코너 근처에서는 새로운 아이폰15를 소개하는 직원들을 쉽게 볼 수 있었고, 매장 곳곳에 광고 배너와 체험 공간이 마련되어 있었다.

특히 “아이폰15 Pro”의 티타늄 소재를 강조하는 홍보물이 상당히 많았던 기억이 난다. 하지만 분위기 자체는 애플스토어와는 조금 달랐다. 애플스토어는 신제품 출시 직후 특유의 열기가 굉장히 강한 편이었다. 실제로 신사이바시 애플스토어를 방문했을 때는 경찰들이 배치되어 있을 정도로 인파가 몰려 있었고, 매장 안도 사람들로 가득 차 있었다.

반면 비쿠 카메라에서는 보다 차분한 분위기 속에서 제품을 둘러볼 수 있었다. 물론 사람들은 많았지만, 애플스토어처럼 극단적으로 붐비는 분위기는 아니었다. 오히려 조금 더 편안하게 제품을 체험해볼 수 있는 환경에 가까웠다.

부담 없이 제품을 둘러보기 좋은 분위기

비쿠 카메라의 가장 큰 장점 가운데 하나는 비교적 자유롭게 제품을 둘러볼 수 있다는 점인 것 같다. 우리나라 전자제품 매장의 경우에는 직원들이 계속 말을 걸거나 구매를 유도하는 경우가 많은데, 일본의 양판점은 상대적으로 그런 부담이 덜한 편이다. 물론 직원들이 아예 없는 것은 아니지만, 기본적으로는 손님들이 자유롭게 제품을 체험하고 구경할 수 있도록 두는 분위기에 가까웠다.

덕분에 카메라나 스마트폰 같은 제품을 천천히 만져보면서 비교해보기에도 좋았다. 특히 카메라 코너는 개인적으로 상당히 흥미롭게 느껴졌던 공간이었다. 당시에도 이미 카메라 장비에 관심이 많았던 시기였기에 다양한 렌즈와 바디를 직접 구경하는 재미가 있었다. 일본은 카메라 시장이 워낙 크다보니 우리나라보다 훨씬 다양한 제품이 전시되어 있는 경우가 많다는 점도 인상적이었다.

전자제품만 판매하는 곳이 아닌 종합 쇼핑 공간

흥미로운 점은 이름은 “비쿠 카메라”이지만 실제로는 전자제품만 판매하는 곳이 아니라는 점이다. 건물 위층으로 올라가보면 생활용품이나 여행용품을 판매하는 공간도 있었고, 의류 코너 역시 자리하고 있었다. 특히 빅사이즈 의류를 전문적으로 판매하는 층이 따로 있었던 점도 인상적이었다.

일본은 전체적으로 체형이 작은 편이라 큰 사이즈 의류를 구하기 어려운 경우도 있는데, 이런 부분까지 따로 구성해두고 있는 것이 흥미롭게 느껴졌다. 그 외에도 간단한 잡화나 일상용품, 게임 관련 제품, 이어폰과 헤드폰 같은 음향기기까지 정말 없는 것이 없다는 느낌에 가까웠다. 그래서 단순히 “전자제품 매장”이라기보다는 하나의 대형 복합 쇼핑몰 같은 느낌이 더 강했던 곳이다.

전자제품 좋아하는 사람이라면 시간 가는 줄 모르고 머물게 되는 장소

비쿠 카메라는 전자제품에 특별히 관심이 없는 사람이라도 한 번쯤은 구경할 만한 장소라고 생각된다. 특히 일본 특유의 전자상가 분위기를 느껴볼 수 있다는 점에서 여행 중 잠시 들러보기에도 좋은 편이다. 하지만 전자제품이나 카메라, 게임기 같은 분야에 관심이 있는 사람이라면 이야기가 달라진다.

한 층 한 층 돌아보다보면 시간 가는 줄 모르고 머물게 되는 장소이기 때문이다. 실제로 이번에도 가볍게 둘러본다는 생각으로 들어갔지만, 이것저것 제품을 보다보니 예상보다 훨씬 오랜 시간을 보내게 되었다. 일본 특유의 전자제품 문화와 쇼핑 문화를 동시에 체험할 수 있었던 장소로 기억에 남는 곳이다.

오사카의 대표적인 관광지라고 하면 많은 사람들이 가장 먼저 도톤보리를 떠올린다. 화려한 간판과 네온사인, 사람들로 가득한 거리 풍경 덕분에 오사카 특유의 활기찬 분위기를 가장 강하게 느낄 수 있는 장소이기 때문이다. 하지만 도톤보리에서 조금만 북쪽으로 걸어 올라가보면 또 다른 분위기의 공간이 펼쳐진다. 바로 “신사이바시스지 상점가”이다.

천장이 아케이드 형태로 덮여 있는 구조의 대형 상점가로, 약 600m 길이에 걸쳐 다양한 상점과 백화점, 쇼핑몰이 밀집해 있는 곳이다. 특히 이 곳은 비가 오는 날에도 큰 불편 없이 쇼핑을 이어갈 수 있다는 점이 장점이다. 실제로 오사카 여행을 하다보면 자연스럽게 몇 번이고 지나가게 되는 장소이기도 하다. 도톤보리와 난바, 신사이바시를 연결하는 핵심 동선에 자리하고 있기 때문이다.

오사카 신사이바시스지 중심에 자리하고 있는 다이마루 백화점

신사이바시스지 상점가를 걷다보면 자연스럽게 거대한 백화점 건물을 마주하게 되는데, 바로 “다이마루(Daimaru)” 백화점이다. 다이마루는 일본에서도 상당히 오랜 역사를 가진 백화점 브랜드로 알려져 있다. 창업한 지 300년이 넘은 브랜드라고 하는데, 단순히 오래된 백화점이라는 수준을 넘어 일본 백화점 문화 자체를 대표하는 브랜드 가운데 하나라고 해도 과언이 아닐 정도이다. 현재의 다이마루 신사이바시점은 본관과 남관으로 구성되어 있는데, 특히 본관 건물은 상당히 인상적인 분위기를 풍긴다.

미국 건축가 “윌리엄 메렐 보리스(William Merrell Vories)”가 설계한 네오 고딕 양식의 건축물이기 때문이다. 실제로 건물 외관을 보면 일반적인 현대식 쇼핑몰과는 확실히 다른 분위기를 느낄 수 있다. 단순히 쇼핑을 위한 공간이라기보다는 오래된 유럽풍 건축물을 보는 듯한 느낌이 강하게 드는 장소였다. 특히 신사이바시 거리 중심에서 묵직하게 자리를 지키고 있는 모습이 상당히 인상적이었다.

오랜 리뉴얼 끝에 새롭게 바뀐 다이마루 백화점

다이마루 신사이바시점은 오랜 리뉴얼 공사를 거치면서 내부 구성이 상당히 현대적으로 바뀌었다고 한다. 기존의 전통적인 백화점 이미지를 유지하면서도 젊은 층이 좋아할 만한 브랜드와 콘텐츠를 적극적으로 들여온 것이 특징이라고 할 수 있다. 현재는 약 370여 개 브랜드가 입점해 있다고 알려져 있는데, 단순히 명품 브랜드만 있는 백화점이 아니라는 점이 흥미로운 부분이다. 특히 젊은 관광객들에게 인기가 많은 장소는 9층이다.

이 곳에서는 일본 특유의 캐릭터 문화를 느낄 수 있는 공간들을 마주할 수 있기 때문이다. 대표적으로 “포켓몬 센터 오사카”가 자리하고 있고, 점프 캐릭터 굿즈를 판매하는 “점프샵(JUMP SHOP)” 역시 같은 층에서 찾을 수 있다. 그래서 일반적인 백화점보다는 오히려 일본 서브컬처 쇼핑몰 같은 분위기가 느껴지기도 한다. 실제로 층을 돌아다니다보면 가족 단위 방문객이나 외국인 관광객들이 상당히 많다는 것을 체감할 수 있다. 특히 포켓몬 관련 공간은 항상 사람들이 몰려 있는 편이었다.

일반적인 백화점과는 조금 다른 분위기

다이마루 백화점이 흥미롭게 느껴졌던 이유는 단순히 규모 때문만은 아니었다. 일반적인 백화점과는 분위기가 조금 달랐기 때문이다. 우리나라의 전통적인 백화점이라고 하면 보통 명품관과 패션 브랜드 중심의 다소 무거운 분위기를 떠올리게 된다. 하지만 다이마루는 오래된 백화점임에도 불구하고 전체적으로 보다 개방적이고 대중적인 분위기가 강했다.

특히 포켓몬 센터나 점프샵 같은 공간은 어린 학생부터 성인까지 다양한 연령대 사람들이 자연스럽게 섞여 있었고, 백화점 안에서 애니메이션 굿즈를 구경하고 있는 모습도 전혀 어색하지 않았다. 그 외에도 캐나다 카드게임 회사인 “MINT” 매장처럼 일반 백화점에서는 쉽게 보기 어려운 매장들도 입점해 있었다. 카드게임이나 트레이딩 카드 관련 제품을 판매하는 곳인데, 일본에서는 이런 문화 자체가 상당히 대중적이라는 점을 다시 한 번 느낄 수 있었다.

파르코(PARCO)와 연결되어 있는 구조

다이마루의 또 다른 특징은 바로 “파르코(PARCO)” 백화점과 연결되어 있다는 점이다. 2층부터 10층까지 내부 통로를 통해 자유롭게 이동할 수 있도록 연결되어 있었는데, 덕분에 두 건물을 하나의 거대한 쇼핑 공간처럼 둘러볼 수 있었다. 특히 파르코 쪽은 보다 젊고 서브컬처 중심의 분위기가 강한 편이었다.

지브리 기념품점인 “돈구리 쿄와코쿠(도토리 공화국)”를 비롯해서, “캡콤 스토어”, “고질라 스토어” 같은 캐릭터샵이 대거 입점해 있었기 때문이다. 그래서 실제로는 다이마루와 파르코를 따로 구분해서 돌아다닌다기보다는, 자연스럽게 이어서 함께 둘러보게 되는 구조에 가까웠다. 신사이바시스지 상점가 자체가 워낙 규모가 큰 편이기도 하지만, 다이마루와 파르코만 제대로 둘러봐도 상당한 시간이 순식간에 지나가버릴 정도였다.

쇼핑 목적이 아니어도 한 번쯤 둘러볼 만한 장소

사실 필자는 이번 여행에서 특별히 쇼핑을 목적으로 다이마루를 방문했던 것은 아니었다. 하지만 오사카 중심가를 돌아다니다보면 자연스럽게 지나가게 되는 위치에 자리하고 있었고, 건물 자체가 워낙 눈에 띄는 편이었기에 한 번쯤 내부를 둘러보게 되었다. 그리고 막상 들어가보니 단순히 쇼핑만을 위한 공간이라기보다는, 일본 특유의 백화점 문화와 캐릭터 문화를 동시에 체험할 수 있는 장소처럼 느껴졌다.

특히 일본 특유의 깔끔한 진열 방식과 층별 분위기, 그리고 관광객들을 위한 편의시설까지 전체적으로 상당히 잘 정리되어 있다는 느낌을 받을 수 있었다. 오사카 신사이바시를 여행하면서 쇼핑을 계획하고 있다면 물론 방문하기 좋은 곳이고, 쇼핑 목적이 아니더라도 오사카 특유의 대형 백화점 문화를 경험해보기 위해 한 번쯤 들러볼 만한 장소라고 할 수 있다.

오사카 신사이바시스지 상점가 중심에 자리하고 있는 “다이마루 백화점”은 단순히 쇼핑만을 위한 공간이라고 보기에는 독특한 분위기를 가지고 있는 장소이다. 오래된 역사를 가진 백화점답게 명품 브랜드와 의류, 화장품 매장 등이 대거 입점해 있기도 하지만, 동시에 일본 특유의 서브컬처 문화를 적극적으로 끌어안고 있다는 점이 인상적인 곳이기도 하다.

특히 다이마루 백화점 9층으로 올라가보면 일반적인 백화점과는 완전히 다른 분위기의 공간이 펼쳐진다. 보통 우리나라의 백화점에서는 명품 브랜드나 패션 브랜드가 중심이 되는 경우가 많지만, 일본에서는 이렇게 캐릭터 콘텐츠 자체를 하나의 거대한 문화 산업으로 발전시켜 백화점 한 층을 통째로 캐릭터 상품 공간으로 구성하고 있는 모습을 볼 수 있었다. 그 중심에 자리하고 있는 대표적인 공간이 바로 “포켓몬 센터(Pokémon Center)”이다.

오사카 다이마루 백화점 9층의 포켓몬 센터

포켓몬 센터는 다이마루 백화점 본관 9층에 자리하고 있다. 엘리베이터를 타고 올라가면 층 분위기 자체가 갑자기 달라지는 것을 느낄 수 있는데, 백화점이라기보다는 마치 하나의 테마 공간처럼 꾸며져 있는 것이 특징이다. 특히 같은 층에서는 “점프샵(JUMP SHOP)” 역시 함께 운영되고 있었는데, 어린 시절 만화를 접했던 사람이라면 익숙할 “소년 점프” 관련 캐릭터 상품을 판매하는 공간이었다.

드래곤볼, 원피스, 나루토와 같은 작품들이 모두 점프 계열 작품이라는 점을 생각해보면, 일본 콘텐츠 산업의 상징적인 공간이 한 층에 모여 있는 셈이라고도 볼 수 있었다. 덕분에 9층 전체 분위기는 일반적인 백화점의 조용하고 고급스러운 분위기보다는 훨씬 더 활기차고 밝은 느낌에 가까웠다. 실제로 어린아이를 데리고 방문한 가족 단위 손님들도 많았고, 외국인 관광객들 역시 상당히 많이 찾아오는 분위기였다.

이제는 일본을 대표하는 콘텐츠가 된 포켓몬

포켓몬은 처음에는 게임보다는 애니메이션으로 먼저 접했던 사람들이 많을 것이다. 필자 역시 어린 시절 TV에서 방영하던 포켓몬스터 애니메이션을 자연스럽게 보았던 기억이 있다. 하지만 시간이 지나면서 포켓몬은 단순한 애니메이션 시리즈를 넘어 하나의 거대한 콘텐츠 산업으로 성장했다.

게임 시리즈가 꾸준히 성공을 거두었고, 여기에 카드게임과 극장판 애니메이션, 각종 굿즈 사업까지 더해지면서 지금은 일본을 대표하는 글로벌 콘텐츠 가운데 하나가 되었다. 특히 “피카츄”라는 캐릭터는 이제 일본을 대표하는 캐릭터 가운데 하나라고 해도 과언이 아닐 정도이다. 실제로 일본 공항이나 관광지에서도 피카츄 관련 제품을 쉽게 볼 수 있을 정도로 상징적인 존재가 되어버렸다.

흥미로운 점은 포켓몬이 단순히 한 시대의 유행으로 끝나지 않았다는 점이다. 새로운 세대가 등장할 때마다 새로운 포켓몬과 새로운 게임 시리즈를 꾸준히 추가하면서 오랜 시간 인기를 유지하고 있다는 것이 이 콘텐츠의 가장 강력한 부분이 아닐까 싶다.

다양한 캐릭터 상품으로 가득 차 있었던 포켓몬 센터

포켓몬 센터 내부로 들어가보면 정말 다양한 종류의 상품을 찾아볼 수 있다. 단순한 인형 정도만 판매하는 수준이 아니라, 생활용품부터 문구류, 피규어, 의류, 가방, 카드게임 제품까지 상당히 폭넓은 상품군을 갖추고 있었다. 특히 포켓몬 캐릭터를 활용한 봉제인형 종류가 굉장히 많았는데, 피카츄뿐만 아니라 최신 시리즈에 등장하는 포켓몬들까지 종류가 상당히 다양했다. 한쪽에서는 아이들이 인형을 들고 좋아하고 있는 모습을 볼 수 있었고, 다른 한쪽에서는 성인 팬들이 한정 상품을 진지하게 고르고 있는 모습도 볼 수 있었다.

그 모습을 보면서 일본 콘텐츠 산업의 강력함을 다시 한 번 체감하게 되기도 했다. 결국 앞으로의 시대에는 단순한 제조업만이 아니라, 이런 캐릭터와 콘텐츠 자체가 하나의 거대한 산업 자산(IP)이 되는 것이 아닐까 하는 생각이 들었던 것이다. 실제로 포켓몬은 이제 단순한 애니메이션이 아니라 게임, 영화, 굿즈, 이벤트, 관광까지 연결되는 거대한 콘텐츠 비즈니스가 되어 있었다.

포켓몬 카페까지 함께 운영되고 있었던 공간

포켓몬 센터 옆에서는 “포켓몬 카페” 역시 함께 운영되고 있었다. 단순한 굿즈샵이 아니라 체험형 공간까지 연결되어 있는 형태였는데, 역시 상당한 인기를 끌고 있는 모습이었다. 다만 카페의 경우에는 입장 가능한 인원이 제한되어 있는 편이라 대기줄이 상당히 긴 편이었다.

실제로 입장을 기다리는 사람들도 많이 보였고, 일부 시간대는 예약이 없으면 이용이 어려워 보일 정도였다. 필자 역시 잠깐 카페 앞 분위기를 둘러보기는 했지만, 혼자서 여행 중이었던 상황이었고, 오사카에서 돌아봐야 할 장소도 아직 많이 남아 있었기에 오래 기다리면서 카페를 이용하지는 않았다. 그래도 포켓몬 캐릭터를 활용해서 음식과 디저트까지 테마화해두고 운영하고 있는 모습을 보니, 일본 특유의 콘텐츠 활용 방식이 상당히 흥미롭다는 생각이 들었다.

일본 서브컬처 문화를 체감할 수 있었던 공간

사실 포켓몬 센터는 단순히 캐릭터 상품을 판매하는 공간 이상의 의미를 가진 장소처럼 느껴졌다. 일본이 왜 콘텐츠 강국이라고 불리는지를 직접 체감할 수 있는 공간에 가까웠기 때문이다. 우리나라에서도 이제 캐릭터 산업이 점점 커지고 있기는 하지만, 일본은 이미 오래전부터 애니메이션과 게임, 캐릭터 산업을 거대한 문화 산업으로 발전시켜왔다는 점을 현장에서 다시 느낄 수 있었다.

특히 백화점 한 층 자체를 이렇게 서브컬처 중심으로 구성해두고도 수많은 사람들이 방문하고 있다는 점이 상당히 인상적이었다. 오사카 신사이바시를 여행하면서 일본 특유의 캐릭터 문화를 직접 체험해보고 싶다면 충분히 한 번 둘러볼 만한 장소라고 할 수 있을 것이다.

오사카 신사이바시스지 상점가 중심에 자리하고 있는 다이마루 백화점 9층은 일반적인 백화점과는 조금 다른 분위기를 보여주는 공간이다. 우리나라에서 백화점이라고 하면 보통 명품 브랜드나 의류, 화장품, 생활잡화 매장이 중심이 되는 경우가 많지만, 일본의 백화점에서는 캐릭터 상품과 서브컬처 콘텐츠를 적극적으로 끌어안고 있는 모습을 볼 수 있다. 특히 다이마루 신사이바시점 9층은 포켓몬 센터와 점프샵이 함께 자리하고 있어서, 백화점이라기보다는 일본 대중문화 콘텐츠를 한곳에 모아놓은 공간처럼 느껴지기도 했다.

앞서 둘러본 포켓몬 센터가 게임과 애니메이션을 기반으로 한 글로벌 캐릭터 산업의 힘을 보여주는 공간이었다면, 이번에 방문한 “점프샵(JUMP SHOP)”은 일본 만화잡지 문화의 힘을 보여주는 장소라고 할 수 있다. 어린 시절 만화책과 애니메이션을 통해 자연스럽게 접했던 작품들이 사실은 대부분 일본의 주간 만화잡지 “소년 점프”를 거쳐간 작품들이었다는 점을 생각해보면, 이 공간은 단순한 캐릭터 굿즈샵 이상의 의미를 가지고 있는 곳처럼 느껴졌다.

오사카 다이마루 백화점의 점프샵

“점프”는 어린 시절 만화를 좋아했던 사람이라면 한 번쯤은 들어봤을 이름이다. 우리나라에서는 이제 종이 만화잡지를 직접 구입해서 보는 문화가 거의 사라졌지만, 일본에서는 여전히 주간 소년 점프가 하나의 브랜드로 강한 영향력을 유지하고 있는 듯했다. 무엇보다 점프를 거쳐간 작품들의 면면이 워낙 화려하기 때문에, 잡지 하나가 만들어낸 콘텐츠의 힘을 실감하게 되는 부분도 있었다.

대표적으로 과거에는 “슬램덩크”가 점프를 통해 연재되었고, 이후에는 “드래곤볼”, “원피스”, “나루토”, “블리치”, “귀멸의 칼날” 같은 작품들이 점프를 대표하는 인기작으로 자리했다. 이런 작품들은 일본 안에서만 소비된 것이 아니라 한국을 비롯한 전세계 팬들에게도 큰 영향을 끼쳤기 때문에, 점프샵은 일본 만화 문화의 집약된 공간처럼 느껴졌다. 실제로 매장 입구 근처에는 원피스의 루피 캐릭터가 세워져 있었는데, 멀리서도 눈에 띄는 존재감이 있었다.

다양한 점프 작품의 캐릭터 상품

점프샵 안에서는 소년 점프를 거쳐간 다양한 작품의 캐릭터 상품을 찾아볼 수 있었다. 원피스 관련 굿즈는 물론이고, 슬램덩크처럼 오래된 추억을 간직한 작품들의 상품도 볼 수 있었으며, 비교적 최근 인기를 끈 작품들의 캐릭터 상품도 함께 진열되어 있었다. 단순히 만화책을 판매하는 공간이라기보다는, 점프라는 잡지가 만들어낸 수많은 IP를 상품화해서 보여주는 공간에 가까웠다.

특히 일본의 콘텐츠 산업에서 인상적인 부분은 오래된 작품도 쉽게 사라지지 않는다는 점이다. 우리나라에서는 시간이 지나면 특정 작품이 빠르게 잊히는 경우가 많지만, 일본에서는 과거의 인기작도 꾸준히 굿즈로 제작되고, 새로운 세대에게 다시 소개되는 경우가 많다. 점프샵 역시 그런 흐름을 잘 보여주는 장소였다. 어린 시절 보았던 작품과 최근 작품이 한 매장 안에 함께 진열되어 있으니, 세대가 다른 팬들도 각자 익숙한 캐릭터를 발견할 수 있는 구조였다.

포켓몬 센터와 함께 둘러보기 좋은 9층

다이마루 백화점 9층의 장점은 점프샵만 따로 떨어져 있는 것이 아니라, 같은 층에 포켓몬 센터도 함께 자리하고 있다는 점이다. 그래서 9층에 올라오면 자연스럽게 두 매장을 함께 둘러보게 된다. 한쪽에서는 포켓몬스터의 캐릭터 상품과 포켓몬 카페를 볼 수 있고, 다른 한쪽에서는 소년 점프 작품들의 캐릭터 굿즈를 볼 수 있으니, 일본 서브컬처를 좋아하는 사람이라면 꽤 오래 머물 수 있는 층이라고 할 수 있다.

이런 구성이 백화점 안에 있다는 점도 흥미로웠다. 일반적으로 백화점이라고 하면 고급스럽고 조용한 분위기를 먼저 떠올리게 되지만, 이곳 9층은 가족 단위 방문객과 관광객, 캐릭터 상품을 구경하는 사람들이 뒤섞여 훨씬 활기찬 분위기를 보여주고 있었다. 특히 외국인 관광객들도 많았는데, 일본 만화와 애니메이션이 이제는 일본 국내를 넘어 전세계적인 관광 콘텐츠가 되었다는 점을 현장에서 직접 느낄 수 있었다.

어린 시절 만화의 추억을 다시 떠올릴 수 있는 공간

점프샵은 물건을 많이 구입하지 않더라도, 어린 시절 만화에 대한 추억이 있는 사람이라면 한 번쯤 둘러보기에 좋은 장소였다. 매장 안을 걷다 보면 익숙한 캐릭터들이 계속 눈에 들어오고, 자연스럽게 예전에 만화를 보던 시절의 기억이 떠오른다. 특히 슬램덩크나 원피스처럼 한국에서도 오랫동안 사랑받은 작품들은 단순히 일본 만화가 아니라, 한국 독자들에게도 하나의 세대적 추억으로 남아 있는 작품들이기도 하다.

이번 방문에서는 오래 머물지는 않았지만, 점프샵이라는 공간 자체가 일본 콘텐츠 산업의 힘을 보여주는 장소라는 생각이 들었다. 만화잡지에서 시작된 작품들이 애니메이션과 게임, 영화, 굿즈, 카페와 관광 공간으로 확장되는 과정을 보면, 결국 콘텐츠와 IP가 얼마나 강력한 산업이 될 수 있는지 다시 한 번 느끼게 된다. 오사카 신사이바시를 여행하면서 다이마루 백화점에 들른다면, 포켓몬 센터와 함께 점프샵도 한 번쯤 둘러볼 만한 장소라고 할 수 있다.

오사카 신사이바시스지 상점가 중심에 자리하고 있는 “다이마루 백화점”은 일반적인 일본 백화점과 비교해보아도 상당히 독특한 분위기를 가진 곳이다. 오래된 역사와 고급스러운 외관 덕분에 처음에는 전통적인 명품 백화점 같은 느낌이 강하지만, 실제로 내부를 돌아다녀보면 예상과는 다른 공간들을 곳곳에서 발견할 수 있기 때문이다.

특히 다이마루 백화점 9층은 전체적으로 일본 특유의 서브컬처 분위기가 강하게 느껴지는 층이었다. 포켓몬 센터와 점프샵 같은 캐릭터 상점이 자리하고 있는 것도 인상적이었지만, 그 옆에서 예상치 못한 매장을 하나 발견할 수 있었는데, 바로 카드 수집 전문점인 “MINT”였다.

우리나라에서는 아직까지 카드 수집 문화가 대중적이라고 보기는 어려운 편이다. 물론 최근 들어 스포츠 카드나 포켓몬 카드에 관심을 가지는 사람들이 조금씩 늘어나고 있기는 하지만, 여전히 일반적인 취미로 자리잡았다고 말하기는 어렵다. 하지만 일본이나 미국 같은 나라에서는 오래전부터 카드 수집 문화가 하나의 거대한 시장으로 발전해왔고, 실제로 상당한 규모의 산업으로 이어지고 있는 모습을 볼 수 있다.

오사카 다이마루 백화점 9층의 카드 수집점, MINT

“MINT”는 트레이딩 카드와 스포츠 카드, 그리고 각종 컬렉션 아이템을 전문적으로 취급하는 매장이다. 위치는 다이마루 백화점 본관 9층으로, 포켓몬 센터와 점프샵 근처에 자리하고 있었는데, 처음에는 단순한 카드 판매점 정도로 생각하고 지나칠 뻔했던 장소였다. 하지만 매장 안을 조금 더 자세히 들여다보니 생각했던 것보다 훨씬 더 전문적인 분위기를 풍기고 있었다.

단순히 아이들이 가지고 노는 카드게임 수준이 아니라, 진지한 “수집 시장”이라는 느낌이 강했던 것이다. 매장 내부에는 카드가 유리 진열장 안에 전시되어 있었고, 일부 희귀 카드에는 상당히 높은 가격표가 붙어 있는 것도 볼 수 있었다. 스포츠 카드와 애니메이션 카드, 포켓몬 카드, 야구 카드 등이 종류별로 정리되어 있었는데, 카드 하나를 마치 미술품처럼 진열해두고 있는 모습이 상당히 인상적이었다.

서구권에서 발전한 카드 수집 문화

사실 카드 수집 문화는 일본보다는 미국과 유럽 쪽에서 먼저 크게 발전한 분야라고 할 수 있다. 특히 미국에서는 오래전부터 MLB 야구 카드 문화가 상당히 활성화되어 있었는데, 특정 선수의 희귀 카드나 오래된 빈티지 카드의 경우에는 엄청난 가격에 거래되기도 한다. 대표적으로 베이브 루스나 마이클 조던 같은 전설적인 선수들의 희귀 카드는 경매에서 수억 원이 넘는 가격으로 거래되는 경우도 있다고 한다.

단순한 종이 카드처럼 보이지만, 희소성과 역사성, 그리고 팬덤이 결합되면서 하나의 투자 자산처럼 취급되는 것이다. 일본 역시 미국 문화의 영향을 빠르게 받아들인 나라 가운데 하나였고, 여기에 자체적인 애니메이션과 게임 콘텐츠 산업까지 더해지면서 카드 문화 역시 상당히 크게 성장한 것처럼 보였다. 특히 일본은 인구 규모 자체가 우리나라보다 훨씬 큰 편이기도 하고, 특정 취미 분야에 깊게 몰입하는 매니아 문화가 발달해 있는 나라이다보니, 이런 카드 전문점이 백화점 안에 자연스럽게 자리잡고 있는 모습도 어느 정도 이해가 가는 부분이었다.

다양한 카드와 굿즈를 판매하고 있었던 MINT

MINT 내부에서는 정말 다양한 종류의 카드를 찾아볼 수 있었다. 스포츠 카드뿐만 아니라 일본 애니메이션과 게임 관련 카드들도 상당히 많았고, 카드 보호 케이스나 앨범 같은 관련 용품 역시 함께 판매하고 있었다. 특히 카드 상태를 굉장히 중요하게 생각하는 문화가 자리잡고 있다는 점도 흥미로웠다. 일부 카드는 투명 케이스 안에 밀봉되어 있었고, 상태 등급까지 표시되어 있는 것도 볼 수 있었다.

마치 희귀 피규어나 한정판 상품을 관리하듯이 카드를 다루고 있는 모습이었다. 개인적으로는 아직까지 “카드 한 장”에 큰 돈을 지불하는 문화가 익숙하게 느껴지지는 않는 편이다. 하지만 생각해보면 세상에는 다양한 취미가 존재하고, 결국 사람들은 자신이 좋아하는 것에 가치를 부여하며 살아간다는 점에서 보면 충분히 이해가 가기도 했다. 어떤 사람에게는 단순한 종이 카드일 수도 있지만, 누군가에게는 어린 시절의 추억이고, 또 누군가에게는 오랜 시간 모아온 컬렉션이 되는 것이다.

일본 특유의 매니아 문화가 느껴졌던 공간

MINT를 둘러보면서 가장 강하게 느꼈던 것은 일본 특유의 “매니아 문화”였다. 일본은 특정 분야에 깊게 빠져드는 취미 문화가 굉장히 잘 발달해 있는 나라라는 생각이 다시 한 번 들었던 것이다. 우리나라에서는 대중적인 취미가 아니면 상업적으로 오래 살아남기 어려운 경우가 많다. 하지만 일본에서는 특정 분야를 좋아하는 사람들의 규모 자체가 크기도 하고, 또 그런 문화를 존중해주는 분위기가 형성되어 있는 편이다보니, 이런 전문 매장이 백화점 안에서도 자연스럽게 운영되고 있는 것처럼 느껴졌다.

특히 다이마루 백화점 9층 전체를 둘러보면 그런 분위기가 더욱 강하게 느껴진다. 포켓몬 센터와 점프샵, 그리고 카드 전문점 MINT까지 모두 같은 층에 모여 있었기 때문이다. 일반적인 명품 중심 백화점과는 전혀 다른 풍경이었다. 일본에서는 이제 캐릭터와 콘텐츠, 그리고 수집 문화 자체가 하나의 거대한 산업으로 자리잡았다는 것을 현장에서 직접 체감할 수 있었던 공간이었다.

우리나라에서는 보기 어려운 독특한 풍경

사실 이번 여행에서 다이마루 백화점 9층은 개인적으로 상당히 인상 깊었던 공간 가운데 하나였다. 단순히 쇼핑을 위한 공간이 아니라, 일본 문화 산업의 방향성을 압축해서 보여주는 장소처럼 느껴졌기 때문이다. 특히 카드 수집 전문점이 백화점 안에 자연스럽게 자리하고 있고, 또 실제로 많은 사람들이 진지하게 카드를 구경하고 구매하고 있는 모습을 보면서 여러 가지 생각이 들었다. 앞으로 우리나라에서도 이런 취미 문화가 보다 더 대중화될 것인지, 혹은 여전히 일부 매니아층 중심으로만 남게 될 것인지에 대한 생각도 해보게 되었다.

적어도 일본에서는 이런 매니아 문화가 상당히 강력한 시장으로 자리잡고 있다는 점만큼은 확실하게 느낄 수 있었던 시간이었다. 오사카 신사이바시 다이마루 백화점을 방문하게 된다면, 포켓몬 센터와 점프샵만 둘러보고 지나가기보다는 그 옆에 자리하고 있는 “MINT” 역시 함께 둘러보는 것을 추천하고 싶다. 우리나라에서는 쉽게 보기 어려운 독특한 풍경을 직접 확인해볼 수 있는 장소이기 때문이다.

이번 간사이 지역 여행은 비교적 길게 일정을 잡고 천천히 이동하는 방식으로 계획했던 여행이었다. 첫 2박은 교토에서 머물렀고, 이후에는 오사카에서 2박을 하면서 도톤보리와 난바, 신사이바시 일대를 중심으로 돌아보았다. 그리고 그 다음 일정은 나라에서 1박, 마지막으로 고베에서 1박을 하면서 여행을 마무리하는 구조였다.

오사카에서의 일정은 생각했던 것보다 훨씬 빠르게 지나갔다. 하루 종일 걸어다니며 여러 장소를 돌아보았고, 아침 이른 시간부터 밤 늦은 시간까지 움직였던 날이 많았던 만큼 몸에는 피로도 꽤 쌓여 있는 상태였다. 하지만 동시에 오사카 특유의 화려하고 정신없는 분위기 속에서 시간을 보내다보니, 여행의 리듬에도 어느 정도 익숙해진 상태이기도 했다.

원래는 점심식사를 마친 뒤 곧바로 나라로 이동할 생각이었다. 하지만 나라 여행 코스를 다시 한 번 확인해보니, 주요 관광지 대부분이 오후 5시 전후로 입장이 마감되거나 문을 닫는 경우가 많았다. 어중간한 시간에 이동해서 제대로 둘러보지도 못한 채 하루를 끝내느니, 차라리 오사카에서 조금 더 시간을 보낸 다음에 나라에서는 일찍 잠을 자고, 다음날 아침 일찍부터 제대로 돌아보는 편이 훨씬 효율적이라는 결론을 내리게 되었다.

결국 그날은 오사카에서 저녁식사까지 모두 마친 뒤 나라로 이동하기로 했다. 덕분에 마지막까지 오사카 시내를 천천히 걸어볼 수 있었고, 신사이바시와 난바 일대를 다시 한 번 돌아보면서 여행의 분위기를 정리할 수 있었다. 낮 동안 사람들로 가득했던 도톤보리와 신사이바시 상점가에는 어느새 네온사인이 하나둘 켜지기 시작했고, 거리에는 다시 관광객들이 몰려들고 있었다.

짐을 다시 찾으러 돌아간 오사카 숙소

나라로 이동하기 전에 가장 먼저 해야 했던 일은 숙소에 맡겨두었던 짐을 다시 찾는 일이었다. 아침 체크아웃 이후에도 짐을 맡아주고 있었기에 덕분에 무거운 캐리어 없이 하루 종일 오사카 시내를 돌아다닐 수 있었다. 저녁 무렵 다시 숙소였던 “더 스테이 오사카”로 돌아갔는데, 하루 종일 돌아다닌 뒤 다시 숙소 건물 안으로 들어가니 묘한 기분이 들었다. 마지막으로 짐을 찾기 위해 잠시 들르게 된 것이다.

2층 라운지에는 여전히 여러 여행객들이 삼삼오오 모여 있었다. 누군가는 노트북을 펼쳐놓고 작업을 하고 있었고, 누군가는 간단하게 식사를 하고 있었다. 처음 이 곳에 체크인을 했을 때는 낯설게 느껴졌던 공간이었지만, 며칠 동안 드나들다보니 어느새 익숙한 장소가 되어 있었다. 하지만 이제는 다시 캐리어를 챙겨 들고 떠나야 한다는 생각이 들자 약간의 아쉬움도 느껴졌다.

짐을 다시 챙겨들고 밖으로 나오니 오사카의 거리도 어느새 저녁 분위기로 완전히 바뀌어 있었다. 화려한 간판과 조명들이 하나둘 켜지고 있었고, 사람들은 다시 도톤보리 방향으로 몰려가기 시작했다. 하지만 이번에는 그 흐름을 따라가지 않았다. 이제는 다음 도시인 “나라”로 이동해야 할 시간이 되었기 때문이다.

오사카 신사이바시역에서 나라로 이동하기

나라에서 예약한 숙소는 “하루야 나라마치”라는 게스트하우스였다. 오래된 일본식 고택을 개조해서 운영하고 있는 숙소였는데, 사진으로 보았을 때 분위기가 상당히 좋아 보여서 선택했던 곳이다. 위치 역시 긴테쓰 나라역 기준으로 도보 약 15~20분 정도 거리였기에 이동도 크게 어렵지 않을 것 같았다.

오사카에서 나라로 이동하는 방법은 여러 가지가 있었다. JR 노선을 이용하는 방법도 있었고, 다른 사철 노선을 이용하는 방법도 있었지만, 여행 정보를 찾아보니 많은 사람들이 공통적으로 “긴테쓰 전철”을 추천하고 있었다. 이유는 간단했다. 가격이 비교적 저렴한 편이었고, 무엇보다 나라의 주요 관광지 접근성이 훨씬 좋았기 때문이다.

JR 나라역도 존재하기는 하지만, 실제 관광 중심지와는 약간 거리가 있는 편이고, 긴테쓰 나라역 쪽이 나라공원이나 도다이지 같은 주요 관광지와 훨씬 가까운 편이었다. 게다가 대부분의 경우 환승 없이 이동할 수 있다는 점도 장점이었다. 필자가 머물렀던 숙소 기준으로는 난바역보다 신사이바시역이 조금 더 가까운 편이었다. 물론 두 역은 한 정거장 차이밖에 나지 않기 때문에 실제 체감 차이는 거의 없는 수준이었다.

신사이바시역에서 지하철을 타고 이동한 뒤 긴테쓰 노선 방향으로 이동했는데, 일본 지하철은 처음에는 상당히 복잡해보이지만, 막상 표지판을 잘 따라가다보면 생각보다 어렵지 않은 편이다. 특히 일본은 역 내부 안내가 상당히 잘 되어 있는 편이라, “KINTETSU”라고 적혀 있는 표지판만 따라 이동하면 자연스럽게 플랫폼까지 도착할 수 있었다. 여행 초반에는 일본 전철 노선이 너무 복잡하게 느껴졌지만, 며칠 동안 계속 이용하다보니 어느 정도 익숙해진 상태였기에 큰 어려움 없이 이동할 수 있었다.

긴테쓰 나라선 탑승

나라역까지의 이동 비용은 약 640엔 정도였다. 당시 환율 기준으로는 한화 약 6,000원대 수준이었다. 일본은 대중교통 민영화가 되어 있는 구조이다보니 우리나라와 비교하면 교통비가 다소 비싸게 느껴지는 편이지만, 도시 간 이동이라는 점을 감안하면 크게 부담스러운 정도는 아니었다. 무엇보다 좋았던 점은 환승 스트레스 없이 비교적 편안하게 이동할 수 있었다는 부분이었다.

열차 내부 역시 우리나라 지하철과 크게 다르지 않은 분위기였고, 퇴근 시간대가 조금 지난 시각이어서 그런지 객실 안도 생각보다 혼잡하지 않았다. 창밖으로 지나가는 오사카 시내 야경을 멍하니 바라보면서 이동하다보니, 조금 전까지 화려한 도톤보리와 난바 거리를 걷고 있었다는 것이 묘하게 실감나지 않기도 했다. 여행이라는 것은 결국 계속해서 장소를 이동하면서 분위기가 바뀌는 과정이라는 생각이 들었고, 그 변화 자체가 여행의 재미이기도 하다는 생각을 하게 되었다.

야마토사이다이지역에서 환승

원래는 별다른 환승 없이 바로 나라역까지 이동할 수 있는 노선이었지만, 필자가 탑승한 열차는 “야마토사이다이지역”까지만 운행하는 열차였다. 결국 그 역에서 내려 다시 나라 방향 열차로 갈아타야 했다. 하지만 크게 불편하지는 않았다. 같은 플랫폼에서 다음 열차를 기다리기만 하면 되는 구조였고, 열차 간 간격도 길지 않은 편이었다.

플랫폼에서 잠시 다음 열차를 기다리며 주변을 둘러보니, 오사카 도심과는 분위기가 꽤 달랐다. 오사카가 화려하고 정신없는 대도시의 분위기였다면, 이 쪽은 훨씬 차분하고 조용한 느낌이 강했다. 역 주변 역시 높은 건물보다는 상대적으로 낮은 건물이 많았고, 사람들의 움직임도 훨씬 여유로워 보였다. 조금씩 “나라”라는 도시로 이동하고 있다는 느낌이 들기 시작했던 순간이었다.

사슴이 반겨주던 긴테쓰 나라역

그렇게 다시 열차를 타고 이동한 끝에 드디어 긴테쓰 나라역에 도착했다. 역에 내리자마자 가장 먼저 눈에 들어왔던 것은 “사슴”이었다. 역명판에도 사슴 그림이 들어가 있었고, 역 내부 곳곳에서도 사슴 조형물과 장식들을 쉽게 발견할 수 있었다. 사실 “나라” 하면 가장 먼저 떠오르는 이미지 자체가 사슴이기도 하다.

실제로 나라 여행을 하면서 본 사슴의 숫자가 지금까지 인생에서 봐왔던 사슴보다 더 많았다고 해도 과장이 아닐 정도였다. 무엇보다도 인상적이었던 것은 사슴들이 사람을 전혀 무서워하지 않는다는 점이었다. 사람들이 가까이 지나가도 도망가지 않았고, 오히려 먼저 다가오는 경우도 많았다.

도시와 자연, 그리고 동물이 묘하게 공존하고 있는 나라만의 독특한 분위기를 느낄 수 있었던 부분이었다. 아무튼 그렇게 우여곡절 끝에 긴테쓰 나라역까지 무사히 도착할 수 있었다. 이제 남은 것은 오늘 하루 머물 게스트하우스로 이동하는 일뿐이었다. 캐리어를 다시 끌고 조용한 나라의 밤거리를 천천히 걸어가기 시작했다.

이번 나라 여행에서 실제로 예약해둔 숙소는 “하루야 나라마치”라는 게스트하우스였다. 오래된 일본식 고택을 개조해서 운영하는 숙소라고 해서, 나라에서의 하룻밤을 조금 더 특별하게 만들어줄 수 있을 것 같다는 기대가 있었다. 그런데 막상 나라에 도착한 뒤 숙소로 이동하는 과정에서 작은 문제가 생겼다. 구글 지도에서 검색을 잘못했던 것인지, 실제 예약한 “하루야 나라마치”가 아니라 “게스트하우스 나라마치”가 저장되어 있었던 것이다.

당시에는 당연히 지도가 알려주는 곳이 내가 예약한 숙소라고 생각했다. 나라에 처음 도착한 상황이었고, 밤이 되어 주변도 어두워지고 있었기 때문에 주소를 하나하나 다시 대조해볼 생각까지는 하지 못했다. 결국 아무것도 모른 채 캐리어를 끌고 구글 지도가 안내하는 대로 “게스트하우스 나라마치”를 향해 걷기 시작했다.

조용한 나라의 밤거리를 캐리어를 끌고 걷다

긴테쓰 나라역에 도착한 시각은 대략 저녁 8시 무렵이었다. 오사카에서 저녁까지 시간을 보내고 이동했기 때문에 이미 해는 완전히 져 있었고, 나라역 주변도 오사카와는 전혀 다른 분위기를 풍기고 있었다. 오사카가 밤이 되어도 사람들과 간판 불빛으로 가득한 도시였다면, 나라는 역 주변을 조금만 벗어나도 훨씬 조용하고 차분한 동네 분위기가 강했다.

구글 지도는 목적지까지 도보 약 20분 정도가 걸린다고 안내하고 있었다. 거리만 놓고 보면 그리 먼 편은 아니었지만, 문제는 캐리어였다. 밤길에 캐리어를 끌고 이동하다보니 바퀴 소리가 생각보다 크게 울렸고, 주변이 조용할수록 그 소리는 더 크게 느껴졌다. 특히 주택가로 들어갈수록 사람도 거의 보이지 않고 거리도 한산했기 때문에, 캐리어 소리가 괜히 동네 전체에 울리는 것처럼 느껴졌다.

그 순간에는 빨리 숙소에 도착해서 이 소음을 멈추고 싶다는 생각뿐이었다. 여행 중에는 이런 작은 소리 하나도 신경이 쓰일 때가 있다. 낮에는 아무렇지 않게 지나갈 수 있는 길도 밤에는 훨씬 길게 느껴지고, 조용한 동네에서는 캐리어 바퀴 소리마저 미안하게 느껴지는 법이다.

잘못 도착한 게스트하우스 나라마치

그렇게 약 20분 정도를 걸어 드디어 게스트하우스에 도착했다. 밖에서 본 건물은 상당히 고풍스러운 분위기를 풍기고 있었다. 나라의 오래된 동네 안에 자리한 숙소답게, 외관만 보아도 일반적인 호텔이나 현대식 게스트하우스와는 전혀 다른 느낌이었다. 순간적으로는 “역시 나라에서 이런 고택 숙소에 머무는 것도 괜찮은 선택이었구나” 하는 생각이 들기도 했다.

문을 열고 안으로 들어가보니 내부 역시 조용했다. 그런데 이상하게도 프런트에 아무도 보이지 않았다. 처음에는 게스트하우스 특성상 원래 이런 식으로 운영되는 것인가 싶었다. 일본의 작은 숙소나 게스트하우스는 직원이 항상 상주하지 않는 경우도 있으니, 일단 안쪽으로 들어가며 주변을 둘러보았다.

건물 분위기가 나쁘지 않았기 때문에 사진도 몇 장 찍었다. 오래된 집을 개조한 듯한 구조와 차분한 분위기가 인상적이었고, 만약 실제로 내가 예약한 숙소가 이곳이었다면 꽤 만족스럽게 머물 수 있을 것 같다는 생각도 들었다. 그러다 식당처럼 보이는 공간 안쪽에서 할아버지 한 분을 발견하게 되었다.

예약 정보가 없다는 뜻밖의 상황

할아버지께 다가가 조심스럽게 말을 걸었다. 온라인으로 예약을 했고 체크인을 하고 싶다고 설명했다. 일본어가 아주 능숙한 편은 아니었지만, 여행 중 숙소 체크인 정도의 상황은 어떻게든 설명할 수 있을 것이라고 생각했다. 그런데 할아버지는 내 예약 정보를 확인해보더니 조금 당황한 표정을 지었다.

처음에는 단순히 시스템상 확인이 늦어지는 것인가 싶었다. 혹시 예약 사이트 정보가 바로 반영되지 않은 것인지, 아니면 이름을 잘못 입력한 것인지 여러 가능성이 머릿속을 스쳤다. 하지만 다시 예약 내용을 확인해보는 과정에서 문제의 원인을 알게 되었다. 내가 찾아온 숙소는 예약한 숙소가 아니었다.

그제야 상황이 이해되었다. 내가 예약한 곳은 “하루야 나라마치”였고, 지금 도착한 곳은 “게스트하우스 나라마치”였던 것이다. 이름에 “나라마치”가 들어가는 숙소가 여러 곳 있었고, 구글 지도에서 검색하는 과정에서 잘못된 장소를 저장해둔 것이었다. 20분 동안 캐리어를 끌고 온 길이 전부 엉뚱한 방향이었다는 것을 알게 되니 순간적으로 허탈한 웃음이 나왔다.

친절하게 길을 안내해준 게스트하우스의 할아버지

다행히도 게스트하우스의 할아버지는 전혀 불쾌해하지 않고 친절하게 응대해주었다. 나라에는 “나라마치”라는 이름을 가진 숙소가 많다며 괜찮다고 이야기해주었고, 내가 실제로 예약한 “하루야 나라마치”까지 가는 방법을 지도에 표시해주며 차근차근 안내해주었다. 잘못 찾아온 손님에게 이렇게까지 친절하게 설명해주는 모습이 정말 고마웠다.

사실 여행 중 숙소를 잘못 찾아가는 일은 꽤 당황스러운 상황이다. 특히 밤이 늦은 시간이고, 캐리어까지 끌고 있는 상황이라면 피로감이 더 크게 느껴질 수밖에 없다. 하지만 할아버지의 차분하고 친절한 응대 덕분에 당황스러움이 조금 누그러졌다. 오히려 나라에서 예상치 못한 작은 에피소드가 하나 생겼다는 생각으로 받아들일 수 있었다.

나가기 전에는 잘못 찾아와서 미안하다는 말을 전했다. 그리고 다음에 다시 나라에 오게 된다면 이 숙소에서도 한 번 머물러보고 싶다고 이야기했다. 실제로 숙소 분위기 자체는 상당히 좋았고, 할아버지의 응대도 따뜻했기 때문에 나중에 기회가 된다면 정말 다시 방문해봐도 괜찮겠다는 생각이 들었다.

여행에 남은 작은 해프닝

결국 다시 캐리어를 끌고 원래 예약한 숙소를 찾아가야 했다. 이미 한참을 걸어온 뒤였기에 다시 길을 나서는 것이 조금 힘들게 느껴지기도 했지만, 그래도 목적지가 어디인지 정확히 알게 되었으니 마음은 한결 편했다. 여행 중에는 이런 식의 실수도 종종 생긴다.

특히 이름이 비슷한 숙소나 장소가 많은 지역에서는 구글 지도만 믿고 이동하다가 엉뚱한 곳으로 가게 되는 경우도 있다. 하지만 돌이켜보면 이런 작은 해프닝이 오히려 여행을 더 생생하게 만들어주는 것 같기도 하다. 단순히 예약한 숙소에 바로 도착해서 체크인했다면 아무 일도 없이 지나갔을 시간이지만, 잘못 찾아간 덕분에 조용한 나라의 밤거리와 친절한 게스트하우스 할아버지를 만나게 되었다.

여행 후에 글을 쓰는 입장에서는 이런 에피소드 하나가 오히려 더 오래 기억에 남는다. 잘못 방문했던 숙소였지만, 게스트하우스 나라마치는 나쁜 인상을 남긴 곳이 아니었다. 오히려 고풍스러운 건물 분위기와 친절한 응대 덕분에 좋은 기억으로 남게 된 장소였다. 나라라는 도시의 조용하고 따뜻한 분위기를 처음으로 느끼게 해준 곳이기도 했다.

이번 나라 여행에서 숙소로 선택한 곳은 “하루야 나라마치”라는 게스트하우스였다. 사실 처음에는 특별한 이유가 있었던 것은 아니다. 아고다를 통해 나라 지역 숙소를 검색하던 도중 우연히 발견한 곳이었는데, 가격이 생각보다 너무 저렴했던 것이 가장 먼저 눈에 들어왔다.

여행 일정까지 얼마 남지 않은 시점이었음에도 불구하고, 1박 가격이 약 20,000원 정도 수준이었다. 일본 여행을 하다보면 숙박비가 생각보다 부담스럽게 느껴질 때가 많은데, 나라에서 이 정도 가격이면 상당히 저렴한 편이었다. 게다가 단순히 저렴하기만 한 숙소가 아니라, 120년이 넘은 일본 전통 고택을 개조해서 운영하고 있는 게스트하우스라는 점도 흥미롭게 느껴졌다.

특히 이번 여행은 혼자서 이동하는 일정이었던 만큼, 굳이 비싼 호텔에 숙박할 필요는 없었다. 오히려 이런 독특한 분위기의 숙소에서 하루 정도 머물러보는 것이 나라 여행을 더욱 특별하게 만들어줄 것 같다는 생각이 들었다.

일본 전통 고택에서 보내는 하룻밤

나라라는 도시는 오사카와는 분위기 자체가 상당히 달랐다. 오사카가 화려한 간판과 관광객들로 가득한 도시였다면, 나라는 훨씬 조용하고 차분한 분위기가 강했다. 특히 밤이 되면 도시 전체가 한층 더 고즈넉해지는 느낌이 있었는데, 그런 분위기 속에서 오래된 일본 전통 가옥 형태의 숙소에서 머무른다는 점이 꽤 기대되었다. 일본 전통 숙소라고 하면 보통 가장 먼저 떠오르는 것은 “료칸”이다. 하지만 제대로 된 료칸은 가격이 상당히 비싼 편이다.

특히 혼자서 여행하는 입장에서는 숙박비에 너무 많은 비용을 쓰는 것도 부담스러운 일이었다. 그런데 하루야 나라마치는 저렴한 가격으로도 일본 전통 고택 특유의 분위기를 느껴볼 수 있다는 점이 좋았다. 실제로 숙소 주변 골목부터 상당히 조용하고 운치있는 분위기를 풍기고 있었다. 오래된 목조 건물들이 남아 있는 나라 특유의 거리 풍경 속에 자리하고 있었기 때문에, 숙소로 이동하는 과정 자체도 마치 작은 여행 코스처럼 느껴졌다.

무인으로 운영되고 있었던 숙소

무엇보다 특이했던 점은 숙소에 직원이 상주하고 있지 않았다는 부분이었다. 처음에는 단순히 늦은 시간이라 직원이 없는 것인가 싶었는데, 다음날 아침과 낮 시간까지 지내보니 정말 대부분 무인 형태로 운영되고 있는 듯한 분위기였다. 아마 특정 시간이 되면 직원이 와서 청소를 하고, 다음 손님을 맞이할 준비를 하는 시스템인 것 같았다.

하지만 처음 방문하는 입장에서는 조금 당황스럽기도 했다. 특히 첫날은 저녁 8시가 조금 넘은 시각에 도착했던지라 주변도 어두웠고, 숙소 앞에 도착했을 때도 문이 굳게 닫혀 있어서 순간적으로 “설마 오늘 체크인이 안 되는 건가?” 하는 생각까지 들었다.

하지만 다행히 입구를 자세히 살펴보니 게스트하우스 측에서 남겨둔 안내문이 붙어 있는 것을 발견할 수 있었다. 종이에는 영어로 간단한 설명과 함께 출입 비밀번호, 그리고 방 배정에 대한 내용이 적혀 있었다. 심지어 내부 약도까지 손으로 표시되어 있었는데, 순간적으로는 마치 작은 미션을 수행하는 듯한 기분이 들기도 했다.

미션처럼 진행되었던 체크인

안내문을 들여다보면서 하나씩 따라가기 시작했다. 먼저 비밀번호를 입력해서 문을 열고 안으로 들어가야 했고, 이후에는 배정된 방 번호를 확인해서 지정된 공간으로 이동해야 했다. 처음에는 조금 긴장되기도 했다. 혹시 비밀번호를 잘못 누르면 어떻게 하나 싶기도 했고, 일본의 오래된 고택 구조이다보니 내부도 일반 호텔처럼 단순하지는 않았기 때문이다. 하지만 다행히 큰 문제 없이 무사히 안으로 들어갈 수 있었다.

숙소 안쪽으로 이동하던 도중에는 같은 방을 사용하는 일본인 여행객과 마주치기도 했다. 서로 가볍게 인사를 나누었는데, 그 순간부터 조금 긴장이 풀리기 시작했다. 게스트하우스 특유의 분위기가 자연스럽게 느껴졌던 순간이었다. 호텔에서는 보통 프런트 직원과 간단한 체크인 절차만 마치고 방으로 올라가는 경우가 대부분이지만, 이런 게스트하우스에서는 숙소에 들어가는 과정 자체가 하나의 작은 경험처럼 느껴지기도 한다.

120년 전통 고택의 분위기

하루야 나라마치는 120년이 넘은 일본 전통 고택이라고 한다. 물론 지금의 형태 그대로 120년 동안 유지된 것은 아닐 것이다. 손님을 받기 위해 일부 구조를 개조하고 도미토리 공간을 추가하면서 현재의 형태가 만들어진 것 같았다. 필자가 배정받은 공간은 별관 형태의 도미토리 건물이었다.

구조는 캡슐호텔과 유사한 느낌이었는데, 2층 구조로 침대가 배치되어 있었고, 한 번에 약 8명 정도가 숙박할 수 있는 형태였다. 하지만 일반적인 캡슐호텔과는 조금 다른 분위기였다. 단순히 잠만 자는 공간이라기보다는, 오래된 일본 가옥 특유의 목조 구조와 다다미 느낌이 살아 있었기 때문이다.

복도를 걸을 때마다 바닥이 살짝 삐걱거리는 소리도 났고, 건물 전체에서 오래된 집 특유의 분위기가 느껴졌다. 특히 인상적이었던 것은 침실 공간 외에 작은 개인 휴식 공간 같은 느낌의 공간이 따로 있었다는 점이다. 물론 크기가 아주 넓은 것은 아니었다. 하지만 간단하게 짐을 정리하거나 노트북을 펼쳐두기에는 충분한 수준이었다.

혼자 여행하는 입장에서는 오히려 이 정도 공간이 딱 적당하다는 생각도 들었다. 본관 역시 상당히 분위기가 좋아보였다. 다다미방 형태의 객실도 있었고, 마당과 거실 공간 역시 오래된 일본식 가옥의 형태를 그대로 유지하고 있는 듯했다. 어린 시절 시골집 느낌과도 어딘가 비슷한 분위기가 느껴졌는데, 그보다 훨씬 더 오래된 시간의 흔적이 남아 있는 공간이라는 점에서 묘한 운치가 있었다.

게스트하우스에서 만난 인연들

게스트하우스의 가장 큰 매력 중 하나는 예상치 못한 사람들과 만나게 된다는 점이다. 호텔에서는 대부분 각자 방 안으로 들어가버리기 때문에 다른 여행객과 자연스럽게 이야기를 나눌 기회가 거의 없는 편인데, 게스트하우스는 구조 자체가 사람들과 마주칠 수밖에 없는 형태이다. 이번 하루야 나라마치에서도 몇 명의 여행객들과 자연스럽게 이야기를 나누게 되었다.

가장 먼저 알게 된 사람은 도쿄에서 왔다는 일본인 여행객 “요시아키 야하타”였다. 그리고 또 한 명은 호주에서 온 여행객 “앤드류(Andrew)”였다. 앤드류와 처음 이야기를 나누게 된 것은 정말 우연이었다. 타올을 가지러 이동하던 중 갑자기 영어로 말을 걸어왔기 때문이다.

“Do you speak English?” 갑작스러운 질문이었지만 자연스럽게 “Yes.”라고 대답했더니, 같이 앉아서 위스키 한 잔 하자는 이야기를 꺼냈다. 원래는 먼저 샤워를 하고 나서 내려오려고 했지만, 마침 샤워실에 다른 사람이 들어가 있었던 상황이었다. 결국 약간 땀에 찝찝한 상태 그대로 앉아서 같이 술을 마시며 이야기를 나누게 되었다.

호주에서 온 여행객, 앤드류

앤드류는 호주에서 “Finance Management” 분야에서 일하고 있다고 했다. 가족들과 함께 일본 여행을 하고 있었는데, 잠시 혼자 시간을 보내고 있는 중이라고 했다. 같이 위스키를 마시며 여러 이야기를 나누었다. 코로나19 시기에 어떤 어려움을 겪었는지, 일본 여행은 어떤 느낌인지, 서로 어떤 일을 하고 있는지 같은 이야기들을 자연스럽게 이어갔다.

영어가 아주 완벽하지는 않았지만, 여행지에서 외국인과 이야기를 나눈다는 것 자체가 꽤 재미있는 경험이었다. 특히 인상적이었던 것은 그가 아직 한국에는 한 번도 와본 적이 없다는 점이었다. 그래서 나중에 한국에 올 일이 있으면 언제든지 연락하라고 이야기했고, 자연스럽게 서로 인스타그램도 교환하게 되었다.

그 역시 나중에 호주에 오게 되면 꼭 연락하라고 이야기했다. 자신이 알고 있는 한국인 친구들도 소개해주겠다고 하면서 말이다. 사실 여행이라는 것은 결국 장소를 보는 것도 중요하지만, 이렇게 예상치 못한 사람들과 만나 이야기를 나누는 순간들이 더 오래 기억에 남는 것 같기도 하다.

도쿄에서 요리사로 일하고 있다는 요시아키

요시아키 야하타와는 다음날 다시 만나게 되었다. 나라 시내를 돌아본 뒤 숙소에 들러 짐을 찾으러 갔는데, 그 과정에서 우연히 다시 마주친 것이다. 이야기를 나누어보니 그는 도쿄에서 요리사로 근무하고 있다고 했다. 영어 실력이 좋지 않아서 미안하다고 했지만, 사실 여행에서는 완벽한 언어보다 서로 대화를 해보려는 분위기 자체가 더 중요한 것 같다.

그 역시 나중에 도쿄에 오게 되면 꼭 연락하라고 이야기했고, 자연스럽게 인스타그램을 교환하게 되었다. 다음 일정이 어디냐고 묻길래 필자는 고베로 이동할 예정이라고 이야기했고, 그는 교토로 간다고 했다. 짧은 시간이었지만 여행자끼리만 느낄 수 있는 묘한 동질감 같은 것이 있었다. 서로 다시 만날 가능성은 높지 않을 수도 있지만, 여행 중 우연히 스쳐 지나간 인연이라는 점 자체가 의미있게 느껴졌다.

숙소 이상의 기억으로 남은 하루야 나라마치

하루야 나라마치는 단순히 “잠만 자는 숙소” 이상의 기억으로 남은 장소였다. 오래된 일본 전통 고택의 분위기도 인상적이었고, 무인으로 운영되는 독특한 시스템도 재미있었다. 하지만 무엇보다 기억에 남는 것은 그 안에서 우연히 만났던 사람들과의 에피소드였다. 만약 일반적인 호텔에 숙박했다면 이런 경험은 아마 없었을 것이다.

게스트하우스였기 때문에 가능한 경험이었고, 혼자 여행을 하고 있었기에 더 자연스럽게 다른 여행객들과 이야기를 나눌 수 있었던 것 같다. 나중에 다시 나라를 방문하게 된다면, 아마 이 숙소를 떠올리게 될 가능성이 크다. 단순히 저렴했던 숙소가 아니라, 나라에서의 밤과 여행의 분위기, 그리고 예상치 못한 인연들까지 함께 남아 있는 장소였기 때문이다.

나라의 나라마치 중심을 걷다보면, 오래된 일본 전통 가옥 사이로 조용히 자리하고 있는 사찰 하나를 발견할 수 있다. 바로 “간고지(元興寺)”이다. 우리식 독음으로는 “원흥사(元興寺)”라고 읽을 수 있는 곳으로, 일본 불교 역사에서도 상당히 중요한 위치를 차지하고 있는 사찰이다. 겉으로 보기에는 생각보다 소박한 절처럼 보이지만, 이곳은 “고도 나라의 문화재” 가운데 하나로 유네스코 세계문화유산에 등재된 장소이기도 하다.

간고지는 596년 아스카 지역에 세워졌던 일본 최고(最古)급 불교 사찰인 아스카데라에서 그 뿌리를 찾을 수 있다. 이후 710년 일본의 수도가 헤이죠쿄, 즉 현재의 나라 지역으로 옮겨지면서 사찰 역시 현재의 자리로 이전되었고, 그 과정에서 간고지라는 이름으로 다시 자리잡게 되었다고 한다. 지금은 규모가 상당히 축소되어 조용한 사찰처럼 보이지만, 나라 시대에는 도다이지, 고후쿠지와 함께 나라를 대표하는 거대한 사찰 가운데 하나였다고 전해진다.

나라마치 중심에서 만난 조용한 세계유산

필자가 나라 여행에서 가장 먼저 방문한 유적지가 바로 간고지였다. 특별히 이곳을 가장 중요한 장소로 생각해서 첫 코스로 잡은 것은 아니었고, 전날 밤 머물렀던 숙소인 “하루야 나라마치”에서 가장 가까운 주요 문화재였기 때문이다. 그래서 아침에 숙소를 나선 뒤, 가까운 곳부터 하나씩 둘러보면서 북쪽 방향으로 이동하는 동선을 잡았고, 그 첫 번째 목적지가 자연스럽게 간고지가 되었다.

아침 시간의 나라마치는 상당히 조용했다. 오사카처럼 관광객과 간판, 차량 소리로 가득한 분위기가 아니라, 오래된 목조 건물과 골목길이 천천히 깨어나는 듯한 분위기였다. 그 안쪽에 자리하고 있는 간고지는 그런 나라의 아침과 꽤 잘 어울리는 장소였다. 화려하게 사람들을 끌어당기는 관광지라기보다는, 조용히 그 자리에 오래 머물러온 사찰 같은 느낌이 강했다.

입구에서 500엔의 입장료를 내고 안으로 들어갈 수 있었다. 티켓을 받고 경내로 들어서자마자 느껴진 것은 생각보다 절의 규모가 크지 않다는 점이었다. 유네스코 세계문화유산이라는 이름만 듣고 방문하면 훨씬 큰 사찰을 상상할 수도 있지만, 현재 남아 있는 간고지는 과거의 거대한 규모와는 거리가 있는 편이다. 아마도 긴 세월을 거치면서 대부분의 건물이 소실되거나 사라지고, 일부 주요 건물만 남아 있기 때문일 것이다.

가장 잘 보존된 공간, 극락방

간고지에서 가장 중요한 공간은 “극락방(極楽坊)”이라고 불리는 건물이다. 현재 간고지에서 가장 잘 보존되어 있는 공간으로, 일본 국보로 지정되어 있는 건물이기도 하다. 이 극락방과 함께 선실, 그리고 오층소탑 역시 간고지를 대표하는 국보로 알려져 있다. 지금 남아 있는 규모는 작지만, 이 몇몇 건물들이 간고지의 깊은 역사를 증명하고 있는 셈이다.

특히 흥미로웠던 것은 이곳의 기와와 관련된 이야기였다. 간고지의 극락방과 선실에는 창건 당시 백제에서 파견된 기와 장인들이 만들었다고 전해지는 기와가 아직도 남아 있다고 한다. 한국인 입장에서 이런 설명을 보게 되면 자연스럽게 더 관심이 갈 수밖에 없다. 일본 초기 불교 문화 형성 과정에서 백제의 역할이 컸다는 이야기는 알고 있었지만, 실제 현장에서 그 흔적을 마주하게 되니 훨씬 더 생생하게 느껴졌다.

건물 내부는 촬영이 금지되어 있었기 때문에 사진으로 남길 수는 없었다. 처음에는 조금 아쉽게 느껴지기도 했지만, 오히려 덕분에 눈으로 더 자세히 바라보게 되는 시간이 되었다. 요즘은 여행을 하다보면 사진을 찍는 데 정신이 팔려 장소 자체를 제대로 바라보지 못하는 경우도 많은데, 이곳에서는 자연스럽게 카메라를 내려놓고 오래된 목조 건물의 분위기와 세월의 흔적을 바라볼 수 있었다.

세계문화유산이지만 다소 소박했던 첫인상

솔직히 말하면 간고지는 첫인상만 놓고 보았을 때 굉장히 압도적인 장소는 아니었다. 본당과 그 옆의 작은 별채 정도가 중심을 이루고 있었고, 경내도 생각보다 넓지 않았다. 별채 안에서는 작은 탑을 하나 볼 수 있었는데, 전체적으로는 “조용한 역사 유적”에 가까운 느낌이었다. 만약 도다이지처럼 거대한 목조건물과 대불전을 먼저 보고 이곳에 왔다면, 상대적으로 더 소박하게 느껴졌을 가능성이 높다.

실제로 이후 방문했던 도다이지와 비교하면, 관광지로서의 임팩트는 차이가 크게 느껴졌다. 도다이지는 600엔의 입장료가 필요했지만, 그 거대한 규모와 대불전의 존재감만으로도 충분히 방문할 만하다는 생각이 들었다. 반면 간고지는 500엔의 입장료가 필요함에도 불구하고, 일반 관광객 입장에서는 다소 심심하게 느껴질 수도 있는 장소였다.

하지만 그렇다고 해서 방문이 무의미했다는 뜻은 아니다. 오히려 간고지는 도다이지와는 다른 방식으로 나라의 오래된 시간을 보여주는 장소였다. 거대한 관광지의 압도감보다는, 나라마치 골목 안에서 조용히 남아 있는 고대 사찰의 흔적을 마주하는 느낌에 가까웠다. 특히 아침 이른 시간이라 방문객이 거의 없었기 때문에, 경내를 천천히 걸으며 조용한 분위기를 온전히 느낄 수 있었다.

나라 여행의 첫 장면으로 남은 사찰

간고지는 나라 여행의 첫 방문지였기 때문에 더 기억에 남는 장소가 되었다. 만약 일정 중간이나 마지막에 방문했다면 조금 다르게 느껴졌을 수도 있지만, 조용한 나라마치의 아침을 지나 처음으로 만난 유적지였기 때문에 나라라는 도시의 분위기를 여는 장소처럼 다가왔다. 오래된 사찰, 한적한 경내, 사진 촬영이 금지된 내부, 그리고 백제 장인의 기와 이야기까지 모두 합쳐져 나라 여행의 시작을 차분하게 만들어주었다.

다만 여행 일정이 짧거나, 나라에서 도다이지와 나라공원 정도만 핵심적으로 둘러볼 계획이라면 간고지는 우선순위에서 조금 밀릴 수도 있을 것 같다. 규모가 큰 관광지를 기대한다면 아쉬움이 남을 수 있기 때문이다. 하지만 나라마치 일대를 함께 둘러볼 계획이 있고, 일본 고대 불교의 흔적과 조용한 세계문화유산을 천천히 감상하고 싶다면 한 번쯤 방문해볼 만한 장소라고 할 수 있다.

결국 간고지는 “화려한 관광지”라기보다는 “조용히 의미를 찾아보는 장소”에 가까웠다. 도다이지처럼 강렬한 인상을 주지는 않았지만, 나라의 오래된 역사와 백제와의 연결고리, 그리고 나라마치의 차분한 분위기를 함께 느껴볼 수 있었던 곳이다. 특히 아침 시간에 방문한다면 사람들로 붐비지 않는 조용한 사찰의 분위기를 더 잘 느낄 수 있을 것이다.

나라 공원 남쪽을 걷다보면, 잠시 걸음을 멈추게 만드는 조용한 연못 하나를 발견할 수 있다. 바로 “사루사와이케(猿沢池)”라고 불리는 연못이다. 우리말로는 흔히 “사루사와 연못” 정도로 부르는 곳으로, 규모 자체는 그리 크지 않은 편이지만 나라를 대표하는 풍경 가운데 하나로 손꼽히는 장소이기도 하다.

특히 연못 너머로 보이는 “고후쿠지”의 오층탑과 함께 담아내는 풍경이 유명하다. 바람이 잔잔한 날이면 물 위로 탑의 모습이 그대로 비쳐 반영 사진을 촬영할 수 있는데, 나라를 소개하는 사진이나 엽서에서도 자주 등장하는 장소라고 한다. 실제로 현장에 가보니 왜 많은 사람들이 이 곳의 풍경을 이야기하는지 자연스럽게 이해가 가는 장소였다.

나라 공원으로 향하던 길에서 만난 연못

필자는 간고지를 둘러본 이후 자연스럽게 나라 공원 방향으로 이동했다. 나라마치 골목을 지나 북쪽으로 천천히 걸어가다보니, 어느 순간 시야가 탁 트이면서 연못 하나가 눈앞에 나타났다. 그곳이 바로 사루사와 연못이었다.

사실 나라라고 하면 대부분 사람들은 도다이지나 나라공원의 사슴부터 떠올리는 경우가 많다. 하지만 막상 직접 걸어보니, 나라의 진짜 매력은 이런 조용한 풍경 속에 숨어있는 것이 아닐까 하는 생각이 들기도 했다. 관광객들로 북적이는 유명 관광지와는 조금 다른 템포로 시간이 흐르는 듯한 느낌이었다.

연못 주변에는 산책로가 잘 정비되어 있었고, 곳곳에는 벤치도 마련되어 있었다. 덕분에 잠시 걸음을 멈추고 연못을 바라보며 쉬어가기에도 좋은 장소였다. 무엇보다도 연못 뒤쪽으로 보이는 고후쿠지의 오층탑 풍경이 상당히 인상적이었다. 나라 특유의 오래된 분위기와 꽤 잘 어울리는 장면이었다.

고후쿠지 오층탑과 함께 담아내는 나라의 풍경

사루사와 연못은 둘레 약 360m 규모의 인공 연못이라고 한다. 규모 자체는 아주 거대한 편은 아니지만, 전체적인 균형감이 상당히 좋은 장소였다. 연못 주변으로 버드나무가 늘어서 있고, 뒤편에는 고후쿠지의 탑이 자연스럽게 자리하고 있어서 나라 특유의 전통적인 분위기를 만들어내고 있었다.

특히 물의 흐름이 거의 없는 편이라 반영 사진 촬영에도 상당히 좋은 환경이었다. 필자가 방문했던 날 역시 물결이 크게 없어서, 연못 위로 비치는 고후쿠지의 탑 모습을 사진으로 담아볼 수 있었다. 관광객들도 대부분 이 풍경을 배경으로 사진을 찍고 있는 모습이었다. 무엇보다 좋았던 것은 전체적인 분위기가 상당히 여유롭다는 점이었다.

도다이지 주변처럼 관광객들이 끊임없이 몰려드는 분위기와는 달리, 이곳은 조금 더 조용하고 느긋한 분위기가 강했다. 덕분에 천천히 걸으면서 나라의 풍경을 감상하기에 상당히 좋았다. 연못 주변에서는 거북이가 바위 위에서 햇볕을 쬐고 있는 모습도 볼 수 있었고, 버드나무 가지가 바람에 흔들리는 모습도 인상적이었다. 마치 오래된 일본 그림 속 풍경 같은 느낌이 들기도 했다.

연못에 얽혀 있는 슬픈 전설

사루사와 연못은 단순히 풍경만 유명한 장소는 아니다. 이 연못에는 꽤 오래된 전설 역시 전해지고 있다. 연못 주변의 비석을 살펴보니, 일본어로 여러 내용이 적혀 있는 것을 볼 수 있었다. 알고 보니 이곳에 얽혀 있는 전설과 사연을 설명하고 있는 내용이었다. 그 가운데 가장 유명한 이야기는 “우네메(采女)”라는 궁녀와 관련된 전설이다.

전설에 따르면, 왕의 사랑을 받지 못하게 된 우네메가 슬픔과 절망 끝에 이 연못에 몸을 던졌다고 한다. 그래서 지금도 연못 근처에는 그녀의 넋을 기리기 위한 “우네메 신사”가 자리하고 있다고 한다. 나라에서는 매년 우네메와 관련된 마츠리(祭り) 역시 열리고 있는데, 연못 위에 배를 띄우고 제사를 지내는 행사라고 한다. 풍경 자체는 상당히 평화로운 장소인데, 그 안에 이런 슬픈 이야기가 숨어 있다는 점도 묘하게 인상적으로 느껴졌다. 일본은 이렇게 특정 장소에 전설이나 설화를 함께 연결해두는 경우가 많은데, 사루사와 연못 역시 단순한 관광지가 아니라 오랜 이야기와 감정을 품고 있는 장소처럼 느껴졌다.

사루사와 연못의 7대 불가사의

연못과 관련된 또 다른 흥미로운 이야기로는 “사루사와 연못의 7대 불가사의”가 있다. 현지에서는 오래전부터 전해져 내려오는 이야기라고 하는데, 대표적으로 아래와 같은 내용이 있다고 한다. 물이 맑지도 탁하지도 않다. 물이 들어오지도 나가지도 않는다.

두꺼비는 살아도 개구리는 살지 않는다. 물은 30%, 물고기는 70%다. 처음 읽었을 때는 다소 황당하게 느껴지기도 했지만, 일본 특유의 오래된 민속 이야기 같은 분위기가 느껴져서 흥미로웠다. 실제로 연못을 바라보고 있으면 묘하게 고요한 느낌이 강했는데, 이런 전설과 이야기가 더해지면서 장소 자체가 조금 더 신비롭게 느껴지는 것 같기도 했다.

나라를 천천히 느껴보기 좋은 장소

사루사와 연못은 도다이지처럼 압도적인 규모를 가진 관광지는 아니다. 그렇다고 해서 화려한 체험 요소가 있는 장소도 아니다. 하지만 나라라는 도시 특유의 조용하고 오래된 분위기를 가장 자연스럽게 느껴볼 수 있는 장소 가운데 하나라는 생각이 들었다. 특히 나라마치에서 나라공원 방향으로 천천히 걸어가는 동선과도 잘 이어지는 곳이라, 중간에 잠시 쉬어가며 풍경을 감상하기에 상당히 좋았다.

실제로 필자 역시 이곳에서 잠시 발걸음을 멈추고 연못과 고후쿠지 풍경을 바라보며 사진을 찍고 시간을 보내기도 했다. 나라 여행은 오사카나 도쿄처럼 정신없이 돌아다니는 느낌과는 조금 다르다. 오히려 이렇게 천천히 걸으면서 오래된 풍경과 조용한 분위기를 감상하는 방식이 더 잘 어울리는 도시라는 생각이 들었다. 그리고 사루사와 연못은 그런 나라의 분위기를 가장 잘 보여주는 장소 가운데 하나였던 것 같다.

나라 공원 남쪽에는 “사루사와 연못(猿沢池)”이 자리하고 있다. 나라를 대표하는 풍경 가운데 하나로 손꼽히는 장소로, 연못 너머로 보이는 고후쿠지의 오층탑 풍경이 특히 유명한 곳이다. 나라를 소개하는 관광 사진이나 엽서에서도 자주 등장하는 장소이기도 한데, 실제로 현장에서 바라보니 왜 많은 사람들이 이 곳의 풍경을 이야기하는지 자연스럽게 이해가 되었다.

특히 사루사와 연못 주변은 단순히 연못만 있는 것이 아니라, 산책로와 카페, 휴식 공간 등이 함께 조성되어 있어서 천천히 걸으면서 쉬어가기에도 좋은 분위기를 갖추고 있었다. 대부분의 유명한 연못이나 강 주변에는 자연스럽게 카페가 자리잡게 되는데, 사루사와 연못 앞에서도 익숙한 이름의 카페를 찾을 수 있었다. 바로 “스타벅스 사루사와이케점”이다.

간고지와 사루사와 연못을 지나 잠시 쉬어갔던 시간

필자는 아침 일찍 게스트하우스를 나와 간고지를 먼저 둘러본 뒤, 자연스럽게 나라공원 방향으로 걸어가고 있었다. 나라마치 골목을 지나 사루사와 연못까지 도착했을 즈음에는 슬슬 더위와 피로가 몰려오기 시작했다. 9월 하순의 일본 여행이었지만, 일본은 생각보다 훨씬 더 더운 편이었다. 특히 간사이 지역은 습도가 높은 편이라 체감온도가 상당히 높게 느껴졌다.

아침 시간이었음에도 불구하고 기온은 거의 30도 가까이 올라가고 있었고, 계속 걸어다니다보니 자연스럽게 시원한 음료와 잠시 쉬어갈 공간이 필요해졌다. 게다가 이날은 아침부터 제대로 커피를 마시지 못한 상태였기에 슬슬 카페인이 필요해지기도 했다. 그래서 사루사와 연못 바로 앞에서 보였던 스타벅스 매장으로 자연스럽게 발걸음을 옮기게 되었다.

사루사와 연못을 바라볼 수 있는 스타벅스

스타벅스는 이제 우리나라에서도 너무 익숙한 카페가 되었고, 일본 여행을 하면서도 여러 번 방문하게 되는 장소가 되었다. 사실 여행을 하면 로컬 카페를 찾아가보고 싶다는 생각도 들지만, 실제 일정 속에서는 생각보다 쉽지 않은 경우가 많다. 특히 일본의 개인 카페들은 아침 이른 시간에는 문을 열지 않는 경우가 상당히 많다.

반면 스타벅스는 비교적 이른 시간부터 운영을 하고 있고, 어디를 가더라도 일정 수준 이상의 편안한 공간과 커피를 제공해준다는 점에서 여행 중에는 꽤 든든한 선택지가 되어주기도 한다. 사루사와이케점 역시 그런 점에서 상당히 괜찮은 장소였다. 무엇보다 위치가 상당히 좋았다.

연못 바로 앞에 자리하고 있어서 창가 자리에서는 사루사와 연못 풍경을 바라볼 수 있었기 때문이다. 특히 이 지점은 나라 특유의 분위기에 맞춰서 외관도 주변 풍경과 자연스럽게 어우러지도록 꾸며져 있었다. 일반적인 도심 스타벅스처럼 강한 느낌의 현대적인 분위기라기보다는, 나라의 오래된 거리 풍경과 조금 더 조화를 이루는 느낌이었다.

조용했던 아침 시간의 스타벅스

필자가 방문했던 시간은 비교적 아침 이른 시간대였다. 덕분에 매장 안에는 사람들이 그리 많지 않았다. 오사카나 교토 중심가 스타벅스처럼 자리 잡기가 어려울 정도로 붐비는 분위기가 아니라, 비교적 한적하고 조용한 분위기 속에서 시간을 보낼 수 있었다. 창가 근처 자리에 앉아 연못 방향을 바라보면서 커피를 마시고 있으니, 잠시 여행 속도를 늦추는 느낌이 들기도 했다.

나라라는 도시 자체가 전체적으로 조용하고 느긋한 분위기를 가지고 있는데, 이 스타벅스 역시 그런 나라의 템포와 잘 어울리는 공간처럼 느껴졌다. 연못 주변을 천천히 산책하는 사람들, 아침부터 사진을 찍고 있는 관광객들, 그리고 멀리 보이는 고후쿠지 방향 풍경까지 함께 바라보고 있으니 자연스럽게 마음도 차분해지는 느낌이었다. 무엇보다도 에어컨이 나오는 시원한 실내에서 잠시 더위를 식힐 수 있었다는 점이 정말 좋았다. 계속 걸어다니다보면 체력이 생각보다 빠르게 떨어지는데, 여행 중간에 이렇게 잠시 쉬어갈 수 있는 공간이 있다는 것은 꽤 큰 도움이 된다.

다음 여행 동선을 정리했던 시간

스타벅스에서 커피를 마시면서 단순히 쉬기만 했던 것은 아니었다. 잠시 숨을 돌리면서 다음 여행 동선을 다시 정리하는 시간을 가질 수 있었다. 나라 여행은 오사카처럼 지하철 노선이 복잡하게 이어져 있는 구조라기보다는, 주요 관광지를 도보로 연결해서 이동하는 경우가 많다. 그래서 어느 방향으로 움직일지에 따라서 체력 소모가 꽤 달라지는 편이었다.

필자 역시 지도를 다시 펼쳐보면서 다음 목적지를 고민했다. 사루사와 연못 이후에는 고후쿠지 방향으로 올라갈지, 아니면 곧바로 나라공원과 도다이지 방향으로 이동할지 동선을 다시 체크해보았다. 커피를 마시면서 잠시 쉬어가는 그 시간이 단순한 휴식 이상의 의미가 있었던 셈이다. 여행이라는 것이 결국 끊임없이 이동하는 과정의 연속이다보니, 중간중간 이렇게 템포를 조절해주는 시간이 오히려 더 중요하게 느껴질 때가 많다.

나라의 분위기와 잘 어울렸던 카페

전체적으로 스타벅스 사루사와이케점은 단순히 “익숙한 프랜차이즈 카페” 이상의 느낌을 주는 장소였다. 물론 메뉴 자체는 우리나라 스타벅스와 크게 다르지 않았다. 하지만 창밖으로 보이는 사루사와 연못과 고후쿠지 풍경, 그리고 조용한 나라의 분위기가 더해지면서 이곳만의 분위기를 만들어내고 있었다. 특히 나라처럼 오래된 도시에서는 화려한 관광지만큼이나, 이렇게 잠시 쉬어가며 도시 분위기를 천천히 느껴보는 시간이 더 기억에 남는 경우도 많은 것 같다. 사루사와 연못을 바라보며 커피를 마셨던 이 시간 역시, 나라 여행에서 꽤 인상적인 장면 가운데 하나로 남게 되었다.

나라공원 남쪽을 걷다보면 조용한 분위기의 연못 하나를 만나게 된다. 바로 “사루사와 연못(猿沢池)”이다. 나라를 대표하는 풍경 가운데 하나로 손꼽히는 장소로, 연못 너머로 보이는 고후쿠지의 오층탑이 물 위에 반영되는 모습이 특히 유명한 곳이다. 실제로 나라 관광 사진이나 엽서에서도 자주 등장하는 장소이기도 하다.

하지만 사루사와 연못 주변을 조금 더 자세히 둘러보다보면, 단순히 풍경만 아름다운 장소가 아니라는 것도 알 수 있다. 연못 주변에는 오래된 전설과 이야기가 남아 있는 장소들이 함께 자리하고 있는데, 그 가운데 대표적인 곳이 바로 “우네메 신사(采女神社)”이다.

사루사와 연못 옆에서 만난 조그마한 신사

우네메 신사는 사루사와 연못 북서쪽에서 찾을 수 있는 작은 신사이다. 규모 자체는 상당히 작은 편이라, 모르고 지나가면 그냥 스쳐 지나갈 수도 있는 장소였다. 하지만 바로 옆에 스타벅스 사루사와이케점이 자리하고 있었기에 자연스럽게 눈에 들어오게 되었다. 필자 역시 스타벅스에서 잠시 쉬면서 시간을 보낸 뒤, 다시 나라공원 방향으로 이동하던 중 우연히 신사를 발견하게 되었다.

처음에는 그냥 작은 동네 신사 정도로 생각했는데, 안내판을 읽어보니 사루사와 연못과 깊게 연결되어 있는 장소라는 것을 알 수 있었다. 우네메 신사는 나라 시대의 궁녀였던 “우네메(采女)”의 넋을 기리기 위해 세워진 신사라고 한다. 전설에 따르면 우네메는 왕의 총애를 잃은 슬픔 때문에 사루사와 연못에 몸을 던졌다고 전해진다. 그리고 이후 그녀의 영혼을 위로하기 위해 지금의 신사가 만들어졌다고 한다. 조용한 연못 풍경 뒤에 이런 비극적인 이야기가 숨어 있다는 점이 꽤 인상적으로 느껴졌다.

등을 돌린 채 연못을 바라보지 않는 신사

우네메 신사에서 가장 독특한 부분은 바로 신사의 방향이다. 일반적인 신사와 달리, 이 곳은 사루사와 연못을 바라보지 않고 등을 돌린 방향으로 세워져 있다. 처음에는 왜 이런 구조로 지어졌는지 의아하게 느껴졌는데, 알고 보니 연못에 몸을 던졌던 우네메의 슬픈 사연 때문이라고 한다.

다시는 연못을 바라보지 않도록 등을 돌린 형태로 신사가 세워졌다는 이야기인데, 일본 특유의 전설과 상징성이 강하게 느껴지는 부분이었다. 사실 규모만 놓고 보면 정말 작은 신사에 가까운 편이다. 하지만 단순히 크기로만 판단하기 어려운 분위기를 가지고 있는 장소였다. 조용한 연못 옆에 자리하고 있는 작은 신사와, 그 안에 담겨 있는 오래된 이야기가 묘하게 나라라는 도시 분위기와 잘 어울린다는 느낌이었다.

매년 열리는 우네메 마츠리

우네메 신사는 단순히 전설만 남아 있는 장소는 아니다. 지금도 매년 “우네메 마츠리(采女祭)”라는 행사가 이어지고 있다고 한다. 매년 음력 8월 15일 무렵이 되면, 카스가타이샤의 신관들이 JR 나라역부터 우네메 신사까지 행렬을 이루며 이동한다고 한다. 특히 밤이 되면 사루사와 연못 주변에 등불을 밝히고, 화려하게 장식된 배를 연못 위에 띄워 우네메의 넋을 위로하는 의식이 진행된다고 한다.

필자가 방문했던 시점은 축제 기간은 아니었지만, 설명을 읽어보니 밤 시간대의 분위기가 상당히 아름다울 것 같다는 생각이 들었다. 특히 연못 위에 조명이 반사되고, 고후쿠지의 오층탑까지 함께 어우러진다면 나라 특유의 고즈넉한 분위기를 제대로 느낄 수 있을 것 같았다. 나라라는 도시 자체가 화려하거나 자극적인 관광지라기보다는, 이렇게 오래된 이야기와 전통이 천천히 이어져 내려오는 느낌이 강한 곳인데, 우네메 신사 역시 그런 분위기를 잘 보여주는 장소처럼 느껴졌다.

낮 시간에 방문했던 우네메 신사

필자가 방문했던 시간은 낮 시간이었다. 그래서인지 전체적으로 상당히 조용한 분위기였다. 관광객들도 대부분 연못 주변만 둘러보고 지나가는 경우가 많았고, 신사 안쪽까지 들어오는 사람은 많지 않았다. 다만 이날은 마침 신사 내부에서 공사가 진행되고 있었다.

여러 명의 작업자들이 안쪽에서 무언가를 정비하고 있는 모습을 볼 수 있었는데, 아마도 시설 보수 작업을 하고 있었던 것이 아닌가 싶다. 또한 신사 앞 연못 근처에서는 작은 배를 점검하고 있는 사람들의 모습도 볼 수 있었다. 처음에는 무슨 작업을 하고 있는지 잘 몰랐는데, 나중에 우네메 마츠리 이야기를 찾아보니 아마 축제 때 사용할 배를 미리 점검하고 있었던 것이 아닐까 하는 생각이 들었다.

그래서인지 필자가 방문했을 당시에는 아주 특별하게 볼거리가 많았던 것은 아니었다. 하지만 오히려 그런 평범하고 조용한 분위기가 더 인상적으로 남기도 했다. 나라 자체가 전체적으로 느긋한 분위기의 도시인데, 우네메 신사 역시 그런 나라의 템포와 잘 어울리는 장소처럼 느껴졌기 때문이다.

다음에는 밤에 다시 와보고 싶은 장소

이번에는 낮 시간에 잠시 스쳐 지나가듯 둘러본 정도였지만, 만약 다음에 다시 나라를 방문하게 된다면 저녁 시간대에 다시 와보고 싶다는 생각이 들었다. 특히 사루사와 연못은 밤이 되면 고후쿠지 탑 조명과 함께 훨씬 더 운치 있는 분위기를 보여준다고 한다. 여기에 우네메 신사와 연못 위 조명까지 더해진다면, 낮과는 전혀 다른 분위기를 느껴볼 수 있을 것 같았다.

나라 여행은 도쿄나 오사카처럼 끊임없이 화려한 장소가 이어지는 여행이라기보다는, 이렇게 조용한 장소 하나하나에 담겨 있는 이야기와 분위기를 천천히 느껴가는 여행에 가까운 것 같다. 그리고 우네메 신사는 그런 나라 특유의 감성을 잘 보여주는 장소 가운데 하나였다.

나라공원 일대를 걷다보면 자연스럽게 마주하게 되는 대표적인 사찰이 있다. 바로 “고후쿠지(興福寺)”이다. 우리식 독음으로는 “흥복사”라고 읽을 수 있는 곳으로, 나라를 대표하는 사찰 가운데 하나이자, 일본에서 두 번째로 높은 오층탑이 있는 장소로도 알려져 있다. 특히 사루사와 연못에서 바라보는 고후쿠지 오층탑의 모습은 나라를 대표하는 풍경 가운데 하나로 꼽히기도 한다.

고후쿠지는 단순히 관광지로만 유명한 사찰이 아니라, 일본 고대 권력 구조와도 깊게 연결되어 있는 장소이다. 후지와라 가문의 중심 사찰로 성장했던 곳으로, 헤이안 시대에 섭정 가문으로 막강한 권력을 누렸던 후지와라 일족의 비호를 받으며 오랜 시간 번성했다. 과거에는 170여 채에 이르는 건물이 있었을 정도로 거대한 사찰이었다고 하지만, 전란과 화재를 거치며 대부분의 건물이 소실되었고, 현재는 10여 개 정도의 주요 건물만 남아 있다.

원래는 교토에 있었다가 나라로 옮겨온 사찰

고후쿠지의 기원은 현재의 나라가 아니라, 오늘날 교토시에 해당하는 야마시로국 야마시나 지역에서 시작되었다고 한다. 이후 672년에는 일본 최초의 계획 수도였던 후지와라쿄로 이전되었고, 710년 헤이조쿄, 즉 지금의 나라로 수도가 옮겨지면서 현재의 위치에 자리잡게 되었다. 수도의 이동과 함께 사찰 역시 옮겨온 셈인데, 이 과정 자체가 고후쿠지가 당시 권력 중심과 얼마나 밀접하게 연결되어 있었는지를 보여주는 부분이기도 하다.

고후쿠지는 후지와라씨의 후견 사찰로서 큰 영향력을 가졌다. 수도가 헤이안쿄로 옮겨진 이후에도 도다이지와 같은 남도 사찰들이 점차 영향력을 잃어가는 과정 속에서, 고후쿠지는 후지와라 가문과의 관계 덕분에 계속해서 중요한 위치를 유지할 수 있었다고 한다. 단순한 불교 사찰을 넘어 정치적·문화적 중심지 역할까지 함께 했던 곳이라고 볼 수 있다.

다만 긴 세월 동안 고후쿠지는 여러 차례 화재와 전란을 겪었다. 그래서 과거의 거대한 규모가 그대로 남아 있지는 않다. 세 개의 금당 중 일부는 아직 재건되지 못했고, 남대문과 중문 역시 지금까지 완전히 복원되지 않은 상태라고 한다. 그럼에도 현재 남아 있는 건축물과 보물들만으로도 일본 불교사와 나라 시대의 흔적을 충분히 느낄 수 있는 장소이다.

현재 남아 있는 주요 건축물과 보물들

고후쿠지에서 가장 먼저 눈에 들어오는 건축물은 역시 오층탑이다. 높이 약 50m에 달하는 이 탑은 에도 시대 이전에 지어진 목조탑 가운데 교토 도지의 오층탑 다음으로 높은 탑이라고 한다. 처음 세워진 것은 730년이었지만, 이후 여러 차례 화재로 소실되었고 현재의 탑은 1426년에 재건된 것이다. 필자가 방문했을 당시에는 아쉽게도 주변에서 공사가 진행되고 있어 오층탑을 온전히 감상하기는 어려웠다.

그 외에도 동금당(東金堂), 삼층탑(三重塔), 북엔당(北円堂), 남엔당(南円堂) 등 여러 건축물이 남아 있다. 특히 동금당은 국보로 지정되어 있는 건축물로, 내부에는 국보와 중요문화재로 지정된 불상들이 모셔져 있다고 한다. 고후쿠지는 건축물뿐만 아니라 건칠팔부중립상, 건칠십대제자립상, 동조불두, 목조금강력사립상 등 수많은 국보급 불교 미술품을 소장하고 있는 곳이기도 하다.

경내 자체는 무료로 둘러볼 수 있지만, 국보관이나 동금당, 중금당 등 일부 시설에 입장하려면 별도의 입장료가 필요하다. 당시 기준으로 국보관은 성인 700엔, 동금당은 300엔, 국보관과 동금당 공통 관람권은 900엔, 중금당은 500엔 정도였다. 필자는 우선 나라공원 전체를 크게 둘러보는 일정이었기 때문에, 모든 건물에 하나하나 들어가기보다는 경내를 중심으로 가볍게 둘러보는 방식으로 방문했다.

수학여행 학생들로 붐비던 나라의 가을

필자가 나라를 여행했던 시기는 9월 말이었다. 이 시기에는 일본 학교에서도 수학여행을 많이 떠나는 듯했는데, 교토에서와 마찬가지로 나라에서도 학생 단체 인파를 자주 마주할 수 있었다. 고후쿠지에서도 교복을 입은 학생들이 단체로 이동하며 관람하는 모습을 볼 수 있었다.

학생들은 입장권을 구입해 각 건물을 하나씩 관람하는 듯했다. 일본 학생들에게 고후쿠지는 단순한 관광지가 아니라 역사 공부의 현장처럼 여겨지는 장소인 듯했다. 실제로 고후쿠지는 후지와라 가문, 나라 시대, 일본 불교사와 모두 연결되어 있는 곳이기 때문에, 현지 학생들이 역사 교육의 일부로 방문하기에 적합한 장소라는 생각이 들었다.

다만 개인 여행자 입장에서는 어디까지 들어가볼지 고민이 되는 장소이기도 했다. 경내만 둘러보아도 주요 건축물은 어느 정도 감상할 수 있었지만, 내부의 국보급 불상과 보물들을 제대로 보려면 별도의 입장료를 지불해야 했다. 일정이 여유롭다면 하나씩 들어가보는 것도 좋겠지만, 나라공원과 도다이지, 가스가타이샤까지 함께 둘러볼 계획이라면 시간을 잘 조절해야 할 것 같았다.

고후쿠지 주변에서 만난 사슴들

나라공원 일대에서 빼놓을 수 없는 존재는 역시 사슴이다. 고후쿠지 주변에서도 사슴을 볼 수 있었는데, 도다이지 방향처럼 많은 수가 한꺼번에 몰려 있는 분위기는 아니었지만, 경내 근처에서 한두 마리씩 자연스럽게 돌아다니는 모습을 볼 수 있었다. 처음에는 사슴이 사람들 가까이에 아무렇지도 않게 서 있는 모습이 상당히 신기하게 느껴졌다.

하지만 나라공원을 조금 더 깊이 들어가다보면, 사슴이 한두 마리가 아니라 무리 단위로 나타나는 장소들이 이어진다. 그래서 처음에는 신기하게 느껴졌던 사슴의 존재도 시간이 지나면 점점 자연스러운 풍경처럼 받아들이게 된다. 그만큼 나라라는 도시는 사람과 사슴이 함께 공존하는 독특한 분위기를 가지고 있는 곳이었다.

고후쿠지는 그런 나라공원의 분위기를 본격적으로 만나기 전에 지나가게 되는 중요한 지점처럼 느껴졌다. 사루사와 연못에서 고후쿠지 오층탑을 바라보고, 다시 경내를 지나 나라공원 안쪽으로 들어가면, 점점 더 넓은 나라의 풍경이 펼쳐진다. 오층탑 공사로 인해 아쉬움은 있었지만, 나라 여행의 흐름 속에서 고후쿠지는 충분히 의미 있는 장소였다.

나라공원 여행의 출발점 같은 사찰

고후쿠지는 도다이지처럼 압도적인 규모로 사람을 놀라게 하는 사찰은 아닐 수 있다. 하지만 나라공원의 중심에 자리하고 있고, 사루사와 연못과 함께 나라의 대표적인 경관을 만들어내는 장소라는 점에서 여행 동선상 반드시 한 번은 지나치게 되는 곳이다. 특히 일본 고대 귀족 가문인 후지와라씨와 깊게 연결된 사찰이라는 점을 알고 방문하면, 단순한 풍경 이상의 의미가 더해진다. 이번 방문에서는 오층탑을 제대로 감상하지 못한 점이 아쉬움으로 남았다.

공사만 아니었다면 사루사와 연못에서 반영되는 오층탑의 모습과 경내에서 바라보는 탑의 존재감을 더 선명하게 느낄 수 있었을 것이다. 그래도 고후쿠지는 나라 여행의 첫 흐름을 만들어주는 장소로서 충분히 인상적이었다. 나라공원을 여행한다면 고후쿠지는 사루사와 연못, 우네메 신사, 도다이지 방향으로 이어지는 동선 안에서 자연스럽게 함께 둘러보기에 좋은 장소이다. 경내만 가볍게 둘러보아도 좋고, 시간적 여유가 있다면 국보관과 동금당까지 함께 관람하면서 나라 불교문화의 깊이를 조금 더 느껴보는 것도 좋을 것이다.

나라공원은 나라를 대표하는 관광지이자, 나라 여행의 중심이라고 할 수 있는 장소이다. 일반적으로 “나라공원”이라고 하면 하나의 거대한 공원만 떠올리기 쉽지만, 실제로는 고후쿠지, 도다이지, 가스가타이샤 등을 중심으로 여러 공원과 산책로가 자연스럽게 이어져 있는 구조에 가깝다. 그 가운데에서도 여행자들이 가장 먼저 사슴과 마주하게 되는 장소 가운데 하나가 바로 “노보리오지 공원(登大路園地)”이다.

특히 이 곳은 나라 버스터미널과 바로 맞닿아 있고, 나라현청 맞은편에 자리하고 있어서 접근성이 상당히 좋은 편이다. 나라역 방향에서 나라공원으로 이동하는 경우에도 자연스럽게 지나가게 되는 장소라, 나라에 도착하자마자 가장 먼저 “나라다운 풍경”을 체험할 수 있는 공간이라고 해도 과언이 아니다.

나라 버스터미널 근처에서 가장 먼저 사슴을 만날 수 있는 장소

물론 나라에서는 굳이 특정 장소를 가지 않아도 사슴을 쉽게 볼 수 있다. 나라공원 전체가 사실상 사슴들의 생활권이라고 해도 될 정도이기 때문이다. 하지만 노보리오지 공원이 특별하게 느껴지는 이유는, 나라 버스터미널과 가장 가까운 위치에서 사슴 무리를 만날 수 있다는 점에 있다. 필자 역시 고후쿠지 방향에서 천천히 걸어 올라오다가 자연스럽게 노보리오지 공원으로 이어지게 되었는데, 어느 순간부터 갑자기 사슴들이 하나둘씩 보이기 시작했다.

처음에는 멀리서 몇 마리만 보이는 정도였지만, 조금 더 안쪽으로 이동하자 순식간에 사슴 떼가 시야를 가득 메우는 모습을 볼 수 있었다. 특히 인상적이었던 것은 사람과 사슴이 너무나도 자연스럽게 뒤섞여 있다는 점이었다. 관광객들이 사진을 찍고 있고, 그 사이를 사슴들이 아무렇지 않게 지나가고 있었다. 처음 나라를 방문한 사람 입장에서는 상당히 독특한 풍경처럼 느껴질 수밖에 없다. 실제로 순간적으로는 “사람 반, 사슴 반”이라는 표현이 과장이 아니라는 생각이 들 정도였다.

나라공원의 상징이 되어버린 사슴들

나라의 사슴은 단순한 동물이 아니다. 일본에서는 오래전부터 신의 사자로 여겨졌던 존재라고 한다. 특히 가스가타이샤와 연결된 전설 때문에 나라에서는 사슴을 특별한 존재처럼 여겨왔고, 지금도 나라를 대표하는 상징처럼 자리잡고 있다. 실제로 나라공원을 걷다보면 사슴 관련 캐릭터 상품이나 기념품을 굉장히 많이 볼 수 있다. 사슴 모양의 과자부터 인형, 열쇠고리까지 종류도 상당히 다양하다.

나라역 곳곳에서도 사슴 디자인을 쉽게 찾아볼 수 있는데, 그만큼 나라라는 도시 자체가 “사슴”이라는 존재와 함께 움직이고 있다는 느낌을 받게 된다. 무엇보다 신기했던 것은 사슴들이 사람을 전혀 무서워하지 않는다는 점이었다. 일반적으로 야생동물이라고 하면 사람이 가까이 가면 도망가기 마련인데, 나라공원의 사슴들은 오히려 사람들에게 먼저 다가오는 경우도 많았다. 특히 손에 무언가 들려 있는 것을 보면 상당히 민감하게 반응하는 모습을 볼 수 있었다.

나라공원의 대표 체험 — 사슴 먹이주기

나라공원 일대에서는 곳곳에서 사슴 전용 간식을 판매하는 모습을 볼 수 있다. 바로 “사슴 센베(鹿せんべい)”라고 불리는 간식인데, 오직 쌀겨와 밀가루만을 사용해서 만든 사슴 전용 먹이라고 한다.

가격도 비교적 저렴한 편이었다. 당시 기준으로 한 묶음에 200엔 정도였는데, 안에는 약 5~6장의 센베가 들어 있었다. 가격 부담이 크지 않은 편이다보니 대부분 관광객들이 자연스럽게 하나씩 구입해서 사슴에게 먹이를 주고 있었다. 필자 역시 여기까지 왔으니 한 번쯤은 직접 체험해봐야겠다는 생각이 들어 센베를 구입했다.

그런데 정말 재미있는 것은 그 다음부터였다. 센베를 손에 드는 순간부터 주변 사슴들의 태도가 달라지기 시작했기 때문이다. 멀리 있던 사슴들이 순식간에 가까이 다가오기 시작했고, 뒤쪽에서는 옷을 쿡쿡 건드리거나 손에 든 센베를 달라는 듯 고개를 들이밀기도 했다.

심지어 몇몇 사슴들은 사람을 따라다니면서 계속해서 먹이를 요구하기도 했다. 특히 사슴들 사이로 걸어들어가면 주변에서 사슴들이 몰려드는 경험을 하게 되는데, 순간적으로는 마치 자신이 엄청난 인기인이 된 듯한 기분이 들기도 했다. 나라공원에서 가장 기억에 남는 순간이 무엇이었냐고 묻는다면, 아마 이 장면을 가장 먼저 떠올리게 될 것 같다.

귀엽지만, 결국은 야생동물

다만 한 가지 주의해야 할 부분도 있다. 나라공원의 사슴들은 사람과 함께 살아가고 있기는 하지만, 어디까지나 “야생 사슴”이라는 점이다. 실제로 나라공원 곳곳에서는 “사슴 주의”라는 안내문을 쉽게 찾아볼 수 있었다. 평소에는 온순한 편이지만, 먹이를 들고 지나가거나 갑작스럽게 자극을 주면 공격적인 반응을 보이는 경우도 있다고 한다.

실제로 너무 많은 사슴이 몰려들면 순간적으로 당황할 수도 있다. 특히 어린아이들이 먹이를 줄 경우에는 보호자가 함께 있는 편이 좋겠다는 생각이 들었다. 필자 역시 처음에는 귀엽다는 생각만 하고 가까이 다가갔지만, 사슴 여러 마리가 동시에 몰려오자 순간적으로는 약간 무섭다는 생각이 들기도 했다. 그래도 그만큼 나라공원만의 특별한 경험이라는 생각이 들었다.

아침 분위기와 잘 어울렸던 노보리오지 공원

필자가 노보리오지 공원을 방문했던 시간은 오전 시간대였다. 덕분에 햇빛도 상대적으로 부드러운 편이었고, 공원 분위기도 한적한 느낌이 남아 있었다. 점점 시간이 지나면서 관광객들이 많아지기 시작했지만, 비교적 이른 시간에 방문했기에 조금 더 여유롭게 공원의 분위기를 즐길 수 있었다. 특히 공원 잔디 위에서 여유롭게 쉬고 있는 사슴들의 모습이 상당히 인상적이었다.

어떤 사슴은 나무 그늘 아래에서 가만히 앉아 있었고, 또 어떤 사슴은 사람들 사이를 천천히 걸어다니고 있었다. 그 모습 자체가 이미 나라를 대표하는 풍경처럼 느껴졌다. 고후쿠지와 사루사와 연못을 지나 노보리오지 공원으로 이어지는 흐름도 상당히 자연스러웠다. 나라공원이라는 거대한 공간 안에서 조금씩 분위기가 바뀌는 느낌이 들었는데, 그 가운데에서도 노보리오지 공원은 본격적으로 “나라다운 분위기”가 시작되는 장소처럼 느껴졌다.

나라를 대표하는 풍경 가운데 하나

나라 여행을 떠올리면 대부분 가장 먼저 떠오르는 것이 바로 사슴이다. 그리고 그 사슴을 가장 실감나게 체험할 수 있는 장소 가운데 하나가 바로 노보리오지 공원이었다. 사슴에게 먹이를 주고, 사람들과 사슴이 자연스럽게 뒤섞여 있는 풍경을 바라보고 있으니, 왜 나라라는 도시가 일본 안에서도 독특한 분위기를 가진 여행지로 손꼽히는지 조금은 이해할 수 있을 것 같았다. 단순히 동물을 보는 체험이 아니라, 사람과 동물이 하나의 도시 안에서 오랜 시간 함께 살아온 문화 자체를 직접 체험하는 느낌에 가까웠다. 나라공원을 처음 방문한다면, 아마도 이 노보리오지 공원에서부터 나라만의 분위기를 가장 먼저 체감하게 될 것이다.

나라공원의 노보리오지 공원 맞은편, 그리고 나라 버스터미널 서쪽에는 “나라 현청”이 자리하고 있다. 이름 그대로 나라현의 행정 업무를 담당하는 관공서이지만, 이 건물의 꼭대기에는 일반 여행자도 이용할 수 있는 전망대가 마련되어 있다. 나라 여행을 하면서 고후쿠지나 도다이지, 사루사와 연못 같은 유명 관광지를 먼저 떠올리기 쉽지만, 나라공원 일대를 조금 다른 시선에서 바라보고 싶다면 이곳 역시 한 번쯤 들러볼 만한 장소이다.

나라에는 고층 건물이 많지 않다. 오래된 사찰과 문화재가 많은 도시이다보니, 아마도 도시 개발이나 건물 높이에 여러 제한이 있는 것으로 보인다. 그래서 단 6층 정도 높이의 건물이라도, 전망대에 올라가면 생각보다 시원한 조망을 감상할 수 있다. 특히 나라 현청 전망대는 무료로 이용할 수 있는 공간이기에, 부담 없이 잠시 들러 나라공원 일대의 풍경을 내려다보기 좋았다.

나라 현청 전망대로 올라가는 방법

나라 현청 전망대로 가는 방법은 생각보다 간단하다. 나라 현청 정문으로 들어간 뒤, 건물 안의 엘리베이터를 이용해 꼭대기 층까지 올라가면 된다. 처음에는 관공서 건물 안으로 들어가는 것이 조금 어색하게 느껴질 수도 있지만, 전망대가 일반인에게 개방되어 있는 공간이기 때문에 큰 부담 없이 이용할 수 있었다.

다만 전망대까지 엘리베이터가 바로 연결되는 구조는 아니었다. 엘리베이터에서 내린 뒤, 옥상으로 이어지는 공간에서 한 층 정도 계단을 더 올라가야 했다. 계단을 많이 올라가야 하는 것은 아니라서 크게 부담스럽지는 않았고, 오히려 “정말 이런 곳에 전망대가 있나?” 싶은 느낌으로 올라가는 과정이 조금 재미있게 느껴지기도 했다.

전망대에 올라서면 사방으로 시야가 트인다. 높은 마천루에서 내려다보는 도시 전망과는 전혀 다른 느낌이지만, 나라 특유의 낮고 넓은 도시 풍경을 감상하기에는 충분했다. 화려한 스카이라인 대신, 오래된 사찰과 낮은 건물, 초록이 섞인 공원 풍경이 눈에 들어왔다.

360도로 감상하는 나라공원의 풍경

나라 현청 전망대의 가장 큰 장점은 동서남북 모든 방향의 풍경을 감상할 수 있다는 점이다. 전망대 자체가 사방으로 열려 있는 구조라, 한쪽 방향만 보는 것이 아니라 천천히 걸어가며 360도 경치를 둘러볼 수 있었다. 그중에서도 가장 인상적인 방향은 역시 나라공원과 고후쿠지 쪽이었다. 고후쿠지의 오층탑이 도시 풍경 사이로 솟아 있는 모습이 보였고, 그 아래쪽으로는 노보리오지 공원과 나라공원 일대의 초록이 펼쳐져 있었다.

지상에서 볼 때는 사슴과 관광객들 사이를 걷느라 전체적인 지형이 잘 보이지 않았는데, 전망대에 올라와보니 나라공원이 어떤 식으로 도시 안에 자리하고 있는지 조금 더 입체적으로 이해할 수 있었다. 특히 바로 아래쪽의 노보리오지 공원에서는 사슴들이 움직이는 모습도 볼 수 있었다. 위에서 내려다보는 사슴들은 지상에서 가까이 마주할 때와는 또 다른 느낌이었다. 사람들과 사슴이 한 공간 안에서 자연스럽게 섞여 있는 모습이 한눈에 들어오니, 나라라는 도시가 왜 특별하게 느껴지는지 다시 한 번 실감할 수 있었다.

잘 알려지지 않은 나라공원의 숨은 전망 명소

나라 현청 전망대는 생각보다 많은 여행자들이 잘 모르는 장소처럼 보였다. 실제로 필자가 방문했을 때도 전망대에는 사람이 거의 없었다. 유명 관광지처럼 줄을 서거나 사람들 사이에서 사진을 찍어야 하는 분위기가 아니었고, 오히려 혼자서 조용히 경치를 감상할 수 있을 정도로 한적했다. 아마 관공서 건물에 전망대가 있다는 사실 자체를 모르는 사람들이 많기 때문일 것이다.

여행자 입장에서는 현청 건물이라고 하면 보통 지나쳐버리기 쉽고, 굳이 안으로 들어가볼 생각을 잘 하지 않게 된다. 하지만 이런 장소가 의외로 여행 중 좋은 쉼표가 되어주기도 한다. 특히 나라공원 일대를 많이 걸어다니다 보면 체력이 금세 소모된다. 그럴 때 잠시 현청 전망대에 올라가 도시와 공원을 내려다보면, 이동하던 동선을 정리하기에도 좋고, 다음 목적지를 가늠하기에도 좋다. 무료로 이용할 수 있다는 점까지 생각하면 나라공원 주변에서 꽤 괜찮은 숨은 명소라고 할 수 있다.

낮은 도시라 더 잘 보이는 나라의 분위기

고층 전망대가 아니었음에도 불구하고 나라 현청 전망대가 인상적이었던 이유는, 나라라는 도시의 특성 때문이었던 것 같다. 오사카나 도쿄처럼 높은 빌딩들이 빽빽하게 들어선 도시였다면 6층 높이의 전망대는 큰 의미가 없었을 것이다. 하지만 나라는 도시 전체가 낮게 펼쳐져 있었고, 그 사이로 사찰과 공원, 산의 능선이 함께 보이는 구조였기 때문에 낮은 전망대에서도 충분히 좋은 경치를 감상할 수 있었다. 이곳에서 바라본 나라는 화려한 도시라기보다는 오래된 시간이 천천히 흐르는 도시처럼 보였다.

고후쿠지의 탑, 노보리오지 공원의 사슴들, 낮은 건물들, 그리고 멀리 보이는 산까지 하나의 풍경 안에 들어왔다. 지상에서 걸을 때는 각각의 장소를 따로따로 보게 되지만, 전망대에서는 그 모든 요소가 하나의 도시 풍경으로 연결되어 보였다. 나라공원을 방문한다면 고후쿠지와 도다이지 같은 유명한 장소만 둘러보고 지나치기 쉽지만, 잠시 시간을 내어 나라 현청 전망대에 올라가보는 것도 괜찮은 선택이다. 무료로 이용할 수 있고, 사람도 많지 않으며, 무엇보다 나라라는 도시를 조금 더 넓은 시선으로 바라볼 수 있는 장소였기 때문이다.

나라공원은 생각보다 규모가 상당히 큰 편이다. 도다이지와 고후쿠지, 가스가타이샤를 비롯해 여러 유적과 공원이 넓게 퍼져 있는 구조이다보니, 처음 방문하는 입장에서는 어디서부터 어떻게 이동해야 할지 고민이 되기도 한다. 그래서 어쩌면 나라공원을 가장 편하게 둘러보는 방법은 버스를 이용하는 것일지도 모르겠다. 실제로 나라공원의 중심부에는 대형 버스터미널이 자리하고 있는데, 바로 “나라공원 버스터미널”이다.

특히 이 곳은 노보리오지 공원 바로 맞은편, 그리고 나라 현청 바로 옆에 자리하고 있어서 나라공원을 여행하다보면 자연스럽게 지나가게 되는 장소이기도 하다. 사슴이 가득한 공원 풍경 바로 옆에 현대적인 버스터미널 건물이 자리하고 있는 모습이 처음에는 조금 의외처럼 느껴지기도 했다.

2019년에 새롭게 조성된 나라공원 버스터미널

나라공원 버스터미널은 비교적 최근인 2019년에 새롭게 문을 연 시설이라고 한다. 단순히 버스만 타고 내리는 공간이 아니라, 관광객들을 위한 복합 문화공간의 개념까지 함께 담고 있는 장소였다. 실제로 내부를 둘러보면 일반적인 버스터미널과는 분위기가 상당히 다르다. 전체적으로 건물은 깔끔하고 현대적인 분위기로 조성되어 있었는데, 동시에 나라 특유의 전통적인 분위기를 녹여낸 디자인도 곳곳에서 느낄 수 있었다.

전통 목조 건축을 현대적으로 재해석한 듯한 느낌이 들기도 했는데, 그래서 그런지 나라공원과도 의외로 잘 어울리는 분위기를 만들어내고 있었다. 건물은 크게 동관과 서관으로 나뉘어져 있으며, 두 건물은 공중 통로 형태로 서로 연결되어 있다. 규모 역시 생각보다 큰 편이었다. 단순히 잠깐 들렀다가 이동하는 공간이라기보다는, 잠시 쉬어가거나 여행 정보를 얻기에도 괜찮은 장소처럼 느껴졌다.

단순한 터미널이 아니라 복합 문화공간 같은 분위기

나라공원 버스터미널 안으로 들어가보면 생각보다 다양한 시설이 들어서 있는 것을 볼 수 있다. 1층에서는 나라공원을 주제로 한 디오라마 전시 공간과 기념품점, 카페 등을 찾을 수 있었고, 2층에는 나라의 역사와 문화에 관련된 디지털 전시 콘텐츠가 마련되어 있었다.

특히 단순한 버스터미널이라기보다는 관광안내센터와 쇼핑몰, 문화공간을 합쳐놓은 듯한 분위기가 강했다. 나라를 방문한 관광객들이 잠시 쉬어가면서 여행 동선을 정리하거나, 다음 목적지를 검색해보기에도 괜찮은 공간처럼 보였다. 실제로 내부에는 외국인 관광객들도 상당히 많이 보였다. 나라공원이 일본 안에서도 해외 관광객 비율이 높은 관광지 가운데 하나이다보니, 버스터미널 역시 국제 관광객들을 염두에 두고 설계한 느낌이 강했다. 안내 표지판도 영어가 함께 표기되어 있었고, 전체적인 동선도 상당히 깔끔하게 정리되어 있는 편이었다.

스타벅스와 기모노 대여점까지 함께 있는 공간

나라공원 버스터미널 안에서는 스타벅스도 찾을 수 있다. 동관 2층에 자리하고 있는 지점인데, 나라공원을 둘러보다가 잠시 쉬어가기 좋은 위치였다. 실제로 나라공원 일대를 걷다보면 생각보다 체력 소모가 상당한 편인데, 중간에 카페에서 잠시 쉬어가면서 동선을 정리하기에 괜찮아 보였다. 또한 서관 쪽에서는 기모노 대여점도 찾을 수 있었다.

나라 역시 교토처럼 기모노를 입고 여행하는 관광객들이 많은 편인데, 나라공원의 전통적인 풍경과도 잘 어울리다보니 자연스럽게 수요가 생기는 듯했다. 특히 도다이지나 가스가타이샤 방향으로 이동하다보면 기모노를 입고 사진을 찍고 있는 사람들을 쉽게 볼 수 있었는데, 나라공원 버스터미널 안에서 바로 대여를 할 수 있다는 점도 상당히 편리해보였다. 서관 1층에서는 기념품점도 운영되고 있었다. 나라 특유의 사슴 캐릭터 상품부터 일본 전통 과자, 각종 기념품까지 다양하게 진열되어 있었는데, 나라공원을 모두 둘러본 뒤 마지막으로 기념품을 구입하기에도 괜찮은 장소처럼 보였다.

옥상 전망대도 있지만…

버스터미널 3층에는 옥상 전망대도 마련되어 있다. 나라공원 방향을 내려다볼 수 있도록 만들어진 공간인데, 실제로 올라가보면 주변 풍경을 한눈에 감상할 수 있는 구조였다. 다만 개인적으로는 바로 옆에 있는 “나라 현청 전망대” 쪽이 조금 더 인상적이었다. 나라 현청 전망대의 경우에는 높이도 조금 더 높은 편이고, 시야 역시 더 탁 트여 있는 느낌이었다.

그래서 굳이 두 곳을 모두 올라가야 한다면, 나라 현청 전망대를 우선적으로 추천하고 싶은 분위기였다. 물론 버스터미널 옥상 역시 장점은 있었다. 접근성이 좋고, 이동 중 잠시 올라가보기에는 부담이 없었다는 점이다. 특히 날씨가 좋은 날에는 옥상에서 잠시 바람을 쐬며 쉬어가기에도 괜찮아 보였다.

나라공원 여행의 시작점 같은 장소

나라공원 버스터미널은 단순한 교통시설 이상의 역할을 하고 있는 공간처럼 느껴졌다. 나라공원 일대를 본격적으로 둘러보기 전에 잠시 숨을 고르거나, 반대로 여행을 마치고 쉬어가기에도 좋은 장소였다. 특히 노보리오지 공원과 바로 연결되어 있어서, 버스터미널을 나오자마자 사슴들이 보이기 시작하는 풍경도 상당히 인상적이었다. 일반적인 도시의 버스터미널에서는 보기 어려운 풍경이기도 하다.

버스에서 내려 곧바로 사슴과 나라공원의 분위기를 마주하게 되는 구조 자체가, 이 도시만의 독특한 매력을 보여주는 것 같았다. 나라 여행을 하다보면 도다이지나 고후쿠지 같은 대표적인 유적에 자연스럽게 시선이 집중되기 마련이지만, 나라공원 버스터미널 역시 여행 동선 안에서 꽤 중요한 역할을 하는 장소였다. 단순히 이동을 위한 공간이 아니라, 나라라는 도시의 분위기를 조금 더 편안하게 체험할 수 있는 공간처럼 느껴졌기 때문이다.

나라 현청 바로 동쪽, 그리고 노보리오지 공원 맞은편에 자리하고 있는 나라공원 버스터미널 서관 1층에서는 제법 규모가 큰 기념품점을 찾을 수 있다. 나라공원 버스터미널 자체가 2019년에 새롭게 조성된 복합 관광시설이다보니, 내부 역시도 상당히 깔끔하고 현대적인 분위기로 꾸며져 있는 편인데, 기념품점 역시도 그런 분위기와 잘 어울리는 공간이었다.

나라공원을 둘러보고 난 뒤, 여행을 추억할 만한 기념품을 구입하기에 적당한 장소라고 할 수 있다. 특히 나라를 대표하는 “사슴” 관련 상품들이 상당히 많았는데, 나라공원 일대를 돌아다니면서 계속해서 사슴을 보게 되었던 여행자 입장에서는 자연스럽게 눈길이 갈 수밖에 없는 곳이었다.

나라 현청 전망대를 내려온 뒤 우연히 발견했던 기념품점

필자는 나라 현청 전망대에서 나라공원 일대의 풍경을 내려다본 뒤, 다시 아래로 내려와 나라 버스터미널 방향으로 이동했다. 원래는 잠시 쉬었다가 다음 장소로 이동할 생각이었는데, 서관 쪽을 지나가다보니 자연스럽게 기념품점이 눈에 들어왔다. 사실 여행 중에는 기념품점을 그냥 지나치기가 쉽지 않다. 특히 일본 여행에서는 지역마다 판매하는 기념품의 분위기가 조금씩 다르기 때문에, “이번에는 어떤 상품들이 있을까?”

하는 호기심에 자연스럽게 들어가보게 된다. 나라 역시 마찬가지였다. 교토에서는 전통적인 분위기의 기념품이 많았다면, 나라에서는 아무래도 “사슴”이 메인 테마처럼 느껴졌다. 실제로 매장 안으로 들어가보니 사슴을 활용한 상품들이 정말 다양하게 진열되어 있었다.

나라를 대표하는 존재가 되어버린 “사슴”

나라공원을 돌아다니면서 가장 강렬하게 남았던 기억은 역시 사슴이었다. 특히 노보리오지 공원에서 사슴 센베를 구입했을 때, 사슴들이 순식간에 몰려들었던 장면은 이번 나라 여행 전체를 통틀어서도 가장 인상적인 순간 가운데 하나였다. 아마 기념품점에서도 이런 여행객들의 심리를 정확하게 알고 있는 것 같았다. 매장 안에는 사슴을 모티브로 한 제품들이 정말 다양하게 준비되어 있었는데, 특히 가장 눈에 띄었던 것은 “센베를 먹고 있는 사슴 인형”이었다.

그냥 평범한 사슴 인형이 아니라, 나라공원에서 실제로 보았던 그 장면을 그대로 재현해둔 듯한 모습이었다. 큰 사이즈 인형도 있었고, 가볍게 들고 다닐 수 있는 작은 열쇠고리 형태의 제품도 있었는데, 가격은 각각 약 3,500엔, 그리고 2,000엔 정도였던 것으로 기억한다. 사실 큰 인형 쪽이 훨씬 더 귀엽고 존재감도 있었지만, 아직 여행 일정이 남아 있었기에 큰 인형을 계속 들고 다니기에는 부담스러울 것 같았다.

게다가 인형 하나에 3,500엔 정도를 쓰는 것도 조금 고민이 되었기에, 결국 작은 열쇠고리 형태의 제품을 구입했다. 지금 생각해보면 나라 여행을 가장 잘 상징하는 기념품이 아니었나 싶다. 단순히 예쁜 인형이라기보다는, 실제로 나라공원에서 경험했던 장면과 연결되어 있었기 때문에 더 기억에 남았던 것 같다.

나라의 분위기를 담고 있었던 “나라 커피”

기념품점에서는 인형이나 잡화뿐만 아니라 먹거리 역시 다양하게 판매하고 있었다. 그 가운데 눈에 들어왔던 것이 바로 “나라 커피”였다. 사실 나라 하면 가장 먼저 떠오르는 특산품이 무엇인지는 잘 모르겠다. 교토처럼 말차 이미지가 강한 것도 아니고, 오사카처럼 음식 도시라는 느낌도 상대적으로 덜한 편이다.

하지만 나라에서는 역시 사슴이라는 상징을 적극적으로 활용하고 있었고, 커피 패키지에도 귀여운 사슴 그림이 들어가 있는 것을 볼 수 있었다. 커피는 여행 기념품으로 상당히 무난한 편이다. 부피도 크지 않고, 선물용으로도 부담이 적기 때문이다.

그래서 사슴 인형과 함께 나라 커피 역시 하나 구입했다. 나중에 한국으로 돌아와서 그 커피를 마실 때, 나라공원에서 사슴들과 함께 돌아다니던 풍경이 다시 떠오르지 않을까 하는 생각도 들었다. 여행이라는 것은 결국 이런 작은 물건 하나에도 그 순간의 분위기가 남게 되는 것 같다.

기념품점에서 함께 맛본 말차 아이스크림

기념품점 안에서는 간단한 먹거리도 판매하고 있었다. 그 가운데 말차 아이스크림이 눈에 들어왔는데, 가격은 약 350엔 정도였다. 사실 나라공원 안에서는 말차 아이스크림을 판매하는 가게를 어렵지 않게 찾을 수 있다. 일본 간사이 지역 자체가 말차 문화가 익숙한 곳이다보니, 교토뿐만 아니라 나라에서도 자연스럽게 말차 디저트를 많이 접할 수 있었다. 기념품을 고르다가 잠시 쉬어갈 겸 아이스크림도 함께 주문해서 먹어보았다.

9월 말이었지만 날씨는 생각보다 상당히 더운 편이었기에 차가운 아이스크림이 더욱 반갑게 느껴졌다. 진한 녹차 향이 느껴지는 무난한 맛이었다. 특별히 엄청난 개성이 있는 맛이라기보다는, 일본 여행을 하면서 한 번쯤 자연스럽게 먹게 되는 익숙한 스타일의 말차 아이스크림에 가까웠다. 그래도 나라공원 버스터미널 안에서 잠시 쉬어가며 먹었던 분위기까지 더해지니 나름 괜찮은 기억으로 남았다.

나라 여행의 마지막에 들르기 좋은 장소

나라공원 버스터미널 기념품점은 위치 자체가 상당히 좋은 편이다. 나라공원 중심부에 자리하고 있고, 버스터미널과 연결되어 있다보니 여행을 마무리하면서 마지막으로 들르기에도 괜찮다. 특히 버스를 타기 전에 잠시 기념품을 둘러보거나, 나라 여행을 추억할 만한 물건을 하나쯤 구입하기에 적당한 장소처럼 느껴졌다.

매장 규모도 제법 넓은 편이라 상품 종류도 다양했고, 전체적으로 깔끔하게 정리되어 있어서 쇼핑하기에도 편안한 분위기였다. 무엇보다 좋았던 것은, 나라라는 도시가 가진 분위기를 그대로 기념품 안에 녹여내고 있다는 점이었다. 사슴, 나라공원, 말차, 전통적인 분위기 같은 요소들이 자연스럽게 섞여 있었고, 덕분에 단순한 관광지 기념품 가게 이상의 느낌이 들었다.

스타벅스는 이제 우리나라뿐만 아니라 일본에서도 가장 쉽게 찾아볼 수 있는 프랜차이즈 카페 가운데 하나가 되었다. 일본 여행을 하다보면 의외로 스타벅스를 자주 방문하게 되는데, 특히 아침 이른 시간부터 문을 열고 있는 경우가 많고, 매장 내부도 비교적 깔끔하게 유지되고 있어서 잠시 쉬어가기 좋은 장소이기 때문이다.

나라공원 일대에서도 스타벅스를 몇 군데 찾을 수 있었는데, 그 가운데 한 곳이 바로 “나라공원 버스터미널” 안에 자리하고 있는 스타벅스였다. 나라 버스터미널 자체가 관광객들을 위한 복합시설 형태로 운영되고 있다보니, 자연스럽게 내부에 스타벅스 역시 입점해 있는 모습이었다.

나라공원 버스터미널 동관 2층에서 찾을 수 있는 스타벅스

스타벅스는 나라공원 버스터미널 동관 2층에 자리하고 있다. 버스터미널 내부를 천천히 둘러보다보면 자연스럽게 발견할 수 있는 위치에 있는데, 전체적으로 통유리 구조로 되어 있어서 멀리서도 쉽게 눈에 띄는 편이었다. 매장 규모 자체는 아주 큰 편은 아니었다. 오히려 일본 도심에서 흔히 볼 수 있는 비교적 아담한 형태의 스타벅스에 가까운 분위기였다.

좌석 수도 그렇게 많은 편은 아니었기에 사람이 몰리는 시간대에는 자리를 잡는 것이 쉽지 않을 수도 있을 것 같다는 생각이 들었다. 하지만 나라공원 버스터미널 자체가 비교적 넓고, 곳곳에 쉬어갈 수 있는 공간과 벤치가 잘 마련되어 있는 편이었기에, 꼭 스타벅스 내부 좌석을 이용하지 않더라도 음료를 테이크아웃해서 쉬어가기에는 괜찮아 보이는 장소였다. 특히 나라공원은 하루 종일 걸어다니게 되는 경우가 많다보니, 중간중간 이런 공간에서 쉬어갈 수 있다는 점 자체가 상당히 반갑게 느껴졌다.

이번 여행에서는 스쳐가듯 지나쳤던 스타벅스

사실 이번 여행에서는 이 스타벅스에서 따로 음료를 주문하지는 않았다. 이미 조금 전에 사루사와 연못 앞에 있는 스타벅스 지점에서 커피를 마시고 나온 상태였기 때문이다. 나라 여행 둘째 날은 아침부터 계속 걸어다니고 있었기에 커피를 계속 마시게 되는 상황이긴 했지만, 바로 직전에 이미 카페에서 시간을 보내고 나온 상황이었기에 이번에는 가볍게 내부만 둘러보는 정도로 만족했다. 그래도 여행을 하다보면 이런 정보가 의외로 도움이 되는 경우가 많다.

특히 나라공원처럼 규모가 넓은 관광지는 중간중간 쉴 수 있는 장소를 미리 알아두는 것이 중요하기 때문이다. 실제로 나라공원 일대는 계속 걷게 되는 구조라 체력 소모가 꽤 큰 편인데, 중간에 스타벅스 같은 익숙한 프랜차이즈 카페를 발견하면 괜히 반갑다는 생각이 들기도 한다. 그래서 이번에는 직접 오래 머물지는 않았지만, 나라공원 버스터미널 안에도 스타벅스가 있다는 점 정도는 기록으로 남겨두면 좋겠다는 생각이 들었다.

나라공원을 조망할 수 있는 위치의 카페

이 스타벅스의 가장 큰 장점은 역시 위치였다. 버스터미널 2층에 자리하고 있다보니 창가 방향 좌석에서는 나라공원 방향을 내려다볼 수 있는 구조로 되어 있었다. 특히 창가 쪽 좌석은 자연광도 잘 들어오는 편이었고, 전체적으로 개방감이 괜찮아 보였다. 커피를 마시면서 잠시 쉬어가기에는 상당히 괜찮은 분위기처럼 느껴졌다.

나라공원 안에서 방문했던 스타벅스는 크게 두 곳이었다. 하나는 사루사와 연못을 바라볼 수 있었던 “사루사와이케점”, 그리고 다른 하나는 이렇게 나라공원과 사슴들이 돌아다니는 풍경을 바라볼 수 있는 “버스터미널점”이었다. 두 곳 모두 각각 분위기가 달랐는데, 사루사와이케점이 조금 더 차분하고 전통적인 나라의 분위기를 느낄 수 있는 곳이었다면, 버스터미널점은 보다 현대적이고 깔끔한 분위기 속에서 나라공원을 조망할 수 있는 장소에 가까웠다. 특히 버스터미널 주변은 관광객 이동 동선의 중심 역할을 하는 장소이기도 해서, 여행 중간에 잠시 쉬어가기에도 상당히 좋은 위치라는 생각이 들었다.

여행 중 잠시 쉬어가기 좋은 장소

나라공원은 생각보다 규모가 상당히 큰 편이다. 도다이지, 고후쿠지, 노보리오지 공원, 사루사와 연못 등 주요 장소들이 모두 도보 이동권 안에 있기는 하지만, 하루 종일 걷다보면 체력 소모가 꽤 큰 편이다. 특히 9월 말의 일본은 생각보다 훨씬 더운 편이었다.

한국에서는 슬슬 가을 분위기가 느껴질 시기였지만, 일본 간사이 지역은 여전히 낮 기온이 30도 가까이 올라가고 있었기에 금방 지치게 되는 날씨였다. 그런 상황에서 나라공원 버스터미널 안에 이런 카페 공간이 있다는 것은 꽤 도움이 되는 요소였다. 실제로 버스터미널 내부에는 스타벅스 외에도 카페나 식당, 휴게 공간 등이 잘 조성되어 있었기에 여행 중간에 한 번쯤 쉬어가기 좋은 장소라는 생각이 들었다.

나라공원 일대를 걷다보면 사찰과 신사, 사슴이 뛰어노는 공원뿐만 아니라 조용히 쉬어갈 수 있는 일본식 정원도 함께 찾아볼 수 있다. 그 가운데 하나가 바로 “요시키엔(吉城園)”이다. 바로 옆에는 나라의 대표적인 정원 가운데 하나로 알려진 “이스이엔(依水園)”이 자리하고 있는데, 이스이엔이 유료 입장인 것과 달리 요시키엔은 무료로 입장할 수 있어 부담 없이 둘러보기 좋은 장소였다.

이번 나라 여행에서는 원래 이스이엔 정원도 함께 둘러볼 계획이었다. 하지만 방문 당시 아쉽게도 이스이엔이 문을 열지 않은 상태였고, 결국 바로 옆에서 찾을 수 있었던 요시키엔을 먼저 방문하게 되었다. 결과적으로는 생각보다 괜찮은 선택이었다. 유료 정원에 비해 규모나 유명세는 조금 덜할 수 있지만, 조용한 분위기 속에서 일본 정원의 차분한 매력을 느껴볼 수 있었기 때문이다.

나라공원에서 무료로 둘러볼 수 있는 일본식 정원

요시키엔은 나라공원 안쪽, 이스이엔 바로 옆에 자리하고 있는 일본식 정원이다. 원래 이 일대는 고후쿠지와 관련된 사찰 부지에서 비롯된 장소라고 알려져 있으며, 이후 메이지 시대를 지나 민간 소유지가 되었다가 나라현 소유가 되면서 일반에 개방되었다고 한다. 현재는 연못 정원, 이끼 정원, 차꽃 정원이라는 세 가지 성격의 정원을 한 공간 안에서 감상할 수 있는 구조로 되어 있다.

정원 규모는 약 8,900㎡ 정도라고 하는데, 막상 들어가보면 아주 거대한 정원이라기보다는 차분하게 산책하기 좋은 중간 규모의 정원처럼 느껴졌다. 특히 나라공원 안에 있으면서도 외부의 소란스러움이 거의 느껴지지 않는 점이 좋았다. 바로 밖에는 관광객들과 사슴, 버스와 차량이 오가는 나라공원이 이어져 있는데, 정원 안으로 들어오면 갑자기 소리가 한층 낮아지는 듯한 느낌이 들었다.

요시키엔이라는 이름은 근처를 흐르는 요시키강에서 유래했다고 한다. 정원은 일본식 건물과 지형을 자연스럽게 살려 구성되어 있었고, 멀리 보이는 와카쿠사산과 가스가산의 풍경을 차경으로 끌어들이는 구조도 갖추고 있다고 한다. 실제로 정원 안을 걷다보면 단순히 내부 공간만 보는 것이 아니라, 주변 자연과 연결된 풍경을 함께 감상하게 되는 느낌이 있었다.

입장하자마자 만나는 연못 정원

요시키엔에서 가장 인상적이었던 공간은 개인적으로 입장하자마자 만날 수 있었던 연못 정원이었다. 입구를 지나면 작은 안내 부스에서 관람 방향을 알려주는데, 우측 길을 따라 들어가면 곧바로 연못을 중심으로 한 정원이 펼쳐진다. 처음 마주한 순간부터 “아, 이곳이 요시키엔의 핵심이구나” 하는 생각이 들 정도로 정원 전체의 분위기를 잘 보여주는 공간이었다.

연못 주변으로는 일본식 건물과 나무, 돌이 자연스럽게 배치되어 있었다. 규모가 아주 크지는 않았지만, 오히려 그래서 더 아늑한 분위기가 있었다. 물가를 따라 천천히 걷다보면 시선이 자연스럽게 연못과 건물, 정원수 사이를 오가게 되었고, 잠시 머물러 사진을 찍기에도 좋은 구도가 만들어졌다. 일본 정원 특유의 계산된 자연스러움이 느껴지는 공간이었다.

특히 이 연못 정원은 무료로 둘러볼 수 있는 정원이라는 점을 생각하면 상당히 만족도가 높았다. 나라 여행은 주요 사찰과 문화재마다 입장료가 필요한 경우가 많기 때문에, 중간에 이렇게 부담 없이 들어가 쉴 수 있는 공간이 있다는 것만으로도 꽤 반가웠다. 만약 일정이 바쁘다면 요시키엔 전체를 다 둘러보지 않더라도, 이 연못 정원만이라도 잠시 보고 가는 것으로 충분히 의미가 있을 것 같았다.

이끼 정원과 차꽃 정원으로 이어지는 산책

연못 정원을 지나 안쪽으로 이동하면 이끼 정원과 차꽃 정원으로 이어진다. 이끼 정원은 말 그대로 바닥을 덮고 있는 이끼의 질감과 색감이 중심이 되는 공간이었다. 일본 정원에서 이끼는 단순한 식물이 아니라 오래된 시간과 습도, 그늘, 정적을 함께 보여주는 요소처럼 느껴지는데, 요시키엔의 이끼 정원 역시 그런 분위기를 가지고 있었다.

차꽃 정원은 다도에서 사용되는 꽃과 식물을 중심으로 꾸며진 공간이라고 한다. 화려한 꽃밭이라기보다는 일본 다실과 어울리는 소박한 식물들이 자리하고 있는 분위기에 가까웠다. 그래서 강렬한 색감이나 화려한 장면을 기대하고 방문하면 조금 심심하게 느껴질 수도 있지만, 정원 전체의 흐름 속에서는 자연스럽게 이어지는 공간이었다.

개인적으로는 연못 정원이 가장 기억에 남았다. 이끼 정원과 차꽃 정원도 나름의 매력이 있었지만, 다른 일본 정원에서도 볼 수 있는 분위기였기에 강한 인상을 남기지는 않았다. 다만 정원 안을 천천히 걷는 동안에는 바깥세상과 잠시 분리된 듯한 느낌이 들어 좋았다. 여행 중 계속해서 이동하고 사진을 찍고 다음 장소를 생각하다보면 머릿속이 복잡해지기 쉬운데, 이곳에서는 자연스럽게 속도를 늦추게 되었다.

입구처럼 보이지 않았던 요시키엔의 입구

요시키엔에서 재미있었던 부분은 입구였다. 처음 도착했을 때는 이곳이 정말 입구가 맞는지 조금 헷갈렸다. 일반적인 관광지처럼 커다란 간판이나 뚜렷한 매표소가 있는 구조가 아니라, 오래된 일본 가옥의 대문처럼 보이는 입구였기 때문이다. 문이 열려 있는 것인지 닫혀 있는 것인지도 처음에는 분명하게 알기 어려웠다.

하지만 조심스럽게 문을 열고 들어가보니 안쪽으로 길이 이어졌고, 그제야 정원에 들어왔다는 것을 알 수 있었다. 처음 방문하는 사람이라면 충분히 망설일 수 있을 것 같은 입구였다. 오히려 이런 점이 요시키엔의 분위기와 잘 어울리기도 했다. 관광객을 강하게 끌어들이는 장소라기보다는, 알고 찾아온 사람만 조용히 들어가 둘러보는 정원 같은 느낌이 있었기 때문이다.

정원 안에는 사람들이 많지 않았다. 이스이엔에 비해 상대적으로 덜 알려진 곳이기도 하고, 무료 정원임에도 의외로 조용하게 유지되고 있었다. 덕분에 혼자 천천히 걸으며 정원을 둘러보기에는 상당히 좋은 환경이었다. 나라공원에서 사슴과 관광객들로 북적이는 분위기를 잠시 벗어나고 싶을 때, 요시키엔은 꽤 좋은 쉼표가 되어주는 장소였다.

나라공원 안에서 만나는 조용한 쉼표

요시키엔은 도다이지나 고후쿠지처럼 강렬한 역사적 상징성을 가진 장소는 아닐 수 있다. 하지만 나라공원 일대를 걸어다니다가 잠시 조용히 쉬어가고 싶을 때 상당히 괜찮은 장소였다. 특히 무료로 입장할 수 있다는 점, 그리고 연못 정원과 이끼 정원, 차꽃 정원이라는 서로 다른 분위기의 정원을 한 번에 둘러볼 수 있다는 점에서 만족도가 있었다.

물론 나라 여행 일정이 아주 촘촘하다면 우선순위가 높은 장소는 아닐 수도 있다. 도다이지, 고후쿠지, 가스가타이샤처럼 반드시 들러야 하는 명소들에 비하면 상대적으로 조용한 공간이기 때문이다. 하지만 여유롭게 나라를 걸어보고 싶은 여행자라면, 이곳에서 잠시 시간을 보내보는 것도 충분히 괜찮은 선택이라고 생각한다.

특히 이스이엔이 문을 닫았거나 유료 입장이 부담스럽다면, 바로 옆의 요시키엔은 좋은 대안이 될 수 있다. 무료로 입장할 수 있지만, 정원 자체의 분위기는 결코 가볍지 않았다. 나라공원 안에서 잠시 바깥의 소음과 분리되어 일본 정원의 차분한 아름다움을 느껴볼 수 있었던 장소였다.

나라 여행에서 가장 상징적인 장소를 하나만 꼽으라고 한다면, 아마 대부분의 사람들이 “도다이지(東大寺)”를 이야기하지 않을까 싶다. 나라공원 일대에는 고후쿠지, 가스가타이샤, 간고지 등 오랜 역사를 가진 사찰과 신사가 곳곳에 자리하고 있지만, 압도적인 규모와 존재감만큼은 도다이지가 단연 독보적인 분위기를 자아내고 있기 때문이다.

특히 도다이지는 단순히 오래된 절이라는 수준을 넘어, 세계 최대 규모의 청동 불상과 세계 최대 규모의 목조 건축물 가운데 하나를 품고 있는 장소이기도 하다. 실제로 현장에 도착해서 마주하게 되는 규모감은 사진으로 보는 것과는 완전히 다른 차원의 경험이었다. 나라공원을 천천히 걸어다니다가 도다이지 방향으로 향하는 순간부터 분위기가 완전히 달라지기 시작했다.

세계 최대 규모의 청동 불상을 만날 수 있는 도다이지

도다이지는 일본 나라 시대를 대표하는 불교 사찰 가운데 하나로, 752년에 창건된 절이다. 일본 전국의 불교 사찰을 총괄하는 중심 사찰의 역할을 했던 곳이라고 하며, 당시 쇼무 천황이 국가적인 혼란과 전염병, 기근 등을 극복하기 위해 거대한 불상을 세우기로 결심하면서 건설되었다고 전해진다. 특히 흥미로운 점은 도다이지 건축 과정에서 백제계 기술자들과 장인들이 대거 참여했다는 부분이었다.

실제로 당시 일본으로 건너간 백제 기술자들이 건축과 불상 제작 과정에 깊게 관여했다고 알려져 있는데, 그래서인지 우리나라 사람 입장에서 더 특별하게 느껴지는 장소이기도 했다. 당시 일본 전국에서 약 260만 명에 달하는 인력이 동원되었다고 하는데, 이는 당시 일본 전체 인구의 상당수를 차지하는 규모였다고 한다. 그만큼 국가적인 프로젝트였던 셈이다.

지금 시대 기준으로 봐도 상상이 잘 되지 않는 규모의 공사였을 텐데, 천 년도 훨씬 이전 시대에 이런 건축물을 만들었다는 것 자체가 놀랍게 느껴졌다. 현재의 대불전은 이후 화재와 전란으로 여러 번 소실된 뒤 에도 시대인 1709년에 재건된 건물이라고 한다. 흥미로운 점은 지금 남아있는 건물조차 원래 크기의 약 2/3 규모라는 것이다. 즉, 현재도 엄청나게 거대한 건물이지만, 원래는 이보다 훨씬 더 컸다는 의미다.

도다이지로 들어가는 거대한 남대문, 난다이몬

도다이지의 본격적인 시작은 남대문인 “난다이몬(南大門)”부터라고 할 수 있다. 나라공원 안쪽을 따라 걷다보면 점점 커지는 목조 문 하나가 시야에 들어오는데, 가까이 다가갈수록 압도적인 크기에 자연스럽게 고개를 올려다보게 된다.

현재의 남대문은 가마쿠라 시대에 재건된 것이라고 하는데, 일본 최대 규모의 산문 가운데 하나로 알려져 있다. 그리고 이 문 양쪽에는 엄청난 크기의 금강역사상이 자리하고 있다. 실제로 눈앞에서 보면 단순한 불상이 아니라 거의 거대한 조각 작품처럼 느껴질 정도의 압박감이 있었다. 왼쪽과 오른쪽에 서 있는 두 수호신은 각각 “아(阿)”와 “운(吽)”의 입 모양을 하고 있는데, 이는 우주의 시작과 끝을 의미한다고 한다.

불교에서 산스크리트어의 시작과 끝을 상징하는 개념이라고 하는데, 이런 설명을 알고 나서 보니 단순한 조형물이 아니라 상당히 상징적인 의미를 품고 있는 공간이라는 생각이 들었다. 무엇보다도 인상적이었던 것은 이 거대한 문을 지나가는 순간이었다. 단순히 절 안으로 들어간다는 느낌보다는, 하나의 거대한 역사 공간 안으로 들어가는 듯한 분위기가 있었다.

대불전으로 이어지는 참배길과 사슴들

남대문을 지나면 도다이지 대불전까지 이어지는 긴 참배길이 펼쳐진다. 넓게 뻗어 있는 대리석 길과 양옆의 나무들, 그리고 그 사이를 자유롭게 돌아다니는 사슴들이 함께 어우러져 상당히 독특한 분위기를 만들어내고 있었다. 특히 참배길 주변에는 정말 많은 사슴들이 있었다. 나라공원 곳곳에서 이미 사슴을 계속 만나고 있었지만, 도다이지 주변은 유독 사람이 많아서 그런지 사슴들의 존재감도 더 강하게 느껴졌다.

관광객들 사이를 자연스럽게 걸어다니고, 어떤 사슴은 사람에게 먼저 다가오기도 하는 모습이 꽤 인상적이었다. 재미있었던 부분은 참배길에 사용된 대리석에도 이야기가 있다는 점이었다. 중앙 부분에는 인도산 대리석이 사용되었고, 양옆에는 중국산과 한국산 석재가 함께 사용되었다고 한다.

이런 설명을 보고 있으면 도다이지가 단순히 일본 내부의 문화재가 아니라, 당시 동아시아 문화 교류의 결과물이기도 했다는 생각이 들었다. 참배길 끝에서 점점 가까워지는 대불전의 모습은 상당히 압도적이었다. 멀리서 볼 때도 거대한 건물이라는 생각이 들었지만, 가까이 다가갈수록 “이게 정말 목조건물인가?” 싶을 정도로 규모가 엄청났다.

압도적인 규모의 대불전, 다이부츠덴

도다이지의 핵심이라고 할 수 있는 공간은 역시 “다이부츠덴(大仏殿)”이다. 입구에서 입장권을 구입하고 안으로 들어가는 순간, 내부 중앙에 자리하고 있는 거대한 비로자나불이 눈앞에 모습을 드러낸다. 솔직히 말하면 사진으로는 이 규모감이 제대로 전달되지 않는다. 실제로 내부에 들어가서 위를 올려다보는 순간 자연스럽게 “와…” 하는 반응이 나오게 된다. 높이 약 15m, 무게 약 450톤에 달하는 청동 불상인데, 단순히 크기만 큰 것이 아니라 공간 전체를 압도하는 존재감을 가지고 있었다.

불상 주변에는 다양한 목조 불상과 조형물들이 함께 배치되어 있었는데, 전체적으로 조명이 어두운 편이라 더욱 신비로운 분위기를 만들어내고 있었다. 특히 대불전 내부에서는 관광객들조차 자연스럽게 목소리를 낮추게 되는 묘한 분위기가 있었다. 불상 오른쪽과 왼쪽에는 보살상이 함께 자리하고 있었고, 내부 기둥 가운데 하나에는 “대불 콧구멍 크기”와 같은 구멍이 뚫려 있는 것으로도 유명하다.

이 구멍을 통과하면 복을 받는다는 이야기가 있어서 어린아이들과 관광객들이 줄을 서서 통과하고 있는 모습도 볼 수 있었다. 대불전 내부는 단순히 거대한 불상을 감상하는 공간을 넘어, 일본 불교 문화의 상징 같은 분위기를 느낄 수 있는 장소였다.

입장료 이상의 가치가 있었던 도다이지

도다이지는 입장료가 필요한 장소이다. 성인 기준으로 약 600엔 정도의 비용을 지불해야 하는데, 개인적으로는 전혀 아깝지 않은 장소였다. 사실 나라공원 일대에는 무료로 둘러볼 수 있는 장소도 상당히 많다. 그래서 처음에는 “굳이 유료 입장을 해야 하나?”

하는 생각도 조금 들었지만, 막상 직접 들어가보니 왜 나라 여행의 핵심 명소로 손꼽히는지 바로 이해할 수 있었다. 특히 단순히 거대한 불상 하나만 있는 것이 아니라, 남대문에서부터 이어지는 전체적인 동선과 공간의 분위기 자체가 상당히 잘 만들어져 있었다. 걷는 과정 자체가 하나의 경험처럼 느껴졌다고 해야 할까. 나라 여행에서 가장 “와, 일본은 진짜 이런 문화재가 남아있구나” 하는 생각을 강하게 하게 만든 장소이기도 했다.

대불전 이후 함께 둘러보기 좋은 니가츠도와 산가츠도

많은 관광객들이 대불전을 감상한 뒤 바로 다시 내려가는 경우가 많지만, 사실 도다이지는 그 이후 공간들도 상당히 괜찮은 편이다. 특히 동쪽 방향으로 조금 더 걸어 올라가면 “니가츠도(二月堂)”와 “산가츠도(三月堂)”를 찾을 수 있다. 이 두 곳은 상대적으로 관광객이 적은 편이기도 하고, 입장료 없이 자유롭게 둘러볼 수 있다는 점도 장점이다. 특히 니가츠도는 높은 위치에 자리하고 있어서 나라 시내를 내려다볼 수 있는 전망이 상당히 좋았다.

대불전이 압도적인 규모감으로 감탄하게 만드는 장소라면, 니가츠도는 보다 차분하고 운치 있는 분위기를 느낄 수 있는 장소에 가까웠다. 실제로 올라가보면 바람도 시원하게 불고, 나라 시내와 산, 절 풍경이 함께 펼쳐져 있어서 잠시 쉬어가기에도 좋았다. 그래서 개인적으로는 도다이지를 방문한다면 단순히 대불전만 보고 돌아가기보다는, 니가츠도와 산가츠도까지 함께 천천히 걸어보는 것을 추천하고 싶은 마음이 들었다.

나라 여행의 하이라이트였던 도다이지

나라에는 생각보다 훨씬 많은 문화재와 사찰이 있었다. 하지만 그 가운데서도 가장 강렬한 인상을 남긴 장소를 하나 꼽으라고 한다면 단연 도다이지였다. 압도적인 규모의 건축물과 세계 최대 규모의 청동 불상, 그리고 천 년이 넘는 시간을 버텨온 역사까지. 단순한 관광지가 아니라 일본 역사와 불교 문화의 상징 같은 장소라는 생각이 들었다. 특히 나라공원의 사슴들과 함께 어우러진 풍경은 이 장소를 더욱 특별하게 만들어주고 있었다. 도다이지는 단순히 “큰 절”이 아니라, 나라라는 도시 자체를 대표하는 상징 같은 공간이었다.

나라공원 안에 자리하고 있는 도다이지는 나라 여행의 핵심이라고 할 수 있는 장소이다. 세계 최대 규모의 청동 불상이 안치되어 있는 사찰이기도 하고, 일본을 대표하는 불교 문화재 가운데 하나로 손꼽히는 곳이기도 하다. 그래서 나라공원을 방문한 사람들은 자연스럽게 도다이지 방향으로 이동하게 되는데, 그러다보면 대불전 남쪽에서 조용한 분위기의 연못 하나를 발견할 수 있다. 바로 “카가미이케(鏡池)”라고 불리는 연못이다.

이름 그대로 “거울 연못”이라는 뜻을 가지고 있는 곳인데, 실제로 연못 앞에 서보면 왜 이런 이름이 붙었는지를 바로 이해할 수 있게 된다. 물의 흐름이 거의 없는 잔잔한 연못이다보니, 날씨가 좋은 날에는 도다이지의 대불전과 주변 풍경이 그대로 수면 위에 반영되어 비치는 모습을 볼 수 있기 때문이다.

도다이지 앞에서 만날 수 있는 조용한 풍경

도다이지 일대는 나라에서도 가장 많은 관광객이 몰리는 장소 가운데 하나이다. 특히 대불전 방향으로 향하는 참배길은 사람들로 붐비는 경우가 많고, 주변에는 사슴들까지 어우러져 있어서 상당히 활기찬 분위기를 느낄 수 있는 편이다. 하지만 카가미이케 주변만큼은 상대적으로 조금 더 조용하고 차분한 분위기를 유지하고 있었다.

아마도 대부분의 관광객들은 바로 대불전 방향으로 이동하기 때문인 것 같은데, 덕분에 연못 주변에서는 잠시 걸음을 멈추고 여유롭게 풍경을 감상할 수 있었다. 특히 연못 주변으로는 나무와 잔디가 함께 어우러져 있었고, 뒤쪽으로는 도다이지의 거대한 건물이 자연스럽게 이어져 있어서 상당히 운치 있는 분위기를 만들어내고 있었다. 단순히 “연못 하나”라고 하기에는 주변 풍경과의 조화가 상당히 좋은 장소라는 생각이 들었다.

“거울 연못”이라는 이름이 잘 어울리는 장소

카가미이케의 가장 큰 특징은 역시 “반영”이라고 할 수 있다. 물이 거의 흐르지 않는 구조이다보니, 바람만 크게 불지 않는다면 수면 위에 주변 풍경이 그대로 비쳐 보인다. 특히 날씨가 맑은 날에는 대불전 지붕과 하늘, 나무들이 연못 위에 비치는 모습을 감상할 수 있는데, 사진을 촬영하기에도 상당히 좋은 장소였다. 실제로 연못 주변에서는 사진을 찍고 있는 관광객들도 종종 볼 수 있었는데, 도다이지 자체를 정면에서 담는 사진과는 또 다른 느낌의 사진을 남길 수 있는 곳이었다.

아침 시간대나 해질 무렵에는 빛이 부드럽게 들어오기 때문에 더욱 분위기 있는 풍경을 만들어낸다고 한다. 필자가 방문했을 때 역시도 햇빛이 너무 강하지 않은 시간대여서 그런지, 연못 분위기가 상당히 차분하게 느껴졌다. 특히 나라 특유의 고즈넉한 분위기와 함께 물 위에 비치는 풍경을 보고 있으니, 잠시 쉬어가기에도 좋은 장소라는 생각이 들었다.

연못 주변에서도 자연스럽게 만날 수 있는 사슴들

카가미이케 주변에서도 역시 사슴들을 쉽게 만날 수 있었다. 나라공원 전체가 사실상 사슴들의 생활권이다보니, 도다이지 주변에서도 자연스럽게 사슴들이 돌아다니는 모습을 볼 수 있다. 재미있었던 점은 사슴들이 사람을 전혀 무서워하지 않는다는 것이었다.

연못 주변 잔디밭에서 쉬고 있기도 하고, 사람들 사이를 자연스럽게 걸어다니기도 하는데, 처음 나라를 방문한 사람 입장에서는 상당히 신기하게 느껴질 수밖에 없는 풍경이었다. 특히 카가미이케에서는 연못과 사슴, 그리고 도다이지 풍경이 함께 어우러지는 모습을 볼 수 있어서 나라다운 분위기를 가장 잘 느낄 수 있는 장소 가운데 하나라는 생각이 들었다. 나라공원에서는 계속해서 사슴을 만나게 되지만, 도다이지 앞 연못 주변의 풍경은 단순히 “사슴이 있다” 정도를 넘어, 정말 사람과 사슴이 같은 공간 안에서 자연스럽게 공존하고 있다는 느낌이 강하게 드는 장소였다.

도다이지를 방문했다면 함께 들러보기 좋은 장소

사실 카가미이케 자체는 규모가 큰 관광지는 아니다. 하지만 도다이지를 방문했다면 자연스럽게 함께 둘러보게 되는 장소이기도 하고, 무엇보다도 도다이지 주변 풍경을 조금 더 여유롭게 감상할 수 있다는 점에서 의미가 있는 곳이었다. 대불전 내부처럼 압도적인 규모감이 있는 것은 아니지만, 대신 조용하게 풍경을 감상하면서 잠시 쉬어갈 수 있는 장소에 가까웠다.

특히 나라공원을 오래 걸어다니다보면 생각보다 체력이 금방 소모되는데, 카가미이케 주변은 벤치도 있고 풍경도 차분해서 잠시 쉬어가기에도 괜찮은 분위기였다. 도다이지를 방문하게 된다면 단순히 대불전만 보고 이동하기보다는, 바로 앞에 자리하고 있는 카가미이케까지 함께 천천히 둘러보는 것을 추천하고 싶은 장소이다.

나라공원 곳곳을 둘러보다보니 어느새 점심식사 시간이 다가왔다. 아침부터 간고지와 사루사와 연못, 고후쿠지, 노보리오지 공원, 나라 현청 전망대, 도다이지까지 차례로 돌아보았기 때문에 생각보다 많이 걸은 상태였다. 나라공원은 지도상으로 보면 주요 명소들이 가까워 보이지만, 실제로 걸어보면 공원 자체가 넓고 이동 동선도 길어서 체력 소모가 꽤 큰 편이다.

특히 여행하던 시기는 9월 말이었음에도 불구하고 낮기온은 섭씨 28도에서 30도 가까이 올라가고 있었다. 한국에서는 슬슬 가을 분위기가 느껴질 시기였지만, 일본 간사이 지역은 여전히 한여름에 가까운 더위가 남아 있었다. 계속 걸어다니며 사슴도 보고, 사찰도 둘러보고, 사진도 찍다보니 자연스럽게 식욕이 조금 떨어지는 상황이었다.

도다이지 남대문 근처에서 찾은 식당

도다이지를 둘러본 뒤 남대문 방향으로 다시 내려오다보면, 주변에 식당과 기념품점들이 모여 있는 작은 상권을 만날 수 있다. 나라공원 안에서도 관광객들이 많이 지나다니는 구간이다보니, 우동집과 소바집, 간단한 식사 메뉴를 판매하는 식당들이 몇 곳 자리하고 있었다. 무엇을 먹을까 고민하면서 주변을 둘러보았지만, 너무 더운 날씨 때문인지 딱히 강하게 끌리는 메뉴가 떠오르지는 않았다. 원래는 시원한 소바 같은 것을 먹으면 좋겠다는 생각을 했다.

더운 날씨에 따뜻한 음식을 먹기에는 조금 부담스럽게 느껴졌고, 간단하게 차가운 면 요리로 점심을 해결하면 좋을 것 같았다. 그렇게 식당가를 살펴보다가 눈에 들어온 곳이 바로 “도쿄안 혼텐(東京庵 本店)”이었다. 도쿄안 혼텐은 우동과 소바를 비롯해 다양한 일본식 면 요리를 판매하는 식당이었다. 가격대도 관광지 안에 있는 식당치고는 크게 부담스럽지 않은 편이었고, 무엇보다 점심시간이 조금 지난 시각이라 줄을 서지 않고 바로 들어갈 수 있었다는 점이 마음에 들었다.

차가운 소바를 기대했지만 따뜻한 소바가 나온 점심

식당 안으로 들어가 자리를 잡고 메뉴를 살펴보았다. 더운 날씨였기 때문에 시원한 소바를 먹고 싶다는 생각이 강했고, 별다른 고민 없이 소바를 주문했다. 그런데 여기서 작은 착각이 있었다. 필자는 “소바”라고 하면 당연히 차갑게 나오는 메뉴라고 생각하고 주문했는데, 잠시 뒤 나온 음식은 따뜻한 국물에 담긴 소바였다.

처음에는 조금 당황스러웠다. 바깥 날씨가 워낙 더웠던 데다가 시원한 음식을 기대하고 있었기 때문이다. 하지만 막상 눈앞에 놓인 따뜻한 소바를 보고 있으니, 오히려 차가운 음식보다 속을 편하게 해주는 느낌이 있을 것 같다는 생각도 들었다. 여행 중에는 컨디션 관리가 중요하기 때문에, 너무 차가운 음식만 먹는 것보다 따뜻한 국물 음식이 오히려 도움이 될 수도 있겠다는 생각이었다.

결과적으로 음식은 무난하게 괜찮았다. 특별히 강렬한 맛집이라고 할 정도는 아니었지만, 나라공원을 걸어다니다가 간단하게 점심을 해결하기에는 충분한 식사였다. 처음에는 식욕이 거의 없었는데, 막상 먹기 시작하니 따뜻한 국물과 면이 생각보다 잘 들어갔다.

더운 날씨 속에서 반가웠던 물 한 잔

이날 식사에서 은근히 기억에 남았던 것은 음식보다도 물이었다. 바깥 날씨가 너무 더웠기 때문에 식당에 들어오기 전부터 목이 꽤 말라 있는 상태였다. 자리에 앉자마자 물을 계속 마시게 되었고, 식사 중에도 컵에 물이 줄어드는 속도가 상당히 빨랐다. 그런데 컵에 물이 거의 떨어질 때쯤, 근처에 있던 직원분이 눈치껏 옆 테이블의 물병을 건네주었다. 아주 작은 일이었지만, 그 순간에는 꽤 고맙게 느껴졌다.

일본 식당에서는 직원들이 과하게 말을 걸기보다는 손님의 상태를 조용히 살피는 경우가 종종 있는데, 이곳에서도 그런 세심함이 느껴졌다. 덕분에 식사를 하면서 수분 보충도 충분히 할 수 있었다. 여행 중에는 이런 사소한 부분이 의외로 기억에 남는다. 특별한 요리나 화려한 인테리어가 아니더라도, 더운 날 잠시 앉아 쉬면서 물을 마시고 따뜻한 면 한 그릇을 먹었던 시간이 여행의 작은 쉼표처럼 느껴졌기 때문이다.

나라공원에서 가볍게 들르기 좋은 식당

도쿄안 혼텐은 일부러 멀리서 찾아갈 정도의 유명 맛집이라기보다는, 나라공원을 둘러보다가 식사 시간이 되었을 때 편하게 들르기 좋은 식당에 가까웠다. 위치가 도다이지 남대문 근처라 접근성이 좋고, 우동과 소바처럼 부담 없는 메뉴를 판매하고 있어서 혼자 여행 중에도 편하게 들어갈 수 있었다. 특히 나라공원 일대는 계속해서 걷는 일정이 이어지기 때문에, 중간에 앉아서 식사를 하고 체력을 회복하는 시간이 필요하다.

그런 점에서 도쿄안 혼텐은 지나치게 무겁지 않은 식사를 할 수 있는 장소였다. 더운 날씨 때문에 처음에는 메뉴 선택이 쉽지 않았지만, 결과적으로는 나라공원에서 적당히 몸을 쉬게 해준 점심식사로 기억에 남았다. 만약 다음에 다시 방문하게 된다면, 이번에는 메뉴를 조금 더 확인하고 차가운 소바나 다른 우동 메뉴도 한 번 맛보고 싶다. 여행지에서 생기는 작은 착각도 결국은 여행의 일부가 되니, 따뜻한 소바 한 그릇 역시 나라공원에서의 기억으로 남게 되었다.

나라공원에서는 세계 최대 규모의 청동대불상을 볼 수 있는 장소로 유명한 “도다이지(東大寺)”를 찾을 수 있다. 대부분의 관광객들은 도다이지 대불전에서 거대한 청동대불상을 감상한 뒤 그대로 남대문 방향으로 다시 내려가는 경우가 많다. 실제로 도다이지의 대불전만 둘러보더라도 규모 자체가 워낙 압도적이기 때문에 자연스럽게 “이 정도면 충분히 봤다.”라는 생각이 들기도 한다.

하지만 도다이지의 진짜 매력은 어쩌면 대불전 뒤쪽부터 시작된다고 해도 과언이 아니다. 대불전에서 동쪽 방향으로 조금 더 걸어 올라가보면, 상대적으로 관광객들이 적은 조용한 공간이 펼쳐지는데, 이 곳에서 “니가츠도(二月堂)”와 “산가츠도(三月堂, 호케도)”를 만날 수 있다.

특히 이 일대는 도다이지 중심부와는 또 다른 분위기를 풍기고 있었다. 대불전 주변이 웅장하고 압도적인 느낌이라면, 니가츠도와 산가츠도는 훨씬 조용하고 차분한 분위기 속에서 나라의 오래된 시간을 느껴볼 수 있는 장소에 가까웠다.

도다이지 본당 뒤편으로 이어지는 길

도다이지 대불전을 감상한 뒤, 사람들의 흐름을 따라 그대로 내려가지 않고 동쪽 방향 언덕길로 이동했다. 처음에는 “정말 이쪽으로 가는 것이 맞나?” 싶은 생각이 들 정도로 상대적으로 사람이 적은 편이었다. 하지만 조금씩 걸어 올라가다보니 점점 더 일본 전통 사찰 특유의 고즈넉한 분위기가 강하게 느껴지기 시작했다.

도다이지 일대는 전체적으로 규모가 상당히 큰 편인데, 실제로 걸어보면 하나의 사찰이라기보다는 작은 산속 마을처럼 느껴지기도 한다. 특히 니가츠도로 향하는 길은 울창한 나무들과 오래된 목조건물들이 이어져 있어서, 나라 시내 한복판이라는 사실이 잘 느껴지지 않을 정도였다. 계단과 경사진 길이 이어지다보니 체력적으로는 조금 힘들기도 했지만, 오히려 이런 분위기가 도다이지의 매력을 더욱 살려주는 느낌이었다.

도다이지에서 가장 오래된 건축물, 산가츠도(호케도)

먼저 만날 수 있는 곳은 산가츠도(三月堂)라고 불리는 호케도(法華堂)이다. 이 곳은 729년에서 733년 사이에 건립된 것으로 알려져 있는데, 현재 남아있는 도다이지 건축물 가운데 가장 오래된 건축물이라고 한다. 도다이지 자체가 워낙 오랜 역사를 가진 사찰이지만, 대부분의 건축물들은 화재와 전란으로 여러 번 소실과 재건을 반복했다.

하지만 산가츠도는 비교적 원형이 잘 남아있는 편으로, 나라 시대의 분위기를 지금까지 이어오고 있는 귀중한 건축물 가운데 하나라고 한다. “산가츠도(三月堂)”라는 이름이 붙은 이유는 음력 3월에 열리는 법화회 행사 때문이다. 내부에는 여러 불상들이 모셔져 있는데, 나라 시대 불교 조각의 정수를 보여주는 장소로 평가받고 있다고 한다.

특히 내부 불상들은 일본 불교미술 역사에서도 상당히 중요한 문화재로 여겨지고 있다고 한다. 다만 내부는 촬영이 제한되는 공간이 많다보니, 직접 눈으로 조용히 감상하는 분위기에 가까웠다. 오히려 사진을 찍기 어려운 만큼 더 차분하게 공간 자체를 바라보게 되는 곳이었다.

언덕 위에 자리하고 있는 니가츠도(二月堂)

산가츠도를 지나 조금 더 위쪽 언덕 방향으로 올라가면 니가츠도를 만날 수 있다. 개인적으로는 도다이지 전체를 통틀어서 가장 인상적인 장소 가운데 하나였다. 니가츠도는 이름 그대로 “2월의 법당”이라는 의미를 가지고 있다. 매년 음력 2월에 열리는 대규모 불교 행사인 “슈니에(修二会)”가 이 곳에서 열리기 때문이다.

특히 이 행사는 일본에서도 매우 오래된 불교 행사 가운데 하나로 알려져 있으며, 거대한 횃불을 들고 의식을 진행하는 모습이 유명하다고 한다. 실제로 니가츠도는 높은 언덕 위에 자리하고 있어서 계단을 꽤 올라가야 한다. 특히 더운 날씨에 방문하면 생각보다 체력 소모가 크다. 필자가 방문했던 시기 역시 9월 말이었지만 날씨가 상당히 더운 편이었기에, 계단을 오르면서 땀이 계속 흐를 정도였다.

하지만 니가츠도 위에 도착하는 순간, 그런 피로감은 자연스럽게 잊혀졌다.

나라 시내를 내려다볼 수 있는 최고의 전망

니가츠도의 가장 큰 매력은 바로 전망이다. 본당 앞쪽에는 넓은 무대 형태의 공간이 펼쳐져 있는데, 이 곳에서 도다이지 일대와 나라 시내를 한눈에 내려다볼 수 있다.

특히 나라 지역은 문화재 보호 문제로 인해 높은 건물이 거의 없는 편이다보니, 니가츠도에서 바라보는 풍경은 훨씬 더 넓고 시원하게 느껴진다. 멀리까지 이어지는 나라 시내 풍경과 숲, 그리고 고즈넉한 사찰 지붕들이 한 화면 안에 들어오는 모습이 상당히 인상적이었다. 무엇보다 좋았던 것은 바람이었다. 아래쪽 도다이지 대불전 일대는 관광객도 많고 열기도 강한 편이었는데, 니가츠도 위쪽은 훨씬 조용하고 시원한 공기가 흐르고 있었다.

높은 곳에 자리하고 있어서 그런지 바람이 계속 불어왔는데, 계단을 오르며 흘린 땀을 식히기에 딱 좋은 장소였다. 난간에 기대서 한동안 나라 시내를 바라보고 있으니, 괜히 시간을 오래 보내고 싶어지는 분위기였다. 실제로 니가츠도는 관광객들 사이에서도 “도다이지 숨은 명소”처럼 이야기되는 경우가 많다고 하는데, 직접 올라와보니 왜 그런 이야기가 나오는지 이해가 되는 장소였다.

도다이지를 방문했다면 꼭 함께 들러봐야 하는 장소

사실 대부분의 관광객들은 도다이지 대불전만 감상하고 돌아가는 경우가 많다. 하지만 개인적으로는 니가츠도와 산가츠도까지 함께 둘러봐야 도다이지를 제대로 본 느낌이 들었다. 특히 니가츠도의 경우에는 입장료 없이 자유롭게 올라갈 수 있다는 점도 장점이다.

단순히 사찰 건축물을 감상하는 것을 넘어서, 나라 시내를 조망하면서 조용한 분위기를 느껴볼 수 있는 장소이기 때문이다. 산가츠도 역시 입장료가 약 500엔 정도 필요하지만, 도다이지에서 가장 오래된 건축물이라는 역사적 의미를 생각하면 충분히 방문할 가치가 있는 공간이었다. 나라공원을 여행하면서 가장 기억에 남았던 장소를 꼽으라면 도다이지 대불전도 물론 인상적이었지만, 오히려 니가츠도 위에서 바라보았던 조용한 나라 시내의 풍경이 더 오래 기억에 남는 것 같기도 하다.

나라공원에서 가장 유명한 장소를 꼽자면 단연 “도다이지(東大寺)”를 빼놓을 수 없다. 세계 최대 규모의 청동 대불상이 있는 곳으로 워낙 유명하다보니, 대부분의 관광객들은 도다이지 대불전과 남대문 정도를 둘러본 다음 다시 내려가는 경우가 많다.

하지만 도다이지의 니가츠도와 산가츠도 방향까지 천천히 걸어 올라가다보면, 의외로 조용하고 차분한 분위기의 공간들을 많이 발견할 수 있다. 그리고 바로 그 길목 옆에서 상대적으로 규모는 크지 않지만, 오랜 역사를 품고 있는 신사를 하나 발견할 수 있는데, 이 곳이 바로 “타무케야마 하치만구 신사(手向山八幡宮)”이다.

처음에는 단순히 작은 신사 정도라고 생각하고 지나칠 수도 있는 곳이다. 실제로 바로 옆에 자리한 도다이지의 압도적인 규모에 비하면 상대적으로 존재감이 크지 않은 편이기도 하다. 하지만 이 신사는 단순한 동네 신사가 아니라, 도다이지와 깊은 역사적 연결고리를 가지고 있는 장소이기도 하다.

도다이지와 깊은 인연을 가진 신사

타무케야마 하치만구 신사는 일본 전국 곳곳에서 볼 수 있는 “하치만궁(八幡宮)” 계열 신사 가운데 하나이다. 하치만신은 일본에서 전쟁과 무사의 수호신처럼 여겨지는 존재인데, 일반적으로는 오진천황(応神天皇)을 신격화한 존재로 알려져 있다. 특히 일본 역사에서는 무사 계급과 깊은 관계를 맺고 있었던 신앙이기도 한데, 이 타무케야마 하치만구는 단순히 무사의 신을 모시는 정도를 넘어서 도다이지와 아주 특별한 연결을 가지고 있는 곳이라고 한다.

전해지는 이야기에 따르면, 도다이지를 건립하던 당시 하치만신이 “도다이지 건설을 돕겠다.”라는 신탁을 내렸다고 한다. 이후 전국 각지에서 시주와 지원이 이어졌고, 그 덕분에 거대한 도다이지 건축이 무사히 완성될 수 있었다고 전해진다. 당시의 일본에서 도다이지 정도의 규모를 건설한다는 것은 사실상 국가 프로젝트에 가까운 수준이었다고 한다. 실제로 백제계 기술자들과 전국 각지의 인력들이 동원되어 건축을 진행했다고 알려져 있는데, 그런 역사 속에서 하치만신 역시 도다이지 건설의 수호신처럼 여겨지게 된 것이다.

신불습합의 상징 같은 장소

타무케야마 하치만구 신사가 역사적으로 의미를 가지는 이유는 또 있다. 바로 일본 특유의 “신불습합(神仏習合)” 문화와 연결되는 장소이기 때문이다.

원래 일본에서는 신토와 불교가 완전히 분리되어 있지 않았다. 오히려 오랜 시간 동안 서로 섞여 공존하는 문화가 이어졌는데, 이를 “신불습합”이라고 부른다. 쉽게 말하자면 일본의 신과 불교의 부처를 함께 믿고 연결해서 해석했던 문화이다. 타무케야마 하치만구 역시 그러한 흐름의 대표적인 사례 가운데 하나였다. 도다이지 건립 이후 하치만신에게는 “하치만대보살”이라는 불교식 칭호까지 내려졌다고 한다.

신토의 신에게 불교식 칭호를 부여했다는 것 자체가 당시 분위기를 잘 보여주는 부분이었다. 원래 이 신사는 도다이지를 수호하는 진수사 역할도 담당했다고 하는데, 메이지 시대 이후 일본 정부가 “신불분리령”을 시행하면서 완전히 분리되었다고 한다. 그 과정에서 국보로 지정된 승형 하치만신상 역시 도다이지 쪽으로 옮겨졌다고 전해진다. 그냥 조용한 신사처럼 보이지만, 사실은 일본 종교사와 불교사 흐름 속에서도 상당히 중요한 위치를 차지하는 장소인 셈이다.

도다이지 옆의 조용한 분위기

필자가 방문했을 당시에는 니가츠도와 산가츠도를 둘러본 뒤 자연스럽게 옆으로 이어진 길을 따라 이동하다가 이 곳을 발견하게 되었다. 도다이지 대불전 주변은 사람들로 상당히 붐비는 편이었지만, 이 곳까지 올라오는 사람들은 상대적으로 적은 편이었다. 덕분에 전체적으로 훨씬 더 조용하고 차분한 분위기를 느껴볼 수 있었다. 신사로 들어가는 길 역시도 상당히 운치가 있었다.

오래된 돌계단과 나무들 사이로 이어지는 길을 따라 걸어 들어가다보면, 도다이지 주변과는 또 다른 분위기가 펼쳐진다. 관광지라기보다는 정말 동네 사람들이 조용히 참배를 오는 듯한 느낌에 가까운 공간이었다. 특히 나라 지역 자체가 오래된 도시이다보니, 이런 신사 하나에서도 상당히 깊은 시간의 흔적 같은 것이 느껴지는 편이었다.

사랑을 이루어준다는 에마

신사 안쪽에서는 다른 일본 신사들과 마찬가지로 “에마(絵馬)”를 찾아볼 수 있었다. 일본 신사에서는 소원을 적은 나무판을 걸어두는 문화가 있는데, 이 곳에서도 다양한 소원이 적혀 있는 에마를 볼 수 있었다.

특히 이 곳에서는 사랑과 인연을 기원하는 내용이 많은 편이었다. 연애 성취와 관련된 에마도 눈에 띄었는데, 아마도 연애운과 인연 관련으로도 알려진 신사인 듯한 분위기였다. 사실 일본 여행을 하다보면 신사를 정말 자주 만나게 된다. 도시 한복판에서도 쉽게 발견할 수 있고, 시골 마을에서도 자연스럽게 등장하는 것이 일본의 신사 문화이다보니, 어느 순간부터는 익숙한 풍경처럼 느껴지기도 한다.

하지만 그럼에도 불구하고, 나라공원 안에서 만난 타무케야마 하치만구는 조금 더 특별하게 기억에 남았다. 단순히 신사 하나를 본 느낌이라기보다는, 도다이지와 함께 이어져 온 긴 역사와 일본 특유의 종교 문화까지 함께 느껴볼 수 있었던 장소였기 때문이다. 니가츠도와 산가츠도를 둘러보고 난 뒤 잠시 조용한 분위기를 느끼며 쉬어가기에도 괜찮은 곳이었다.

나라공원의 중심에 자리하고 있는 “도다이지(東大寺)”는 세계 최대 규모의 청동 대불상이 있는 장소로 잘 알려져 있다. 대부분의 관광객들은 거대한 대불전인 다이부츠덴을 중심으로 도다이지를 둘러보게 되는데, 사실 도다이지의 진짜 매력은 본당 뒤편으로 이어지는 길에서부터 시작된다고 해도 과언이 아니다.

대불전에서 동쪽 방향으로 이어지는 돌계단 길을 따라 올라가다보면, 니가츠도와 산가츠도로 이어지는 조용한 공간이 펼쳐지는데, 그 중간쯤에서 자연스럽게 거대한 종 하나를 발견할 수 있다. 이 곳이 바로 “도다이지 쇼로(鐘楼)”이다. 처음에는 단순히 종 하나가 놓여 있는 장소 정도로 보일 수도 있다. 하지만 가까이 다가가서 바라보면, 그 규모부터 상당한 압도감을 주는 것을 느낄 수 있다. 도다이지 자체가 워낙 규모가 큰 사찰이다보니 자연스럽게 지나칠 수도 있는 장소이지만, 사실은 일본 불교사에서도 상당히 중요한 의미를 가진 유적 가운데 하나라고 한다.

니가츠도로 올라가는 길목에서 만난 거대한 종

도다이지 대불전을 둘러본 뒤, 니가츠도 방향으로 이동하기 위해 동쪽 돌계단을 따라 천천히 걸어 올라갔다. 대불전 주변은 사람들로 붐비고 있었지만, 위쪽으로 올라갈수록 상대적으로 조용한 분위기가 이어졌다. 그렇게 한참 걸어 올라가다보니, 거대한 목조 건축물 아래에 매달려 있는 종 하나가 눈에 들어왔다. 처음에는 생각보다 규모가 커서 순간적으로 시선이 멈출 정도였다.

우리나라 절에서도 범종을 자주 볼 수 있지만, 일본의 범종은 구조에서 차이가 있는 편이다. 우리나라의 범종은 보통 아래쪽 구조물과 가까운 형태로 설치되는 경우가 많은 반면, 일본의 법종은 바닥에서 상당히 높게 띄워진 채 매달려 있는 형태가 많다. 덕분에 전체적으로 훨씬 더 웅장하고 묵직한 분위기를 풍기고 있었다. 특히 도다이지 쇼로는 주변 건물과 나무들까지 함께 어우러지면서 상당히 고풍스러운 분위기를 만들어내고 있었다.

일본 3대 범종 가운데 하나로 손꼽히는 도다이지 쇼로

도다이지 쇼로에 걸려 있는 범종은 일본에서도 상당히 유명한 종이라고 한다. 무게만 약 26.3톤에 달하며, 일본 3대 범종 가운데 하나로 손꼽힌다고 전해진다. 현재 남아있는 종루는 가마쿠라 막부 시대에 재건된 것이라고 하는데, 종 자체는 도다이지 창건 당시부터 이어져 내려온 역사 깊은 범종이라고 한다. 실제로 도다이지가 8세기 일본 불교의 중심 역할을 했던 사찰이라는 점을 생각해보면, 이 범종 역시 오랜 시간 나라의 역사와 함께해온 셈이다.

특히 일본의 범종은 우리나라처럼 내부의 추를 이용해 치는 방식이 아니라, 바깥쪽에서 커다란 나무 기둥을 흔들어 종을 치는 형태라는 점도 차이가 있다. 종 옆에는 실제로 종을 칠 때 사용하는 통나무 형태의 추를 볼 수 있었는데, 그 크기 역시 상당했다. 조용한 공간 속에 거대한 종이 걸려 있는 모습을 바라보고 있으니, 단순한 관광지라기보다는 오랜 세월 동안 이어져 온 종교 공간의 분위기가 강하게 느껴졌다.

관광객들이 의외로 그냥 지나치는 장소

사실 도다이지를 방문하는 대부분의 관광객들은 대불전만 감상하고 다시 내려가는 경우가 많다. 그러다보니 쇼로까지 올라오는 사람들은 상대적으로 적은 편이었다. 특히 필자가 방문했던 시간대에는 니가츠도 방향으로 올라가는 사람들 자체가 많지 않았기에, 쇼로 주변 역시 상당히 조용한 분위기였다. 덕분에 오히려 천천히 건물을 바라보면서 둘러볼 수 있어서 좋았다.

도다이지 전체가 웅장한 규모를 자랑하는 장소이기는 하지만, 쇼로 주변은 조금 더 차분하고 정적인 분위기를 풍기고 있었다. 대불전 앞이 관광지의 느낌이 강하다면, 이 곳은 실제 수행 공간에 가까운 분위기라고 해야 할 것 같았다. 특히 오래된 목조 건축물과 거대한 범종이 함께 어우러져 있는 모습은 나라 특유의 고도(古都) 분위기를 잘 보여주는 장면 가운데 하나였다.

니가츠도와 함께 둘러보기에 좋은 장소

도다이지 쇼로는 니가츠도와 산가츠도로 이동하는 길목에 자리하고 있기 때문에 자연스럽게 함께 둘러보기 좋은 장소이기도 하다. 실제로 니가츠도 방향으로 이동하면서 잠시 들러보는 코스로 충분히 괜찮은 곳이었다. 도다이지 대불전의 화려함과는 또 다른 분위기를 느껴볼 수 있었고, 상대적으로 사람이 적어서 여유롭게 둘러볼 수 있다는 점도 장점이었다.

필자의 경우에는 니가츠도와 산가츠도를 모두 둘러본 뒤 다시 내려오는 길에서 쇼로를 조금 더 자세히 감상할 수 있었는데, 오히려 올라갈 때보다 내려오는 길에 천천히 바라보니 더욱더 분위기가 좋게 느껴졌던 장소였다. 나라공원을 여행하면서 도다이지를 방문하게 된다면, 단순히 대불전만 보고 돌아가기보다는 니가츠도 방향까지 천천히 걸어 올라가면서 도다이지 쇼로까지 함께 둘러보는 것을 추천하고 싶은 곳이다.

나라공원의 북쪽에서는 세계 최대 규모의 청동대불상이 있는 “도다이지(東大寺)”를 중심으로 여러 역사 유적지를 둘러볼 수 있다. 필자 역시 도다이지 대불전에서부터 니가츠도, 산가츠도, 타무케야마 하치만구 신사까지 천천히 돌아본 뒤, 다시 나라공원을 가로질러 남쪽 방향으로 이동했다.

나라공원은 생각보다 규모가 상당히 큰 편이다. 지도상으로 보면 가까워 보이는 장소들도 실제로 걸어보면 은근히 거리가 있는 편인데, 특히 하루 종일 나라공원을 돌아다니다보니 점점 체력이 떨어지는 것이 느껴졌다. 하지만 나라공원 남쪽에는 꼭 한 번 가보고 싶었던 장소가 하나 있었다. 바로 연못 위에 떠 있는 듯한 모습으로 유명한 정자, “우키미도(浮見堂)”이다.

나라공원 남쪽에서 만날 수 있는 우키미도

우키미도는 나라공원 남쪽 “사기이케(鷺池)” 연못 위에 자리하고 있는 육각형 형태의 정자이다. 이름 그대로 “물 위에 떠 있는 정자”라는 의미를 가지고 있는데, 실제로 가까이 가보면 연못 한가운데에 정자가 조용히 떠 있는 듯한 분위기를 연출하고 있다. 특히 이 곳은 화려하거나 압도적인 느낌의 관광지는 아니다. 오히려 조용하고 담백한 분위기 속에서 나라 특유의 고즈넉한 풍경을 감상할 수 있는 장소에 가까웠다.

우키미도의 가장 큰 특징은 역시 주변 연못과 어우러지는 풍경이다. 잔잔한 물 위에 정자가 그대로 반영되는 모습이 상당히 인상적인데, 바람이 적은 날에는 정말 거울처럼 반사가 되는 모습을 볼 수 있다고 한다. 실제로 “우키미도”라는 장소 자체가 나라 시민들에게도 산책 명소처럼 알려져 있는 곳이라고 하는데, 직접 가보니 왜 그런 이야기가 나오는지 이해가 되는 장소였다.

도다이지에서 남쪽으로 이어지는 길

도다이지 일대를 둘러본 뒤 우키미도까지는 도보로 약 15분 정도 이동해야 했다. 지도상으로는 그리 멀지 않아 보였지만, 이미 나라공원 곳곳을 계속 걸어다닌 상태였기에 생각보다 체력 소모가 크게 느껴졌다. 특히 나라공원은 나무가 많고 자연이 잘 보존되어 있어서 분위기는 좋지만, 반대로 이동 거리가 은근히 긴 편이다. 게다가 9월 말 일본 날씨는 생각보다 훨씬 더운 편이었다.

한국에서는 가을 분위기가 느껴질 시기였지만, 당시 나라 지역은 거의 한여름처럼 더운 날씨가 이어지고 있었다. 그래도 “이번이 아니면 또 언제 와보겠나.” 싶은 생각이 들어서 천천히 발걸음을 옮겼다. 그렇게 남쪽으로 이동하다보니, 관광객들이 상대적으로 적은 조용한 분위기가 점점 강해지는 것을 느낄 수 있었다.

처음보다, 멀리서 바라볼수록 더 운치있던 장소

우키미도에 처음 도착했을 때는 솔직히 약간 애매하다는 생각이 들기도 했다. 사진으로 봤을 때는 상당히 운치있는 장소처럼 보였는데, 막상 가까이 다가가보니 생각보다 규모도 크지 않았고, 처음에는 “이게 끝인가?” 싶은 느낌도 있었기 때문이다. 하지만 조금 떨어져서 연못 전체와 함께 바라보니 분위기가 완전히 달라졌다.

연못 위에 조용히 자리하고 있는 육각형 정자와, 그 뒤로 이어지는 나무들, 그리고 물 위에 반영되는 모습이 함께 어우러지면서 상당히 운치있는 풍경을 만들어내고 있었다. 특히 사람이 많지 않은 시간대였기에 훨씬 더 조용하고 평화로운 분위기를 느낄 수 있었다. 나라공원의 다른 장소들이 역사 유적지 느낌이 강했다면, 우키미도는 오히려 자연 풍경 속에서 잠시 쉬어가는 장소 같은 느낌에 가까웠다.

계절과 시간대에 따라 분위기가 달라지는 장소

우키미도는 계절과 시간대에 따라 분위기가 상당히 달라지는 장소라고 한다. 특히 여름 시즌인 7월부터 9월 사이에는 야간 라이트업이 진행되기도 하는데, 밤이 되면 정자가 황금빛 조명으로 비춰지는 모습을 볼 수 있다고 한다. 또한 8월 초 열리는 나라 “등화회(燈花会)” 기간에는 연못 위에 촛불과 작은 등을 띄우는 행사도 진행된다고 하는데, 사진으로 보면 상당히 몽환적인 분위기를 자아내는 장소로 변신하는 것을 볼 수 있다.

필자가 방문했던 시간은 낮 시간이었기에 그런 야경까지는 감상할 수 없었지만, 만약 다음에 다시 나라를 방문하게 된다면 저녁 시간에 한 번 다시 와보고 싶다는 생각이 들기도 했다. 특히 우키미도는 화려한 관광지라기보다는 조용히 풍경을 감상하면서 쉬어가기 좋은 장소라는 느낌이 강했다. 실제로 연못 주변 벤치에 앉아서 잠시 쉬고 있는 사람들도 제법 볼 수 있었다.

연못 위의 배와 조용한 분위기

우키미도 주변에서는 배를 탈 수 있는 시설도 있는 듯했다. 비용을 지불하면 작은 배를 타고 연못 주변을 돌아볼 수 있는 형태처럼 보였는데, 필자가 방문했던 시간에는 실제로 이용하는 사람은 보이지 않았다. 아마도 계절이나 시간대에 따라서 이용객 수 차이가 큰 것 같다는 생각이 들었다.

그래도 연못 중앙에 정자가 떠 있는 듯한 구조 덕분에, 굳이 배를 타지 않더라도 충분히 분위기를 즐길 수 있는 장소였다. 나라공원 자체가 워낙 넓고 볼거리가 많은 곳이지만, 우키미도는 그 가운데서도 상대적으로 조용하게 쉬어갈 수 있는 장소라는 점에서 기억에 남았다. 도다이지처럼 압도적인 규모를 보여주는 장소는 아니지만, 나라 특유의 차분하고 고즈넉한 분위기를 느껴보고 싶다면 한 번쯤 천천히 들러보기에 좋은 곳이었다.

나라 여행의 중심을 꼽자면 단연 “나라공원(奈良公園)”이라고 할 수 있을 것 같다. 실제로 나라를 여행하다보면, 대부분의 주요 관광지들이 자연스럽게 나라공원을 중심으로 연결되어 있다는 것을 체감하게 된다. 세계 최대 규모의 청동대불상이 있는 “도다이지(東大寺)”에서부터, 고후쿠지, 니가츠도, 산가츠도, 사루사와 연못, 우키미도, 요시키엔, 나라국립박물관까지 모두 이 거대한 나라공원 권역 안에 자리하고 있기 때문이다.

처음에는 단순히 “공원” 정도라고 생각하고 방문했지만, 실제로 돌아보니 나라공원은 일반적인 도시공원과는 완전히 다른 분위기의 장소였다. 하나의 공원이라기보다는 도시 전체의 역사와 문화, 자연을 거대한 야외 박물관처럼 연결해둔 느낌에 가까웠다. 특히 도시 중심부에 이렇게 넓은 자연 공간과 오래된 문화재들이 함께 공존하고 있다는 점이 상당히 인상적이었다. 하지만 무엇보다도 나라공원을 특별하게 만드는 존재는 역시 “사슴”이다. 나라공원을 걷다보면 정말 말 그대로 “사람 반, 사슴 반”이라는 표현이 어울릴 정도로 수많은 사슴들을 만나볼 수 있다.

나라공원 전역에서 마주할 수 있는 사슴들

나라공원 안에서는 정말 어디를 가든 사슴을 볼 수 있다. 노보리오지 공원 근처에서도 쉽게 만날 수 있고, 도다이지로 향하는 참배길에서도 자연스럽게 마주하게 된다. 고후쿠지 주변이나 우키미도 근처, 사루사와 연못 주변에서도 어렵지 않게 사슴들을 발견할 수 있었다.

처음 나라공원에 도착했을 때 가장 충격적이었던 부분은, 사슴들이 사람을 전혀 무서워하지 않는다는 점이었다. 우리나라에서는 사슴을 보통 동물원에서나 볼 수 있다보니, 이렇게 야생 사슴들이 사람들 사이를 자연스럽게 걸어다니는 풍경 자체가 상당히 낯설게 느껴졌다. 그런데 나라의 사슴들은 사람을 경계하기는커녕 오히려 먼저 다가오는 경우가 많았다.

사람들과 함께 살아온 시간이 워낙 오래되어서 그런 것인지, 관광객들이 가까이 다가와도 아무렇지 않게 옆을 지나쳐가는 모습을 볼 수 있었다. 특히 재미있었던 것은, 사슴들도 사람 손에 무엇이 들려있는지를 본다는 점이었다. 아무것도 들고 있지 않을 때는 별 관심을 보이지 않다가도, 손에 “사슴 센베(鹿せんべい)”가 들려있는 순간 태도가 완전히 달라진다.

센베를 구입하는 순간 시작되는 사슴들의 공격

나라공원 곳곳에서는 사슴 전용 과자인 “사슴 센베”를 판매하고 있다. 가격은 약 200엔 정도로 부담스럽지 않은 편인데, 대부분의 관광객들은 자연스럽게 한 번쯤 구입하게 되는 분위기였다. 필자 역시 나라까지 왔으니 한 번은 체험해봐야겠다는 생각으로 센베를 구입했다.

그런데 센베를 손에 들자마자 분위기가 완전히 달라졌다. 정말 순식간에 사슴들이 몰려들기 시작했다. 처음에는 한두 마리 정도만 다가오는 줄 알았는데, 어느 순간 뒤를 돌아보니 사슴 여러 마리가 동시에 따라오고 있었다. 어떤 사슴은 옷을 툭툭 건드리기도 하고, 어떤 사슴은 머리로 슬쩍 밀면서 센베를 달라고 압박하기도 했다.

특히 나라공원의 사슴들은 사람에게 고개를 숙이는 행동을 하는 것으로 유명한데, 실제로 센베를 들고 있으니 몇몇 사슴들이 고개를 까딱거리며 인사 비슷한 행동을 하는 모습도 볼 수 있었다. 순간적으로는 정말 자신이 사슴들 사이에서 가장 인기 있는 사람이 된 듯한 느낌이 들 정도였다. 물론 센베가 모두 사라지는 순간, 사슴들은 거짓말처럼 관심을 끊고 다른 관광객 쪽으로 이동해버린다. 그 모습조차도 상당히 웃기고 인상적이었다.

왜 나라에는 이렇게 사슴이 많을까

나라에 사슴이 많은 이유는 단순히 관광용으로 키우고 있기 때문만은 아니다. 이 곳에는 오래된 전설과 역사가 함께 얽혀 있다. 나라를 대표하는 신사인 “카스가타이샤(春日大社)”의 신이 흰 사슴을 타고 내려왔다는 전설이 있는데, 이후 사슴은 신의 사자로 여겨지게 되었다고 한다. 덕분에 예로부터 나라 지역에서는 사슴을 함부로 해치지 못하도록 했고, 오랜 시간 보호를 받아왔다고 한다.

실제로 일본에서 가장 오래된 시가집 가운데 하나인 “만요슈(万葉集)”에도 이미 나라의 사슴에 대한 기록이 등장한다고 한다. 지금 나라공원에서 살아가고 있는 사슴들이 단순한 관광 동물이 아니라, 천년이 넘는 시간 동안 나라라는 도시와 함께 살아온 존재라는 점이 상당히 인상적으로 느껴졌다. 현재 나라공원에는 약 1,100마리 정도의 야생 사슴이 서식하고 있다고 한다. 중요한 것은 “야생”이라는 점이다.

사람들과 함께 살아가고 있기는 하지만, 어디까지나 야생 사슴이기에 지나친 접촉이나 장난은 조심해야 한다. 실제로 나라공원 곳곳에서는 “사슴 주의” 안내문도 볼 수 있었다. 사슴이 갑자기 들이받거나, 물건을 빼앗으려 하는 경우도 있다고 한다. 특히 센베를 들고 있을 때는 순식간에 여러 마리가 몰려들 수 있기 때문에 조금은 긴장하게 되기도 했다.

사슴만 있는 것이 아닌, 나라의 핵심 관광지가 모두 모여있는 장소

물론 나라공원의 매력은 사슴만 있는 것은 아니다. 나라공원 안에서는 일본 역사와 문화를 대표하는 유적지들을 함께 둘러볼 수 있다. 대표적으로는 세계 최대 규모의 청동대불상이 있는 도다이지를 비롯해서, 일본에서 두 번째로 높은 오층탑이 있는 고후쿠지, 그리고 니가츠도와 산가츠도 같은 오래된 불교 건축물도 함께 자리하고 있다. 또한 사루사와 연못과 우키미도처럼 풍경 자체를 감상하기 좋은 장소도 있고, 요시키엔과 이스이엔 같은 일본식 정원도 함께 둘러볼 수 있다.

나라국립박물관 역시 나라공원 안에 자리하고 있어서 역사와 문화 콘텐츠까지 함께 즐길 수 있는 구조였다. 실제로 하루 종일 걸어다녀도 모든 장소를 완벽하게 둘러보기 어려울 정도로 규모가 큰 편이었다. 특히 나라공원은 단순히 “한 군데를 보고 끝나는 관광지”라기보다는, 천천히 걸어다니면서 분위기 자체를 느끼는 여행지에 가까운 곳이었다.

나라를 대표하는 풍경

나라공원을 걷다보면 정말 독특한 장면들을 많이 마주하게 된다. 세계문화유산급 사찰 앞을 사슴들이 자유롭게 걸어다니고 있고, 관광객들은 그 사이에서 사진을 찍고 있다. 어떤 곳에서는 학생들이 단체로 수학여행을 와서 사슴에게 센베를 주고 있었고, 또 어떤 곳에서는 현지인들이 벤치에 앉아 조용히 산책을 즐기고 있었다.

그 풍경들이 자연스럽게 어우러져 있다는 점이 상당히 인상적이었다. 특히 나라공원은 계절에 따라 분위기가 상당히 달라진다고 한다. 봄에는 벚꽃과 사슴이 함께 어우러진 풍경을 볼 수 있고, 가을에는 단풍으로 물든 공원 사이를 사슴들이 걸어다니는 모습을 볼 수 있다고 한다.

필자가 방문했던 시기는 9월 말이었는데, 아직은 더위가 남아 있는 시기였음에도 불구하고 나라공원 특유의 고즈넉한 분위기를 충분히 느껴볼 수 있었다. 나라 여행에서 가장 오래 기억에 남는 장소를 꼽으라면 결국 나라공원이 아닐까 싶다. 단순히 사슴이 많은 공원이 아니라, 나라라는 도시 자체의 분위기와 역사, 그리고 자연이 모두 녹아있는 공간처럼 느껴졌기 때문이다.

나라공원의 남쪽에 자리하고 있는 “나라마치(ならまち)” 일대는 나라 여행에서 상당히 독특한 분위기를 느낄 수 있는 지역이다. 나라공원과 도다이지 주변이 거대한 문화재와 사찰 중심의 공간이라면, 나라마치는 오래된 일본식 골목과 전통 가옥들이 남아있는 생활형 역사 공간에 가까운 느낌을 주는 곳이다.

실제로 나라마치를 걷다보면, 현대적인 도시 분위기보다는 오래된 일본의 동네를 그대로 남겨둔 듯한 풍경을 자주 만나게 된다. 좁은 골목 사이로 목조 건물들이 이어지고 있고, 곳곳에서는 오래된 상점이나 작은 카페, 공방 등을 발견할 수 있다. 덕분에 단순히 관광지를 돌아다니는 느낌보다는, 일본의 오래된 동네를 천천히 산책하는 듯한 기분이 드는 장소이기도 했다. 그리고 바로 그런 나라마치의 분위기와 잘 어울리는 장소 가운데 하나가 “가라쿠리 장난감관(からくりおもちゃ館)”이다.

나라마치 골목 안쪽에 숨어있는 작은 박물관

가라쿠리 장난감관은 나라마치 안쪽 골목에 자리하고 있다. 처음에는 입구가 너무 평범해서 여기가 정말 박물관이 맞는 것인지 잠시 헷갈릴 정도였다. 실제로 그냥 지나치면 일반 일본 가정집처럼 보이는 분위기이기도 했다. 하지만 문 앞에 걸려 있는 작은 안내판을 보고 안으로 들어가보니, 생각보다 훨씬 독특한 공간이 펼쳐졌다.

이 곳은 1890년대 일본 전통 가옥을 개조해서 만든 체험형 박물관으로, 에도 시대에 유행했던 “가라쿠리 장난감”들을 전시하고 있는 곳이다. 특히 무료로 운영되고 있다는 점이 상당히 인상적이었다. 일본 여행을 하다보면 소규모 박물관이라도 입장료를 받는 경우가 많은데, 이 곳은 부담 없이 자유롭게 들어가서 관람할 수 있는 구조였다.

실제로 내부 분위기도 일반 박물관과는 조금 달랐다. 거대한 전시 공간이라기보다는 일본 전통 가옥 안에 장난감들이 자연스럽게 놓여 있는 느낌에 가까웠다. 다다미방에 앉아서 장난감을 직접 만져보거나 체험할 수 있도록 구성되어 있는 점도 상당히 독특했다.

직원분이 직접 하나하나 설명해주었던 장소

문을 열고 들어가자 입구에 계시던 직원분이 반갑게 맞이해주었다. 그리고 어느 나라에서 왔는지를 물어본 뒤, 한국어 설명 자료를 건네주었다. 사실 처음에는 그냥 가볍게 둘러보고 다음 장소로 이동할 생각이었다. 규모가 그렇게 큰 장소는 아니었기 때문이다. 그런데 생각보다 관람객이 많지 않았던 덕분인지, 직원분께서 장난감 하나하나를 직접 시연해주면서 설명을 해주기 시작했다.

어떤 장난감은 실을 당기면 인형이 움직이고, 어떤 장난감은 손잡이를 돌리면 내부 구조가 돌아가며 움직이는 형태였는데, 단순히 전시만 해두는 것이 아니라 실제로 어떻게 작동하는지를 직접 체험할 수 있도록 해주는 점이 상당히 인상적이었다. 특히 기억에 남았던 부분은, 직원분이 단순히 설명만 하는 것이 아니라 관람객이 직접 손으로 만지고 움직여보도록 유도했다는 점이었다. 덕분에 단순히 “보는 박물관”이 아니라 실제로 놀면서 체험하는 공간처럼 느껴졌다. 결국 처음 예상했던 것보다 훨씬 오랜 시간을 이 곳에서 보내게 되었다.

에도 시대의 장난감을 복원한 박물관

“가라쿠리(からくり)”라는 단어는 일본에서 오래전부터 사용되던 자동 장치나 기계 장치를 뜻하는 말이라고 한다. 쉽게 말하면, 사람의 손으로 직접 움직이지 않아도 특정 구조를 통해 움직이도록 만든 장치를 의미한다. 에도 시대에는 이런 가라쿠리 기술을 활용한 장난감들이 상당히 유행했다고 하는데, 당시 서민들 사이에서도 꽤 인기가 있었다고 한다. 다만 당시의 장난감들은 대부분 소모품처럼 사용되었기 때문에 원형이 그대로 남아있는 경우는 거의 없다고 한다.

그래서 현재 이 곳에 전시되어 있는 장난감들은 에도 시대의 문헌과 설계 자료를 바탕으로 재현한 것들이라고 한다. 그런데 실제로 장난감들을 보고 있으면 “이게 정말 수백 년 전 아이디어라고?”라는 생각이 들 정도로 꽤 참신한 구조가 많았다. 단순히 움직이는 수준이 아니라, 관람객의 심리를 이용하거나 기억력과 반응 속도를 활용하는 방식의 게임들도 있었다. 일부 장난감들은 오히려 현대 감성으로 다시 제품화해도 충분히 경쟁력이 있을 것 같다는 생각이 들 정도였다.

의외로 보드게임 좋아하는 사람들에게 추천하고 싶은 장소

개인적으로는 이 곳을 돌아보면서 계속 “보드게임 좋아하는 사람들이 오면 진짜 좋아하겠다”라는 생각이 들었다. 단순히 일본 전통 장난감을 보는 수준이 아니라, 아이디어 자체를 체험하는 느낌이 강했기 때문이다. 실제로 현대 보드게임이나 퍼즐 게임의 원형처럼 느껴지는 구조들도 꽤 있었다.

특히 작은 장치 하나로 사람의 반응을 유도하고, 움직임을 만들어내는 방식들이 상당히 흥미로웠다. 공간 자체는 크지 않았지만, 오히려 그런 아기자기한 분위기 덕분에 숨겨진 보물을 발견한 듯한 기분이 드는 장소이기도 했다. 나라 여행에서는 대부분 도다이지나 사슴공원 같은 유명 관광지에만 집중하는 경우가 많은데, 이렇게 나라마치 골목 안쪽에 숨어 있는 작은 공간들을 하나씩 발견하는 재미도 상당히 크다는 생각이 들었다.

700엔에 구입했던 독특한 게임

이 곳에서는 작은 기념품들도 판매하고 있었는데, 그 가운데 유독 눈길을 끄는 제품 하나가 있었다.

직원분께서 유독 “이건 사진 촬영이 안 된다”고 강조했던 작은 게임 형태의 책자였는데, 기억력과 착시를 활용한 퍼즐 같은 콘텐츠였다. 실제로 직접 체험해보니 아이디어가 상당히 독특했다. 가격은 약 700엔 정도였는데, 단순한 기념품이라기보다는 “좋은 아이디어 하나를 산다”는 느낌에 가까웠다. 결국 흥미가 생겨서 바로 구입하게 되었는데, 여행 중에 이런 독특한 물건 하나를 발견하는 것도 상당히 재미있는 경험이라는 생각이 들었다.

조용하지만 오래 기억에 남는 장소

가라쿠리 장난감관은 규모만 놓고 보면 나라의 대표 관광지라고 하기는 어렵다. 도다이지처럼 압도적인 규모를 자랑하는 장소도 아니고, 사슴처럼 화려한 볼거리가 있는 곳도 아니다. 하지만 오히려 그렇기 때문에 더 오래 기억에 남는 장소가 아닐까 싶다.

작은 일본 전통 가옥 안에서 오래된 장난감을 직접 만져보고, 직원분과 이야기를 나누고, 에도 시대 사람들의 놀이 문화를 체험해볼 수 있었던 경험 자체가 상당히 특별하게 느껴졌기 때문이다. 특히 단순히 “전시를 본다”가 아니라, 실제로 장난감을 움직이고 체험하면서 시간을 보낼 수 있었다는 점이 상당히 좋았다. 나라 여행 중에 조금은 색다른 장소를 찾고 있다면, 혹은 일본의 오래된 생활 문화와 놀이 문화를 직접 체험해보고 싶다면 한 번쯤 들러볼 만한 장소라고 생각한다.

나라 여행을 마치고 다음 목적지인 고베로 이동하던 날, 중간에 오사카 난바에 잠시 들르게 되었다. 원래 나라에서 곧바로 고베로 이동할 수도 있었지만, 저녁식사 시간이 애매하게 겹쳤고, 마침 예전부터 한 번 방문해보고 싶었던 식당이 난바에 있었기 때문이다. 그렇게 캐리어를 들고 이동하는 여정 중간에, 오사카 난바에서 잠시 내려 저녁식사를 해결하고 다시 고베로 이동하는 일정이 되었다.

이번에 방문한 곳은 “지유켄(自由軒)”이라는 카레 전문점이다. 예전 오사카 여행 때부터 지도에 저장해두었던 장소였지만, 이상하게도 항상 시간이 맞지 않아 방문하지 못했던 곳이었다. 이번 여행에서도 오사카에 머물렀던 날이 하필 월요일이었는데, 지유켄은 월요일이 휴무라 결국 또 방문하지 못했었다. 그래서 나라에서 고베로 이동하는 이 날, 일부러 오사카 난바에 들러 마침내 이 식당을 방문하게 되었다.

오사카 난바, 100년 넘은 전통 카레 전문점

지유켄은 1910년부터 영업을 시작한 오사카 난바의 오래된 카레 전문점이다. 100년을 훌쩍 넘긴 세월 동안 한 자리를 지켜온 식당으로, 현재까지도 4대에 걸쳐 운영이 이어지고 있다고 한다. 일본에서는 오래된 노포 식당을 어렵지 않게 찾아볼 수 있지만, 그중에서도 100년이 넘는 역사를 가진 식당은 역시 특별하게 느껴질 수밖에 없다.

이 식당을 유명하게 만든 메뉴는 “명물 카레”이다. 일본어로는 “메이부츠 카레(名物カレー)”라고 부르는 메뉴인데, 우리가 일반적으로 떠올리는 카레라이스와는 모습이 조금 다르다. 보통 카레라이스라고 하면 흰밥 위에 카레소스를 따로 끼얹은 형태를 떠올리게 되지만, 지유켄의 명물 카레는 밥과 카레소스가 이미 비벼진 상태로 제공된다.

그리고 그 위에 날달걀이 하나 올라가 있어, 달걀까지 함께 비벼 먹는 방식이다. 이런 형태가 된 이유도 흥미롭다. 1910년 당시에는 밥과 카레를 따뜻하게 오래 보온할 방법이 마땅치 않았기 때문에, 밥을 프라이팬에 펴서 데우고 카레와 함께 비벼 제공하는 방식이 사용되었다고 한다. 그런데 그 방식이 지유켄만의 개성이 되었고, 지금까지도 같은 형태로 명물 카레가 이어지고 있는 것이다.

일본 최초의 카레라이스가 탄생한 장소로 알려진 곳

지유켄은 오사카 최초의 서양 요리점이자, 일본 최초의 카레라이스가 탄생한 장소로 알려져 있다. 물론 “일본 최초”라는 표현은 여러 식당과 지역에서 각각 다르게 주장하는 경우도 있지만, 적어도 지유켄이 일본 카레 문화에서 상당히 오래된 역사를 가진 장소인 것은 분명해 보인다. 일본식 카레는 이제 일본 여행을 하면서 쉽게 접할 수 있는 음식이 되었지만, 처음에는 서양식 요리의 하나로 일본에 들어와 현지화된 음식이었다.

지유켄은 그런 일본식 카레가 대중적인 음식으로 자리잡아가는 과정에서 중요한 역할을 한 식당 가운데 하나라고 할 수 있다. 우리나라에서는 여행 프로그램인 “배틀트립”을 통해 소개되기도 했다고 한다. 조세호 씨와 남창희 씨가 오사카와 고베를 여행하면서 방문했던 장소로 알려지면서, 한국 여행객들 사이에서도 한 번쯤 가볼 만한 카레집으로 이름이 알려진 곳이기도 하다.

나라에서 고베로 가는 길에 들른 오사카 난바

이 날은 나라공원 일대를 꽤 많이 걸어다닌 뒤였다. 도다이지와 니가츠도, 산가츠도, 우키미도, 나라마치까지 돌아보고 나니 몸에는 피로가 제법 쌓여 있었다. 이제는 고베로 이동해야 했지만, 바로 이동하기에는 저녁식사 시간이 걸렸다. 그래서 차라리 오사카 난바에 잠시 내려서 식사를 하고 이동하는 편이 낫겠다고 판단했다. 사실 여행 중간에 이렇게 다른 도시를 거쳐 식사를 하는 것은 조금 번거로운 선택일 수도 있다.

하지만 지유켄은 이미 예전부터 지도에 저장해두었던 곳이었고, 이번에도 그냥 지나치면 또 언제 방문할 수 있을지 알 수 없었다. 결국 이번 기회에 들러보자는 생각으로 난바에서 잠시 이동했다. 일반적인 저녁식사 시간보다 조금 늦은 시간에 방문해서 그런지, 다행히 매장 안은 크게 붐비지 않았다. 유명한 노포 식당이라고 해서 줄을 서야 할 수도 있겠다고 생각했지만, 이날은 비교적 조용한 분위기 속에서 편안하게 식사를 할 수 있었다.

명물 카레와 튀김을 주문했던 저녁

주문은 자연스럽게 명물 카레로 결정했다. 여기까지 와서 지유켄의 대표 메뉴를 먹지 않을 이유가 없었기 때문이다. 여기에 튀김 메뉴를 함께 주문해서 저녁식사로 먹었다. 가격은 전체적으로 부담스럽지 않은 편이었고, 명물 카레와 튀김을 함께 먹어도 약 1,200엔 정도였던 것으로 기억한다.

카레는 확실히 일반적인 일본식 카레와는 다른 느낌이었다. 밥과 소스가 이미 비벼져 있기 때문에 카레라이스라기보다는 카레 볶음밥에 가까운 인상도 있었다. 여기에 날달걀을 터뜨려 함께 비비면 훨씬 부드러운 맛이 더해진다. 강렬하거나 화려한 맛이라기보다는 오래된 식당의 개성이 그대로 남아 있는 메뉴라는 느낌이었다. 튀김 역시 함께 먹기에 무난했다. 하루 종일 나라를 걸어다닌 뒤라 아주 거창한 식사보다는 이런 식으로 간단하면서도 든든하게 먹을 수 있는 메뉴가 오히려 잘 맞았다. 무엇보다도 “드디어 지유켄을 먹어봤다”는 만족감이 컸다.

오래된 식당에서 느낀 오사카의 시간

지유켄은 단순히 카레 한 그릇을 먹는 식당이라기보다는, 오사카 난바의 오래된 시간을 함께 맛보는 장소처럼 느껴졌다. 100년이 넘는 시간 동안 한 자리에서 같은 이름으로 영업을 이어왔다는 사실만으로도 식당 자체에 이야기가 생긴다. 그리고 그 이야기가 명물 카레라는 독특한 메뉴에 그대로 남아 있었다. 이번 여행에서는 나라에서 고베로 이동하는 중간에 잠시 들른 식사였지만, 오히려 그래서 더 기억에 남았다.

여행이라는 것이 꼭 계획한 대로만 이어지는 것은 아니고, 때로는 이동 중간에 일부러 한 곳을 들러 오래전부터 저장해둔 장소를 마침내 방문하는 순간이 더 특별하게 남기도 한다. 오사카 난바에서 오래된 카레 전문점을 찾고 있다면, 지유켄은 한 번쯤 방문해볼 만한 곳이다. 맛 자체가 압도적으로 특별하다기보다는, 일본식 카레의 오래된 형태와 오사카 노포 식당의 분위기를 함께 경험할 수 있는 장소라고 할 수 있다.

이번 6박 7일간의 일본 간사이 지역 여행에서 마지막 숙소로 선택한 곳은 고베 모토마치 지역에 자리하고 있는 “고베 플라자 호텔 웨스트(Kobe Plaza Hotel West)”였다. 교토에서 시작해서 오사카와 나라를 거쳐 고베까지 이어지는 일정이었는데, 여행이 막바지에 접어들자 몸에 피로가 상당히 누적되어 있는 상태였다.

특히 이번 여행에서는 게스트하우스와 캡슐호텔 형태의 숙소도 여러 번 이용했는데, 마지막 날만큼은 조금 더 편안하게 쉬고 싶다는 생각이 들었다. 그래서 마지막 밤은 공용공간을 사용하는 게스트하우스가 아니라, 조용하게 혼자 쉴 수 있는 호텔로 예약하게 되었다. 그렇게 선택한 곳이 바로 “고베 플라자 호텔 웨스트”였다.

고베 모토마치 상점가 안에 자리하고 있는 호텔

고베 플라자 호텔 웨스트는 고베의 모토마치 상점가 안에 자리하고 있다. 고베 중심이라고 할 수 있는 산노미야역에서 한 정거장 정도 떨어진 지역인데, 산노미야보다 조금 더 차분하면서도 오래된 고베 분위기를 느낄 수 있는 곳이었다.

특히 모토마치 상점가는 상당히 인상적인 장소였다. 일본의 오래된 아케이드 상점가 특유의 분위기를 그대로 간직하고 있었는데, 천장이 길게 덮여 있는 구조라 비가 오더라도 큰 불편 없이 이동할 수 있었다. 실제로 일본에서는 이런 형태의 아케이드 상점가를 자주 볼 수 있는데, 모토마치 상점가는 그중에서도 규모가 상당히 큰 편이었다. 호텔 역시 바로 이 상점가 중심에 자리하고 있었기 때문에 접근성이 상당히 좋았다.

호텔 문을 열고 나오면 바로 상점가가 이어지고 있었고, 주변에는 식당과 카페, 편의점, 드럭스토어 등이 밀집해 있어서 여행 중 필요한 것들을 해결하기에도 편리한 위치였다. 무엇보다도 여행 마지막 날이라는 점에서 이런 접근성은 꽤 중요하게 느껴졌다. 이미 체력이 많이 떨어진 상태였기에, 굳이 멀리 이동하지 않아도 바로 주변에서 식사나 쇼핑을 해결할 수 있다는 점이 상당히 편하게 느껴졌다.

나라에서 고베로 이동한 뒤 도착했던 마지막 숙소

이 날은 나라 여행을 마치고 고베로 이동했던 날이었다. 원래는 나라에서 곧바로 고베로 이동할 수도 있었지만, 중간에 오사카 난바에서 잠시 내려 저녁식사를 해결하고 다시 고베로 이동했다. 예전부터 한 번 가보고 싶었던 카레 전문점인 “지유켄(自由軒)”을 방문하기 위해 일부러 난바에 들렀던 것이다. 그렇게 저녁까지 먹고 다시 전철을 타고 고베로 이동하다보니, 호텔에 도착했을 때는 이미 꽤 늦은 시간이 되어 있었다.

모토마치역 근처에 도착해서 캐리어를 끌고 상점가 안쪽으로 이동하는데, 확실히 오사카와는 분위기가 조금 달랐다. 오사카 난바가 정신없이 붐비는 느낌이었다면, 고베 모토마치는 조금 더 차분하고 여유로운 도시 분위기를 풍기고 있었다. 상점가 안쪽을 따라 천천히 걸어가다보니, 드디어 이번 여행 마지막 숙소인 고베 플라자 호텔 웨스트를 찾을 수 있었다.

아고다를 통해 예약했던 호텔

이번 간사이 여행에서는 대부분의 숙소를 아고다를 통해 예약했다. 고베 플라자 호텔 웨스트 역시 아고다를 통해 예약을 진행했는데, 결제는 현장에서 하는 방식이었다. 체크인을 진행할 때는 프런트 직원의 안내를 받은 뒤, 별도의 결제 기계를 통해 숙박비를 지불할 수 있었다. 카드 결제도 가능했고, 엔화 현금으로도 결제가 가능했는데, 이번에는 현금으로 결제하기로 했다.

여행 막바지였음에도 엔화가 생각보다 꽤 남아 있었기 때문이다. 숙박비는 약 7,500엔 정도였는데, 당시 엔저 효과까지 겹치면서 한화로는 약 7만 원 정도 수준이었다. 4성급 호텔이라는 점을 생각하면 상당히 괜찮은 가격이라는 생각이 들었다. 체크인 과정은 전체적으로 무난하고 깔끔했다. 일본 호텔답게 직원들의 응대도 친절한 편이었고, 전체적인 시스템도 잘 정리되어 있었다.

깔끔하지만 상당히 좁았던 객실

객실에 들어가자 가장 먼저 들었던 생각은 “생각보다 좁다”라는 것이었다. 물론 일본 비즈니스 호텔이 전체적으로 객실이 작은 편이라는 것은 이미 알고 있었지만, 이 호텔은 그중에서도 조금 더 좁게 느껴졌다. 문을 열고 들어서자마자 바로 침대가 보였고, 캐리어를 펼쳐두면 공간이 거의 남지 않을 정도였다.

순간 예전에 홍콩에서 머물렀던 호텔이 떠오르기도 했다. 홍콩 역시 공간 효율을 극단적으로 활용하는 도시인데, 이 호텔도 비슷한 느낌이 들 정도였다. 하지만 혼자 여행을 하는 상황에서는 큰 문제는 없었다. 오히려 “잠만 자고 쉬기에는 충분하다”라는 느낌에 가까웠다.

만약 2명이 함께 사용한다면 다소 답답하게 느껴질 수도 있을 것 같았지만, 혼자 머무르기에는 무난한 수준이었다. 무엇보다도 객실 상태 자체는 상당히 깔끔했다. 침구류도 깨끗하게 정리되어 있었고, 욕실 상태도 나쁘지 않았다. 일본 호텔 특유의 작은 유닛 배스 형태였지만, 필요한 것은 전부 갖춰져 있었다.

작지만 필요한 것은 모두 있었던 호텔

객실 안에는 기본적인 어메니티도 모두 준비되어 있었다. 샴푸와 바디워시, 비누 등이 비치되어 있었고, 와이파이 역시 객실에서 자유롭게 사용할 수 있었다. 재미있었던 점은 와이파이 비밀번호를 TV에서 확인할 수 있었다는 점이었다. 보통은 객실 카드나 종이에 적혀 있는 경우가 많은데, 이곳은 TV를 켜면 호텔 안내 화면에서 와이파이 정보를 확인할 수 있는 방식이었다. 객실은 좁았지만 공간 활용은 상당히 효율적으로 되어 있었다. 작은 책상과 의자도 있었고, 간단하게 짐을 정리하거나 다음날 이동 계획을 확인하기에도 충분했다.

무엇보다 좋았던 것은 조용하다는 점이었다. 게스트하우스와 달리 다른 사람들의 움직임을 크게 신경쓰지 않아도 되었고, 혼자 조용하게 하루를 정리할 수 있다는 점이 여행 마지막 밤에는 꽤 크게 다가왔다.

여행 마지막 밤의 묘한 감정

호텔 침대에 누워 있으니, 이제 정말 이번 여행도 거의 끝나간다는 생각이 들었다. 교토에서 시작해서 오사카, 나라를 거쳐 다시 고베까지 이동했던 일정이 머릿속을 천천히 지나갔다. 여행 초반에는 새로운 장소를 본다는 설렘이 컸다면, 마지막 밤이 되니 오히려 “이 여행도 이제 끝이구나”라는 아쉬움이 조금씩 느껴지기 시작했다. 특히 이번 여행은 예상보다 훨씬 많이 걸어다녔고, 다양한 사람들도 만났으며, 예상하지 못했던 에피소드들도 많았다.

나라의 게스트하우스에서 만났던 여행객들, 사슴들에게 센베를 빼앗기던 순간들, 도다이지 니가츠도에서 바라봤던 나라 시내의 풍경까지 여러 장면들이 하나씩 떠오르기도 했다. 그렇게 여행 마지막 밤, 고베 모토마치의 조용한 호텔 객실 안에서 이번 간사이 여행을 천천히 정리할 수 있었다. 전체적으로 객실 크기는 다소 아쉬웠지만, 위치와 가격, 청결도를 생각하면 충분히 만족스러운 호텔이었다. 특히 혼자 여행하면서 모토마치와 산노미야 일대를 편하게 돌아보고 싶은 경우라면 꽤 괜찮은 선택지가 될 수 있을 것 같다.

드디어 이번 간사이 여행의 마지막 날 아침이 밝았다. 교토에서 시작해서 오사카와 나라를 거쳐 고베까지 이어진 6박 7일 일정도 이제 거의 끝을 향해 가고 있었다. 전날 밤에는 고베 모토마치 상점가 안에 자리한 “고베 플라자 호텔 웨스트”에서 마지막 밤을 보냈고, 아침이 되자 호텔 주변을 천천히 걸어보면서 마지막 날 일정을 시작하게 되었다.

고베 모토마치 지역에서 가장 먼저 방문하기 좋은 곳 가운데 하나는 바로 “난킨마치(南京町)”이다. 모토마치역 남쪽에 자리하고 있는 차이나타운으로, 요코하마 차이나타운과 나가사키 신치 차이나타운과 함께 일본 3대 차이나타운 가운데 하나로 손꼽히는 곳이다. 규모 자체는 요코하마 차이나타운에 비하면 훨씬 작지만, 고베 특유의 항구도시 분위기와 중국 문화가 섞여 있어 독특한 매력을 보여주는 장소였다. 공식 자료에서도 난킨마치는 JR·한신 모토마치역 남쪽, 동서 약 270m·남북 약 110m 범위에 다양한 점포가 모여 있는 상점가로 소개되고 있다.

고베 모토마치에서 만나는 작은 중국 거리

고베는 일본 안에서도 개항장 도시의 분위기를 강하게 품고 있는 곳이다. 우리나라로 치면 인천과 비슷한 느낌이 있다고 할 수 있는데, 바다와 가까운 항구도시이고, 외국 문화가 비교적 일찍 들어온 도시라는 점에서 묘하게 닮아 있는 부분이 있다. 특히 고베에는 외국인 거류지의 흔적과 서양식 건축물, 그리고 이렇게 차이나타운까지 남아 있어 일본의 다른 도시와는 조금 다른 이국적인 분위기를 만들어낸다.

난킨마치로 가는 길은 어렵지 않았다. 필자가 머물렀던 호텔이 모토마치 상점가 안에 있었기 때문에, 상점가를 따라 조금만 이동하면 자연스럽게 차이나타운 방향으로 이어졌다. 실제로 모토마치 상점가와 난킨마치는 거의 붙어 있다고 해도 될 정도로 가까운 위치에 있었고, 거리 분위기가 조금씩 달라지는 지점에서 “아, 이제 차이나타운에 들어왔구나” 하는 느낌을 받을 수 있었다.

입구 쪽으로 다가가면 붉은색 장식과 중국식 문양, 간판들이 하나둘씩 눈에 들어오기 시작한다. 일본의 일반 상점가와는 다른 색감과 분위기가 확실히 느껴졌고, 특히 중심부에 있는 난킨마치 광장 주변은 기념사진을 찍기에 좋은 포인트처럼 보였다. 붉은색 정자와 동상, 중국풍 장식이 어우러져 있어 이곳이 고베 안의 작은 중국이라는 사실을 한눈에 보여주는 공간이었다.

1868년 고베 개항 이후 형성된 차이나타운

난킨마치의 역사는 고베항 개항과 함께 시작되었다고 한다. 1868년 고베가 개항한 이후 외국인 거류지가 조성되었고, 중국 상인들이 이 지역에 모여들면서 자연스럽게 중국인 상권이 형성되었다. 당시 중국인들은 서양인과 일본인 사이에서 무역과 물류를 연결하는 역할을 하기도 했고, 고베가 국제도시로 성장하는 과정에서 중요한 역할을 담당했다고 한다. 효고현 관광 자료에서도 난킨마치를 메이지 시대 고베항 개항에 따라 중국에서 건너온 사람들이 만들어낸 역사 있는 거리로 소개하고 있다.

재미있는 점은 난킨마치의 규모가 생각보다 크지 않다는 것이다. 동서 약 270m, 남북 약 110m 정도의 구역에 100여 개의 식당과 잡화점, 포장마차가 밀집해 있는 구조인데, 그래서 천천히 걸어도 30분 정도면 전체적인 분위기를 둘러볼 수 있다. 하지만 규모가 작다고 해서 볼거리가 없는 것은 아니다. 오히려 좁은 구역 안에 점포들이 촘촘하게 모여 있어, 골목 전체가 하나의 축제 공간처럼 느껴지는 면도 있었다.

난킨마치는 평상시에도 관광객들이 많이 찾는 곳이지만, 특히 음력설인 춘절이나 중추절 같은 시기에는 중국 전통 축제가 열리면서 훨씬 더 화려한 분위기를 보여준다고 한다. 용춤과 사자춤, 등불 장식이 더해지는 기간에는 평소와는 완전히 다른 모습이 펼쳐질 것 같았다. 이번 여행에서는 그런 축제 기간에 맞춰 방문한 것은 아니었지만, 다음에 고베를 다시 찾게 된다면 춘절이나 등불 축제 시기에 맞춰 방문해보는 것도 재미있겠다는 생각이 들었다.

아침 시간에 걸어본 난킨마치

필자가 난킨마치를 방문한 시간은 아침이었다. 마지막 날 일정이었기 때문에 호텔에서 나와 주변을 산책하듯 걸어본 것이었는데, 일반적으로 차이나타운은 점심 이후부터 본격적으로 활기를 띠는 곳이라 그런지 아침 시간에는 아직 문을 열지 않은 가게들도 많았다. 덕분에 낮이나 저녁 시간대의 북적이는 분위기와는 조금 다른, 차분한 난킨마치의 모습을 볼 수 있었다.

하지만 아침이라고 해서 완전히 조용한 것은 아니었다. 일부 유명 가게 앞에는 벌써부터 사람들이 줄을 서고 있는 모습을 볼 수 있었다. 특히 돼지고기 만두나 샤오룽바오처럼 간단하게 먹을 수 있는 음식점 앞에는 이른 시간부터 방문객들이 모여 있었는데, 역시 유명한 곳은 시간대와 관계없이 사람들을 끌어들이는 것 같았다.

사실 필자 역시 난킨마치에서 유명한 음식을 맛보고 싶었다. 하지만 마지막 날 아침 일정이었고, 이후 이동해야 할 동선도 있었기 때문에 오래 줄을 서서 기다리기는 어려웠다. 결국 이번에는 맛집 탐방보다는 차이나타운의 전체적인 분위기를 둘러보는 쪽에 가까운 방문이 되었다. 조금 아쉽기는 했지만, 오히려 다음에 고베를 다시 방문해야 할 이유가 하나 생긴 셈이기도 했다.

난킨마치에서 맛볼 수 있는 대표 음식들

난킨마치에서 가장 유명한 즐길거리는 역시 먹거리이다. 거리 곳곳에서는 돼지고기 만두, 샤오룽바오, 교자, 라멘, 중국식 디저트, 아이스크림, 안닌토후 같은 메뉴를 판매하고 있었다. 규모는 작지만, 워낙 많은 가게들이 밀집해 있어 골목 전체에서 음식 냄새가 퍼지는 분위기였다. 대표적인 맛집으로는 먼저 “로쇼키(老祥記)”를 꼽을 수 있다.

1915년에 문을 연 부타망 전문점으로, 고베 난킨마치를 대표하는 가게 가운데 하나로 알려져 있다. 작은 돼지고기 만두를 판매하는 곳인데, 항상 줄이 길게 늘어서 있는 것으로 유명하다고 한다. 이번에도 방문 당시 줄이 꽤 보여서 쉽게 도전하기는 어려웠다. 또 다른 유명한 곳으로는 “윤윤(YUNYUN)”이 있다. 이곳은 구운 샤오룽바오와 비ーフン으로 알려진 가게로, 난킨마치 안에서도 상당히 인기가 많은 곳이라고 한다.

관련 예약·소개 페이지에서도 YUNYUN은 고베 난킨마치에서 쌀국수와 구운 샤오룽바오를 전문으로 하는 곳으로 소개되어 있다. 그 외에도 중국식 코스 요리를 맛볼 수 있는 유코한텐, 고베규를 활용한 메뉴를 판매하는 킷쇼키치, 안닌토후나 중국차를 즐길 수 있는 텐후쿠메이차, 아이스크림과 디저트를 판매하는 고베밀크, 그리고 파이로 알려진 이스트 로열 등 다양한 가게들이 있다. 이번 여행에서는 아쉽게도 이 모든 가게들을 제대로 맛보지는 못했지만, 나중에 다시 고베를 방문한다면 난킨마치만 따로 시간을 내서 먹거리 중심으로 둘러보고 싶다는 생각이 들었다.

고베다운 이국적인 풍경

난킨마치를 걸으면서 가장 많이 들었던 생각은 “역시 고베는 항구도시구나”라는 것이었다. 일본의 전통적인 사찰과 신사가 중심이었던 나라와는 완전히 다른 분위기였고, 오사카의 화려하고 대중적인 번화가와도 조금 달랐다. 고베는 조금 더 차분하면서도 국제적인 분위기를 품고 있었고, 난킨마치는 그런 고베의 성격을 가장 직관적으로 보여주는 장소 가운데 하나였다. 우리나라 인천 차이나타운과 비교해보아도 재미있는 부분이 많았다.

인천 차이나타운이 한국 속의 중국 문화 흔적을 보여주는 곳이라면, 고베 난킨마치는 일본 속의 중국 문화, 그리고 개항장 도시 고베의 역사를 함께 보여주는 공간처럼 느껴졌다. 차이나타운이라는 공통된 형식을 가지고 있지만, 그 안에 담긴 도시의 분위기는 조금씩 다르게 느껴지는 점도 흥미로웠다. 고베 여행을 한다면 난킨마치는 모토마치, 산노미야, 고베항 일대와 함께 자연스럽게 묶어서 둘러보기 좋은 장소이다. 규모가 아주 크지는 않지만, 짧은 시간 안에 이국적인 분위기와 고베의 개항장 역사를 함께 느껴볼 수 있고, 시간이 여유롭다면 여러 먹거리를 조금씩 맛보며 즐기기에도 좋은 곳이다.

이번 간사이 여행의 마지막 날이 되어서야 본격적으로 고베를 돌아보게 되었다. 원래는 고베에서도 조금 더 여유롭게 시간을 보내고 싶었지만, 현실적으로는 쉽지 않았다. 오후에는 다시 공항으로 이동해야 하는 일정이 남아 있었고, 비행기 시간을 감안하면 사실상 오후 3시 정도까지만 고베에 머무를 수 있는 상황이었기 때문이다. 덕분에 마지막 날 아침부터는 자연스럽게 마음이 조금 조급해질 수밖에 없었다.

특히 고베는 생각보다 볼거리가 많은 도시였다. 모토마치 상점가와 난킨마치(차이나타운), 고베항, 기타노이진칸 거리 등 돌아볼 장소가 상당히 많았는데, 하루도 채 되지 않는 시간 안에 이 곳들을 모두 돌아보려니 동선을 최대한 효율적으로 움직여야 했다. 그러다보니 아침식사 역시도 오래 시간을 쓰기보다는 빠르게 해결할 필요가 있었다.

고베 난킨마치 앞에서 발견한 맥도날드

원래는 난킨마치 안에서 간단하게 중국 음식을 맛볼 생각도 있었다. 하지만 막상 도착해보니 유명한 가게들 앞에는 아침 시간부터 사람들이 줄을 서 있는 모습을 볼 수 있었다. 마지막 날 일정에서 줄을 서면서까지 식사를 하기에는 시간이 조금 애매했다. 그렇다고 아침을 아예 거를 수도 없는 상황이었다.

그렇게 어디에서 간단하게 식사를 해결할까 고민하면서 걷고 있었는데, 바로 눈앞에서 익숙한 간판을 발견할 수 있었다. 바로 “맥도날드”였다. 해외여행을 하다보면 가끔 이렇게 익숙한 프랜차이즈가 오히려 반갑게 느껴질 때가 있는데, 이번이 딱 그런 순간이었다.

특히 이미 일본 여행 후반부로 접어든 상태였기에 체력도 많이 떨어져 있었다. 새로운 메뉴를 도전하면서 실패할 가능성을 만들기보다는, 익숙한 메뉴로 빠르게 식사를 해결하고 다음 일정으로 이동하는 편이 더 효율적이라는 생각이 들었다. 결국 이날 아침은 난킨마치 바로 옆에 있는 맥도날드에서 해결하기로 했다.

일본에서도 익숙하게 만날 수 있는 맥도날드

맥도날드는 우리나라에서도 흔하게 볼 수 있는 곳이고, 전 세계 어디를 가도 쉽게 만날 수 있는 브랜드이기에 일본에서도 당연히 쉽게 찾을 수 있다. 메뉴 구성 역시도 우리나라와 크게 다르지 않아서 주문하는 데 어려움은 거의 없었다. 예전에는 일본 패스트푸드점에 들어가면 일본어로 주문해야 한다는 부담감이 조금 있었지만, 이제는 일본에서도 키오스크 주문이 빠르게 보급되고 있는 분위기였다. 이곳 역시도 키오스크가 설치되어 있었는데, 덕분에 언어의 장벽을 거의 느끼지 않고 주문할 수 있었다.

무엇보다 편리했던 점은 교통카드 결제가 가능했다는 것이다. 일본 여행을 하다보면 생각보다 동전이 굉장히 많이 남는다. 특히 현금을 자주 사용하게 되는 구조이다보니 잔돈이 계속 쌓이게 되는데, 마지막 여행 일정쯤 되면 이 동전들을 어떻게 처리해야 할지가 애매해지는 경우가 많다.

그런데 이번에 키오스크를 이용해보니 “스이카(Suica)” 교통카드 결제가 가능하다는 것을 발견할 수 있었다. 덕분에 굳이 현금을 다시 꺼내지 않고 교통카드 잔액으로 자연스럽게 결제를 할 수 있었고, 동전도 남지 않아 상당히 편리했다. 일본 여행 후반부에는 이렇게 교통카드 잔액을 식당이나 편의점에서 정리해버리는 것도 꽤 괜찮은 방법이라는 생각이 들었다.

일본 맥도날드에서도 제공되는 테이블 서비스

우리나라 맥도날드에서도 일부 매장에서 테이블 서비스를 제공하고 있는데, 일본 역시도 비슷한 시스템을 운영하고 있었다. 주문을 마친 뒤 번호가 적혀 있는 표시판을 받아 자리로 가져가면, 직원이 직접 음식을 가져다주는 방식이었다. 매장 분위기는 전체적으로 깔끔하게 유지되고 있었고, 아침 시간이라 그런지 비교적 조용한 편이었다.

관광객들도 있었지만, 근처에서 출근하거나 이동 중인 일본 현지인들도 보였는데, 다들 자연스럽게 아침식사를 해결하고 있는 모습이었다. 필자는 아침 메뉴 시간대에 방문했기에 간단하게 “맥머핀 세트”를 주문했다. 여행 마지막 날이기도 했고, 이동 일정이 계속 이어져야 했기에 너무 무거운 음식보다는 가볍게 먹을 수 있는 메뉴가 오히려 괜찮았다.

그리고 무엇보다 인상적이었던 부분은 매장 안에서 흘러나오던 음악이었다. 고베는 일본에서도 재즈의 도시로 유명한 곳인데, 그런 도시 분위기를 반영한 것인지 맥도날드 안에서도 잔잔한 재즈 음악이 흘러나오고 있었다. 단순히 패스트푸드점인데도 묘하게 고베다운 분위기가 느껴졌다고 해야 할까. 특히 모토마치와 난킨마치 일대는 개항기 시대의 분위기가 아직도 남아 있는 곳이다보니, 건물 외관이나 거리 풍경에서도 어딘가 클래식한 느낌이 남아 있었는데, 그런 공간 안에서 재즈 음악까지 들려오니 “아, 지금 정말 고베에 와 있구나” 하는 느낌이 자연스럽게 들었다.

마지막 여행 아침의 여유

사실 특별한 맛집은 아니었다. 일본에 왔는데 마지막 아침을 맥도날드로 마무리했다는 점이 조금 아쉽게 느껴질 수도 있다. 하지만 여행이라는 것이 꼭 매 순간 특별한 음식과 장소만으로 채워지는 것은 아닌 것 같다.

오히려 이렇게 여행 막바지에 익숙한 공간에서 잠시 쉬어가면서, 남은 일정을 정리하고 다음 동선을 생각하는 시간 역시 여행의 일부라는 생각이 들었다. 특히 마지막 날 아침 특유의 아쉬운 감정과 함께, “이제 곧 한국으로 돌아가는구나” 하는 현실감이 조금씩 느껴지기 시작하던 순간이었다. 덕분에 이날의 맥도날드는 단순한 패스트푸드점이라기보다는, 이번 간사이 여행의 마지막 아침을 정리하던 공간처럼 기억에 남게 되었다.

고베 모토마치와 난킨마치를 천천히 둘러본 뒤에는 자연스럽게 산노미야 방향으로 이동했다. 고베에서 가장 번화한 지역 가운데 하나인 산노미야역 일대는 백화점과 쇼핑몰, 상점가가 밀집해 있는 곳이기도 하고, 동시에 기타노이진칸으로 향하는 출발점 역할을 하는 곳이기도 하다. 이번 여행에서도 마지막 일정 가운데 하나로 기타노이진칸을 둘러볼 계획이었기에 산노미야역 방향으로 걸어가기 시작했다.

그렇게 도심 한복판을 걷고 있다보니, 예상하지 못했던 장소 하나를 마주하게 되었다. 바로 “이쿠타 신사(生田神社)”였다. 주변은 자동차와 사람들로 붐비는 번화가였는데, 그 사이에서 갑자기 붉은색 도리이와 조용한 신사 공간이 등장하니 묘하게 분위기가 바뀌는 느낌이었다. 시끌벅적한 도시의 흐름 속에서 잠시 시간이 멈춘 듯한 공간처럼 느껴졌다고 해야 할까.

고베를 대표하는 오래된 신사, 이쿠타 신사

이쿠타 신사는 고베를 대표하는 신사 가운데 하나이다. 일본 고대 역사서인 『일본서기』에도 등장할 정도로 오래된 역사를 가진 장소로 알려져 있는데, 전승에 따르면 서기 201년에 창건되었다고 한다. 효고현 지역에서도 상당히 오래된 신사로 손꼽히며, 현재까지도 고베 시민들에게 중요한 신앙의 장소로 남아 있는 곳이다.

공식 소개에서도 약 1800년의 역사를 가진 신사로 설명하고 있다. 특히 이쿠타 신사는 “연애운”으로 유명한 곳이기도 하다. 연인 사이의 사랑이나 좋은 인연, 원만한 부부 관계를 관장하는 신사로 알려져 있어서 젊은 방문객들도 많이 찾는다고 한다. 실제로 경내를 둘러보다보면 연애운과 관련된 에마나 부적을 어렵지 않게 찾아볼 수 있었다.

이곳에서 모시고 있는 신은 “와카히루메노미코토(稚日女尊)”라는 여신인데, 사물의 성장과 생명을 관장하는 존재로 알려져 있다. 그래서 연애뿐만 아니라 건강, 사업, 승부운 등 다양한 소원을 비는 장소로도 유명하다고 한다. 일본 현지에서는 새 출발이나 새로운 인연을 기원하는 사람들이 많이 방문하는 신사 가운데 하나라고도 한다.

겐지와 헤이시의 전투 무대가 된 장소

이쿠타 신사는 단순히 오래된 신사라는 것 이상의 역사적인 의미도 가지고 있다. 특히 일본 역사에서 유명한 “겐페이 전쟁(源平合戦)”과 관련된 장소로 잘 알려져 있다. 1184년, 일본의 양대 무사 가문이었던 겐지와 헤이시가 이 일대에서 격돌했는데, 이 전투가 바로 “이쿠타노모리 전투”이다. 당시 미나모토노 요시츠네가 이끄는 겐지 세력과 헤이시 세력이 충돌했다고 전해지며, 덕분에 지금도 신사 안에서는 무사와 전투를 모티브로 한 요소들을 발견할 수 있다.

실제로 에마 디자인 가운데에서도 무사 그림을 쉽게 찾아볼 수 있었는데, 단순한 연애 신사의 분위기만 있는 것이 아니라 역사적인 분위기 역시 함께 품고 있는 장소라는 생각이 들었다. 특히 흥미로웠던 점은, 이렇게 현대적인 도심 한가운데에 자리하고 있으면서도 천년이 넘는 역사를 그대로 이어오고 있다는 점이었다. 주변에는 백화점과 상업시설, 호텔들이 빼곡하게 들어서 있는데, 그 한복판에서 오래된 신사가 조용히 자리를 지키고 있는 모습이 꽤 인상적이었다.

도심 속에서 만난 조용한 숲

이쿠타 신사의 가장 인상적인 부분 가운데 하나는 본전 뒤쪽에 자리하고 있는 작은 숲이었다. “이쿠타의 숲(生田の森)”이라고 불리는 공간인데, 규모가 엄청 크지는 않지만 도심 속에 이런 공간이 남아 있다는 것이 놀랍게 느껴질 정도였다.

특히 산노미야역 일대는 사람도 많고 차량 통행도 상당히 많은 지역이다. 그런데 신사 경내 안으로 들어오니 갑자기 주변 소음이 줄어들고 공기의 분위기 자체가 달라지는 느낌이 들었다. 나무가 우거진 공간과 조용한 산책길, 그리고 작은 연못이 함께 어우러져 있어서 잠시 쉬어가기 좋은 공간처럼 느껴졌다.

일본에서는 신사 안에 작은 숲이 남아 있는 경우를 종종 볼 수 있는데, 이쿠타 신사의 숲은 특히 “도심 속 힐링 공간”이라는 표현이 잘 어울리는 장소였다. 실제로 벤치에 앉아서 쉬고 있는 사람들도 보였고, 바쁜 도시의 흐름 속에서 잠시 쉬어가는 공간처럼 이용하는 현지인들도 있는 것 같았다. 또한 본전 옆으로는 짧은 도리이 길도 이어져 있었는데, 규모가 큰 후시미이나리 같은 느낌은 아니었지만 도심 속에서 일본 특유의 신사 분위기를 느껴볼 수 있는 공간으로는 충분히 매력적이었다.

상업공간과 공존하는 신사

이쿠타 신사를 둘러보면서 가장 재미있었던 점은 신사와 상업공간이 거의 붙어 있다는 점이었다. 보통 신사는 산속이나 조용한 외곽 지역에 있는 경우가 많은데, 이쿠타 신사는 완전히 도시 한가운데에 자리하고 있다. 특히 신사 옆문으로 빠져나오면 바로 상점가와 건물들이 이어지는 구조였는데, 조용한 신사 공간과 현대적인 도시 공간이 아주 자연스럽게 공존하고 있다는 느낌이 들었다.

일본 도시 특유의 풍경이라고 해야 할까. 오래된 역사와 현대적인 상업시설이 서로 충돌하지 않고 묘하게 함께 어우러지고 있는 모습이 상당히 인상적이었다. 고베는 전체적으로 이런 분위기를 가진 도시라는 생각이 들었다. 항구도시 특유의 세련된 분위기와 오래된 역사, 서양 문화와 일본 문화가 함께 섞여 있는 도시인데, 이쿠타 신사 역시 그런 고베의 성격을 잘 보여주는 장소 가운데 하나처럼 느껴졌다.

기타노이진칸으로 향하기 전 잠시 쉬어갈 수 있는 장소

필자 역시 기타노이진칸으로 이동하는 길에 우연히 들르게 된 장소였지만, 생각보다 훨씬 인상적으로 남은 곳이었다. 특히 계속 걷다보니 체력적으로도 조금 지쳐 있었는데, 이쿠타 신사 안에서 잠시 쉬어가면서 숨을 돌릴 수 있었다. 아마도 고베 산노미야역 주변을 여행하는 사람이라면 자연스럽게 지나치게 되는 위치에 있는 신사이기도 한데, 단순히 스쳐 지나가기보다는 잠시라도 경내 안으로 들어가서 천천히 둘러보는 것을 추천하고 싶은 곳이다. 도심 한복판에서 예상하지 못했던 차분함과 여유를 느껴볼 수 있는 장소이기 때문이다.

고베를 대표하는 관광지를 하나만 꼽으라고 한다면, 아마도 가장 먼저 떠오르는 곳은 “기타노이진칸(北野異人館街)”일 것이다. 고베라는 도시 특유의 이국적인 분위기를 가장 강하게 느낄 수 있는 장소이기도 하고, 동시에 “항구도시 고베”라는 이미지를 상징적으로 보여주는 공간이기도 하다.

특히 산노미야역에서 북쪽 언덕 방향으로 천천히 걸어 올라가기 시작하면, 어느 순간부터 도시 분위기가 확연하게 달라지는 것을 느낄 수 있다. 현대적인 빌딩과 상점들이 줄지어 있는 도심을 지나 언덕길로 접어들면, 갑자기 서양식 건물과 붉은 벽돌, 유럽풍 창문과 테라스가 등장하기 시작한다. 일본 안에 있으면서도 마치 유럽의 작은 언덕 마을에 들어온 듯한 느낌을 받을 수 있는 곳이었다.

개항 이후 외국인들이 형성한 거리

기타노이진칸 거리는 1868년 고베 개항 이후 형성된 외국인 거주지이다. 우리식 한자 독음으로 읽으면 “북야이인관가” 정도가 되는데, 의미를 풀어보면 “북쪽 언덕의 이방인 거리” 정도로 해석할 수 있다. 당시 고베항이 개항되면서 외국 상인과 외교관, 선교사들이 일본으로 들어오기 시작했고, 그들이 이 언덕 일대에 서양식 주택을 짓고 거주하면서 지금의 기타노이진칸 거리가 만들어졌다고 한다. 지금은 고베를 대표하는 관광지로 자리잡았지만, 원래는 실제 외국인들이 생활하던 거주지였던 셈이다.

공식 관광 자료에서도 기타노 지역은 메이지 시대 개항 이후 외국인 주택이 밀집했던 장소로 설명되고 있으며, 현재까지 당시 건축물들이 상당수 보존되어 있는 것이 특징이라고 소개하고 있다. 특히 인상적인 점은, 단순히 건물 몇 채만 남아 있는 수준이 아니라 거리 전체가 하나의 분위기를 형성하고 있다는 점이었다. 좁은 언덕길과 오래된 서양식 저택, 카페와 기념품점, 작은 정원들이 자연스럽게 이어져 있어서 걷는 것만으로도 여행하는 기분이 드는 장소였다.

일본 속의 작은 유럽

기타노이진칸이 “일본 속의 작은 유럽”이라고 불리는 이유는 실제로 걸어보면 금방 이해할 수 있다. 건물 외관 자체가 일본보다는 유럽풍 건축에 가까운 경우가 많기 때문이다. 붉은 벽돌 건물과 초록색 창틀, 풍향계가 달린 지붕, 테라스와 발코니 구조까지 일본의 일반적인 거리와는 상당히 다른 분위기를 만들어낸다.

특히 언덕 위에서 아래를 내려다보면 고베 시내와 바다가 함께 보이는데, 이 풍경 역시 기타노이진칸 특유의 분위기를 완성시키는 요소처럼 느껴졌다. 일본 여행을 하고 있지만, 순간적으로는 유럽의 오래된 항구도시를 걷고 있는 듯한 착각이 들 정도였다. 물론 모든 건물이 무료로 개방되어 있는 것은 아니다. 현재 약 30채 정도의 서양식 건물이 남아 있는데, 이 가운데 약 16곳 정도가 내부 관람이 가능한 형태로 운영되고 있다고 한다.

각 건물마다 입장료가 따로 존재하기 때문에, 모든 곳을 전부 둘러보려면 시간도 상당히 필요하고 비용도 적지 않게 들어간다. 그래서 대부분은 자신이 관심 있는 건물을 몇 곳 골라서 방문하는 형태로 돌아보는 경우가 많다고 한다. 실제로 현장에서도 “2관 패스”, “3관 패스”, “프리미엄 패스” 같은 형태의 묶음 티켓을 판매하고 있었는데, 여러 건물을 함께 관람할 계획이라면 패스를 이용하는 편이 조금 더 저렴해보였다.

가장 유명한 건물들

기타노이진칸 안에는 상당히 다양한 콘셉트의 건물들이 있다. 가장 유명한 곳 가운데 하나는 역시 “풍향계의 집(風見鶏の館)”이다. 붉은 벽돌 외관과 지붕 위의 풍향계가 상징처럼 자리하고 있는 건물인데, 기타노이진칸을 대표하는 랜드마크처럼 여겨지는 장소이다. 그 옆에는 연두색 외벽이 인상적인 “모에기노 야카타(萌黄の館)”도 자리하고 있다.

두 건물은 함께 묶어서 관람하는 사람들이 많다고 한다. 또한 “우로코의 집”은 외벽이 물고기 비늘처럼 생긴 독특한 디자인 때문에 유명한 장소이고, “영국관”, “프랑스관”, “덴마크관”, “오스트리아의 집”처럼 국가 콘셉트를 가진 건물들도 존재한다. 단순히 외관만 보는 것이 아니라 내부 가구와 생활양식까지 당시 분위기를 재현해두고 있어서, 메이지 시대 일본 속 외국인들의 생활상을 엿볼 수 있는 공간처럼 느껴진다고 한다.

재미있는 점은 이런 전통적인 건물들 사이에 현대적인 카페와 상점도 자연스럽게 섞여 있다는 것이다. 특히 “스타벅스 고베 기타노이진칸점”은 일본에서도 상당히 유명한 스타벅스 지점 가운데 하나인데, 실제 오래된 이진칸 건물을 개조해서 운영하고 있기 때문이다. 일반 스타벅스와는 분위기가 완전히 다르다고 알려져 있다.

또한 오래된 교회를 개조해 디저트 카페로 운영 중인 “프로인트리브” 역시 유명한 장소라고 한다. 고베 특유의 세련된 디저트 문화와 서양식 건축 분위기가 잘 어우러지는 곳으로 알려져 있어서 관광객뿐 아니라 현지인들도 많이 방문한다고 한다.

언덕길 위에서 느껴졌던 고베 특유의 분위기

직접 기타노이진칸 거리를 걸어보니 생각보다 언덕 경사가 꽤 있는 편이었다. 계속해서 오르막길이 이어지기 때문에 체력적으로는 조금 힘들 수도 있다. 하지만 그만큼 위로 올라갈수록 경치가 좋아지기도 했고, 거리 자체가 워낙 예쁘게 조성되어 있어서 힘들다는 생각보다는 “고베다운 분위기”를 즐긴다는 느낌이 더 강했다. 특히 인상적이었던 부분은 이곳에서 유독 카메라를 들고 사진 촬영을 하는 사람들이 많았다는 점이었다.

관광객뿐만 아니라 현지인으로 보이는 사람들도 DSLR이나 미러리스 카메라를 들고 건물과 거리 풍경을 촬영하고 있었는데, 그 가운데서는 특히 연세가 있는 일본인 여성들을 많이 볼 수 있었다. 아마도 이국적인 거리 분위기와 오래된 서양식 건물들이 사진 촬영 장소로 상당히 매력적이기 때문이 아닐까 싶었다. 실제로 어디에서 카메라를 들어도 그림처럼 나오는 공간이 많았고, 건물 하나하나마다 분위기가 달라 걷는 재미도 상당히 좋은 곳이었다.

관광안내소는 꼭 들러보는 것이 좋은 곳

기타노이진칸을 방문했다면 가장 먼저 관광안내소를 들르는 것이 도움이 많이 된다. 필자가 방문했을 당시에는 일부 지역에서 공사가 진행 중이었는데, 이로 인해 막혀 있는 길도 있었다. 하지만 관광안내소에서 미리 현재 상황과 이동 동선을 설명해주었기에 훨씬 수월하게 이동할 수 있었다. 또한 이곳에서는 기타노 지역 지도도 받을 수 있고, 시티루프 버스 1일권 구매나 짐 보관 서비스, 화장실 이용도 가능하다. 기타노 지역은 생각보다 언덕 경사가 꽤 있는 편이라 무거운 짐을 들고 이동하기에는 부담스러운 곳인데, 그런 점에서도 안내소를 잘 활용하는 것이 좋을 것 같았다.

고베를 대표하는 이유를 알 수 있었던 장소

왜 많은 사람들이 기타노이진칸을 “고베를 대표하는 관광지”라고 부르는지 직접 걸어보니 자연스럽게 이해할 수 있었다. 단순히 오래된 건물이 남아 있는 것이 아니라, 고베라는 도시 자체가 가진 개항장 문화와 서양 문화, 항구도시 특유의 분위기를 가장 잘 보여주는 공간이었기 때문이다. 특히 일본 안에서 이런 분위기의 거리를 만날 수 있다는 점이 상당히 독특하게 느껴졌다. 교토나 나라처럼 전통적인 일본의 분위기와는 완전히 다른 매력을 가진 장소였고, 그래서 오히려 “고베다운 풍경”이라는 생각이 더 강하게 들었던 것 같다.

고베 기타노이진칸 거리를 본격적으로 둘러보기 시작하면서 가장 먼저 방문한 장소는 바로 “연두의 집”, 일본어로는 “모에기노 야카타(萌黄の館)”라고 불리는 건물이었다. 기타노 광장 근처 언덕 위에 자리하고 있는 건물로, 기타노이진칸 거리에서도 가장 유명한 건물 가운데 하나로 손꼽히는 장소이다.

특히 바로 옆에는 기타노이진칸의 상징처럼 여겨지는 “풍향계의 집(風見鶏の館)”도 함께 자리하고 있었는데, 두 건물이 거의 붙어 있는 수준으로 가까운 거리에 있었기에 자연스럽게 이 두 곳부터 먼저 둘러보게 되었다. 기타노이진칸을 방문하는 사람들 대부분도 아마 가장 먼저 이 두 건물을 방문하게 되지 않을까 싶다.

연두색 외벽이 인상적인 “모에기노 야카타”

모에기노 야카타는 이름 그대로 “연두색 집”이라는 의미를 가지고 있다. 실제로 건물 외벽이 은은한 연두색 계열로 칠해져 있는데, 기타노이진칸 거리 안에서도 꽤 눈에 잘 띄는 건물이었다. 붉은 벽돌과 짙은 갈색 계열 건물들이 많은 기타노이진칸 거리에서 연두색 건물은 확실히 독특한 분위기를 만들어내고 있었다. 건물은 1903년에 지어진 2층 목조 건물이라고 한다.

원래는 당시 고베에 주재하던 미국 총영사 “헌터 샤프(Hunter Sharp)”의 저택으로 사용되었다고 알려져 있다. 공식 자료에서도 메이지 시대 외국인 주택의 특징을 잘 보여주는 건물로 소개되고 있으며, 현재는 일본 국가 중요문화재로 지정되어 있다고 한다. 외관만 보아도 상당히 서양식 분위기가 강하게 느껴졌는데, 특히 베란다 구조와 창문 디자인, 그리고 나무 판자를 덧붙여 만든 외벽 형태가 인상적이었다. 지금 보면 오히려 영화 세트장처럼 느껴질 정도였는데, 실제로 영화 「소년 H」의 배경 장소로 사용되기도 했다고 한다.

입장권은 2관권으로 구입하는 것이 효율적

모에기의 집은 내부 관람이 가능한 건물이다보니 입장료가 필요하다. 입구 앞에 설치되어 있는 티켓 자판기를 통해서 입장권을 구입할 수 있었는데, 처음에는 연두의 집만 들어가볼까 고민하기도 했다. 하지만 바로 옆에 있는 “풍향계의 집”까지 함께 묶은 2관권이 판매되고 있었고, 가격 차이가 생각보다 크지 않았다. 연두의 집 단독 입장권은 400엔, 풍향계의 집은 500엔인데, 두 곳을 함께 볼 수 있는 2관권은 650엔이었다.

각각 따로 입장하면 총 900엔이 드는 셈이니, 사실상 기타노이진칸에 왔다면 대부분 2관권을 선택할 수밖에 없는 구조처럼 느껴졌다. 필자 역시 “여기까지 왔는데 대표적인 두 곳 정도는 들어가보자”라는 생각으로 자연스럽게 2관권을 구입했다. 기타노이진칸은 건물마다 개별 입장료가 있는 구조라, 하나둘 들어가기 시작하면 생각보다 비용이 꽤 빠르게 올라가는 편인데, 이런 묶음 티켓을 잘 활용하는 것이 중요하다는 생각도 들었다.